黑岩堡的秋天有些湿冷，天空中满布着铅灰色的阴云，看不到太阳。城郊圣殿山上的圣路易斯大教堂尖尖的穹顶上闪烁着圣洁柔和的光芒，成了天空中最明亮的物体，让整个黑岩堡都能看得见。
萧瑟的风吹来，让卢瑟猛然打了个寒战。他心中诅咒着这见鬼的天气，紧了紧身上单薄的衣衫，赶忙向前走去。
卢瑟是黑岩堡的平民，也是一个贫民。当然，比起摩罗大陆上数以亿计的各族奴隶来说，平民的身份已经十分不错。毕竟贵族就如沙滩上的贝壳一般稀少，而能够做一颗大一点的沙粒，不被随时都有可能到来的浪花卷走，已经是莫大的幸运。
卢瑟经过半个小时的步行，终于来到了目的地。眼前的圣路易斯大教堂依旧向这个繁荣却也肮脏的城市敞开着它厚重而华丽的大门。
这里不是卢瑟第一次来。然而每次沿着长长的由象牙色大理石铺就的山道，来到这里，他依旧会感到震撼。
圣路易斯大教堂是最后的圣徒路易斯的埋骨之处，也是圣教会全部十六座圣殿之一。但若论起建筑的华丽程度，只有教皇陛下的圣座——圣詹姆斯大教堂可以比拟。高达数百米的大殿全部以汉白玉建造，上面镶嵌着无数金银珠宝。据说，光是这些财富，已经超过帝国一年的税赋，然而却没有一个人敢产生贪念——这是神的财产，是诸神和他们的信徒的荣耀。
卢瑟甚至以为，就连皇帝陛下的宫殿也比不上眼前的这座奇迹。当然，这仅仅是卢瑟的猜测。实际上在他十四年的生命中，从来没有离开过黑岩堡，自然也就没有机会看到王都里的皇宫了。
“感谢诸神，能给我这一份工作。”卢瑟默默地想道。严格地说，卢瑟并不是圣教会认可的信徒。他出生时没有在教堂完成必要的宗教仪式，之后也没有如教会要求的那样在学校学习圣典。以至于到现在他连诸神到底有几位都不清楚。
虽然如此，卢瑟对诸神的虔诚不输给任何人（当然这只是他自己的看法），最大的原因是圣教会给了他一份可以糊口的工作。他虽然只有十三岁，却也不得不为了养活自己和他的那个老酒鬼而努力。
老酒鬼是他给自己的父亲戴维起的绰号，但实际上戴维并不是很老，大约还不到四十岁，身体也还不错，但他从来不做什么正经的事。卢瑟只知道自己叫卢瑟，父亲叫戴维，除此之外，他甚至连自己姓什么都不知道。至于母亲，他从记事起就没有见过。他曾多次试图从父亲嘴里问出母亲的消息，但都一无所获。如果运气不好，遇到戴维喝醉的时候，还会遭到谩骂和毒打。所以时至今日，他仍然不知道她母亲究竟是死了还是抛弃了他们父子俩。
耳边传来了明亮的钟声。“这么快就九点了”卢瑟心中陡然一惊，急忙停止怀想，向教堂深处走去。
即便步履匆匆，每当遇到身穿圣袍的祭祀和神甫时，卢瑟都要停下来行礼问好。而对方不管身份如何，也都会报以温暖的微笑。这也是卢瑟喜欢在教堂工作的一个原因——这里有着人世难得的温情。
卢瑟迫于生计，从七岁就开始给人做零活，有时是给隔壁的裁缝做助手，有时是在街角擦皮鞋。然而，一个年幼的孩子能赚多少钱？何况还要养活一个成年酒鬼。所以卢瑟虽然得到了好心的邻居不少帮助，却依旧时常填不饱肚子。
直到有一天，他遇到了卡伦神甫。
一提起卡伦神甫，卢瑟就满心感激。卡伦神甫只是一个刚从神学院毕业的青年教士，位阶不高，负责着城里的一个小教区。然而即便如此，这样的人物也不是卢瑟能够认识的。
事实上，认识他完全是一个意外。那时，饿了好几天的卢瑟实在没有别的办法，便在一个漆黑的巷道里偷了一位夫人的钱袋，不料这第一次偷窃便被抓了个现行。正当卢瑟被几个壮汉拉着游街时，被正好路过卡伦神甫救下。
卡伦神甫知道了卢瑟的经历后，对这个瘦弱的小男孩十分怜悯。正好卡伦神甫的小教堂需要重新粉刷，他准备在墙上画几幅壁画。
这种小教堂难以请到杰出的画师，而卡伦神甫多才多艺，有着一手不错的画技，便打算自己动手。于是，卡伦神甫便以每天十个铜币的价格雇佣了卢瑟，让他给自己当助手。
一开始，卢瑟只是干些传递工具、涂泥灰的活儿。然而没过多久，卡伦神甫发现卢瑟在绘画上有着极高的天赋，开始悉心的教他。这一年，卢瑟九岁。
