半夜，一支摇红的烛火燃到尽头，腾起一丝笔直的袅袅云烟。蔓清手拽昭斓终是一个失神睡了过去。不知睡了多久，只觉手轻微的触动，依稀有人在枕边轻喊：锦瑟！不可以！不可以！声音微薄而疏离。蔓清恍惚地坐起身，点燃烛台上的火烛。懒
摇曳的烛光下，清楚可见昭斓沉重白皙的面孔。多日没有进食，颧骨瘦得微微凸起，下巴越发的削尖。双目依是闭着，但轻微的喘气声中略略可以听到迷迷糊糊的言语。
见她瘦骨伶仃的手指触动，蔓清一个惊喜，双手摇曳昭斓的身体，“昭斓，你醒了。你快醒醒！快醒醒！”
昭斓咳嗽两声，模模糊糊地问一声：“是谁？”
“昭斓！是我柳姐姐！”蔓清急切地回答，抬手拂过昭斓憔悴消瘦的脸颊。
“柳、柳姐姐……我……”
蔓清晓得昭斓的心思，忙捂住她的嘴：“昭斓妹妹，你别说话。皇上有秘事召见宗汉，我这就遣人通知他早些回来。”道毕，转身唤来如冰如霜。
“不、不！”昭斓猛得死死拽住蔓清。
“夫人有什么吩咐？”
蔓清伏下惊心，转头朝着如冰，道：“冯姑娘醒了。你们弄碗稀粥来。”
“是！”
瞧着如冰如霜出去，昭斓喘过一口气，面色迷离地瞧向窗外，“我……我是不是快要死了？”虫
“别瞎想！你会好的！”
说实话，昭斓到底能不能活下来，她并没有底。如果昭斓真的过不了这一劫，她又何尝好过？见昭斓明澈的眼眸中清泪的纹动，一个哽咽，她又说不上话。
“姐姐，你不要哭。”昭斓缓缓地抬手擦一擦蔓清的滴泪，“昭斓知道，昭斓快不行了。只是……”迷离的目色顷刻一亮，仿佛点上了火。但仅仅一瞬，又暗然地转过头眼望床边明灭不定的烛火。
“你明明想见宗汉？为何……”
“我……我……不想……想再见他。”昭斓尽力地摇头。
“为什么？”蔓清不解，“是你救了宗汉。他很感激你。只要你身体好起来，他会娶你。”
“我……”昭斓哽咽两声，痛苦地闭眼。许久竭尽全力，道：“我有罪。我不想死得内疚。”这句话说得强硬。看得出来，为了这句话她内心积聚了多少挣扎。
蔓清可以猜到昭斓的内疚是因为锦瑟。但见她血气不足，只存最后几口真气，强压内心的好奇，捂住昭斓干裂的嘴唇，规劝道：“你别说了。养好身体后，你想说什么就说什么。”
昭斓不听，颤颤地抬手指去妆台上的一个盒子，柔弱道：“若是不说，只怕阎王都不收留我。”越说越苦恼，手指亦在偷偷袭来的风中颤抖。
蔓清见昭斓就算只剩最后一口气也要说出锦瑟的事，晓得无法规劝，唯依着昭斓的意思取来盒子。
盒里除一封书函，并无他物。
书函上，宋徽宗与耶律延禧兄弟相称，还说，只要耶律延禧愿意可以入宋为官。
蔓清心疑，数月前耶律延禧率军攻京乃是宋徽宗暗示，便问：“这么秘密的信怎么在你手上？”
昭斓轻咳两声，伸手让蔓清扶她起来。“这信是我手写的。真信在他们手中。”
“他们是完颜氏？”
昭斓并不解释，接着说：“信是锦瑟给的。这信对宋国有难。”仿佛是触动了心事，后半句昭斓说得出奇的轻。但蔓清还是听到了。
宋国的国难是什么？无非是战争和侵略。女真人侵占了契丹人的国土亦不罢休，还虎视眈眈大宋的锦绣河山。
顷刻，清冷的空气逼得蔓清头脑中的记忆清晰而深刻。摇曳的新婚红烛下，完颜宗汉一遍又一遍地嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁入金国，已是不折不扣的女真人。自入汉王府，一言一行都受如冰、如霜的监视。他不是真心担心安慰，而是害怕灭宋之事暴露。金国根本不是诚意与宋国联盟，不过是借着联盟的名义一步一步侵入大宋。
愈发的清醒，亦愈发的模糊。
无意间，惶恐的心底划过一丝渴望。宗汉是我的丈夫。他答应在我面前永世真诚。他不会欺骗我，不会侵略我的国家。一定是错了。弄错了。
