王千山知道张莹的作坊经营遇到麻烦后,派人把自己设在杭州府的一个珠宝行和一个丝绸店的地契和房契以及一些账目和货物清单送给张莹。并且让来人带话给张莹说,砂糖原料的事情外公会帮助莹莹解决,莹莹是身份高贵的大唐郡主,自然要经营一些高级奢侈品。珠宝行和丝绸店只是外公和外婆送的小礼物,莹莹一定要收下。
张莹知道这是外祖父与外婆的一片心意,她不好拒绝只能照单全收。并且写了一封亲笔信,感谢外公、外婆对她的疼爱……
此时,汇通制糖作坊开始大批量为顾客加工白砂糖。每天都有巨型马车在作坊门口进进出出,作坊显得和从前一样红火。而张莹赚取的高额加工费虽然没有出售白砂糖那样多,倒也是一笔可观的利润。珠宝行和丝绸店的生意也十分红火,张莹手中的财富积累有增无减。
怕那个躲在暗处的人再通过经营环节来对付自己,张莹处理事情时变得格外小心。
为了避免作坊里潜伏有别人安插的手下,她仔细地清查了身边每一个人,结果却是一无所获。
更让她意想不到的是大内侍卫鹰隼没有查到关于对手的丝毫信息。连那个与蔗商签订契约的手下,他都没找到。
这一切的一切让张莹觉得异常憋闷。
“为什么这场原料战中那个躲在暗处想置汇通制糖作坊于倒闭之地的人与我较量时处处占尽先机?我输得一败涂地?抛去安插手下在我的作坊,跟踪我的采购人员这样的事情不说,这个躲在暗处的人似乎对我的性格非常了解。能够如此不露痕迹地行事,还有雄厚的财力作为依托,这个人究竟是何方神圣?更可气的是现在不止是他,连他的手下我都查不到。”
这一连串的问题让张莹百思不得其解。
这个女孩子遇到难题不能解决时,就回到问题的最原始状态。既然想不出是谁这样对付自己,就把她想到的,有雄厚经济实力的人在脑子里面通通想一遍。
一个个名字不断闪现在她脑海里,可是,最后这些人都被她一一否定了。因为他们虽然有实力但是与她豪无瓜葛。
接下来,又有一个假设浮现在她脑海里:“难道是我的作坊产出的蔗糖质优价廉而抢了同行的市场,同行联合起来对付我?机器改造初期作坊产赤砂糖时有过这样的事情,而且当时几家规模较小的作坊差点被汇通制糖作坊挤得倒闭。可是,后来做出活性碳等澄清剂和吸附剂之后,我的作坊只生产白砂糖销售,同行的经营也渐渐好转了些。我的白砂糖主要是运往海外销售,和同行没什么市场竞争。他们不至于联合起来与我作对。再有这些人就是真的想联合起来斗倒我,我不可能一点消息收不到。”
除去这个假设后,张莹的脑子里面只剩下太子李弘。
这太子李弘前些时候派人帮她解围是假,笼络人心是真。而且凭他的本事调集人力和物力来给她制造这样的麻烦倒不足为奇。
可是,张莹觉得他似乎没必要如此大手笔地花费力气去制造这样的麻烦。还有象他那样的人想笼络人是不会只用一种手段的。
剩下能有实力让张莹败下阵来,又了解她的人,就只有她的外公和两个舅舅。可是他们对她疼爱还来不及,不可能置她的作坊于倒闭。抛去亲情不说,她这作坊的白砂糖有一大半是被她的两个舅父定购走的。他们早就打通了海外市场,象白砂糖这样稀奇的货物自然是卖到番邦赚取丰厚的利润。他们也不可能与自己为敌。
“连大内侍卫都没办法查到的人,难道真的是天上的神仙?还有几天就到了传说中那个幕后主使派人到杭州府收甘蔗的日子,这是我查询那个幕后主使最后的机会。”想到这,张莹的斗志又来了。
这回,她要亲自出马去找那个藏头露尾的小人。
时间过得飞快,一转眼,到了齐田等人交割货物的日子。
那天张莹起得非常早,她换上一身农家少年装扮,并且把小时候冯英送给她的一个白玉盒找出来。
张莹用手打开白玉盒,里面露出三张薄如蚕翼的人皮面具。她细细地打量了一下,然后用手轻轻拿起其中一张面具,坐到镜前,慢慢的将它戴在面上。
镜子里立刻出现一副陌生的十三、四岁少年的容貌:圆鼓鼓的脸蛋,斜插入鬓的眉毛,黑亮的大眼睛。看到这副陌生的容貌,张莹觉得好笑,她不由得露出一个开心笑容,镜子里的少年也笑得格外灿烂。
收拾停当后,她打开门,对外面轻声说道:“你们准备好了没有?”