接下来的几个月里，卢瑟的画技飞快地提高。很快，卡伦神甫就发觉自己已经没有什么可以教他了。等到小教堂的壁画完成之后，卡伦神甫就将卢瑟推荐到了圣路易斯大教堂，给那里的专业画师当学徒。
圣路易斯大教堂有着无数精致华美的壁画和雕塑，每年又有许多新作添加进来。无数后来声名显赫的大画师都在这里留下了旷世名作。所以，在任何一年中的任何时候，都有不少画师待在这儿，为教堂工作的同时，学习着前人的画作。
接下来的两年时间，卢瑟就在这里给不同的画师当学徒，同时提高着自己的技艺。两年来，卢瑟一共跟过十七位画师，并从他们身上学到了不同东西，并将之慢慢融合成自己的风格。
终于，他在独自过完十一岁生日之后，被教堂雇佣，成为了一位正式的画师，并被要求为教堂创作一幅天顶画。如今，在整整三年之后，这幅画就要完成了。
当他进入了空旷的大厅，看到顶上那快要完成的巨制，也不由得惊叹这幅画居然是自己一个人完成的。
《圣路易斯的光辉》，由独立的六幅画作组成，讲述了圣徒路易斯一生的事迹。从第二次圣战中，他作为英勇的圣殿骑士长，带领部下在北方大破黑暗联军开始，到年迈后放下冰冷的武器，来到在当时还是蛮夷之地的黑岩堡建立了第一座教堂（也就是这座圣詹姆斯大教堂），并得到了天降神迹结束。这幅画里有三百多个神态各异的人物，凝聚了卢瑟这一千多个日夜里的辛劳。
“我一定要成为史上最伟大的画师。”卢瑟心中下定决心，然后收起思绪，登上了手脚架。深吸一口气后，在最后一小块空白的石壁上涂上了泥灰……
“终于完成了”，当卢瑟从凝神作画中清醒过来，不禁长吁一口气。完全完成的天顶画美轮美奂，更隐隐闪动着圣洁的光辉。不过卢瑟知道这倒不是因为自己的技巧，而是教堂提供的顶级壁画彩粉的功劳。
卢瑟从手脚架上下来，感受着已经僵硬的脖子和肩膀上传来的酸疼，嘴角泛起一丝苦笑。连续七八个小时聚精会神的作画虽然效率极高，但对身体的伤害也是巨大的。尤其脖子在保持几个小时仰视的姿态之后，有种快要断掉的感觉。
好在卢瑟走的时候，经常会遇到好心的牧师，给他释放一个简单的治疗术，瞬间就能解除他的痛苦。这也是在教堂工作的另一项好处。普通人要想得到这个待遇，得付出三个银币的代价才成。
摩罗大陆上的货币是通用的，分为金银铜三种币值，三者之间的换算比率是一百。对于他这样的贫民来说，一个金币就够一户普通人家马马虎虎地过上一年。卢瑟现在每天能从教堂获得一个银币的收入，这在黑岩堡已算不错的收入。
然而卢瑟的酒鬼父亲见到儿子有了钱，也变本加厉起来。不但提升了所喝酒的档次，还染上了赌博的恶习。卢瑟替父亲支付了赌债和酒钱之后，收入便所剩无几，以至于连花几个银币为自己买一件保暖的外套都做不到。
然而卢瑟每当想起自己父亲时，并没有太多的怨恨，有的只是浓浓的心酸和无奈。
今天卢瑟并没有像往常一样直接从大门出去，而是来到了管理教堂杂物的的房间——卢瑟要报告自己完成作品的消息，同时结算最近十天的报酬。
今天运气不错，罗格神甫不但照例给了卢瑟一个治疗术的福利，而且还因为他经常延长工作时间多支付了他三枚银币，算上兜里原本的三枚，他已经有了十六枚银币。这意味着卢瑟至少在一两个月内不会因为生活发愁了，甚至还可以买一点不是生活必需但对他来说意义非凡的东西。
门口的大厅里，唱诗班咏唱着欢快的圣歌。窗外的天空上，乌云不知在什么时候散去了，夕阳的余辉斜斜地洒下来，给万物镀上了一层金色。让卢瑟的心也渐渐温暖起来。
大厅两侧神龛前放着许多大银盘，这是教堂为方便信徒们奉献而专门设置的。卢瑟走了过去，犹豫了一下，将自己兜里的一个银币放了进去。他并不贪婪——这是贫民中很难得的优点。
“今天真美好。”卢瑟心想，“唔，当然，若是肚子不饿就更好了。”卢瑟有些无奈的摸了摸饿得干瘪的肚子，转身留恋的看了一眼雄伟的教堂，快步向山下走去。
他心中明白，明天教堂将验收他三年来的工作。不管结果如何，他的生活都将因此改变。只是，卢瑟还不知道，他的人生已经因为这幅画和整个大陆的命运产生了某种联系，并深刻的改变了它。以至于几千年后的史学家在形容这一天——圣历三三九一年九月十七日——时只用了一句话：历史开始了。