话说曹操逃脱了华容之难，行至一个谷口，回顾所剩下的军兵，只有二十七骑。 此时已近天黑，出了这么谷口就是汝南了，突然火把齐明，一簇人马拦住路口。
曹操大惊说道：“吾命休矣！”
只见一群哨马冲到，方认得是曹仁军马，操才心惊，曹仁不是在南阳守着的吗？于是问曹仁，曹仁接着说道：“昨晚丞相不是派人去南阳说兵败，让仁出兵救援吗，且仁见赤壁大火冲天，不敢靠近，只得在附近迎接。”
曹操终于知道关羽为什么说南阳不能去了，于是道：“差点与子孝不相见也！”于是引着众人入汝南休整，城守府里曹操查问众将的伤势，中箭伤者极多，
于是命令众将全部去休息。这时曹仁置酒与曹操解闷。所有谋士俱在座上，喝着喝着曹操忽仰天大哭，众谋士道：“丞相于虎窟中逃难之时，全无惧怯，今到城中，人已得食，马已得料，正须整顿军马复仇，何反痛哭？”
曹操说道：“吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，决不使吾有此大失也！”
说完又捶胸大哭道：“哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！”
众谋士皆默然暗自惭愧。
次日，曹操唤曹仁吩咐道：“吾今暂回许都，收拾军马，必来报仇。 子孝可暂守汝南，吾有一计，密留锦囊在此，不到最后关头切勿打开，急则开之。依计而行，使东吴和荆州不敢正视汝南。”
曹仁道：“那合淝谁可保守？”
曹操又道：“合淝乃最为紧要之地，吾令张辽为主将，乐进、李典为副将，死守此地，如果有紧急军情，马上飞报许都与我。”
曹操吩咐已定，于是上马引众谋士奔回许昌。曹仁又自遣曹洪据守洛阳，以防刘备。
却说关羽老二放了曹操，引军自回襄阳。此时诸路军马，皆得马匹、器械、钱粮，已经回到襄阳了，唯独关羽不获得一人一骑，空身来见刘备。
亮哥阂正与刘备喝酒作贺，忽报关羽回来了。亮哥那厮哈哈一笑，忙离坐席，执杯相迎关羽道：“亮且恭喜将军立此盖世之功，为天下除此大害，实在值得庆贺！”
关羽听后没说话，亮哥又道：“将军莫非因亮等不出去远接，故尔不乐？”
回顾左右侍卫怒道：“尓等为何不先报？”
这时关羽终于开口了，道：“关某特来请死。”
亮哥惊道：“莫非那曹操不曾投华容道上来？”
关羽低头说道：“是从那里来。 但关某无能，被曹操走脱了。”
亮哥又问道：“可曾拿得什么将士来？”
关羽又道：“皆不曾拿来。”
亮哥怒道：“此必是二将军想曹操昔日之恩，故意放了吧。但既有军令状在此，不得不按军法，来人啊，将此人推出去砍了。”
张飞马上就跳出来道：“谁敢砍我二哥。”
准备上前捉关羽的侍卫又退了下去，看着刘备。
刘备看到这样，于是对亮哥说道：“昔日备三人结义时，誓同生死。今云长虽犯法，备却不忍违前盟。望权记过，容将功赎罪。”
我也开口道：“算了，二将军记过一次，就降为裨将吧。”
亮哥这才饶了关羽，说道：“既然如此，亮且饶你一命，但不可再有下次。”
关羽听言连忙起身谢恩。
且说周瑜这边收军点将，各各叙功，申报孙权知道，而孙权这时的脸可是开了花，那口根本就没合过，此战所得的降卒，尽数发付渡江，大犒三军后，周瑜要想趁此进兵攻取汝南，前队在城外下寨，前后分五营，周瑜居中。
周瑜正与众人商议征进之策，忽然有人报：“刘别驾遣使孙乾来与都督作贺。”
周瑜请入。孙乾施礼后说道：“主公特命乾拜谢都督大德，有薄礼上献。”周瑜问道：“刘别驾在何处？”
孙乾答道：“现已经回兵襄阳了。”
周瑜又问道：“孔明与孝起亦在襄阳否？”
孙乾回答道“两位军师与主公同在襄阳。”
周瑜道：“足下先回，瑜必亲来相谢也。”吩咐了孙乾先回。
鲁肃问道：“刚才都督为何问孔明与孝起？”
周瑜道：“二人乃我东吴心腹之患，吾料他们必有取南阳之意。我等必要阻止
否则刘备有南阳在手，洛阳就在他的眼底下了。”
鲁肃道：“那该用何策阻之？”
周瑜又道：“待吾自去和他说话，好便好，不好时，咱们也必要汝南，否则……”
鲁肃道：“某愿同往。”
于是周瑜和鲁肃引随从，径投襄阳而来。而刚才说孙乾回见玄德，言周瑜将亲来相谢。刘备乃问我：“孝起看周瑜来意何在？”
我笑道：“周瑜他哪里会为这些薄礼肯来相谢，比是为了南阳而来。”
刘备问道：“那该怎么？”
我道：“主公放心，克自有办法。”
这时来人报：“周瑜、鲁肃到来了。”
于是刘备便带着众人出来迎接他们，各叙礼毕，刘备设宴相待，举酒致谢江东兴兵相助之事。
酒至数巡，周瑜问道：“刘别驾这么早回师襄阳，莫非有取南阳之意否？”
我在一旁帮刘备说道：“都督此言差矣，南阳本就是属于荆州范围，只不过之前曹贼夺去罢了，不过，都督请放心，现在南阳恐怕已经回到我荆州的辖下了。”
周瑜笑道：“孝起何故骗瑜，南阳有曹仁守着，如何能破。”
我反笑道：“呵呵，都督，胜负不可预定。赤壁大火，曹仁说不定已经引兵过去接应了。”
周瑜一听，脸色就变了，说道：“孝起有计谋也。”
我道：“克谢过都督了，其实很多人也是这样称赞克的。”
在一旁喝酒听着的众人马上就把酒从嘴里喷了出来，哈哈大笑，张飞那小子走过来拍了一拍我道：“哈哈，小白脸，你还真的是不要脸啊。”
周瑜见被我羞辱了一番，好生没脸的，只好借故说江东还有要事，于是便与鲁肃辞别返汝南而去。
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