芦雪庵对岸就是凹晶馆,有两座大大的漂台探入沁芳溪,贾母指着那漂台道:“二丫头还真是会选呢。这两座漂台用来听戏吃酒,那是最好不过了。或者是在一侧设酒席,另一侧演戏,地方大小且不,就着这水,那声音想必会更好。我记得当初我父亲还在世的时候,我们家里演《听琴》那一段,用的乃是正经的琴师,可比别处好听多了。”
王夫人道:“既然老太太这么,那一会儿就将饭摆在这里好了,顺便将后头的小戏们也叫来,唱两支曲子来,我们也占个光,长长见识。”
众人都好,贾母则在邢夫人王夫人的搀扶下,过了桥,沿着石板路,进了凹晶馆。如今留守凹晶馆的丫头婆子,有几个跟大房有着千蓑缕的联系,早就得了消息,收拾好了,站在廊下迎接。
贾母眼尖,一下子主意到头顶廊梁上的彩绘,道:“方才在宝玉那里没有注意到,这上面画的可是戏曲故事?”
邢夫人道:“是的,老太太。听我们老爷,除了正殿,其余各处都有这样的彩绘。不过,别的地方都是单幅的,唯有凹晶馆和上头的凸碧山庄是联画。整座园子里,大大小小的彩绘加起来不下万幅呢。”
贾母道:“可是花了不少的心思呢,听是二丫头出的主意,可是真的?”
邢夫人还来不及什么,就听王夫人抢着道:“可不是,老太太。听是送来的木料不够名贵,这才……”
贾母道:“还有这回事情?”
邢夫人赶紧道:“老太太,根本就不是这么一回事儿。其实是那回我们老爷担心二丫头和林丫头,跑到京郊的时候,在二丫头跟前抱怨了那么几句,花了那么多的银钱修起来的园子,却不是京里最出彩的。二丫头随口就:‘书上形容建筑华美,用的是雕梁画栋。雕梁就不用了,这画栋女儿可没有见过。’我们老爷这才拍板,定下了这些彩绘。听,京里这么多的大大小小的园子,也就我们家有这个呢。还不带重样儿的。”
贾母道:“哦。还有这回事儿啊。我呢,修园子的时候,老大天天往外跑,为的是什么,原来是为了这个。这些彩绘的图样,是老大亲自挑的吧?”
“是的,老太太。”
“嗯,老大有心了。”贾母点点头,进了屋子。
凹晶馆跟凸碧山庄都是五间。暖阁、套间、厅、套间、暖阁,最下面的这一层,如今是看屋子的丫头婆子的地方,都收拾得整整齐齐的。厅的屏风后面就是往上的楼梯。贾母沿着楼梯往上走,才上了二层,就有些疑惑地道:“不对啊,这凹晶馆每层既然只有这么一点点高,方才我们就不用爬这么多的梯子了。”
探春笑道:“老太太。这凹晶馆看着是三层,其实里面足有五层。只是,那第二层和第四层都极矮,才刚刚够七尺的,窗户也少,出入的门户又都藏在这楼梯墙壁的后头,所以只能做库房使用。”
贾母道:“原来如此,等二丫头回来了,这两层正好做丫头们的住处。果然是好地方。”
邢夫人道:“老太太。凸碧山庄也是这样的。而且,从凹晶馆这里出去,就是空中花园,而凸碧山庄却是要从最顶上出去,才是空中花园呢。”
贾母一听,也来了兴致,带头跨过门槛,果然,那两座漂台的头上就是空中花园,如今也是姹紫嫣红。分外好看。
贾母道:“方才我就在想呢,这走了这么久,也不曾看见桂花树,怎么却弥漫着一股子的桂花香,原来种在这里。”
“老太太,这是学堂里瑞哥儿的媳妇特别孝敬的。瑞哥儿媳妇的娘家是京里有名的桂花夏家,这几株桂花树,都是夏家精心培育,味道最为浓郁的一种。”
贾母道:“瑞哥儿媳妇倒是有心了,我记得她的年纪也不大吧。下次有时间,就叫她进来让我看看。”
王夫人赶紧应了,又带路,从外面的小梯子上了顶层。这顶层只有三间,正中是花厅,当中立着一座四页紫檀大屏风,屏风前是紫檀圆桌,东侧是碧纱橱,想必是留着给贾瑾供奉御赐之物的,这碧纱橱里除了基本的桌椅,空荡荡的。倒是西侧的卧室,最里面坐东朝西的一座大大的紫檀千工床,床对面,就是一座小炕。而靠着南窗,是一张紫檀大案和靠背椅,而靠背椅的后面,则是填漆榻,榻与炕用博古架隔开,博古架上陈列着好些玻璃琉璃的玩器。而书案前,则立着一个不小的阶梯状的书架,上面不但有书籍,还有插着百合的花瓶。
