大厅之中，几乎所有的人都发现了这一幕，每个人脸上都写着深深震惊之色，就连那站在“a”号窗口的人都没例外。他们都知道进入那扇门意味着什么。
门随即跟着那名老者的身形无声无息的关上，仿佛从未打开过一般。
厅内已开始有窃窃私语之声，显然有人开始议论此事。突然一道电子声音在厅内响起：
“厅内禁止喧哗!”
厅里的细小声音立刻消失不闻，恢复了先前的安静。
出现在枯瘦老者面前是一个近二十个平方的狭窄空间，空间虽小，但装修极为豪华舒适。颜色搭配，物品挑选，摆设方位，似乎都十分讲究，才走进来就给人心灵一静的感觉。
房子中间摆放着一张铁木电脑桌，桌前坐着一位身材微胖的中年人，正在闭目打盹，见有人进来，微微睁开眼点头算是招呼。可老者恍若未见，径自走到电脑桌边的一个位置坐下。那中年人眼皮一翻，目***光，脸上露出不喜之色。
“阁下是‘探’还是‘市’”
一道冷冷的声音从电脑前传来。老者目中无人的态度令中年人甚是不喜，他“铁算盘”柳云逸在江湖上也是鼎鼎大名之人，江湖上哪路英豪见了不主动热情招呼？虽说他自从替东家做事之后，很少在江湖上抛头露面，可江湖上的朋友反而更惧怕他三分，因为谁都知道他背后的东家是不可触怒的存在。
“既‘探’也‘市’”
黑色围巾中传来一道沙哑而又苍老的声音，中间不含任何情感。
“‘探’什么？”
柳云逸眼中寒意更甚。虽说能够跨入这间房中的人不是背景不简单，就是本人有过人之处，可他都不怎么放在眼里。论背景，谁有他背景深厚？论实力，他铁算盘放眼江湖也是排名靠前的一流顶尖高手！他坐在这里，对前来的客人点头招呼，那是客气，来者谁不是若宠若惊？可眼前这人……。
他早已就注意过眼前这人，面容苍老，眼光浑浊，根本不像一名高手。虽说用了一根黑色围巾遮住了大半个脑袋，略显神秘，可这类情况柳云逸见多了。为了保住身份秘密，将全身围得风雨不透，只露出一双眼睛的客人他都见过。
“天刺门刘泰之生死？”
“什么？”柳云逸心里一惊，以为自己是听错了，“你是问天渊老人之生死？”
天渊老人六年前就驾鹤西去，虽说天渊老人遗命不昭告江湖，简单处理后事，可当时还是有不少高人获知消息慕名前去悼念，结果全被天刺门的弟子挡在了谷外。可是没有一个人心有不服，他们将自己的礼物放在谷外，对着天刺门宗门所在地“天渊崖”深施一礼就转身离开，因为能进谷内亲瞻遗容的都是传说中的巅峰高手！
天渊老人之死在江湖中虽未流传开来，可在江湖高层中却不是什么大秘密，根本连“天字级”消息的边都沾不上，这个人怎么寻到这儿来“探”呢？柳云逸心中诧异不已。
所谓“探”，就是买消息；“市”就是卖消息。
这座大厦就是江湖上最大的联盟势力黑道联盟的总部所在地。第十七层是黑道联盟的“刺部”门址。“刺部”是江湖上影响最大的情报部门，上至江湖机密，下至鸡毛蒜皮，东南西北中各个领域在这里都可以买到想要的信息。
可是这里的买卖大有规矩。
消息根据机密程度可分为天字级，地字级，人字级，普通级四级，各级价格高低不同。
同一级的消息也有重次之分，如地字级就分为“s”“a”“b”三级，人字级可分为“c”“d”“e”三级，其间同样有价格区分，不过区分要小得多。
譬如：地字级消息最高价格一百万，人字级消息最高价格五十万。二者价差高达五十万。
“s”级消息价一百万，“a”级消息价九十万，两者同为地字级，差距也就十万。
至于天字级消息与普通级消息则都没有重次之分，天字级消息买卖都是天价，在密室中进行。普通级消息则不入流，刺部根本就没将它设在本部，就安在十一层楼。
