第一章
张扬等人就这样悄然地消失了，一觉醒来，军士们发现和颜悦色但不失严厉的军师不见了，每日准时候在营房门口，吆喝着让大家快些列队出操的彪悍统领也不知哪里去了，反而是昔日的副统领成了新的统领。
于是各种不安的传闻开始在吴家堡传播，很多都传军师和他们的统领被秘密杀害了，高层立刻出台官方正版的消息来正视听，统一口径说，军师已经带着他们的统领执行一个秘密任务去了。
“那秘密任务是啥？”有个士兵问道。
“秘密任务，秘密任务，自然是不能说的秘密，事关吴家堡的前途机密！我都不知道，你上哪里知道！要问，你自己去问大小姐去！”伍长很饿回答你瞪了士兵一眼，士兵立马缩着脑袋不啃声了。
而此刻，吴毅，吴优，吴李氏，正围着吴娜口舌讨伐。
“颖儿，你糊涂啊！纵使刘扬有没有作乱夺权之心，我们已经得与他们结下如此深的梁子，就该斩草除根以绝后患。而你这样做他们就会感激你？！错错错，大错特错！你这是放虎归山，刘扬那个白眼狼迟早会成我们不注意，反咬一口！吴家堡就有可能因此毁在你的仁慈手里！”吴毅铁青着脸，在面无表情的吴娜身边咆哮着。
“事情都是我做下的，出了事我自己来承担好了，二叔不必操心了。若是吴家堡真的因此会在了我手里，我以死谢罪告祭吴家列祖列宗就是了。”吴娜轻轻瞥了一眼像一头愤怒的公牛一样的二叔，悠然地震了震衣袖，云淡风轻地说道，似乎对这张扬可能带来的报复，和二叔毫不留情面的责骂，都丝毫不放在心上。
“你说的轻巧，以死谢罪？！若是那时候吴家堡真的亡了，要死的是我们吴家所有人，我们都要陪葬。你知道吗！”吴毅一听吴娜浑然不在意的样子，愈发狂怒地指着她骂道。
“二哥……”吴优担心地看了一眼脸色瞬变的吴娜，轻轻地推了一把吴毅唤道。
“我说的事实！吴家堡能有今天不容易，为了先祖的遗志匡扶门楣，我们等得太久了！如今正是千载难逢的乱世，是我们奋起直追的大好时机，错过了就再也没有了！一旦家业毁于一旦，我们这么多年披荆斩棘的辛苦覆水东流，我们都要以死谢罪的啊！这样大的过失，你一个女儿家，担得起吗！”吴毅痛心疾首垂足顿胸地说道。
吴李氏埋怨地看了吴毅一眼，有望了望吴娜，只是幽幽一叹，什么也没说。
吴娜点了点头，面沉入水低头半晌，最后缓缓抬起头，淡淡一笑，凝望着吴毅用轻柔的声音问道：“二叔想怎样？”
吴毅没想到自己如此激烈的责骂她竟然一点儿怨怒也没有，竟有些吃不准了。他咽了一口唾沫，这才迎着嗓子说道：“这次你犯了大错，虽然为了吴家堡的稳定不能向外说，但身为吴家的人就该为自己的过失受到处罚。”
“喔？二叔想怎样处罚侄女儿？”吴娜饶有兴致地望着吴毅说道。
吴毅先是犹豫了一下，但看见吴优游离不定的目光中的鼓励时，他才一咬牙说道：“说实话，二叔对颖儿你的才能很是钦佩的。只是……只是女儿家继承家业，终归是太过荒唐。不仅会导致军心不稳，还会……让天下人耻笑。所以二叔……二叔要求，颖儿你为了吴家堡着想，保证放弃吴家堡家主的继承权！”
吴优这才舒了口气，对吴毅投去赞许的目光。而吴李氏一听却是怒了，她一下子站起来指着吴毅骂道：“这家主之位该谁接任，也该你大哥来决定。喔，你大哥在家时，你们屁也不放一个，等到他走了，你们就来逼着我们母女俩个放弃继承权——叔叔，你想做什么！”
