呼延灼驱赶梁山兵一直到水泊边上。湖边土质松软，一边人马在上行动还行，但重达数百斤的铁甲骑兵行走到上边立即就要陷主。没奈何，呼延灼只好收兵回营，并派兵扫平梁山在岸上的据点。之前宋江立的西山大营并石勇，孙新的两家酒店都被扫除。石勇，时迁，孙新，顾大嫂四位头领人人带伤逃回鸭嘴滩小寨。
宋江在鸭嘴滩小寨检点人马，发现所带折损近半，林冲，雷横，李逵，石秀，黄信等头领都受了箭伤，中箭的小喽啰更是不计其数。恼怒之余，宋江不得不使劲的抚慰军心，但再也不敢轻易上岸与呼延灼交战，只得接受吴用的建议，暂时固守，再别求良策以破“连环马”。
再说呼延灼，一连数日到湖边挑战，见宋江免战牌高挂，只能闷闷不乐的封锁梁山的各个路口。回答营中一边苦思破敌之策，一边上书朝廷报捷。奏书送上去以后，呼延灼突然想起了一个人，要是有这个人在军中，必能将水泊中的贼人逼出来，加以剿灭。奈何信使已去，只能等其带回朝廷的发落，再做理会。
大宋朝廷没有让他久等。高俅高太尉自剿贼大军出发以后就日夜关注，以期得到大军胜利的消息，一则可以报了私仇，二则也可以在皇帝面前显是自己所荐的人。因此呼延灼的奏报一到，他就立刻跑到皇宫给徽宗报喜去了。
宋徽宗看了奏报大喜之下，不但赏下御酒锦袍给呼延灼，另外还派出天使，带钱十万贯犒赏剿贼大军。
呼延灼在营中接过圣旨，一边让先锋韩涛去犒赏全军一边在大帐中宴请天使。酒过三巡，天使道：“为何不见彭团练使？”
呼延灼答道：“彭将军因贪功捉拿贼首宋江，深入重地，中了贼人诡计被擒。末将数日之间，分兵扫清数处贼巢，封锁道路，务要肃清山寨，荡平水泊，捣毁敌穴；奈何贼人退入泊中，四面是水，官兵无路可进，清剿不得。下官近来观察敌寨，思忖要捣毁贼穴，必要用砲石飞打，是贼人无法在水中藏身，才能一举破贼。”
天使道：“此计甚妙！将军何不速速照此行事？”
呼延灼道：“下官军中没有善使火炮之人。不过小官保举一人，若得此人来军前效力，必能早日扫平此梁山贼寇，还得一方清平。”
“将军所举何人？”
“久闻东京甲仗库副使凌振，极善造炮，名号叫做轰天雷。此人所造火炮，能及十四五里，砲石所落之处，天崩地陷，山倒石崩，正好用来攻打水泊中的贼人营寨。此人深通武艺，弓马娴熟，可为军中之将。务请上使向太尉请命，派的此人来军中效力，下官克日便能捣毁贼巢。”
天使听他言之有理，便应允下来。当下告辞回京，来到高太尉府中，备述此情。高俅深恨梁山杀他兄弟，当然不会在拒绝，立即就下文，派人去甲仗库调拨凌振去呼延灼军前效力。
凌振祖籍鄢陵，世代工匠出身，少时就对家传的造炮手艺有极高的天赋，不及弱冠就在前人的基础上改进研制出风火跑，金轮炮，子母炮，轰天炮等数种威力极大的火器，成为朝廷兵器监小官。本来他一位能凭此获得朝廷的赏识，进入兵器监与天下能工巧匠一起研究出威力更大，实用性更好的火器，来对抗北虏，西虏的铁骑。怎奈朝廷在技术上固步自封，兵器监的主官往往都不求有功但求无过，只要能安稳的将每年军中所求的衣甲兵刃造好就成，哪里还有冒着失败的风险研制新式火器的想法。凌振数次向上官提议未果之后，上官终于不耐烦这么一个不安稳的人在眼皮底下蹦跶，一纸公文将他调到甲仗库任副使。不安安稳稳的做生产厂长，去做仓库保管员去吧。此后，凌振心灰意冷，不在每天醉心与火器而是舞枪弄棒，几年下来倒是练得一身武艺。
接到枢密院让他带着火炮去军前效力的文书，凌振兴奋了，激动了，暗想：“俺就让你们这些昏官瞧瞧火炮的厉害。”心中不免又生出了几分使朝廷重视火器的希望。于是他迫不及待的从库中调出火药，砲石，炮架，点了数十个军汉押着这些火炮就直奔梁山呼延灼军中而来。到了军中，拜见过主将呼延灼，稍稍了解了军情之后，又迫不及待的请先锋韩涛领着他去察看梁山营寨的远近。
第二日，离水边约有两里外的一处土坡上，数十个军健紧张的忙碌着，将一个个炮架，按凌振画好的方位架好。凌振与韩涛站在坡顶眺望着鸭嘴滩上的梁山营寨。
“凌副使，此处离贼寇营寨不下十里，砲石能够打的着？是不是再往前移一些？”韩涛有些不相信。
“呵呵，韩将军放心。区区十里，本人的火炮足矣将他轰成平地。”凌振傲然道。这时坡下的军健上来禀报炮已架好。
“将军且移驾与我一同去试炮，能不能奏效，一试便知。”
“轰，轰。”几声闷响，离梁山鸭嘴滩营寨数不愿的水面上腾起了丈许高的水柱，接着又是几声，寨前的几处营帐在巨响中四分五裂，帐中的小喽啰血肉横飞。其他人见到此种情况，纷纷逃出帐外，在营中呼喊乱窜。
此时宋江正与吴用在中军帐那个中商议破敌之策，听到帐外巨响，出来看时，正好将营中的乱状看在眼里，大惊失色道：“这是何竟然物？竟然如此厉害。”
吴用略一算计，也脸现惊容失声道：“不好。此必是那有大宋第一炮手之称的轰天雷凌振。此人善造火炮，能打十四五里，鸭嘴滩尽在其中。我等快撤，不然砲石之下，尽成粉靡矣。”宋江连忙下令放弃鸭嘴滩，全军撤往金沙滩。
土坡上，凌振看见梁山营中的乱状，哈哈大笑道：“也叫贼人知道我凌振的厉害。”
韩涛也高兴道：“轰天雷果然名不虚传，我等建功立业指日可待。”
这时宋江已带领梁山人马撤至金沙滩。凌振又试了几炮，见砲石都落在了金沙滩边上便道：“贼寇已在更远之处立寨，此处难以打招他。韩将军且去向呼延将军禀报，我需将炮阵移到水泊边上，才能再破贼寨，请将军派兵前来护阵”
韩涛道：“副使只管行事，小弟这就去向将军禀报。”
韩涛去后，凌振一边命令手下军健搬移炮架，一边寻思：“这般在岸上猛轰，只能逼的贼人向后逃窜，没有船只终究无法进攻贼巢，不知呼延灼作何道理。”