嘉庆帝刚与刘墉等人商议完朝政，就看见汪福寿等候在殿外，一脸焦急的样子：“皇上，大事不妙了，华妃娘娘她——”
“华妃怎么了？”嘉庆帝拧起眉，着急地问，“快点说。”
汪福寿跪在嘉庆帝身前，大气也不敢多喘一口：“启禀皇上，太医院传来消息，说华妃娘娘有滑胎之状，现如今请了孙白杨大人去，都快两个时辰了，还不知如何。”
脸色猛然一青，嘉庆帝只觉得有些说不出话来：“摆驾永和宫，朕要去看华妃，快！”
到了永和宫门口，居然看见朱漆大门紧闭，嘉庆帝心中一紧，顿觉有种前所未有的慌乱之感，连带看周围的人都更加烦躁：“去将永和宫的门叩开。”
谁知道，汪福寿还未去通传，里面的人像是得到了消息似的，大门霍然洞开。但让嘉庆帝讶异的是，迎面而来的正是满面泪痕的安茜。
安茜疾走了几步，身子不稳扑倒在龙驾之前，重重地磕了个头，说话声里还带着哭音，简直对嘉庆帝是无形的折磨：“皇上您终于来了，娘娘她、她——”
“玉莹怎么了？”此时正值七月末，嘉庆帝却觉得宛若是入了冰天雪地一般，“快说，她哪里不好？”
安茜听出嘉庆帝的担忧，忙不迭地又是磕头，眼泪簌簌地掉下来：“还是请皇上去瞧吧。孙大人一说有滑胎的危险，娘娘就哭得晕了过去，还说是不想活了，奴婢们劝也劝不住。”
嘉庆帝只觉得心疼，同时还有怒火从乌黑的眸子里迫出来，仿佛刀子似的锋利：“玉莹一直很小心，这一回是吃了什么，还是用了什么，怎么会滑胎？”
对于这个皇儿，嘉庆帝是期盼已久的。一方面是玉莹本就受他宠爱，另一方面是后宫许久未添皇子，对于一个盛年的皇帝来说，两个皇子确实是太少了。
安茜跟在嘉庆帝身后，沉默了很久，直到嘉庆帝觉出了不对劲，回头就看见她欲言又止的模样，眉头皱了皱：“朕在问你的话。”
“回皇上，这件事，”安茜有些不敢直视嘉庆帝，声音也低了下去，“其实宫里都已经知道了。”
闻言，嘉庆帝挑起了一侧的剑眉，目光转到了汪福寿的身上，后者立马躬身道：“皇上有所不知，晌午以后景仁宫的主子请华妃娘娘去，回来后就这样了。”
嘉庆帝狠狠地收放了下手掌，火气瞬间从胸腔满溢出来，险些要灼烧到身旁的所有人：“朕现在先去陪玉莹，过会儿去景仁宫。恕妃自从有了身孕，越发目中无人，这次竟然连皇嗣都敢下手，皇宫里如何还留得下此等贱人！”
低头站在一边，汪福寿的嘴角隐约弯了弯，心想当初的筹码果然没有压错。其实早在华妃初封贵人那会儿，凭借着十多年在宫中的见识，汪福寿就看出嘉庆帝对她的与众不同。
否则，不会特意为她瞒下侍寝的事，也不会钦赐了莲子甜汤，更不会在她自请出宫以后，还纡尊降贵地送求子观音去，可见这女子在皇上心目中的地位。
嘉庆帝赶到寝殿，宫人们将一盆盆的血水端出来，空气中弥漫一股血腥之气，都令他有与尔淳那时完全不同的感觉。从一开始，他就知道尔淳的孩子是十四哥的，之所以不拆穿那个构陷皇后的把戏，只是因为玉莹牵涉在内。
当初在嘉亲王府，他眼睁睁看着如玥失掉一个七个月的孩子，他仍然记得如玥凄厉的哭声。虽然知道是皇后所为，可是钮钴禄一族的力量不可小觑，再者没有真凭实据，身为帝王也有无可奈何。
皇宫内院看似金碧辉煌，实则最是龌龊不堪。他两世为人，又是两世帝王，早已不知见过多少人为了一步登天，而双手染满鲜血。即使是他，何尝不是踩着万人尸骨登上的皇位？
嘉庆帝几不可察地叹息着，不知不觉已经走到了绣床前。尽管早已有心理准备，当看见玉莹的时候，嘉庆帝的心依旧落到了谷底，赶紧坐到床沿握住了一双虚软的手：“莹儿，朕来看你了。”
明丽的脸蛋上犹有两行泪痕，许是听见了他的低唤，她微卷的眼睫颤了颤，缓缓地撑开了眼皮，整个眼眶已经又红又肿，娇滴滴的嗓音也哑了：“永琰，你来了。”
嘉庆帝紧紧握着她的手，心里一阵阵的疼痛，但还是要勉强挽起唇角：“是啊，听说你病了，所以从上书房出来就到永和宫来。”
听见这几个字，玉莹仿佛受了刺激一样，忽然低声呜咽了起来，叫人心疼不已：“永琰，咱们的皇儿……咱们的皇儿险些就……”
嘉庆帝展臂将她揽入怀中，两人的脸颊贴在一块儿，他能清楚感觉到她脸上滑腻的眼泪，语气更低沉了些：“就算没了皇儿，咱们还年轻，迟早还能再生孩子。”
