午后的太阳火辣辣的，这三伏天热得着实让人受不了。青石路面反射着白色的光，细微的灰尘漂浮在闷热的空气中。除了一些不得以为生计在街上奔波的人外，这个时候在街上闲逛的人并不多，平时拥挤喧嚣的街道显得很冷清。
小商贩们都搭起凉棚，炎热的天气让他们口干舌燥，现在谁也没力气吆喝一声，一个个安静地坐在路边。
此时，树上的知了叫得分外卖力，听了它的叫声，人们就更觉得心头烦躁、酷暑难耐。
宽敞的街道上，走来一个中年人和一个年青人。
中年人穿着一件淡青色布衣，他的相貌很普通，普通到那种大街上随便一抓就是一大把那种。可是，他的一双眼睛却是目光灼灼。在这样一双眸子下，人世间的一切丑恶都会暴露无疑。
年青人穿着深褐色的布衣，他身材高挑、长方脸上长着一双炯炯有神的眼睛。
两个人一边走，一边看着说着话。中年人是陆昆岗最得力的手下“老舌头。”
而年轻人是“老舌头”的手下叶山。
“头，别走了，我们找个阴凉的地方喝口茶，歇一会吧。”热得汗流浃背的叶山对老舌说道。
“也好，我们去夏海那。”老舌头点头应道。
两个人来到一个茶摊前坐了下来。老舌头对茶摊的老板说道：“来两杯茶。”
叶山一边气喘吁吁，一边擦着汗。
而老舌头却是气定神闲，似乎丝毫也没感觉到天气的炎热。
叶山把一杯茶递到老舌头手里，好奇地问道：“头，你怎么好像一点都不热？”
老舌头喝了口茶笑着说道：“心静自然凉。”
叶山说道：“这个太难了，我做不到。”
茶摊老板与叶山年龄相仿，他一脸戏谑的神情问道：“热吗？我怎么不觉得？”
叶山低声说道：“那咱俩换换，明天我替你在这里摆茶摊盯梢，你替我和头儿一个地方接一个地方地布眼线。”
“好啊，那我们就换换，只是，你做得来摆茶摊这样伺候人事吗？”茶摊老板笑着说道。
“你少瞧不起人。”叶山瞪着眼睛说道。
“你们两个别胡闹了。”老舌头低声斥责了一声。
然后，他对茶摊老板说道：“怎么样，夏海？有什么新发现吗？”
夏海说道：“头儿，根据居住在这里的人描述，那个被杀的新罗女人曾去过对面的那个房子里，那个时候这里有一个有老又盲的驼背老太太住在这里。我监视过驼背老太太，发现她和新罗女人的死没什么关系。后来驼背老太太回乡下之前，她把对面的房子租给几个新罗女人。那些新罗女人，神神秘秘的，整天足不出户，我敢肯定她们一定有问题。昨天她们那里来了个女人，这个女人也有些可疑。”
“你说说看，那个女人有什么疑点？”老舌头一脸探究的神情。
夏海说道：“头，我没看清楚那个女子的长相。”
“那你怎么说那个女子可疑？”叶山喝了口茶不解地问道。
“因为那个人坐着一顶小轿，那顶轿直接就抬到里面去。可是，进门时我听见那个人说话的声音，知道那是个女子。开门的新罗女人脸上一幅毕恭毕敬的样子她们称呼那个人为小姐。”
“她出来的时候，你没派人跟着她？”叶山问道。
“我派老六跟着了。那个女子出来后没坐轿，她就一个人在大街上走。可是，她脸上蒙着面纱，老六也没看清她的长相，那个女子的轻功不错，老六想紧跟着她，可是又怕她发现，所以他只能眼睁睁地看着这个女子消失在人群里。老六说那个女子大约十七八岁的年纪，她个子不高，穿着淡青色描金襦裙，头上梳着坠马髻，走起路来足不沾地。”
老舌头若有所思地说道：“这么说对面房子里住的那些新罗人果然有问题，你要对她们严加监视，我再多给你加派些人手来，那个女人再出现你多派人盯着她，记住别让她发现，最好知道她在哪栖身。”
“知道了，头儿。”夏海一面应着，一面把手中的一包茶叶打开。
这包茶叶外面的包装很特别，上面画着一个怀抱婴儿的美丽少妇和一个长身玉立一脸英气的青年男子，还有一个三、四岁大小胖嘟嘟的十分可爱的小男孩。
老舌头的目光一下被这点心外的包装纸吸引住，他目不转睛地看了一会，抬眼问道：“夏海，这幅图是哪来的？”
“我早上去汇通货栈买茶的时候，货栈搭的东西，是用来寻人的，上面还有报酬。”说着夏海又把一张一模一样的寻人启示递给老舌头。
再次仔细看了一眼这张寻人启示，老舌头脸上的神色一下变得让人难以捉摸，吃惊、欢喜、期许、悲伤等诸多复杂的表情同时出现在他的脸上。
感觉到他的神情怪异，叶山问道：“头，你怎么了？”
听到叶山的问话，老舌头马上收敛起自己的情绪，他站起身来平静地说道：“没什么。我有事，要先走一会，晚上回去时你们俩替我向陆大人禀报今天的发现……”
说完，他转身离开。
“头刚才是怎么了？从来没看到他象刚才那副样子？”叶山和夏海两个人面面相觑。
光阴流转的飞快，一轮红日正在缓缓坠落，刚刚还是纯白得毫无任何瑕疵的白云，一下被红色的夕阳染得通红。那红色很妩媚，就象是少女脸上的胭脂红。西方的天空一下变得五彩缤纷，绚烂夺目。
这明艳的晚霞投影在洛水的波心，晚风拂过，岸芷汀兰、繁花、绿树、和着渔歌摇曳起舞，波光粼粼的水面渗透出绚烂妩媚的景观。
这落日的绮丽美景让马车上的张莹着实惊叹了一下。绯芒霞光中的洛水让她移不开眼。
马车走得飞快，不一会洛水的景致就远远抛在后面。
可是，那美丽的洛水黄昏，已经定格在张莹的脑海中。此刻，她还沉浸在刚刚看到的美景中，那粉雕玉琢的脸蛋挂着恬静的笑意。
不知过了多久，马车在一个朱红色大门外停下来。张莹这才意识到自己到家了。
这时，她看见一些衣着各异的陌生人从里面走出来。
“我们家今天怎么来了这么多生人？是和三舅父谈生意的吗？可是，可这些人的样子也不完全象是生意人哪？他们来张府做什么？”
心中涌现出许多问号，张莹迈步走进大门，忽然一个清脆的声音传到她的耳朵里：“小姐，你快到这边来。”
张莹抬头一看，只见侍女彩菱站在内宅的月洞门旁边向她招手。看样子她似乎是专门等候在那里的。
“彩菱，你找我有事？”感觉到府内今天的气氛与往日不同，张莹一脸好奇地问道。
“小姐，你快躲躲吧。夫人要责罚你。”彩菱低声说道。
“自从我去书院读书，已经很久没调皮捣蛋，也很久没有捉弄别人了。我不可能闯祸。娘为什么要责罚我？”张莹想了半天也想不出为什么母亲要责罚自己。
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