( ) 三日后，盛林被斩首于东邑门。
端木隆庆却在早朝时公开质疑盛沐环的动机。
“鲁州王手握重兵，此时如此轻率之举，恐引起变动。”他言辞凿凿，直接反对。
盛沐环淡然道：“相国认为该在何时？”
“当初让鲁州王入京的是殿下，如今要取他性命的也是殿下，如此一来，恐怕再无人敢响应您的号召。”端木隆庆语气平静。
盛沐环也兀自不动：“鲁州王素无心机，若非有人教唆，怎会犯下这些天地不容的大错！”
众人都知晓端木隆庆与鲁州王交往甚密，盛沐环此言竟是直指端木隆庆，好不容易维持的平衡难道又要被打破？
“既然摄政王执意如此，臣也无话可说。”端木隆庆冷着脸退至官员位列。
端木隆庆退朝时，在宫栏边，一个侍从弯腰递上一封信笺，他瞥了一眼其上绘着的海棠，探手放入怀中。他与盛天瑶的婚事已定于今年九月，不料盛沐环却在此时做出处死盛林的决定，纵使他曾应对多种场面，也开始踌躇着该如何面对盛天瑶，虽非一母所生，盛林毕竟是她的亲哥哥，盛天瑶虽然处事圆滑，在他眼中，始终不过十几岁的年纪，她能承受这个噩耗吗？怜惜、愧疚升上他的心头，端木隆庆不知不觉间把目光投向那抹艳红的绝丽身影上。
待他回过神来，已身处海棠宫外，方才那个侍从又迎上来，将他领进宫。
红衣蓝帔的盛天晴正立于丛丛海棠树旁，花已谢，只留片片绿云，而她仿佛就是一朵永不调零的海棠花。
“公主。”端木隆庆目光一动，上前道。他忽然有种感觉，那个他曾经深爱的盛沐环已经在岁月中渐渐消亡，如今的陶国摄政王是那样地陌生，陌生地让他不能靠近，他的心累了，他不想再这样下去。
盛天瑶转过头来，默默与他对视，她听闻消息时心中并非毫不动容，那是曾经抱着她在鲁州的草原上奔跑的哥哥，为了逗她笑在地上直打滚的哥哥，十年未见，他变了许多，她又何尝不是，可是，他忽然不在了，她再也没有时间和机会重新了解他。
“相国请坐。”她拢紧帔巾屈身坐在园中的木椅上，端木隆庆隔了一段距离在她的对面坐下。
望着盛天瑶略显苍白的脸孔，端木隆庆不禁微微心疼，这名少女即将成为他的妻子。之前他们互相试探，互不肯落下风，各怀心思的他们只想到互相利用的可能。但是随着与盛天瑶交往的深入，他渐渐发现了她身上一些优秀的品质，盛林常常说，他这个妹妹变得太完美，完美得不真实，也许她故意将自己真实的一面隐藏了起来，真实的部分也包含弱点。
盛天瑶的神态却在这一刻恢复如常，她淡然道：“冒昧请相国到此，只是想向你问问，鲁州王的遗骨可否安置妥当。”
“殡仪司已差人处理，摄政王也下令仍以王族之礼葬之。”端木隆庆回忆在亢龙殿上盛沐环下达的旨意，她早已习惯了面对不同的死亡，早已能面不改色！
“鲁州王既是带罪之身，我在宫中恐怕也无法长久，择日自会请摄政王取消你我的婚约。”盛天瑶语气平淡地说道，仿佛是一件无关重要的事情。
端木隆庆闻言正色道：“公主何出此言？臣与公主既订立婚约，决无反悔之意。”
盛天瑶黯然一笑：“我是唯恐带累相国。”
“能与公主结为夫妻，臣定会全心对待公主，不会让公主受到分毫伤害。”端木隆庆正襟而坐，此时此刻，他对盛天瑶的感情更多了一份怜惜，女帝去世后，她在宫中孤立无依，以她的资质与见识是无愧于继承人之名的。
是的，盛天瑶也能继承王位，甚至比盛天晴更为出色。
这也是端木隆庆当初选择她的原因，盛天瑶年纪虽轻，假以时日，难保不会超过盛沐环的作为。
盛天瑶动容道：“有相国这句话，天瑶此生也算有了依靠。”她停顿片刻，抬起眼，明媚而忧伤。“望相国不要忘记今日之言，你要答应我，永远不会放弃我，我……”她微微低头，叹道：“我不想成为第二个鲁州王。”
端木隆庆起身，拢紧长袖行礼道：“臣定不负公主。”
似曾相识的场景，端木隆庆知道自己不会允许再一次的失望。