按正常情况来说，刘焉此时已经久居朝廷，是不大可能去成益州的，但乱世出英雄，此时东汉朝廷天下大乱，出了什么情况都有可能。
刘焉的运气在于，在中原黄巾军蜂起的时候，益州这个天府之国也出了个乱子，即在任的益州刺史郗俭“在政烦扰，谣言远闻”，这无非也就是郗俭太能贪了，把益州的政事弄得一团糟，所以益州的百姓也有起事呼应黄巾军的趋向，具体来说，这个人，名字叫马相。
不但是郗俭为政能力太差，在益州的不远处，还有一股强大的势力，即凉州的边章、韩遂叛.乱大军。
我们前文提过，马腾的老领导，凉州刺史耿鄙在边章、韩遂起事时也被叛.军杀掉了，同时被杀的还有并州刺史张懿。
在中平元年，即公元188年，益州反贼马相自号“黄巾”，合聚疲役之民数千人，先杀绵竹令，进攻雒县，杀郗俭，又击蜀郡、犍为，旬月之间，破坏三郡。自称“天子”，众至十余万人，遣兵破巴郡，杀郡守赵部。
至此，自作孽不可活的益州刺史郗俭也被反军杀死。
连续三个刺史被杀，东汉王朝的西南边也开始大乱，在这样的情况下，朝廷就必须派一个重臣前去安边了。
我在这里要说一下，对于出征平叛这种事情，有些人很热衷，但也有些人避之唯恐不及。
因为这种事情，胜利了就是一方诸侯，可是一旦失败，就极有可能把小命也搭进去，君不见前面三位刺史张懿、耿鄙和郗俭不都是死于乱军之中吗？！
当然了，富贵险中求，有风险也才能有收益。
对于有野心的人来说，向来都是唯恐天下不乱的。
所以对刘焉来说，他显然没把益州及相邻并州、凉州的兵乱放在心上，在董扶的鼓动下，继续主动向朝廷请命前往益州平叛。
东汉朝廷现在四方出事，正是应接不暇的时候，见有人主动来充冤大头，而刘焉还是皇室宗亲，自然可以代表皇室前去平叛，于是也不多想，就把刘焉封为监军使者，监领益州牧，让他成了益州的军政第一把手。
在这个过程中，我们要格外注意，就是刘焉除了当上益州牧，他在朝廷中担任的太常之职仍然还挂着，这就更加加重了地方大员的权威。
从此以后，州牧刺史除了地方官，大都还兼着朝廷的一些显职。
但是三公九卿都是有定员的，不可能让每个刺史或者太守都当上，那又怎么办呢？
以我们中国人的政治智慧，这点小难题自然不成问题，做不了三公九卿，我兼个将军还不行吗？！
于是汉末三国之际就多出了许许多多的杂号将军，什么奋威将军、奋武将军、讨虏将军等等，都属于此例。
而且这些将军职，还不是简单的军队系统内官职，而是属于朝廷中央官位，简单来说，普通的太守和刺史，只能算是地方官，但是这些太守、刺史一旦兼了将军号，就是中央官，地位马上就变得更加尊贵起来。
同时，对于益州的这个叛军首领马相，和以前提到的会稽叛军首领许昌、幽州张纯、张举一样，都是兜揣二元钱，胸怀五百万，还没怎么样就敢称天子，这大概也是东汉末年农民起义的一点特色吧。
这马相称了天子后，率得胜之兵，又攻破巴郡，杀了巴郡太守赵部，声势更加浩大，有不可收拾之势。
这里要提一句，巴郡大概在今重庆一带，向来有巴蜀之说，马相叛军现在不仅攻占了益州，还占领巴郡，兵锋进可直指湖北、湖南地区，退可保守益州全郡，渐有燎原之势。
而且对马相来说，现在各州郡刺史、太守都已经被他杀了，似乎他已经无敌于益州了，按说以此时的形势，别说朝廷派了一个刘焉前来，就是派孙坚来，也不一定能把他拿下。
但是他错了，因为他虽然杀了益州刺史郗俭，但却遇到了益州另外一个强人：益州从事贾龙。
这位贾龙虽然本来只是一介书生，但显然是一个文武全才，益州在刺史被杀后，他还领了几百人驻扎在犍为，按说他现在只有几百人，要面对的却是拥有十几万武装的天子马相。
但是贾龙一点没有怯战，居然还能号召益州的残兵败将去进攻马相。
这一仗看似没有什么可打的，因为贾龙和马相的强弱对比太过悬殊。