吴毅面露尴尬之色，但是想起这么多日陶宇苦口婆心的劝说和天花乱醉的允诺，他心一横一跺脚迎着嫂子怨毒的目光，一抱拳坚决地说道：“大哥虽然是家主，但也是吴家子孙，吴家不是他一个人的，而是我们大家伙的！他做了错误的决定，有损了吴家堡的复苏，我们就有责任和权利站出来加以指正！”
“你……你……”吴李氏气的浑身发抖，指着吴毅说不出话来，吴娜终于色变，一步走上前搀扶住吴李氏坐下，轻轻地安慰了几句，等到她气顺了些，这才眉宇一扬，如电的目光冷冷地盯着吴毅沉声说道：“二叔，你对爹爹的决定不满，可以！怕我这个女儿家继位让吴家堡被天下人耻笑，也可以！但是——”
说到这儿，她语气一顿，锐利如刀的目光一扫，即使是看着她长大、很喜欢这个侄女儿的吴毅也有些吃不住了，心怦怦乱跳，头皮子有些凉飕飕的。
“但是——”吴娜背起双手，提高了嗓音说道，“想要取消我的继承权，总该等爹爹回来吧？”
吴娜雷声大雨点小，轻轻放下，让吴毅不由地舒了口气。
“好吧，等大哥回来，咱们再议。”吴毅点了点头，然后给吴优使了个眼色，两人一起出了屋子。
“二叔四叔也跳出来了。没想到会这么快……”吴娜望着吴毅吴优离去的身影茫然地呢喃道。
神臂营统领苏德的大帐。
对于张扬黄忠等人突然消失，他不是没有心理准备的，因为在张扬被营救那天夜里，弟弟苏宁就曾偷偷来找他商量对策。
苏德本想过跟弟弟一起去营救张扬，然后跟着张扬一起离去的。但是想到张扬对吴娜的恋人关系，想道张扬对吴家堡剪不断理还乱的感情，说不准哪天她们又旧情复燃走到一起了，而且这种可能性很大，至少他想的。
但是他清楚地知道吴家堡里面有一只隐藏的黑手，一直在处心积虑地暗算着自己“少主”，至今他还不知道是谁。为了挖出那个黑手，免除将来张扬可能继续收到的威胁，他决定继续在这里潜伏。
如今阴差阳错之下，他成了神臂营的统领，可谓是大权在握。只要不出什么差错，一年半载之下，神臂营必定会随着吴家堡的崛起一起迅速壮大。
他自幼深受米教大恩，发誓要为米教奉献一切。只是还没等他来得及报效，五斗米教在中原的中枢就瘫痪了，群龙无首之下他们这些人不得不隐藏入地下，等待故主出现，接受召唤。
五斗米教的组织是很严密的，大多线人都是单线活动，没有上头的指示，你根本不知道其他的同志在哪里，这就很大程度上减轻了一人叛变一片遭殃的惨剧。所以，苏德并不知道其他米教的人在哪里潜伏。说不定一个雍容的大族之主就是，或许一个正在街头要饭的乞丐就是，或许烟花楼里正在接客的姑娘就是，或许他掌控的神臂营的兄弟里就是。
他知道米教在各州都有很多潜在势力，在长安，荆州，还有江东都有实力雄厚的米教大族。但是这么多年过去了，由于主上生死不明，米教衰亡不堪，靠老子夺权上位的张鲁也被困在蜀中出不来。十几年没有约束，没有沟通的他们，不知变节了没有，还记得自己是米教的人吗，还有多少人肯为米教效死？
苏德对于这些一点儿把握都没有。让他为米教，为少主赴汤蹈火献出一切，他都会毫不犹豫地去做，只是他只有一个人啊，加上还不知道自己身份的弟弟也才两个人啊，能帮少主什么忙？能中的什么用？