听着他的温声劝慰，玉莹好像哭得更伤心了些，让嘉庆帝顿时觉得手足无措。恰逢这时，孙白杨从殿外走了进来，甩袖子跪在嘉庆帝面前，说出的话令嘉庆帝的紧绷的神经蓦地一松：“启禀皇上，娘娘因吸入附子粉有滑胎迹象，幸而发觉尚早症状轻微，才不至于伤害腹中胎儿。如今娘娘与皇子俱平安，还请皇上宽心。”
嘉庆帝长舒了一口气，眉目间也柔和了些许，继续问话：“华妃还有劳孙爱卿费心。对了，刚才爱卿提到附子粉，宫中怎会有这种东西？”
附子粉是什么，嘉庆帝十分清楚。说起来，他对附子粉可谓是深恶痛绝。
“回皇上，附子粉有使肌肤变白的效果，因而一些脂粉中多会掺入。”孙白杨几乎面无表情地说，“可是一旦让有孕妇女接触，轻者滑胎，重者毙命。汉宣帝刘询的嫡皇后许氏，正是命丧此种毒药之下。”
这时安茜也走了进来，手上拿了一件湿漉漉的衣服，正是先前完颜氏被茶水泼上的那件。孙白杨双手接过了袍子，中指与拇指在纱衣上一掐，乳白色的水滴在指腹上：“皇上请看，应该是附子粉熏在了衣服上，所以沾了水以后就会变得这样。”
嘉庆帝脸色微变，玉莹显然是受了惊吓，有些瑟缩地依偎着嘉庆帝。后者偏头望见爱妃娇容憔悴，再思及皇儿险些命丧黄泉，即刻冷声道：“汪福寿，传朕口谕，让恕妃完颜氏在永和宫正殿候着，朕有事要问。孙爱卿先跪安吧。”
转过身，又是搂住了玉莹还虚弱的身子，温柔地笑了笑：“莹儿，看来是咱们的皇儿福大命大，你这当额娘的可要小心养着。朕回头就吩咐御膳房，多给你炖一些滋养的补品，再不能出任何差错了。”
玉莹浑身还是乏力，正枕在他的肩膀上温顺地点点头：“一切听皇上的安排。玉莹只求皇儿安好，其他的都不在乎。”
“你呀，就是人太良善了，才总是被人欺负。”嘉庆帝伸手拧着她的鼻尖，一脸的温情，“这一回朕要叫她们都知道，谁再敢趁着朕不在，欺负朕的华妃和皇儿，定要吃不了兜着走。”
玉莹听他说得有趣，心情似也好了不少，嫣然笑道：“皇上，恕妃姐姐不过是请玉莹去赏花，还喝了茶吃了桂花酿饼，好像并没有孙大人说的附子粉。”
“傻瓜，她请你去赏花，就是别有用心。”嘉庆帝轻啄了一口她的樱唇，眼神却寒得吓人，“桂花气味浓重，正能盖住附子粉的味道。这都是历朝历代宫中女人的毒计，专门用来害怀有身孕的宠妃。你年纪小，又不懂这些，才会被蒙蔽了。”
玉莹张大了嘴呆了半晌，突然又瞥了嘉庆帝一眼，眼中划过一丝妩媚之气：“依照皇上的说法，玉莹就是皇上的宠妃了？”
“坏丫头，得了便宜还卖乖。”揽住腰身的手游移向上，指尖恶意地勾画着两团丰盈的轮廓，呼出的热气洒在她如玉的耳垂上，“要不是……朕早就翻身收拾你了。”
两人在绣床上温存了一阵，通报声打断了旖旎的好事。嘉庆帝起身整理衣裳，连带刚刚的好心情一并收起来，脸上覆了层冰霜就出去了，留了玉莹一人坐在床上，似笑非笑地望着他的背影。
恕妃啊恕妃，你可不要怪我。要怪只能怪你心肠歹毒，既然你深爱嘉庆帝，不如就让他亲自解决你，否则又怎能谈得上痛彻心扉？
玉莹靠在床榻上，闭目听着殿外不时摔茶碗的声音，还伴随着女人低低的啜泣，心中说不出是愉快，反而是一股难以描述的哀伤。
再过了片晌，安茜走到了床榻边，向她讲述外面的情况：“完颜氏降为贵人，皇上下令让她在景仁宫里禁足，任何人也不得去看她。”
在一声微噫出口后，安茜在玉莹眸中看到了深深的疑惑，邃启口问：“小主是不是也觉得很奇怪，皇上明明那么在乎娘娘和小皇子，为什么惩罚并不重？”
玉莹突然有点疲惫，她觉得自己可能料错了嘉庆帝，也可能是太笃定他对自己的爱，以至于忽略了完颜氏也有像那女子的地方：“算了，皇上做事我们猜不到。”
“小主别灰心。皇上刚才摆驾去储秀宫了，或许这件事和皇后有关。依照安茜来看，皇上饶过了完颜氏，很可能是因为这一点。”
皇后？
玉莹凝眉，想了想以后，终于豁然开朗了：这次的附子粉事件，看来并不是完颜氏一个人的事情，背后真正持刀的人大约是皇后。也对，嘉庆帝的心思何其缜密，这一回她什么也不做，且来看看一代明君要如何处理自家纠纷。