公元192年，毛玠对曹操说了如下一席话：“现在东汉天下已经分崩离析，天子也东飘西荡，百姓们也无法安居乐业，因为饥荒而到处流亡，朝廷也没有储蓄，这样的局面肯定撑不了多久还要出事。现在袁绍、刘表两强，虽然地大兵强，但是都没有深谋远虑，缺乏成大事的根本；行军打仗，正义的一方才能取得最终的胜利，要想长期保持高位就必须有财力支持，将军您应该奉天下以令不臣，注重农业耕种来积蓄实力，这样坚持下去，则霸王之业可水到渠成。”
这一段话非常重要。
毛玠干的是萧何的事情，却能提出张良的建议，这个人虽然名声远没有二荀、郭嘉、程昱和贾诩大，但是这段话却是给曹操的霸业打下了坚实的地基。
简单地说，毛玠短短的几句话，给曹操未来的路指明了三个方向。
1，奉天子以令不臣。
世人都知道曹操向来是“挟天子以令诸侯”，却不知道其实曹操最早的方针是“奉天子以令不臣”。
这两句话的区别是多大，大家多读两遍就什么都明白了。
关于这件事，还可以再看一个例子。
我们都知道**老人家的一句话：“与天斗，其乐无穷，与地斗，其乐无穷，与人斗，其乐无穷”。
很多人用这句话来攻击领袖的思想，但是很多人不知道，这句话其实是被人别有用心地改造了，因为领袖的原文是：“与天奋斗，其乐无穷，与地奋斗，其乐无穷，与人奋斗，其乐无穷”。
斗与奋斗，一字之差，谬以千里，个中的区别大家也只需读一遍就能明了。
既然曹操没有提过“挟天子以令诸侯”，那么这句话又是从哪里出来的呢？！
在史书上，“挟天子以令诸侯”出现两次，分别如下：
（1）《后汉书·袁绍传》：“今州城粗定，兵强士附，西迎大驾，即宫邺都，挟天子而令诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之？”
（2）诸葛亮《隆中对》亮答曰：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡。然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯。”
看到这里，我们就非常明白了，“挟天子以令诸侯”先是被袁绍帐下的沮授提出来，后来被诸葛亮拿出来攻击曹操，然后又被《三国演义》引用，这样便坐实了曹操的“罪证”，可谓相当滑稽。
2，毛玠以刘表、袁绍为反例，提出了“兵义者胜”的观点，这和《孙子兵法》中的慎用兵和兵以义动的观点不谋而合。
在汉末三国之际，军阀横行，像董卓、公孙瓒这些军阀，一味迷信军队和暴.力，却不知道打仗到底是为了什么，在这样的时候，毛玠向曹操提出来什么样的军队才能最终取得胜利，这是具有重大意义的，因为有了这个方针，曹操的军队便能以正义之名得到广大百姓的拥护，这与其他军阀的穷兵黩武形成了鲜明对比；
3，毛玠在这段话中提出要注重农业和储备军需用品，即“脩耕植，畜军资，”这为曹操后来的屯田制度提供了理论基础，按毛玠自己的话来说，这两样才是与天下英雄争锋并最终取得胜利的“根本”，有了这两样，哪怕打了败仗也有翻身之日，而没有这两样，哪怕暂时战胜一两仗，最终也将被雨打风吹去。
后来一些大名鼎鼎的诸侯的败亡，都印证了毛玠这段话的正确性。
能在纷扰的乱世提出自己的治世主张，毛玠这种人，才是真正的“治世之能臣”，而曹操知道这种人的珍贵并重用毛玠这种超世之杰，才足以证明曹操自己的英明。
《三国志·魏书·毛玠传》记载：太祖敬纳其言，转幕府功曹。
功曹这个官职，为郡守、县令的主要佐吏。主管选署功劳。
简单地说，功曹就相当于人事部长，当初萧何也是沛县的功曹。
从曹操对毛玠的任用来看，他不但是听进去了毛玠的建议，还把毛玠放在重要岗位，来具体执行这一伟大方针，也是从这个时候开始，曹操才慢慢在天下诸侯之中找到那条惟一正确的方向，并使他最终成就霸业。
在毛玠建议的三个方向之中，对内的方面可以由毛玠来负责一方面，行军打仗是另外一回事，而针对毛玠提出的“奉天子以令不臣”，这又要如何实施呢？
要知道，此时的天子汉献帝，可是掌握在李傕、郭汜手中。