每一级的消息都有固定的价格，经评估后你要到固定的窗口进行交易，如果你要到b级窗口买c级消息，那你得付出b级价格，电脑不作任何提醒。当然，如果你到c级窗口买b级消息，在你输入信息时电脑会友好提示你另换窗口。
唯天字级消息例外，不需要做出评估，因为天字级与其他消息有着不可逾越的鸿沟，都是与江湖上影响最大的事件有关，根本不用区分！
有时黑道联盟力有未逮，甚至会在领取前往刺部信物卡的大厅里，用一块专用大屏幕公开向整个江湖征集天价消息。
枯瘦老者在进入第十二层大厅领取刺部信物卡的时候，大厅正前方就有一块夸张的电子大屏幕，上面显示内容：
天价消息：一、枯骨令主冷星的行踪下落。
二、暗杀安全局首脑刺客的身份。
下面附加了一段简单的说明，都是关于出售购买天价消息的一些注意事项。
天价消息，极为稀少，一般一年出现一个就不错了，像这样两则同时出现在大屏幕极为罕见。
这表明黑道联盟目前都无力获得这些消息！
一旦这些信息已经获得，征集告示便会从屏幕上消失不见。
天价消息，一字千金，天价获得，售出同样也都是天价。不同的是黑道联盟只需购买一次，却可以出售无限次。
黑道联盟有这样一条规矩，凡地字级以上的消息购买者皆不得与他人共享，违者必招黑道联盟天涯海角追杀。规矩颁布之初，有不少江湖中人为利所惑企图浑水捉鱼，暗中转售手中消息，自以为做得神不知鬼不觉，结果被黑道联盟查出连命都丢了。
后来没有谁再那么做，黑道联盟的势力几乎无孔不入，没有谁愿意提着自己的脑袋去赚那没命花的钱。
在黑道联盟，地字级以上的消息收价售价等同，人字级及以下的消息出售价要高于收价。地字级以上的消息要比人字级及以下的消息少得多。可黑道联盟刺部的主要收入却是来自地字级以上的消息。
就是因为黑道联盟定的那个血腥规矩能够保证一则消息多次出售！
当然，黑道联盟有着自己的专业的情报人员，绝大多数消息由自己一手获得，则更是能让他们可以赚个盆溢钵满。
…………。
“是的！”枯瘦老者冷声回答，惜字如金，似乎不愿多说一个字。
“难道是他？”
就在柳云逸张口欲言的时候，一个念头恍若一道闪电划过他的脑际。他想起了几十年前江湖上的一个传说，眼前这人这个时候冒出来打听天渊老人的消息，最有可能就是他？他的躯体不由一震，心中升起了一股骇然，脸上都微微变了颜色。不过柳云逸究竟是久经风霜的江湖老手，很快就不着痕迹的掩饰了面上的不自然，语气和脸色却变了许多。
“天渊老人六年前就不在人间了。”
柳云逸尽量让自己声音听起来和缓，冰冷的脸上不知什么时候堆满了笑容，这个时候看上去还真像一名和气生财的生意人。
如果眼前这位真是他所猜测的那位，那还真不是他柳云逸所能招惹的了，即便是他背后的东家也不会愿意无缘无故惹上眼前这个人。倒不是他背后的东家怕了眼前这位，而是凡上了他背后东家那么大的势力，出手时更多的时候会去考虑是否物有所值了。
枯瘦老者闻之脸色微微一变，不过很快隐了下去，又恢复了先前的漠然。
“不知老先生欲‘市’什么”
柳云逸尽量让自己的语言镇定，可是还是忍不住有了一丝颤抖。如果这名老者出售的是关于最近闹得沸沸扬扬的枯骨令主冷星的消息，那他就功劳大了！上面是反复交代他刺部全力以赴去查探关于冷星的消息，并张贴征集告示向天下江湖求售，可见上头对这件事的重视程度之高，如果被他碰上……。
“‘枯骨令主’冷星的行踪！”
声音仍是冰冷而又沙哑，没有任何情感起伏。
“还真是这则消息！”
柳云逸只觉思维有点短路，张开的嘴巴仿佛被时间定格。