离开了红果旅馆的陈睿漫步街头，心头若有所失。
他并不知道铁拳领地树林中发生的事情，也不曾知道还有一位孤独帝王正在雨中行走，他只明白一件事，凯萨琳从未如现在这样咫尺可及，偏偏又从未如现在这般遥不可及。
你是唯一让我动心的男人。
如果将来你真想用征服阴影帝国来达成某个愚蠢的愿望，就算你能够成功，得到的也只会是我的尸体。
会愈行愈远么？那孤独的影子，即便无悔……
陈睿涌起淡淡的伤感，忽然一怔，停下了脚步，因为前面有人在等着他。
如果说刚才离开的是第一个女人，那么这就是他第一个爱上的女人，论容貌，并不是最美，论实力，并不是最强，却是他最爱的女人，至今如此。
“阿西娜……”
红宝石般的眼眸凝视着他，走过来，当着许多人的面，毫无做作地轻轻挽住他的手臂。尽管她已经是暗月最高统治者、帝国军方三巨头之一，然而在他面前，她就是原来那个大方温柔的阿西娜。
永远值得珍爱的她。
陪着他慢慢走了一段，阿西娜开口了：“她来了？”
早在西琅山，他就向阿西娜坦白过与克里斯蒂娜的关系，阿西娜也是他的女人中，唯一知道“克里斯蒂娜”这个名字的人，其余的人，只是隐隐知道在阿西娜之前，陈睿曾有过一个阴影帝国的女人。
“恩。”
“你的心情似乎不太好。”
“确实不是很好……因为下次见面，我们很可能就是敌人。”
“对不起，我是听到伊莎贝拉说起她的名字……”
伊妮？陈睿苦笑，为了对付小三，不惜策动元配出马么？别忘了，你也是小三啊。
“说对不起的应该是我，阿西娜。”
“回家吧。”阿西娜将头轻轻地靠在了他的肩膀上，完全无视远处各种妒忌羡慕恨的目光。
“恩，回家。”
心头温馨的男人挽住了爱人的腰。相偎相依的影子合在了一起，朝前走去。
数天后。
阴影帝国，皇宫偏殿。
莉莉丝看着窗台眺望远处的女皇凯萨琳，心中有些疑惑。作为女皇陛下的心腹近侍，她能够感觉得出来。近来女皇的身上发生了一些变化。尤其是前几天秘密外出归来后，眺望远方的次数忽然多了许多——在莉莉丝服侍多年的记忆中，只有在有心结的时候，凯萨琳陛下才会习惯性地远望。
“莉莉丝。你说，一个女人，一生能遇到……”凯萨琳如有所思地问了一句，随即似乎醒悟了过来，没有再说下去。
“陛下？”莉莉丝露出惊讶之色。“你没事吧？”
凯萨琳摇摇头，沉默片刻，开口道：“你和忒尔迪拉一直是我最信任的人，忠心不二，但是，由于我的疏忽和自私，让你们的感情拖了这么多年，我很抱歉……从今天起，我给你们两年的假期。好好享受一下两个人的生活，或许，可以趁机生个优秀的后裔。”
莉莉丝的脸红了：“陛下……”
“不要拒绝，就当是我笼络下属的手段吧，忒尔迪拉是个不错的家伙。好好珍惜彼此，有我替你撑腰，他不敢欺负你，或者说……你不要太欺负他过头了。”
“多谢陛下。”莉莉丝咬着嘴唇，说了一句。“那个，请恕我失礼，近来陛下和平时有些不同，我斗胆问一句……”
“别胡乱猜测了。”凯萨琳一步步走下了台阶，“如今血煞帝国内乱刚刚结束，大皇子阿琉斯虽然击溃了二皇子埃德蒙，但他的威望远远无法与雷禅相比，目前急需时间稳定国内形势，堕天使帝国也在着力发展，除非雷禅出关，或者……一般来说，这几年魔界应该没有大的动荡。你好好休息两年，这是我的命令。”
“最该休息的不应该是我，而是陛下！”莉莉丝的眼睛忽然红了：“这么多年来，陛下一直独力支撑着这个帝国，带领整个帝国的人民渡过了最艰难的时刻，一步步走向繁荣和稳定。我很清楚，陛下为这个帝国付出了多少，陛下如果真的遇到值得……”
“莉莉丝！”凯萨琳的声音骤然多了一种帝王的威严，“你逾矩了！现在，执行我的命令，立刻把手头的事务全部移交给席璐。”
莉莉丝不敢再说话，躬身退下，走到偏殿门口时，接到了下属递来的情报。
莉莉丝打开一看，目中震骇之色一掠而过，立刻回到了偏殿。
“陛下，并非我抗命，而是这次我的假期……真的要延后了！”
堕天使帝国皇宫大殿。
希亚的神色极其严峻，看着几乎是一天内“爆发”的数条紧急情报。
