去何府的路上，云青携妻带子，坐在何靖华的车里，而玉露、罗正、巧儿则坐着云山的车，玉露抽空问罗正：“舅父、舅母可好？”
罗正笑道：“都好，而且不日要回国，让我在上海或苏州两地寻套房子，以便日后定居之用。”
玉露听了十分欢喜，笑道：“这下可好了，终于回来了，大表哥、二表哥，三表姐可一同回来。”
罗正笑道：“姐夫学业已满，姐姐自是要回来，二哥也说回来，大哥因有事未完，还要再等几年。”
两人原本闲聊，三言两语竟转到谭芷身上：“表哥此番定居国内，可否想过婚姻大事？上次问你说不急，你到底是何心意？谭芷为你可是倾尽了心，你若是有心，我当助你，你若是无心，也趁早说出，免得辜负了人家姑娘一片痴心。”
罗正笑道：“我与她只不过一面之缘，倒是觉得模样不错，性格也开朗，只这些就谈婚论嫁未免太轻率了吧。”
到了何府，所遇之人都笑道：“终于来了，快进去吧，夫人都打发人过来三四趟了，再不来就要开戏了。”
看戏的时候，因有袁克文在场，玉露故意拘着秋水在身边，不许她乱走，没想到袁克文竟亲自扮上戏，唱了一出贵妃醉酒，满眼迷离，娇媚顿生，眼睛始终不离秋水左右。
玉露有些不快，甚至连那些戏词听了也觉得似向有意秋水示爱，耐着性子坐了一会儿，推说换衣服，带着秋水走了。
雯蓝因谭庆生未到场，听靖华说，打发人连请三次，谭庆生都推说有事，不肯过来，想是因昨日之事生气了，也无心看戏，略坐了坐也走了。
慧姗倒是兴致勃勃的，可刚坐下没多久，玉宽有事要出门，她出去答兑玉宽也走了。
渐渐的戏台下，只剩下何夫人和几位太太等，谭芷也觉得没趣，也起身走了。
袁克文自从秋水走了，眉目也不顾盼生辉了，唱腔虽还圆润，台下的人三三两两开始聊起天来。
谭芷信步向花园深处走去，想着罗正虽到了，只不过淡淡跟他招呼一声，就没再理睬她，想是痴心错付，她虽然喜欢他，却不是无理纠缠之人。正闷闷走着，听前面有人说话，她忙站住身，见秋水正央求玉露：“小姐，不是说要换衣服吗，怎么又不走了，别一会儿回去，戏演完了。那个袁克文平时看着尖嘴猴腮，扮上戏倒有几分杨贵妃的味道。”
玉露笑道：“你这丫头越发胡说了，难道你见过杨贵妃。”
秋水笑道：“我虽未见过，见他如此装扮上，美艳不可方物，也觉得杨贵妃若长成这样，也不枉唐玄宗三千宠爱在一身了。
谭芷心里暗笑：“人人都羡慕那三千宠爱在一身，殊不知终有落花水去时，倒不如寻得一心人，胜似那整日里想着如何争宠？可又一想，即得一心人又能如何，自己还不是为了得罗正倾心，而在做不愿做之事，这些日子琴也弹了，诗了做了，到头来只换得他淡淡一笑。”
谭芷因玉露是罗正表妹，索性连她也不想见，悄悄顺原路往回走，见素云正抱着刻儿看孔雀，遂也站了一会儿，刻儿道：“是二叔叔命人送来的。姑姑若是穿大花衣裳就好了。”正说着话，小丫头庆儿捧着一块洋花布过来，刻儿忙从素云怀里下了地，让素云也牵了一角，果然花布展开片刻，孔雀开屏了，那雀翎在阳光下闪着金光。连谭芷也第一次看见，从地上捡了一根小棍，去逗弄孔雀，孔雀淡淡白了她一眼，傲慢地踱起步来。
谭芷也不闲着，举着小棍围着孔雀直转，刻儿在一旁急道：“姑姑别惹事它，姑姑穿得太素净了，总看到姑姑，它就要收起屏了。”
谭芷跟着玩了一会儿，孔雀虽未收屏，看久了也没什么意思，何况孔雀虽美，身上却有一股味道，薰得人直头疼，略站站就起身走了。
因过年，树上花上都结满了彩带，有时候一步能跨过去的路，竟要绕出很远，谭芷趁着边上没人，一会儿从树丛间跳过去，一会儿再钻过去，后来索性不走了，找了块较平坦的山石坐下来。远远仍能听到锣鼓声，及咿咿呀呀的唱段，不过此时已不是袁克文在唱，是高亢的大花面声。
谭芷刚坐下不久，面前水池里忽被人投了一块石子，溅起水柱竟有一两滴落到谭芷身上，谭芷扭头，见袁克文笑嘻嘻地站在她身后，手里拿着石子，刚要做势要扔，见谭芷回头瞪他，忙把石子握进掌心里，张开手，顺着手指不着声息地落到地上。
袁克文笑着走过来：“怎么妹妹也有心事了？”
谭芷道：“我何尝有心事，只是你唱的实在难听，故而走开罢了。”
袁克文笑道：“看来上赶子不是买卖，不论天津北京还是上海，一听我要票戏，哪个不是争着抢着买票，甚至一票难求，我袁克文的戏，岂是随便什么人都能听的。对了，你可看见秋水了。”
谭芷道：“看见了，她还夸你扮得杨贵妃俊呢。”见袁克文嘴咧大了，她又道：“只是说你卸了妆就难看多了。”见袁克文嘴又变小了，谭芷侧目问道：“难道真如传言，二哥哥看上秋水了？”
袁克文叹了一口气：“可惜你二哥哥臭名昭著
，连云山都不肯帮我。自从与唐志君分开，我一直谨守本份，怎么你云二嫂子，仍那么防着我，好像我是洪水猛兽似的。”
谭芷笑道：“你谨守本份也就那么几天罢了，别看秋水是丫头出身，二嫂子却待她情如姐妹，岂能容你糟蹋。”
袁克文问道：“难道我就真那么不好？要容有容，要貌有貌，要才有才，何至于辱没了她。”
谭芷道：“甭说别人信不过你，就是你自己敢对自己承诺，你会长长久久爱秋水一辈子，始终不渝吗？否则我还是劝你放手，有朝一日若你负了秋水，怕是你和云二哥的情谊也要受到牵累了。”
袁克文闻言怔了一下，想起以往不论是刘梅真、小桃红、小莺莺还是唐志君，遇到哪个不是觉得这个是天下最好了，定能长长久久，只不过一年半载光景就厌了。而秋水不论姿容都不能与前面几人相比，凭什么让自己一心一世都恋着她。连自己都没准的事儿，韩玉露信不过他也在情理之中，想到此，他苦笑了起来：“不怪说当局者迷，别说日后，就是此时，我都不知道我是不是真心喜欢秋水，或许因她那段念奴娇唱得好也说不定。别人都说我花心，对女人逢场作戏，其实我心里最明白，遇到哪个我都是想跟她们好好过日子的。”