青布马车里，近香把一个包袱递到陈大娘手上，“这是那年你来的时候留下的包袱，还给你。”
“你还留着呢？”陈大娘小小地诧异了一下，笑着接过包袱，当着近香的面打开了。里面是一身衣服和一串铸钱，近香吃了一惊，她没想到里面会是这些东西。
“这是当时夫人吩咐的，没想到你还留着。”陈大娘又把那包袱包好，看向近香的目光明显不一样了。
也不知道过了多少时辰，马车终于停了下来。近香跟在陈大娘身后下了车，在几个院子里兜兜转转，最后终于停在了一排矮屋前。
“这是府里有身份的大丫鬟们住的地方，时间紧，来不及收拾客房，水娘子暂且就住在这里吧，我先去回夫人了。”陈大娘简单交代完，就匆匆忙忙地走了，留下近香站在屋前，手足无措。
她从来没见过这么大的宅院，听说大户人家规矩多，要是一不小心闹了笑话就不好了。刚才陈大娘也没说是哪一间，难道是面前正对着的这一间？
近香在屋前踌躇，以至于陈大娘回来了，她还没有进屋。陈大娘见状，不由得摇了摇头，带上笑对她说道：“水娘子怎么还不进去？就是这一间了。”
近香连连称谢，推开门走了进去。屋里床榻桌椅一概齐全，在近香眼里，几乎算得上精美了。近香小心翼翼地把她带来的包袱放在床头，然后抬头看向陈大娘，等着她说话。
陈大娘看她小心翼翼的样子，倒是很满意，和气地笑道：“这几天水娘子就住这里了，缺什么就跟我说，千万不要拘束。我刚去回夫人，夫人说水娘子赶路一定也乏了，等吃了午饭再见。你把东西放在这里，随我一起用饭去吧。”
近香听话地跟着陈大娘走出了屋，心里却惦记着她的那个包袱，生怕会丢了，脸上又不敢表现出来，只乖巧地笑着。
简单地用过午饭，陈大娘就带着近香去见霍夫人了。霍夫人住在正房，房屋高大威严，小到每一个角落都加倍考究。近香哪里见过这种地方，心里没底，更加地小心翼翼。
她们刚到门口，就有一个梳双环髻的翠衣丫鬟出来，吩咐她们在偏厅等着。于是陈大娘又带着近香到了旁边的偏厅，却发现里面已经坐了三个女子，个个珠环翠绕，锦衣华服，眉目间都有一丝高傲之气。近香心想这一定就是霍府的娘子们了，不敢轻举妄动，只抬头去看陈大娘。
“你先进去坐吧，她们也是夫人请来的梳头娘子。夫人等会儿就来，我先忙去了。”
陈大娘说完就走了，留下近香忐忑不安地走进屋，捡了个最不起眼的角落坐下。那几个女子看她这样畏畏缩缩的样子，把头扬得更高，甚至有一个嗤笑出声。
近香以为就是来给霍大娘子梳个头，没想到这么麻烦。先是走了这么多个地方，现在又有另外三个梳头娘子也在这里等着，一下子心里就没了底，不知道霍夫人要搞什么名堂。
惴惴不安地瞪了约莫有一刻钟，终于有一个中年美妇带着两个丫鬟进来了。近香看到其她人都站了起来，也忙跟着站起身来，一起向美妇问好。
原来美妇就是霍夫人，近香只模糊记得当然挡着车帘看到过她半张脸，现在好像也没多大变化。霍夫人走到上位坐下，缓缓地环视一圈，温柔笑道：“我找你们来的原因，你们想必都清楚了。”
“夫人请放心，我云巧手这个招牌可不是浪得虚名，我保证让霍娘子成为全西城县最美的新娘！”
“我自小就跟着我母亲做喜娘，经我手理妆出嫁的新娘数不胜数，从没一个说不满意的，霍夫人你就放心吧！”
“我以前是在宫里给娘娘梳头的，去年娘娘慈悲放了出来。霍夫人，交给我，你就不必操心了。”
三个梳娘争先恐后地推销自己，近香听了她们的经历，再看她们自信满满的神气，心里立刻就凉了半截。自己跟她们比起来，真是提鞋都不配，不知道霍夫人怎么会把自己找来的，于是更往她们身后缩了缩。
“大家都请坐吧。我请大家来，就是因为你们都是一等一的好手。你们都声名在外，我自然是知道的，我找了四个女子，就请四位梳娘试试手，让我也见识见识。”霍夫人不紧不慢地说完，特意朝近香这边看了一眼，然后对着旁边的丫鬟轻轻抬了抬手，那丫鬟立刻进了旁边的套间，不多时领出高矮不一的四个女子来。
方才还胸有成竹的三个大牌梳娘，在见了领出来的这四个女子后，都惊得目瞪口呆。近香也着实吃了一惊，这四个女子，长得实在是……实在是太差强人意了。
第一个，方脸阔口塌鼻子，脸比圆凳面还大，偏偏还配了一双眯眯眼，放在那样一张脸上完全没有任何存在感。
第二个跟第一个对比鲜明，一张脸奇长无比，至少是常人的两倍，却长了一双牛大的眼睛，和一张小得让人担心她根本没有办法吃饭的嘴。
第三个脸的形状看起来就正常多了，可是一块红黑的胎记几乎盖掉了她半张脸，眉毛连成一条，嘴还是歪的。
第四个也是个奇葩，长了个跟猪一样的朝天鼻，那鼻孔，一个手指都塞不满，眼珠子大，上面黑的部分小，看人一眼，能把人吓个半死。
要说她们四个有什么异样的地方，那就是她们都穿着大红的嫁衣。只不过穿了还不如不穿，实在是吓人。
三个大牌梳娘面面相觑，心里却在盘算着哪一个好打理一些，只等霍夫人一开口，就冲过去抢人。近香看着这个架势也犯了难，难道霍大娘子长成这样？不然为什么要拿这样的女子来试梳？
正当大家各怀心思的时候，霍夫人开口了：“按照你们现在站的次序，跟你们相对的就是你们要打理的。以半个时辰为限，开始吧！”
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