若是先在这里安身，一面壮大手里神臂营的力量，一面笼络军心，争取将整只神臂营都牢牢地掌控在自己手里，等到时机成熟，相应少主，里应外合把吴家堡一举吞并。就算有一天少主跟吴家小姐感情复合，有自己掌控着神臂营，也比交给别人放心啊！
打定算计，苏德让弟弟苏宁先跟在张扬身边，自己留下。
但是还有一件事，让他疑惑。那日为了帮助少主解决龙阳这个碍眼的人，他派心腹在龙阳回家的路上设伏劫杀，最后龙阳逃了出去，他们的人就再也找不到了。可是到了第二天，他的人回来禀报，没有龙阳下落时，很快就传来龙阳的死讯，而凶手竟然传言是少主，而目击者是龙阳父亲龙飞！这下子不仅没帮上忙，反而让张扬被捕入狱，苏德自责不已，也疑惑不已。
正想着，苏德就听见卫兵来报，吴毅吴优有请（张扬跑路了，他们两人此刻暂时擅自接管了大权）。
苏德换了身衣服就去了，不出所料，吴毅吴优对苏德先是一番赞誉吹捧，显然是拉拢之意，苏德当然立刻感激涕零地拍着胸脯说，甘为二爷、四爷效死！
两人很满意，酒到酣处，他们才说出想法，竟是让苏德派人去追杀张扬一行人。
“刘扬等人志不在小，此去必定是往孟津洛阳，寻找天赐良机跃身上位。而从吴家堡出发西去之路，必经九里山至丰县进入兖州，然后若是急着赶路，必定走官道至山阴，过钜野，到东郡，到乔瑁那里寻找机会。或是继续西进，过黄河，到白马，去延津，那里也是诸侯云集，机会多得很……但是，我们劫杀他们最好的机会还是在丰县！出了丰县，可就不是我徐州地界了！”吴毅耳边想起了陶宇的话，他精神一震，坚决地对苏德说道：“阿德，我令你带领你营中五十精锐前往丰县劫杀刘扬一帮叛逆，你可愿意？”
苏德一愣，脑袋飞快地思虑着，然后站起来一抱拳朗声道：“喏！”
看着背弓带刀的飞骑载着精锐之士出了城门，正站在城上望着昔日张扬搬石条的地方发愣的吴娜，转了转迷茫的眼睛，低声问道：“他们这是要去做什么？”
老黑摸摸头，不好意思地笑笑：“该是……该是去训练吧。东边不是有个小山坡吗，那里松林密布，可是怜惜丛林作战的好地方啊。”
他全然没看到吴娜变得迷离凄婉的目光。
苏德骑在马上望着身边长枪营的五十人，还有影字营的十人，心里冷笑道：“吴毅吴优这两个老东西，是誓杀少主了。不过他怎么也想不到，我会是少主的人！少主身边如今没人照应，我还真的不放心。不过你们有心送人手过去，我就替少主谢谢你们了！”
想完这些，苏德大声喝道：“陈默（书友‘我才是陈默的龙套’）！”
马上一个精干的青年应声自后面纵马奔来，向苏德抱拳大声道：“属下在！”
苏德看着这个自己绝对心腹，对他使了个眼色，陈默自然知道现在该是按照苏德事先吩咐去通风报信的时候了。
“我令你带着两个兄弟去前面探路，发现目标不要打草惊蛇，要立刻派人回来禀报！”苏德大声道。
“属下领命！跟我走！”陈默哄然应诺，然后领着两个全副武装的神臂营战士快马加鞭而去。
张扬等人在一个二十多户人家的村落落脚。幸好晓蝶晓娥心细，临走时不仅带了些欢喜的衣服，把张扬那个匣子的珍珠金佛都带了出来，还随身带了些碎银子和大钱。见到张扬等人出手阔绰，村子里最大的户口白家殷勤地接待了他们一行人。立刻让家人拿出准备过年的好东西，做成美味佳肴，来招待这些贵客。