贾母道:“想不到这时节还有开得这么好的百合呢。”
邢夫人笑道:“老太太,这不是时鲜花卉,是绢花。老太太给的晴雯的确手巧,这是娘娘省亲之前晴雯做的。因为这凹晶馆还没人住着,用了时鲜花卉也是糟蹋的东西,所以才摆了这个。凸碧山庄也是如此。”
贾母凑近了,看了看,道:“果然是绢花,老了,不中用了,连真花假花儿都分不清了。”
王夫人赔笑道:“看老太太的,老太太的精神正好呢,那回,陪着老太太打了两天牌,回头媳妇儿就趴下了,还是老太太健硕,又去东府听了戏。媳妇儿要是有老太太这般精神就好了。”
贾母笑笑,不话。
从凹晶馆里面的楼梯下来,的桌椅已经摆放整齐了,李纨在一旁布置,就连梨香院的小戏们也都到了,等贾母一入座,她们就演了起来。贾母却觉得缺了什么,对面的小戏的声音的确清脆,可是贾母却还是东张西望了一番。直到看见在后头站着的李纨,贾母才想起来,原来王熙凤已经离京了,少了她这个嘴巧又惯会奉承的,自然就冷清了,加上小辈那边的人也少。
史湘云出事儿之后,探春就渐渐地跟薛宝钗远了起来。尤其是她知道史湘云因为名声败坏被扭送进了寺庙,探春更是害怕。此时的她才想起林黛玉的好来。对荣国府上上下下这么多的丫头。也就林黛玉的丫头们不曾传过什么新闻,而林黛玉虽然爱拿人取笑儿,不过也不过是拿那些丫头们开玩笑而已,无论是林黛玉本人,还是她的丫头们。都不是“口多言”的主儿。
探春想明白了这一点,就更加想念这位很少来往的表姐来。如果不是王夫人,也许自己跟这位表姐的关系也不会这样冷淡,还有那位堂姐,如果自己当初跟这位堂姐要好的话,自己不定就能够跟着堂姐出去见见世面,而不是如今这样,天天闷在家里了。
探春是个精明的女孩子,她知道。王夫人除了王家,从来就不带她出门,对她的将来是不好的,王家人看不上她,而其他人家的女眷她又见不到,再这样下去,她这辈子还不给毁了。偏偏为了前途,她还不得不奉承着王夫人。还要讨好那个薛宝钗,探春的心里别提有多不舒服了。
同样,李家姐妹同坐一桌,而她们的母亲就坐在她们边上。李家姐妹看看上面的薛姨妈,再看看自己的母亲,心里也有些不痛快,所以,除了姐妹二人也恪守着沉默是金的最高行为准则。而惜春和邢岫烟两个,也不爱话。一个年纪小,一个怕错话儿,更是长辈不点名,她们就不开口。
倒是薛宝琴,虽然比惜春还大一点,却是个活泼的性子,拉着薛宝钗叽里呱啦地个不停,薛宝钗也耐性好,有问必答的。
不过,薛宝琴越是这样。越是勾起了贾母对史湘云的想念。邢夫人见贾母的兴致不高,就道:“老太太,可是这饭菜不合口味?要不让厨房另换了新的来?”
贾母道:“年纪大了,这油腻腻的,实在是吃不下,倒是姨太太,你多用些。这是二丫头的庄子上出的,像这螃蟹,都是海里的呢,京里能吃到这个的,可没几家。”
薛姨妈道:“既然如此,那我就沾了老太太的光了。”
边上的小丫头赶紧拿起蟹八件伺候着。这海蟹是用盐腌渍起来,运到京师,等要吃的时候,直接洗干净了,就端上来的,其实根本就是生的。不过,因为东西难得,加上味道鲜美,喜欢的人也不少。薛姨妈仗着自己一向健朗,吃了一只还不够,又拆了一只。倒是邢夫人王夫人,因为贾瑾的关系,每年总能够吃上几回的,自然是矜持的。
薛宝琴就道:“起来,我跟着父亲四处游玩的时候,也曾经吃过这梭子蟹,只是,我们那个时候是蒸着吃的,除了一股子的腥味,倒不及这个鲜美。宛城县主怎么想到这个法子的?”
