“王爷，水上有东西被挂住了，好像是个人……”士兵禀告。
安王和刺竹俯身去看，就着隐约的火把光，看见船侧边两个突起的礁石当中，斜卡着一根圆木，圆木和礁石中间，挂着一个人，虽然看不分明，但那黑色的甲胄还是显示出他是沐家军的人，在厮杀中被砍杀跌下了水。
“奇怪，按理他应该往下游漂，怎么会被卡在了这里？”刺竹狐疑道：“难道是他落水后，奋力往上游游，半路中体力不支晕了过去，才漂下来被卡在这里？”
“也许，是想通知沐清尘营地受袭……”安王说：“赶快救上来，看看伤得如何，在搞清楚是什么人。”
众人七手八脚地把人捞上来，放上甲板，将身体一扳过来，安王和刺竹凑近一看，顿时大吃一惊！
躺在甲板上，人事不省的，竟然是沐广驰！他一脸青灰，牙关紧咬。刺竹赶紧蹲下身查看，发现他遍体鳞伤，显然是失血过多，而且还在冰凉的水中泡了这许久……探手去摸，却发现还有微弱的鼻息。
刺竹抬头看看安王，低声道：“虽然还有气，但情形不太好……”
“一定要救他！”安王急道：“加速回营，急命御医前来！”
通州城内。
夜已经很深了，安王和刺竹还守在沐广驰的床边。
“即便是访遍天下名医，用尽天下好药，也要把他治好。”安王低声道：“御医说，尽人事，听天命。那我就要把人事尽到极致……”
“可是，”刺竹顿了顿，说：“王爷，我觉得，我们应该要把他尽快送还给清尘。”
安王沉吟片刻，说：“明天你先去看望一下清尘，问问他的意见，我觉得沐广驰在通州能得到更好的照顾，他那里缺医少药的……当然，你跟他说，还是尊重他个人的意见，以免我们有胁迫之嫌。”
刺竹点点头：“我也会尽量劝他把沐将军留在通州。”说完，忽地一笑。
“你笑什么？”安王莫名其妙。
刺竹说：“怎么王爷现在也开始叫他清尘了？还这么顺溜……”
“啊……”安王恍然，回答：“被你影响了。”随即说道：“现在他肩上的担子很重，我们，也帮不上什么忙。你跟他说，如果他需要什么，我们全力支援。”
刺竹摇摇头：“他不会肯接受的。”
“想办法让他接受吧，”安王轻轻地笑了一下：“沐广驰的弱点，也是他的弱点。”
刺竹点点头。
第二天早上，太阳上三竿，江雾才散尽，安王陪着刺竹出了通州城，来到水边。正要上船，忽听身后传来喊声：“等一等！”
回头一看，过来竟是初尘公主。
“安王叔，让我跟赵将军一同去吧，让他感受我们对他的重视，好自己心里跟淮王做比较啊。”初尘显然是有备而来，不达目的不罢休。
安王沉声道：“公主，这不是去玩，到沐家军去，是有危险的，万一沐清尘翻脸不认人，我怎么跟皇后娘娘交代？”他以为初尘不过是一个女孩，吓吓便会算了，不知道初尘心底的伶俐。
果然，这些话早就被初尘想到了，她笑道：“这又什么好怕的，沐广驰不是还在我们手上，大不了再交换一次好了……安王叔，只换一个人，你总是要先换我的，难道还先换赵刺竹？”
安王被呛住了，一时找不出别的借口来推脱，初尘又说：“沐清尘现在是最难的时候，我们可以使把劲劝降他呀！这个功劳，说实话，我是想占一点的……你们都是男人，不够细致，我去说最合适，反正我一个女的，就是他不愿意，恼了恼了也不过就是训我几句，不至于翻脸……你说呢，安王叔？”
初尘的话倒也有些道理，安王思忖着，点点头：“那刺竹就别提劝降的事，交给初尘吧。”看初尘一眼，又叮嘱到：“这个时候提其实并不很合适，试着去，柔和些，别太突兀，也别勉强……”
“知道了。”一听安王松了口，初尘心里乐开了花。
太阳有些大，无端地让心里升起些焦躁，但是江风习习，又带着凉凉的惬意，清尘正站在甲板上，望着宽阔的江面出神。
士兵来报：“少主，安王帐下赵刺竹求见。”
清尘刚要开口，士兵又说：“他说他是私人拜访，没有着军衣，还带着一个姑娘。”
姑娘？清尘愣了一下，忽然听见船舷不远处，传来一个银铃般欢喜的声音：“沐清尘！沐清尘！”
初尘？清尘缓缓地走近船边，初尘一看见他，更加来劲，忘记了是在小船上，跳起脚来挥手，这可好，身体失去了平衡，摇晃着就要摔跤，刺竹一把扯住她的胳膊，好不容易将她扶住，她就好了伤疤忘了痛，又开始叫：“沐清尘！沐清尘！”
