一九七、劳劳车马未离鞍
这几个月，陈夔龙忙，孙元起更忙。
对于已经创办、改制数所学校的孙元起来说，学校建设的轻重缓急早就了然于心。新学堂的校舍基建自有衙门里的会计科盯着，孙元起只是隔三差五地去看看工程进度、检查工程质量，平日里还有更重要的事情要做。
因为新学堂今年秋天就要招生，学科设置和课程设计便迫在眉睫。只有把这些搞定，后续的教材编写、师资招聘才能有的放矢。好在这倒不难，真正的科学技术是放诸四海而皆准的，不像政治、经济、教育等理论会出现水土不服的现象。他只需拿过欧美各大学的教学方案稍微改改，便可以移植到中国来。
孙元起对现阶段小日本的东西还真看不上眼，他们那些都是欧美玩剩下的。正好比抄作业，欧美是好学生，中日是差学生。日本他抄欧美抄得再好，也超不过人家。稍有差池，就会落个画虎不似反类犬的下场。如果中国再去抄日本的，恐怕连狗都不像，何况虎呢？所以，孙元起借鉴的东西都来自欧美，而且是欧美名校，不是mit、加大伯克利分校、加州理工学院、佐治亚理工学院，就是英国帝国理工大学、德国斯图加特大学、法国里昂大学、瑞士苏黎世理工学院，玩得就是高端。
想剿袭人家高端的东西，又谈何容易！假如容易的话，你当日本人傻啊，专挑落后的玩？孙元起无奈，只好把各个学堂剖为预科、正科、研究科三个部分。
随后为各学堂准备教材的时候，孙元起再次傻眼：近百种专业教材，基本上都没有中译本！自己忙得脚不沾地，根本没时间动手翻译。即便是有时间，孙元起也无能为力。
没错，孙元起是牛人，但却不是超人。俗语有云：“隔行如隔山。”科学这东西最讲究严谨，常常是差之毫厘谬以千里。你一个外行来翻译，自己都弄不明白，还想教人，那不是贻害后学么？面对粉末冶金、材料热处理、材料腐蚀与防护、地质工程、地球物理、地球化学、岩石学、矿床学、地层学、钻井工程这些恍如天书的教材，孙元起只好选择可耻的溃退。而且这些书籍涵盖英、法、德、意等语种，孙元起想不溃退都不行！
即便孙元起有时间，又知识渊博、精通数门外语，那也不能自己动手。这可是近百种艰深的教材，要靠一己之力翻译完，估计第二次世界大战都结束了！
有鉴于此，孙元起决定先招聘老师，然后请他们编译教材。
招聘老师，首先想到的是经世大学，毕竟自己的人用起来比较放心。可是年前的时候张元济已经向孙元起哭过穷，知道这一届学生基本被各学校包圆了，留校的都找不到几个，何况来湖北？孙元起只好把眼光转向欧美。
欧美留学生基础好、知识新、思想也开明，是最好的老师人选。要不是现在湖北是陈夔龙主政，风头较紧，孙元起真想成立一个“欧美同学会”，网罗留学欧美的中国学生聚集到自己麾下，高举科学大旗，共襄教育大业。
不过没有欧美同学会也没有关系，因为现在有中国科学技术学会欧洲分会和美洲分会，在某种意义上来说，基本上等于是理工农医方面的“欧美同学会”。作为会长，孙元起写封信去，详细阐述湖北新设交通、矿业、石油、钢铁、地质等学堂的重要意义，诚挚邀请各位到湖北弘文励教，待遇从优。虽然没有出现应者云集的场面，倒也有三四十人响应，稍稍纾解孙元起的燃眉之急。
除了新学堂的事儿，孙元起还不定期地派章士钊带队，到各府县检查教育经费使用情况。在清末这个大动荡的时候，你不要低估读书人的操守，但也绝不能高估他们。短短三个月内，仅检查十四所中小学堂，就发现三名监督、两名教务长贪污挪用公款！
为了杀鸡儆猴，孙元起除了罢免他们的职务、连本带利追回公款外，还向陈夔龙呈奏，希望追究他们的刑事责任，纵使不杀头、流放，至少也要把他们关在监狱里好好吃几年牢饭。
孙元起也明白，严刑峻法是阻止不了贪婪之心。如果能阻止，明代还会有贪官么？为今之计，只有派出更多的审计组，加强监管和检查。
七八月份湖北洪水为患，提学使司衙门也力所能及地参与到抗洪救灾中，比如灾区学生可以免费入学，并提供免费午餐。仅此一条，湖北在校中小学生数量便比去年同期翻了两番。如果不是年初拨付的经费本来就多，孙元起又从新学堂建设费用中调拨了一点，恐怕到七、八月份各学堂就该弹尽粮绝了！
每当发生天灾人祸，富饶的府县都是流民的好去处，武昌也不例外。在新学堂建筑工地上，杨度向孙元起建议招收灾民以工代赈。事实证明，这是个非常不错的注意，一方面可以加快工程进度，一方面也可以节省大量费用，这也是能调拨部分经费给各中小学堂的原因之一。
水灾对莉莉丝的华熙面粉厂影响也颇大。因为水灾造成湖北很多地方小麦颗粒无收，即便有收成，也因为水灾而价格飞涨，磨制面粉已经无利可图，工厂陷入了半停工状态。