“血煞大帝雷禅结束修行出关，宣布本次内战事件为二皇子埃德蒙叛乱，褒奖平叛的大皇子阿琉斯和小皇子特维斯。”
“回撤的埃德蒙的大军忽然调转方向，会合血煞第一将军古斯塔夫亲自率领的精锐军团，南下朝铁拳领地一带重新集结，血煞帝国全面调动战略物资朝南部运输，瓦洛克要塞乔治将军紧急调集兵力布防。”
“血煞帝国全面启动西部防线，封闭与阴影帝国耶各要塞通道，派遣使者前往阴影帝国。”
希亚看着同样神色凝重的大臣们，开口道：“各位，我需要听取你们的意见。”
左宰相奥利弗开口道：“很明显，雷禅这次的兵力调动是针对我们的，如果不是虚张声势的话，那么即便有乔治将军在，瓦洛克要塞也很难挡住血煞大军的攻势。不过，让我疑惑的是，血煞帝国刚结束内战，元气未复，怎么会突然不顾一切地进攻我国？当然，为防万一，我们同样不能掉以轻心，应该立刻增兵北部。至少要做出全力以赴的架势。”
右宰相斯蒂勒表示了赞同：“我也觉得有蹊跷，血煞的内乱刚刚才平定下来，雷禅不可能在这种时候对我们全力用兵。如果我估计没错，真正的目的是效仿阴影帝国当初的手段，向我们提出合作的条件。比如要求魔法电视、黄酒这些新事物的技术等。不过如今帝国已经不是当初刚平定黑曜之乱时的帝国了。和阴影帝国也结成了同盟，我认为，不必惧怕血煞帝国。”
“千万不要小看雷禅，”王族重臣萨兰迪摇了摇头：“我们和阴影帝国缔结的只是经济上的同盟。并不包括军事，一旦真的发生战事，阴影帝国肯定会袖手旁观，等待机会从中获利，我们只能靠自己。尽管帝国的经济发展迅速。军事力量也在稳步复苏，但是，我们的综合战力，依然是三大帝国之末。三百年前我曾追随白夜大帝加入与人类战斗的魔族盟军，当时雷禅也在，他最善用奇兵，我有种不祥的预感，只怕这一次，不是虚张声势。”
“你不觉得这种所谓的‘预感’很可笑吗？”元老家族的伦特斯冷笑道：“无论国事或军事。都不可能以这种虚无的感觉作为依据！你拿什么确定雷禅一定会动手？我敢打赌，雷禅觊觎的是我们的技术和资源，血煞帝国的动作只是为了施压，派往我国的使者应该就在路上！”
没等伦特斯说完，有护卫来报告：“雷禅大帝派往我国的使者。已经在乔治将军的许可下，通过了瓦洛克要塞。”
一听到这个消息，伦特斯立刻露出胸有成竹的样子，萨兰迪则露出深思之色。皱眉不语。
此时，阴影帝国皇宫的大殿中。同样是一场激烈的争论。
王座上，一直思考而没有出声的凯萨琳终于缓缓睁开了眼睛。
“命令第一将军白洛，全力增强耶各要塞的防备；命令第二将军瓦仑率领锐风军团，进驻东南部赛格领地进行军事演习，暂时不要靠近莱亚镇；命令血荆花领主、第三将军卡福将集结本领地及军团所有精锐军队，随时待命。”
众臣齐齐一惊，加强耶各要塞防备倒还罢了，锐风军团进驻赛格领地的“演习”和卡福集结精锐，分明是意在堕天使帝国，这样看来，凯萨琳大帝的判断是……
“我有预感，雷禅一定会出手，而且会全力出手。”凯萨琳面纱后的黑眸闪动着睿智的光芒：“因为他是雷禅.玛门。”
同样是“预感”这个词汇，在阴影帝国的群臣中却没有一个人觉得可笑，因为她是凯萨琳.阿斯莫德，魔界第一智者，这种“预感”曾经拯救过整个帝国。
朝议结束后，群臣退下，凯萨琳的命令被传达并迅速执行起来。
靠着背后的王座，凯萨琳的目光看向了东方，变得悠远而深邃起来。
“雷禅，你也察觉到了堕天使帝国的威胁么？想要将这个威胁壮大之前消灭在萌芽中？”
“果然还是这么雷厉风行，不过有时候，直接反而是最有效的办法……如果我当初果断一些，或许现在堕天使帝国已经被掌控在手中了。”
“这么急于出手……或者说，你的实力已经……”
“无论如何，对于阴影帝国来说，这次都是一个难得的机会。”
“魔界的天，又要变了。”凯萨琳缓缓站了起来，手中轻轻抚摸这一样事物，“你，会来到我的身边么？”
很显然，这句话的“你”和前面的雷禅并不是一个人。
那白玉般的手指抚摸着的，是一个精致的小玩意儿。
好运结。
（未完待续）