“让他们过来。”这会看见傻得冒泡的初尘，清尘的嘴角难得地显出一丝笑意来。
船舱里，刺竹一落座，便说：“我有个好消息要告诉你。”
清尘缓缓地抬起眼帘，沉默地望着刺竹。
刺竹轻声道：“昨夜，我们回程的时候，发现江中的礁石上挂着一个人，是沐将军……”
清尘面色阴沉，只是眼眸里，一丝厉光闪过，他看着刺竹，依旧不出声。
“你爹可能是想游上来通知你，半路没支持住，他受了很重的伤，失血过多，到现在还昏迷不醒，御医说，尽人事，听天命……”刺竹低声道：“清尘，你要放宽心，安王会尽一切力量救他的。”
一阵难耐的沉默之后，清尘说：“如果你们还有诚意，就请把他送过来吧。”
“如果你一定要这样做，我们会把他送过来的，但是他还需要治疗，你这里缺医少药，你觉得让他回来，真的是对他好么？”刺竹轻声道：“我们绝不会用他来做什么要挟……”
“让他留在你们那边可以，”清尘眉毛一扬，爽快地说：“那就初尘公主留下来。”
刺竹一措，愕然道：“那怎么行？”
“那怎么不行，她会愿意留下来的。”清尘的脸上，漫起玩味的笑意，一语双关道：“她走不走，由得你么？”
刺竹急了，声音都高了起来：“我把你当朋友，如今也是私访，你怎么能翻脸呢？”
“翻什么脸？”清尘反唇相讥：“我又不是要强行扣留她，你去问她，她若是愿意跟你走，不想留下来，我不强求，如何？”
刺竹一听，如释重负，转向初尘：“公主……”
初尘正瞪大眼睛听他们说话，刺竹看时，她还一脸如坠迷雾的茫然，可是刺竹才喊出声，下面的话还没出口，初尘三个字咯嘣脆就顶了回去：“我留下。”
刺竹登时哑然，他以为初尘没听明白，以为初尘就算听明白了也非常意外，没想到结果竟然是这样，初尘的话里甚至有些迫不及待？！
清尘的脸上，浮现起得意而戏谑的微笑，似乎在问刺竹，你还有什么好说的？
刺竹犹豫片刻，说：“能不能，请公主回避一下……”
初尘前脚一走，后脚刺竹就压低了声音抗议起来：“沐清尘，你怎么能这样？”
清尘看着他，慢吞吞地说：“我哪样了？”
“你喜欢她也没有用的，她是世子的未婚妻，你若是动了她，安王那里……”刺竹真是急了，脸上都开始泛红。
“哦，”清尘淡淡地说：“没你想的那么复杂。”
“你别当我什么都不知道！”刺竹缓和了一下脸色，正色道：“你上次掳了她，是什么都没做，但不代表这次也什么都不会做，这次不是一天两天，你爹的状况，可能会是两、三个月甚至更长时间，公主怎么能呆这么久？你自己都说，你喜欢她，万一，万一你控制不住，那……”
“我喜欢她，并不代表我会碰她。”清尘打断了刺竹的话，淡淡地说着，忽地笑了：“我若是碰了她，自然对她负责，要么，她就嫁给我，那不正好，我降了去做驸马，如何？”
这下刺竹真是被呛住了，一句话也说不出来。
“既然安王那么希望我们归降，如果他真有诚意，把自己的儿媳妇送给我也未尝不可……”清尘揶揄道：“只是个公主嘛，有什么大不了的。”
刺竹急得不行了，磕巴道：“就算安王答应，那肃淳怎么办，这可是男人的奇耻大辱……”
清尘漠然道：“公主又不喜欢他。”
“这不是喜欢不喜欢的问题……”刺竹急得不知道该说什么才好。
“行了，”清尘终于不耐烦起来：“我不会碰她的。”
刺竹可认真了起来：“你不碰她是一说，但是，相处这么久，她要是对你产生感情了怎么办？”
清尘转过脸来，认真地盯着刺竹，说：“她要产生感情，别说我，也别说你，就是安王和皇后，都管不了。”
“你对依琳郡主的手段，别跟公主使……”刺竹尽量克制，还是压抑不住地低叫起来。
清尘忽地笑了：“你不傻啊，小子。”
“我当然不傻，你才掳了她一天一晚，可是公主对你，没有恨和恐惧，反而很有好感。她说她要来劝降你，还不是想跟你在一起……这个我还是知道的……”刺竹闷声道：“肃淳才是她未婚夫呢，这可是圣上赐婚。”
“你咋知道的？”清尘眼光斜斜地望过来：“你不是没相好的女人，你咋能知道这些？”
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