莉莉丝倒是情绪稳定。在上海，孙氏兄弟提供的平价面粉足以保证味精厂正常运转。湖北运去的面粉，在价格高时就直接卖掉；价格低时，则送进厂里做味精。对她来说，在湖北建面粉厂是捞草打兔子——两不耽误，根本不算主业。
好消息也不是没有。湖北工艺学堂——现在的湖北高等工业学堂——学生经过两年多的时间，终于研制出包括土豆清洗、削皮、切片在内的生产流水线。这也算是墙内损失墙外补吧！
得知消息后，莉莉丝大喜过望。欧美对薯片的爱好，不亚于中国人对葵花籽的痴迷，由此可见市场之广阔。如今自己的薯片王国已经开始奠基，教莉莉丝如何不喜？
莉莉丝用最快速度将样机打包，带好图纸，准备顺江而下，而后飘洋出海。临行之前，自是一番缠绵，然后相拥说些贴己话。
“相公，听说中国的陕西、山西一带盛产土豆，是这样么？”莉莉丝不知道从哪里学来“相公”一词，有事没事就乱喊。
“你想干啥？”孙元起戒惧地看着她。
“嘿嘿，”莉莉丝笑得像偷吃了狐狸的小母鸡，“没什么，只是随便问问。”
“对了，莉莉丝，此去美国风浪颠簸，颇为艰辛。要不你把小怀祖留下来吧？”虽然小怀祖与孙元起聚少离多，但是对父亲还是很依恋的。而且衙署夜晚无事，如果没有人陪着确实挺寂寞无聊的，尤其是在尝到家庭团聚的滋味以后。
莉莉丝盯着孙元起看了好一会儿，才笑着说道：“不要！正是因为风浪颠簸，旅途寂寞，颇为艰辛，我才要带着亚伦。有空的时候和儿子说说话，无聊的时候打打孩子，也是消遣不是？”
孙元起一阵恶寒。
“你要是觉得寂寞，可以把林卡接到武昌嘛。亚伦是我的，我要把他教育成商业天才，可不能像爸爸，做个只会花钱的科学家。”莉莉丝嬉笑道。
第二天一早，吃完早点，莉莉丝潇洒地冲孙元起挥挥手，便带着小怀祖飘然远去。
其实莉莉丝不把小怀祖留在孙元起身边是对的，尽管跟着妈妈到处走会很艰辛，但跟着孙元起也没啥两样。尤其这几个月，孙元起时不时地要到北京，如果小怀祖不想坐火车的话，只有一个人呆在衙门里，那岂不是比跟在妈妈身边更惨？
非常感谢京汉铁路的修通，一个星期可以在武昌、北京之间来回，还能有三天时间办事。如果在以前，先从长江坐船到上海、再从海路到天津、接着换火车去北京，不说来回，七天恐怕还在去的路上呢！即便如此，孙元起还是厌烦这种单调而缓慢的旅程。只是京中的事情必须自己到场处理，只得一次又一次地往返于武昌、北京之间：
西历三月的时候，卢瑟福到京。卢瑟福是给孙元起帮助最多的科学家，却也是孙元起剽窃成果最多的科学家，本来就心怀愧疚。卢瑟福此次前来，孙元起如何能不见？不仅要见，孙元起还要送他一场泼天的富贵！
在任命卢瑟福为经世大学物理学教授、iprt第二任主任之后，孙元起和他探讨了未来一段时间内实验室的研究计划：用加速后的a粒子，轰击铍、硼或锂这些较轻的元素，观察结果。
不出意外的话，这位被公认为是二十世纪最伟大的实验物理学家会理所当然地发现中子的存在。然后孙元起再建议他用加速后的中子去轰击铀，发现核裂变、链式反应便水到渠成！
凭借着发现中子、核裂变和链式反应的成绩，再加上以前的成果，获得诺贝尔奖、名字载入科学史册应该都不是难题。这也是孙元起补偿给卢大牛的一点心意。
西历七月的时候，特斯拉、潘咸等人终于把电子计算机给研制出来。如此具有划时代意义的成果，孙元起必须得到场吧？
才见面，特斯拉教主便拉住孙元起，兴奋地说道：“约翰逊，我们终于把电子计算机给研制出来了，这将是我一生中最光辉、最重要的成果。在完成这项研究之后，我终于可以随心所欲地投入一些感兴趣的项目中去了！”
“比如？”孙元起不知道教主又要做出什么惊天动地的举动。
“毫无疑问是超导体，没错，就是你提出的那个超导！我争取发现一种在常温下能够实现超导的材料，然后用它来制造电器、实现远距离无损输电，是不是很有实用价值？”特斯拉眼睛直冒绿光。
听他这么一说，孙元起差点没哭出来：哥哥诶，您怎么还是念念不忘超导呀！我实话跟您说罢，这超导就是朵牡丹花，虽然好看，奈何它不结果啊！
当下孙元起只好吊教主的胃口：“特斯拉教授，如果你认为电子计算机研制到此就算成功的话，那就大错特错了！”
“哦？”
“你看你们研制出来的这台电子计算机，虽然计算速度是手工的10万倍，不过却足足占了两三间屋子，而且只能在深夜无人的时候开动，因为它一开动的话，整个学校的其他电器都不能用。这是我们日常需要的计算机么？当然不是！也许你会说，既然样机已经研制出来，那么小型化、快速化的问题，潘咸等学生便可以解决。那么我还有两个问题，那就必须要你这样的杰出科学家、发明家兼电气工程师参与了！”
孙元起有这个自信：若是单论对计算机的了解，如今全世界的脑袋加起来，拍马都赶不上自己一个人。
“愿闻其详！”
……