但是让人大跌眼镜的是，这一仗打下去，居然能让贾龙战败了马相，而且还把马相杀死，让贾龙成功上演了一出蛇吞象，于是刚刚自称天子的马相只好到地府跟阎王爷去争雄了。
这一仗的记载很少，但我想贾龙能够迅速逆转马相的原因，除了马相的自身能力不够，而贾龙颇具有军事才能之外，还在于东汉朝廷的震慑力仍在，马相的叛.军不一定获得益州大多数百姓的支持。
贾龙是聪明人，当然明白此中关节，所以他虽然完败马相，在益州积累了强大的声望，但是仍然没有将益州拒为已有，而是派人去迎接新任长官刘焉前来益州。
就这样，刘焉在还没有到益州之前，就有人帮他平定了叛.乱，让他兵不血刃就轻易进驻益州，我想在这个过程中，刘焉肯定了迎得了益州和朝廷中多数人的溢美赞扬，让他飘飘然不知道自己姓什么了，也坚定了他以益州为根据地图谋不轨的决心。
刘焉在进驻益州后，如何对待平定益州的首要功臣贾龙就成了一个关键问题，而在我看来，刘焉在这个问题上走错了一着。
《后汉书·刘焉列传》记载：焉到，以龙为校尉，徙居绵竹。
贾龙本来是益州从事，现在刘焉到了之后，让他由文官改做武官，干脆封了一个校尉给他，让他滚到锦竹去了。
按说贾龙平定马相叛乱这么大的功劳，即使表奏朝廷，让他做个太守应该是不为过，可是刘焉显然很排斥贾龙，不但没封个太守当当，就连益州的大事，也不让贾龙参与讨论了，对贾龙来说，他等于白忙活了一场，豁出老命平定了马相的叛.乱，可是眼睁睁地让刘焉抢夺了胜利果实，你要说他心里没气，那就是我心里有气了。
不管怎么说，刘焉以朝廷重臣之尊，总算在益州安定了下来，在内政方面，他和刘虞一样，主要还是以宽和示下，对曾经的叛军也以安抚为主，这样渐渐也让蜀地安定下来。
当然，刘焉的所作所为，还是为了他篡位称帝的大战略服务。
但是，历来要称王称帝的，都必须找到一些理论依据，比如汉朝皇帝的理论依据就是董仲舒搞的“天子”理论。
从刘焉听董扶说益州有天子气就想来益州的情况来看，他是相当迷信的，所以现在既然到了益州，自然就要来找所谓的“天子气”。
这世界上很多事情，就是你想找的话，还真能找得到。
不过刘焉找到的，是不是天子气不知道，但是说是“鬼气”，很多人倒会同意。
这个事情又要涉及到汉末三国之际的另外一位大豪：四张二公孙之一的张鲁。
前文已经提过，张鲁在汉末的军阀之中颇具特色，因为他不但是位军阀，还是一位教主，他的道派原名五斗米都，又称鬼教，颇具传奇色彩。
但是，张鲁的这个五斗米教或者说鬼教，并不是他自己开创的，也就是说，他不是第一位教主，要说开创人，那还是他的爷爷张陵。
这个张陵，本来是江苏沛国丰县人，但是不知因为什么事跑到了四川，而且还跑到四川鹤鸣山学道，造作符书，以惑百姓。
道教在我国的地位相当崇高，历来和儒、佛并称三教，据说祖师爷是老子太上老君。
而且道教的神仙也是我国的官方神仙，比如玉皇大帝就是神仙界的合法代表。
同样，在道教中，张陵张天师的地位那也叫一显赫，关于张天师的传说，本文就不多描述了。
但是道教的本义是教人出世，而张陵、张鲁祖孙三代能用道教教人反.叛，倒是是一大创举。
按照马克思主义学说，宗教是为政治服务的。
其实想来也是，老实巴交的人没事去创立宗教干嘛，凡是创立宗教的，除了少数几个是真想解脱世人，大部分都是打着宗教的名义搞乱七八糟的东西，所以到现在为止，邪.教和传.销也是令人相当忌讳而且敏感的东西。
话说回来，那些没事创立宗教，或者利用宗教鼓动人心的，肯定是一帮极其聪明而且有野心的人。
不聪明的人连自己都不一定能忽悠得住，怎么去忽悠别人？
没有野心的人他忽悠别人做什么呢？！
所以综合以上推论，这个张陵张天师，肯定是个对社会不满，极具野心的人，所以他才创立了五斗米教，“从受道者出五斗米，”又世号“米贼”。