其实，如果我们分析“奉天子以令不臣”这句话，就可以发现，毛玠的这个主张，根本就没涉及把汉献帝抓在手中，只是让曹操和汉献帝建立联系，以天子的名义来征讨四方“不臣”罢了，说到底，毛玠并不认为曹操此时需要继续出兵与西凉军团打仗，这对曹操刚开始要与董卓的西凉兵团死磕的建议是一个很大的修正。
很幸运，曹操也意识到了其中关节并及时对他的战略作出调整。
这个调整，具体来说，就是派使者去和李傕、郭汜为首的西凉军团讲和，并且通过李傕、郭汜建立与汉献帝的联系，让自己回到东汉朝廷的系统内部，成为李傕、郭汜的盟友。
众所周知，袁绍、袁术与董卓的西凉军团一向是势不两立的，现在董卓死了，李傕、郭汜是董卓势力的延续，而曹操在名义上是袁绍的盟友，他这种行为，无异于抛弃袁绍“单飞”。
但是形势比人强，曹操此时一面与袁绍保持联系，一面与李傕、郭汜结盟，其实是符合“远交近攻”的原则的，至于袁绍的反应，再次被曹操有选择的“无视”了。
从曹操这个作为，我们可以再次推断：曹操和袁绍的联盟关系极其松散，基本谈不上是“一家”。
但是曹操要想和李傕、郭汜结盟还不是件容易的事情，因为，曹操现在的地盘在兗州，大概在现在山东和河南交界的地方，而现在的朝廷在长安，从山东到西安，大家看看地图就知道有多远了，曹操的使者要想到达长安，就必须经过一个人的地盘：“四张二公孙”之一的河内太守张杨。
如前文所述，张杨是袁绍的人。
曹操背着袁绍去和李傕、郭汜结盟，张杨肯定不会答应，如果一直是这样，那曹操和李傕、郭汜结盟的事情也就算完了，但是在这个时候，又有一个人出来给曹操说话，这个人是董昭。
拜《三国演义》所赐，很多人还是知道董昭的，但是董昭做过的事情，大多数人却并不十分清楚。
但是董昭对于促成曹操的霸业，却又起着非同一般的作用，尤其在促成曹操迎汉献帝这件事情上。
而且更难得的是，董昭还有着和贾诩类似的处世智慧。
简单地说，在王允这样的伪名士被淘汰之后，汉末三国这个时代是属于贾诩和董昭这批人的。
董昭的事情还有很多，我们慢慢再聊，现在，我们先来看看董昭在这次出场之前都做过哪些事，而董昭又为什么要帮曹操呢？！
董昭（156－236），字公仁，济阴定陶（今山东定陶）人。
从年龄上看，董昭比曹操和孙坚小一岁，到公元192年的时候，也有37岁了，他在早年曾经做过瘿陶长、柏人令等地方小官。
说起来，和荀彧一样，董昭开始的时候还是袁绍的人，大概因为董昭做地方官颇有名声，就被袁绍请去“参军事”。
如前文所述，在袁绍和公孙瓒进行“界桥之战”前夕，由于公孙瓒的势力远大于袁绍，所以当时很多郡守就背叛了袁绍改投公孙瓒，这其中就包含了一个人：钜鹿太守李邵。
袁绍自然不甘心白白丢掉巨鹿，于是便任董昭为钜鹿（今河北刑台市附近）长官，前去和公孙瓒争夺巨鹿。
在出发之前，袁绍还问董昭要以何种方略来收回巨鹿。
董昭的回答很有意思，他没有像后世袁崇焕回答崇祯帝那样大包大揽，也没有像韩信、诸葛亮那样纵论天下大势气吞山河，但是我认为他的回答同样精彩。
董昭说：“我一个人力量太弱小，不可能与众人相抗，现在的办法，最好是诱使郡人说出他们想要什么，然后赞同他们的主张，得到他们的拥护，再根据实际情况来制服他们。计划赶不上变化，你要我具体说出一二三我还真没想到。”
我认为，董昭的话深得《孙子兵法》之中“兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神”的精髓，而且他的策略也非常注重实际的变化，正是这种务实的态度，让董昭和贾诩一样，能够在错综复杂的东汉三国局势中成为魏国政坛“常青树”。
董昭到任后，假传袁绍的檄文，斩杀了图谋不轨的郡中大姓孙伉等人，一郡皆惊。董昭随即安抚了巨鹿郡，这种做法得到了袁绍的称赞。这时，魏郡太守栗攀被士兵杀害，袁绍又让董昭去任魏郡太守。当时魏郡郡中大乱，人数上万，派使者前来要求做买卖。董昭表面上答应，暗地里使用离间计，并趁机征讨，两天内三传捷报。