沐广驰听着，红黑的脸上隐隐显出些得意，一忽儿，却又阴沉下去，鼻子里粗气一喘，声音骤然冷凛：“你觉得我不配？！所以，你要抢走祉莲……当你发现清尘抢不走之后，就决定毁掉他？！”
言辞激烈而突兀，为大义而降，但成见却依然在，错愕登时写满了脸庞，安王一时之间竟不知如何回答，讪讪道：“你误会了呢……”
沐广驰脸色一紧，自觉反应过度，便低声道：“你不用嫉妒……”思忖着，眼光有些躲闪：“清尘……他不能人道，始终是个缺陷……”
话语徐徐低沉，软了下去，带上了柔和的企求：“我就这么一个孩子，我不能没有他……你不会理解的，没有了他，我也活不下去……他无论如何，都不能有任何的意外……”他伸手抹了把脸，握紧了拳头，喃喃道：“他是我的唯一，我的全部，我的生命……”
安王点点头，沉沉道：“你放心，你不愿意，我绝不勉强。”
沐广驰这才起身，一拱手，退下。
出了营帐，一眼，就看见刺竹、肃淳和清尘三人站在不远处，正望着自己。沐广驰几步跨过去，拉了清尘：“回去。”
肃淳眼睁睁地看着清尘一言不发地跟着沐广驰离开，起步欲追，一反头，却看见刺竹进了中军帐，迟疑片刻，还是折了回来，跟着刺竹回帐。
“王爷……”刺竹说：“沐将军不同意，我们就此放弃么？”
安王沉吟着，幽声道：“他会同意的。”
“沐将军很固执呢。”肃淳担心地说。
“他听清尘的，”安王笃定地说：“清尘能说服他。”
刺竹点头称是，却更佩服安王的睿智，想了想，说道：“其实沐将军要是冷静下来好好想想，抛开感情上的担忧，这个任务，的确是清尘去最为合适。他熟悉乾州城的情况，也大抵能猜到水渠周边的布兵，而且还亲自勘探过渠下……他提出这个计策之前，一定是考虑过很久，也计划得比较详细了。”
“正是。清尘不但擅出奇谋，而且思虑完备，还能随机应变，”安王由衷地赞许道：“胆大，心细，手狠，无惧，堪称良将……”
“那，王爷估计，沐将军的思想工作还要几天才能做通？”刺竹担心安王对清尘溢于言表的喜欢会打击肃淳的自尊心，赶紧引入正题。
“不急，”安王悠声道：“距密集雷雨天，还有几日。”
肃淳看了父亲一眼，试探道：“父王你会让清尘只身前去吗？”
“当然不会。”安王沉声道：“刺竹同去。”
肃淳顿了顿，轻声道：“我也希望能够同去。”
安王斜了肃淳一眼，刚要说话，刺竹赶紧说：“王爷担心世子安危，世子自然是不能以身犯险。”
“不是这样的。”安王淡然道：“你是世子，只要你有这个能力，能在危险中历练，也未尝不是好事，我即便担心你的安危，也愿意给你这样的机会。但是，这次不让你去，是因为任务太过艰巨，而你各方面能力尚有欠缺，我不放心你跟他们去，是怕你拖他们的后腿。”
话语虽轻，话意却尖锐，肃淳听得一脸通红。
“王爷……”刺竹见肃淳发窘，连忙打起了圆场：“自得悉可能采取水攻后，肃淳一直在练习潜水，每日训练时间都超过了士兵，现时已经进步许多了。欲速则不达嘛，什么事都有个过程的，还请王爷体恤。”
“你这样说也有道理，”安王看着肃淳，语重心长地说：“你是世子，将来要世袭王位，如果是太平盛世，你当然也可以混过一辈子，可是我们手握重兵，你若没有一点看家本领，将来如何服众，如何领兵？难道，我一手创建起来的军队，就要眼睁睁地看着你拱手让人？”
“倘使你不抓紧时间，好好上进，将来若是别人来争，你守不住，我还不如，现时就交给了清尘，好歹也还是自己的亲兵……”安王瞥见肃淳勾着脑袋，只恨不得钻到地缝里去，一副又羞又惧的样子，忽地一下，想起了沐广驰和清尘手拉手时那两张笑脸，心里顿时五味杂陈，于是悻悻地停住了，长叹一声，幽幽道：“我对你是苛责了些，等你将来做了父亲，你也就能理解我了……”
“是……”肃淳羞愧道：“父王说的是，我必须好好向清尘学习。”
安王缓和了口气：“我希望你说的是真心话，而不是嫉妒清尘。”
‘“我也想，我若有清尘那般出色，就能为父王分忧解难了……”肃淳此刻，是无比的失落和自卑。他明白，父王总是对自己的进度视而不见，却总盯着自己和清尘的差距，显然是对自己还有期望，这从另一份方面说，也正是父王对自己的看重，可是，他还是忍不住黯然，因为不论他怎么努力，跟清尘的距离从未缩短，始终都有那么大。他觉得很无奈，也感到很无力，他不知道要怎样做，才能让父王满意。
“好了，只要你一直努力下去，肯定能比现在做得好的。”安王见肃淳赧然，猜想他压力大，也无意再针对他，便转向刺竹道：“你做好跟清尘同去的准备。”
刺竹点点头。
“你要
记住，”安王加重了语气，重声道：“无论如何，都要保证让清尘平安地回来。”
“我不能再让沐广驰失去清尘。”安王一脸肃色，决然道：“我也绝不会允许清尘有任何的意外。”
“是。”刺竹严正地回答。
黑色的夜幕中，只听见倾盆大雨哗哗的声音，铺天盖地的迷蒙，黑暗之中只有湿润而强烈的水汽，笼罩全身，在裸露的皮肤上刷上一层粘糊的潮湿。河面上泛着微微的光，在雨滴溅满了水花中晃动。沐广驰又往前走了两步，原先裸露的河滩现在已经漫上了水，脚上软软的，还是两日前如茵的草地，这会，水已上膝。
亲们，安王的料想没错么？清尘最终会和刺竹一同潜入乾州城吗？