脚下不停地赶了一整夜的路，所有人早就饿的前胸贴后背了。几人在简单地洗漱清理之后，开始对着喷香的饭食酒水狼吞虎咽，也就是晓蝶晓娥两人吃的很优雅，相形之下，其他人都不好意思起来，连夸主母有涵养，两女又羞又喜。
在酒足饭饱之后，白家腾出三间屋子，把过年的新被褥搂出来，把火烧的旺旺的，供客人休息。廖化几人挤在通铺上相拥着蒙头大睡，而张扬却是在姐妹俩个的服侍下洗了脚，享受了手法美妙的揉捏推拿，这才躺入早已铺好的炕上睡觉。
“苦了你们了。”张扬握着她们的手动情地说道。
“相公哪里话，能陪在相公身边，那才是世间最幸福的啊。”晓娥乖巧地依偎在张扬的怀里柔声说道。
晓蝶嫣然一笑：“相公，快些休息吧。”说着就要转身离开。
张扬一把拉住她的手，疑问道：“你去哪，不睡？”
晓蝶抿嘴一笑，答道：“我们在这里待不多久的，我去让白家准备些干粮和酒水，也好路上用。”
张扬一听舒了口气，但不仅没放手反而轻轻一拉，就把她带到了怀里，轻轻吻了吻她嫩滑的脸蛋，轻声笑道：“傻丫头，相公早就吩咐他们准备了，你呀，就安安心心地休息吧。”
晓蝶在张扬怀里，眨了眨修长的睫眉，仰望着张扬柔声道：“相公想的真周到，是婢子闲操心了。”
“哪里话，你家相公是大事明白，消失糊涂的人，这些细琐之事根本做不来，没有你们这两个仔细的人儿，我怕是吃了上顿没下顿，家里乱成猪圈了。”张扬说着，拥着两女沉沉睡去。
不知睡了多久，迷迷糊糊听到有人敲门，张扬如今处于“逃亡”路上，戒备心很重，一听敲门声，立马惊醒。
“谁？”张扬坐起身问到外边。
“属下是徐厚啊。自知不该打扰主公休息，只是属下和顺溜抓到三个形迹可疑的人，一问才知道是吴家堡的人。他们指明了要见主公！属下这才不得已……”徐厚在外边说道。
“吴家堡？！见我？”张扬和晓蝶晓娥都是一怔。
“去看看！”张扬披上晓蝶递来的狼毫大衣快步走了出去。
见到陈默三人时，才发现他们都摔得鼻青脸肿的，显然是从马上坠落摔得。
见到张扬，三人依旧是恭敬地躬身行礼道：“军师！”
张扬心里不知为何一颤，有种说不出的伤感，他轻轻一挥手：“我已经不是你们的军师了……坐吧。”
三人连倒不敢，待张扬问及来意，沉默才抱拳说道：“属下和苏德统领仰慕军师……的品德才干，知道军师此番出走必定是遭小人陷害，不得已而为之。吴毅吴优派统领带人劫杀军师，统领想将计就计，让我前来禀报，让军师有所准备，准备接收统领送来的人马，路上也好听候军师调遣。”
“苏德？”张扬这才想起，苏宁的哥哥就是苏德，是黄忠的副将，没想到他竟有这样的心思。但是他马上就想道：“这是不是苏德的诡计？先让人来通知自己，让自己毫无防备，然后被苏德一行人大哥措手不及？”
但是他还是不动神色地点点头，面露感激之色地陈默说道：“多谢你们统领的好意，你们这可是雪中送炭啊！我这就让人准备。”
“这样属下就放心了。属下告辞！”沉陈默说完，带着两个随从快步出了屋子。
“主公，这下子好了，咱们有人马了！”波秀高兴地说道。
“陷阱，也说不定呢。”徐厚眯着鼠眼沉声道。
“富贵险中求，没有危险，哪来的机遇！通知大家，准备吃大餐了！”张扬背起手沉声道。