昭斓无力的手触一触蔓清拽紧的拳头。蔓清惊觉，缓过绵绵思绪问：“锦瑟为什么送密函给完颜宗汉？”语气几乎是无法自拔的痛苦，仿佛是为丈夫的过错找个替罪羔羊以致心里好受。
昭斓垂一垂目，半响不语。
蔓清晓得昭斓的时日不多，遂不便多问，只安抚下她抽搐不止的手。
窗外的风声淅淅沥沥的入耳。蔓清犹自惊魂不定，越想越害怕得身体蜷缩一团。心里一遍一遍地问：完颜晟真有攻宋的野心？若真是攻宋，我又该做些什么？
许久，昭斓紧抓一把蔓清的手臂，几乎是要崩裂全身的血管，逼出三个字：“找锦瑟。”
“锦瑟！？”简简单单的一个名字似乎是征乱的关键。蔓清心跳得厉害。
屋外有阵阵的脚步声。蔓清晓得如冰、如霜送晚膳过来，忙藏起密函，转过身。
不想却是一缕熟耳的嗓音，“清儿！”
那亲昵的称呼，不由让人有一瞬情不自禁地忘却方才的绵绵痛楚。
昭斓伸长了手，用最后一点力气，呼唤“大哥”。眼中的泪盈盈于睫，将落未落，看着叫人刺心般的痛。
今夜许是昭斓今生最后一次见完颜宗汉。蔓清有意转过头，退去一边。
昭斓斜倚在宗汉的怀中。抬手轻抚宗汉俊美的脸庞。正是这张脸，这双手迷蒙了昭斓的心。方才她对蔓清说了太多，以致面对宗汉倒是喘气说不上话。片刻方微弱道：“大哥，你可不可以吻昭斓？”声音带着一种窒息般的温怯，像是临死前最后的请求，叫人心生怜爱。
宗汉看一眼蔓清，安慰道：“昭斓，大哥会找遍全天下最好的医师救治你。”
“不要！”昭斓倔犟，努力地拳一拳手道：“大哥答应昭斓的请求。好不好？”迷离的眼神中流露出平生最真切的渴望。
看着，蔓清的心底漫漫泛起缕缕哀伤。这是昭斓最后的唯一心愿，宗汉何以不满足她？
撇过头对宗汉道：“你就答应吧！”
昭斓绵白若纸的脸孔上凝起一抹惨淡的笑。慢慢地低下头，低下头……
不知道昭斓是不是窒息在宗汉的口吻中，只见得墙角掩映出的黑黑身影重叠在一起。随即，完颜宗汉大呼“昭斓”。但昭斓已经没有知觉。她憔悴、抑郁地倚在宗汉身上，没有一丝死前挣扎的痛苦。
蔓清捂住嘴唇，后退数步。昭斓的死是因为她错误的一剑。是她杀死了昭斓，是她将昭斓推去了求死的绝望。
风拂过，有殷红如血的花瓣飘落在蔓清素白的苍手上，顷刻洁白的手仿若染了花汁，乍一眼，是惊恸的鲜红。
“昭斓！”蔓清放声大呼，转身飞跑出去。
沾了一袭露珠的杏花，在微亮晨光下，显得格外俏丽。
蔓清抬头凝望挤挤挨挨的粉色，往事历历在目。
春猎节上，昭斓被宗汉所救，随即朦朦胧胧的少女情怀翻滚起来。四合院的夜晚，她怅怅地说，找到了毕生挚爱。虽然宗汉心不在她，她所有的努力也只换回一个不温不凉的吻，但已是心满意足。
比武台前，昭斓听闻宗雅欲意用宗汉的命去换取秦舞，凛然地挺身而出，欲替秦舞去死。那一刻，蔓清也惊呆了。作为宗汉的妻子，她也没有如此毫不畏惧地说出这话。
昭斓对宗汉的爱慕就像满树的杏花晶莹剔透，温润娇羞。可惜，杏花虽美，其果却是极酸，其仁更是苦涩。
思及昭斓的死，蔓清的脸上又是阴云笼罩。
临终的嘱托豁然腾上心头。
蔓清有意无意地轻念“锦瑟”，抬手摸一摸藏于袖口中的密函。
登时，大惊失色。密函不见了！？
蔓清急得冷汗涔涔，可找遍全身上下、方圆十里依不见密函。回忆昭斓极轻的一句：宋国有难，更是急上心头。
宋国大难。她出生、成长在宋国，是吃宋国的大米、喝宋国的清水长大。怎么能明知宋国有难，而坐以待毙？联想未来的生灵涂炭、百姓居无定所，心底最深处慢慢亮起明晃晃的恨意。在肃肃干裂的冷风下，火苗越吹越大，火势越烧越猛。
必须要阻止战争！必须要抑制金国人的野心！