“准备好了,请郡主吩咐。”鹰隼和苍鹤两个人瞬间出现在张莹面前。他们也是普通的农夫打扮,而且也稍微易了容,容貌变得普通了,身上那股肃杀之气也藏了起来。
“我去附近的甘蔗园转一下,到时候你们看我的眼色行事。”张莹吩咐道。
“遵命。”说完,鹰隼和苍鹤跟在张莹身后向外走去。
晨曦下的山村静谧而安详。树上的鸟雀欢快地叫着,微凉的空气里飘散着桂花的幽香。
齐甜的甘蔗园就在眼前了,此刻,果然有车辆向外运送甘蔗。
一辆辆巨型的马车上装满刚刚收割的甘蔗。车夫的鞭子声听起来格外响亮。
这时,一个押车的人站在第一辆马车上对身旁乃至后面的车夫叫道:“你们赶快点,别让太阳出来后把这些刚收割的甘蔗晒蔫儿了,那个买主可是出了十倍的价钱,老板说要留住这大主顾,她让大家都仔细着点。”
说话的人张莹认识,他是齐氏甘蔗园的管事,曹林。
派管事出来押送甘蔗,看来齐甜对她这个大主顾还真是上心。
张莹朝鹰隼使了个眼色,鹰隼一扬手一枚石子朝一匹白马的左前腿上飞过去。
白马正向前奔跑,忽然一条腿跪在地上。曹林正站在车上对身旁的人发号施令,冷不防马车停下来而且还向一面倾斜,他从车上头朝下掉了下去。车上的甘蔗也随着洒落一地。
曹林摔得头破血流,他来不及给自己包扎,爬起来大声吩咐后面马车上的车夫停下车,过来把洒在地上的甘蔗拾起来。
这时,十来个收地的农民从曹林身边路过,曹林急忙跑过去恳求两个农民帮忙拾甘蔗到车上。
见到这种情形,张莹和鹰隼还有苍鹤故意也从他身旁经过,曹林也向他们求助。
“这位先生,你的头还在流血,如果伤势严重就糟了。让我家兄弟替你包扎一下吧。他是城里医馆的学徒,现在也算得半个成手。”苍鹤指着张莹说道。他操着很纯正的当地口音。
听苍鹤的话在理,曹林就对张莹抱拳道:“那就麻烦小哥了。”
张莹朝曹林露出一个憨憨的笑容之后,她从衣襟上撕下一条布,又在曹林的伤口上洒了止血药粉,然后给他包扎上。
药粉一沾到伤口上清凉无比,连疼痛都止住了。曹林对张莹是千恩万谢。
“这位先生,你的伤口在两个时辰后还要继续上这种药,这瓶金疮药你拿去。”张莹张莹拿出一个小瓷瓶递到曹林面前。
“那就多谢小哥了”曹林伸手接过来。
“先生,你在上这种药的时候还要注意很多事情……”
说着,张莹噼里啪啦说出很多注意事项。末了说一句,如果这些事情被触犯一项,他的伤口就会流血不止。
曹林吓得面色苍白。一时不知该如何是好,这时,落在地上的甘蔗全部被拾到车上。白马的腿却坏了,伤口流血不止。
曹林急得满头大汗,这一下他的伤口又开始疼痛。
“这位先生,我小弟也会医马,你让他看看,或许能医好你的马。”苍鹤又说道。
“这位大哥,曹某真是太感激你们兄弟了。”曹林朝苍鹤行了一礼。
接下来,他又朝张莹行礼道:“小哥,麻烦你再看看这匹马。”
“不客气,帮人帮到底,谁让我们哥仨遇到这种事呢。”张莹笑嘻嘻地说道。
白马跌了一跤后,腿被石头咯坏了,伤口不断往外流着血。
张莹又拿出一瓶药在马的腿伤处洒了药粉,然后包扎上。
一会的功夫,白马的腿居然伸直并且它又站了起来。
“你们的马现在没事了,可是,两个时辰之后还得上这种药。”说完,张莹又把一瓶药递到曹林面前。
“小哥呀,曹某有一个不情之请,如果你愿意帮忙,曹某一定会厚礼相谢的。”曹林说道。
鹰隼不满地说道:“我们小弟今天要去相亲,因为帮助你们已经耽误了半天,你还有什么事?”
“这位大哥,我想请这位小哥陪我一起去钱塘江渡**货。来回只有半天的时间,这是二两银子的谢礼,等回来之后,我另外再厚礼答谢三位。”
“我已经治好你头上的伤,还有你的马我也医好了,你为什么还要我陪你去交货?”张莹故意不满地说道。
“小哥,你刚才说的那些注意事项,我都没记住,如果有你一路上帮我,还有我的马换药,我也就可以放心地押着货物去钱塘江渡口。”说完,曹林满脸期待地看着张莹。
张莹想了半天答道,她才说道:“那好吧。可是,我要二哥陪我一起去。”
“好,你说什么就是什么。”曹林忙不迭地答道。然后他找来后面一辆马车,恭敬地安排张莹和苍鹤坐上去。
趁众人不注意,张莹朝鹰隼使了个眼色。鹰隼会意地点了点头,然后他就消失在旁边的树林里。
众人赶着马车一路颠簸地向前奔去。
在巳时左右,张莹和曹林到了钱塘江渡口。
早有一队青衣人等候在哪里。
张莹不知道鹰隼是不是也把她身旁的大内侍卫调集到这里,正在她心急的时候,忽然看到一只体型硕大的黑褐色的飞雕在蓝色的天宇上飞过。她知道,这是鹰隼已经带人赶到这里的信号。她的心一下得有了底。
向苍鹤使了个准备动手眼色后,张莹从马车上跳下来。
那队青衣人的相貌看上去平淡无奇,如果落在人群中很难再被寻找出来。江风掠过,众人的衣袖被吹得猎猎舞动,张莹隐隐感觉出这些青衣人身上似乎蕴藏着上层武功。()
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