薛宝钗道:“也不是宛城县主想到的,不过螃蟹运输不易,而且京师距离海岸遥远,能够用的也就那么几种办法而已。只是京师很少出现海货,所以才稀奇呢。”
李家姐妹听到了,眨眨眼睛,不话,探春却抿住嘴唇不话。
邢岫烟低声在惜春的耳边道:“四妹妹,宝姐姐又在卖弄了。如果她们家是经常吃这个的,那位薛姨妈就不会那副样子了。”
惜春不听还犹可,听了几乎笑场,邢岫烟这话儿虽然刻薄,可是正好打在七寸上。可不,薛宝钗的话和薛姨妈的吃相一对比,还真是西洋镜呢。
惜春的形状落入了薛宝琴的眼中,薛宝琴张大了眼睛,天真无邪地道:“四妹妹,你一副要笑不笑的样子,仔细呛着了。”
惜春一愣,接着就放下了脸,这个薛宝琴,也不是个好的,区区一介商家女,居然胆敢嘲笑她。
薛宝钗道:“四妹妹可是想到什么有趣儿的事情了,不如出来听听?让老太太也高兴高兴。”
惜春转了转眼珠子,道:“也算不得什么好笑的事情。方才我想起之前二姐姐给我讲的笑话,觉得很好玩,所以才笑了。”
薛宝钗道:“是什么笑话啊?让四妹妹这般开心,到现在想起来还笑。”
惜春晃了晃手里的蟹黄烧麦,道:“话,某日龙须面跟肉包起了龌蹉,被肉包狠狠地打了一顿,觉得很不爽,就叫了自己的兄弟米粉、乌龙面、荞麦面帮忙报仇。不料,在路上遇到了小笼包,龙须面仔细看了一会儿道:‘兄弟们,上’龙须面自然是最用力的,在狂打完小笼包后。面族人扬长而去,后其他人问龙须面道:‘你刚刚真的好卖力,我们都不知道你那么讨厌他耶’龙须面:‘本来想稍微教训一下肉包就好,没想到他今天还装可爱,越想越气就……’”
惜春话没完,薛宝琴就大笑起来,上面的大人也笑个不住。
贾母道:“二丫头真是越发促狭了。”
贾宝玉道:“小笼包?装可爱?我还不知道二姐姐这般风趣呢。”
薛宝钗道:“二妹妹可不风趣呢,我听二妹妹在庄子上填了一首长达百余字的词,诗词华美。真真让人过耳难忘呢。”
贾宝玉很奇怪:“二姐姐一向不擅长诗词,怎么突然传出了诗词来?”
邢夫人和惜春邢岫烟的脸色就不好看了,这闺阁中的游戏之作怎么能够传到外面去呢?邢夫人道:“二丫头也真是的,这种东西怎么上得了台面?回头我必好好教训她。”
贾宝玉道:“宝姐姐,二姐姐填的词叫什么啊?”
薛宝钗道:“题目就叫做《葬花》。二妹妹还配了曲子呢。”贾宝玉和薛宝钗兴致勃勃地起这篇诗词来,全然没有注意到邢夫人和惜春邢岫烟的脸色极为难看。邢夫人以为大房的下人里面出了奸细,或者是薛宝钗往大房安插了人手,才会有人给二法风报信。将贾瑾的诗词给传了出去。她哪里知道,这支曲子不是从贾瑾的庄子上开始传的,而是从宫里传扬开的。
正所谓,成也萧何败也萧何。贾瑾身边的几位嬷嬷都是宫里来的,负责向皇家汇报贾瑾身边大大小小的事情,那天贾瑾跟林黛玉在花园里相遇,两人了好久的话,林黛玉还哭了,贾瑾又破天荒地唱了歌。那些嬷嬷们哪里不往上报的。
也怪这支曲子的确好听,太皇太后太上皇和当今皇帝立马就迷住了。尤其是皇帝,居然在福宁殿议事的时候,哼了出来。然后这支曲子就进了诸位大人的眼。能够频繁出入福宁殿的,都是进士科一甲出来的文臣,最是喜好这等诗词歌赋的,哪里有不喜欢的?自然,这支曲子受众甚多。
薛宝钗为了将自己的产业支持下去,可没少下功夫,户部尚书、户部侍郎家的门房可收到了不少的礼物。自然。就有那么一两个透出了口风,让薛宝钗知道了。
薛宝钗是了解林黛玉的,加上她也派人去过当初被献给朝廷的原来邢夫人的陪嫁庄子附近,还派人跟当地人接触过,自然是猜到了这支曲子就是当初贾瑾第一次离京,常常在地头唱的那支曲子。
贾宝玉听过全词,道:“原来二姐姐这般大才,下次的诗社一定要请二姐姐才是。”
王夫人转了转眼珠子,道:“既然二丫头这般能干,又会填词,又会作曲的,倒不如让二丫头想些新戏给老太太解闷呢。听宫里的贵人们也多有好戏文的,如果能够进上,那娘娘脸上也光彩。”
贾母眯起眼睛,扫了王夫人一眼,想发作,又念及贾元春,只好忍下了。倒是贾宝玉跑上来,拉着贾母的手,一阵磋磨,贾母腻歪不过,只好道:“也是,老大家的,你跟二丫头。就家里的戏也都老了,若是能够换个新戏就好了。”
邢夫人很不高兴,但是贾母已经开口了,她也只能道:“是,老太太,媳妇儿知道了。”
惜春在下面坐立不安,她没想到会出这样的变故,脸色都白了。她回去之后,立马就写了一封信,托了妥当人传给了贾瑾。贾瑾也没想到会出这样的事情,不过,贾瑾哪里是会这个的人,她在屋子里转了转,还是找了嬷嬷们商议。
嬷嬷们道:“都是老身等的不是,却让县主为难,实在是……”
“嬷嬷也是职责所在,自然不能是嬷嬷的不是。而且那篇《葬花》的确是好诗文,也难怪世人喜欢。只是,我想知道的是,我真的送上本子,会不会传出对我不利的话儿来。”
金嬷嬷想了想道:“回县主,古有彩衣娱亲,而且是府上太夫人开的口,要新本子,自然不会与县主有关隘。只是老身认为,最好是在太夫人的生辰,或者是大节的时候将本子呈上去。这里面只要摆弄得好,自然是无碍的。”
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