王伦原本的计划是装扮成官军突袭祝家庄,可是因为在登云山逗留了几天,错过了最佳的时机;再则,据探报,祝家庄得知云天彪中了梁山的埋伏,全军覆没,大吃一惊,于是立刻全庄戒严,随时准备迎战梁山军。
在王伦访问李家庄的第二天,扈家庄的庄主扈太公便领着他的女儿扈三娘和十余个兵士来到了李家庄。
扈太公今年六十出头,须发花白,拄着一支拐,身后跟着女儿一丈青扈三娘,在李应的引领下缓步进了李家庄。
李应搀扶着扈太公,笑容可掬的问道:“怎么没见公子同来啊?”
扈太公道:“庄内事务繁多,成儿留下来处理庄务,待用过了大官人的酒宴后,他便来接老夫回庄。”扈太公的话透露的意思很明白,他是有备而来。
扈太公的言外之意李应当然是明白的,他笑道:“难道扈太公还信不过我李某能维护您老的周全吗?就算今日太公多吃了几杯,难道我李某就不能送老太公回去吗?在我庄上住下又有何妨呢?”
扈太公冷冷的道:“如今梁山贼寇攻破了密州,又击败了云指挥的大军,在这山雨欲来风满楼的时候,多留个心眼还是好的——”说道这里扈太公顿了顿,忽然问道:“如果老夫寿诞未到却请李大官人去弊庄上吃寿酒,李大官人就不多留个心眼吗?”
李应被扈太公抢白了一句,尴尬的不知说什么好,只是哈哈一笑,道:“太公,您老这里请。”
当李应和扈太公等一行人进了大厅的时候,扈太公见到大厅里坐着三个人,道:“怎么?大官人家里有客?”
李应看了一眼王伦、吴用和林冲,对扈太公道:“都是一些朋友,也不是什么客人。”
扈太公看了一眼李应,李应做贼心虚,避开扈太公的目光,扈太公道:“还请大官人引荐一番才好。”
王伦不待李应开口,拱手道:“小可梁山泊王伦,在这里见过扈家庄的扈老太公。”
扈太公一听“王伦”二字,心中难免一惊,斜眼看了一眼李应,冷冷地道:“怎么?李大官人今天摆得是鸿门宴?”
而扈三娘一听了“梁山泊王伦”几个字,刷的一声,双刀出鞘,一双凤目瞪着王伦,随时准备厮杀。
王伦笑道:“扈太公多虑了,在下今日请李大官人做东,邀扈老太公来此,绝对不是鸿门宴。”
“那是什么?”扈太公身边的一丈青扈三娘已经将挎在腰间的双刀刀柄握在了芊芊秀手之中。
王伦一副似笑非笑的表情道:“和合酒。”
“哦,我等良民怎么可能与贼寇同桌饮这和合酒呢?那不是同流合污,背叛朝廷吗?”
王伦听了这话,哈哈大笑道:“今日的良民难保就不成为明日的贼寇,今日的贼寇难保明日就不成为坐拥天下,号令八方的帝王。刘邦不过一小小亭长,刘备不过一贩席小贩,赵匡胤也不过一将门犬子,未成事之前,那个不是朝廷口中的贼寇?可是后来那个又不是万人敬仰的一代圣君呢?太公,您老说是也不是啊?”
扈太公与王伦对话时,李应安排扈太公和扈三娘坐了客位的首座,王伦坐了客位的次坐,吴用、林冲坐了陪席。扈太公问李应道:“李大官人今日请我扈家父女到此,难道就是来陪着贼寇吃酒的吗?”
李应看着王伦,不知该如何回应扈太公的话语。
王伦道:“李大官人今日请扈太公至此,一为吃酒,次为说事。”
扈太公冷冷地道:“老夫与贼寇有甚事可说!”
“既然在下请太公来,那当然就有事说。”
扈太公闭眼不语。
王伦见了扈太公这个举动,看了一眼吴用,他们心照不宣的知道扈太公正在等着他的后话。闭眼不语或许是扈太公现在做好的选择,如果他真觉得和贼寇无话可说,大可拂袖而去,何必要闭眼不语呢?
王伦问道:“请问扈老太公觉得贵庄的兵马比起云天彪的官军如何?”
扈太公不言,也不好言。
王伦接着道:“在下此次率梁山兄弟下山,一为消灭祸国殃民的官军,替天行道;二为荡平祸害一方的祝家庄,除暴安良。在下知道,贵庄与祝家庄达成同盟,一家有事,相互支援,但是如果贵庄在我军进攻祝家庄时,助纣为虐,为虎作伥,那我梁山军也只好搂草打兔子了。”
扈三娘听了这话,啪的一声,猛得意拍桌子。
王伦微微一笑,心想:“小娘子脾气还挺暴。”嘴上道:“扈太公,请你放心,你扈家庄只要不助纣为虐,我梁山军定然秋毫无犯,在退回梁山时还可与贵庄演一出扈家庄打破梁山贼寇的好戏来,定然让官府也不好寻贵庄的晦气。”
其实扈太公也早就对祝家庄的骄横跋扈心存不满,如果不是祝家庄屡屡欺凌,他是无论如何也不会将自己的爱女许配给那个不知天高地厚的祝家三杰之一的祝彪的,为了这事,他老伴已经和他吵闹了许久了,埋怨他将女儿送进了虎口。可是祝家庄他们扈家庄又得罪不起,今番梁山军马来攻打祝家庄他也一直对是否救援祝家庄左右为难权衡不定,既然王伦将话都说到这份上了,他心中也是比较满意的。
王伦的话说完以后,扈太公起身,对李应道:“李大官人,老夫一向不愿与贼寇为舞,先行告退了。”说罢,扈太公向李应拱了拱手,拂袖而走。
王伦又和吴用对望了一眼,微微一笑。扈家庄的人去后,王伦对李应道:“李大官人有伤在身,在下唯恐祝家庄来谋害大官人,于是决定明日派大官人的两个熟人来侍候大官人。”
“谁?”现在的李应知道自己已经上了贼船,想下是很难了,一听王伦要派人来,心中如何能不吃惊。
“杨雄石秀两位兄弟。”王伦说罢起身告辞道:“大官人有伤在身,在下就不再叨扰了,先行告退。”
李应还没醒过神来,王伦已经和吴用、林冲二人,离了李家庄,扬长而去。