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蔚蓝的天空下,破烂的越野吉普车在黄色的沙漠中留下两道沟壑。李虎丘探出头往外看了看,炙热的阳光烘烤着大漠,空气凝固了似地,一丝风都没有。此时此刻仿佛天地间只剩下这辆车是活动的。偶尔路过的几只鸽子都让人感到几分生机。
此地已是大漠深处,达喀尔线路上最后一段沙漠赛程。二人一路跑来连续超过了多名今早出发的参赛选手,看着那些专业车手被超越后的惊愕表情,李虎丘对刘枫的驾驶技术已钦佩的无以复加。此时此刻身后的追兵早不知道被甩到哪里去了。
在一处高高的长满红柳的沙丘旁,刘枫将车停下,道:“进气不足,得修一下,这一路够颠的,您正好下来舒展一下筋骨。”
李虎丘走下车前后左右看了一圈,大漠上只有他们两个,但他心头那种被人盯上的感觉却依旧挥之不去。
“你怎么跑到这里开起出租车了?”
“在劳伦斯地下城沈先生给了我一笔钱,之后我妹妹的手术做完,我就不再干雇佣兵了,跟着她来到她的家乡,也就是这里,然后就是这样??????”刘枫的语气恬淡自足。“李先生,我一直想要当面跟你说一声谢谢,可沈先生说您并不方便跟我见面,所以只好将这份谢意一直藏在心里,想不到这次能在这里遇上您。”
李虎丘道:“举手之劳何足挂齿,你这不是也帮了我大忙了吗?”
刘枫问道:“究竟是什么样的人在追您?凭您的本事也对付不了吗?”
李虎丘摇头道:“这人的确不容易对付,但也不至于拿他一点办法都没有,只是眼下还不想对付,我之前很可能杀了这人的兄弟,现在又要杀他,未免把事情做的太绝。另外,最近我又惹了些大麻烦,这人若是死在我手上,只怕我人在非洲这件事便要暴露,到时候会招来更多的追杀者。”
刘枫不过是随口一问,闻言点点头没说什么。李虎丘问道:“你说的这个妹妹似乎不是你的亲妹妹?”
刘枫面色微红,道:“不瞒您说,她是我一个兄弟的亲妹妹,她哥哥在阿富汗替我挡枪死了,临死前把她托付给我。”
李虎丘赞道:“好汉子!言而有信,为一个不是亲妹妹的妹妹不惜以身犯险角斗犀牛,你这个朋友交得!”
刘枫道:“如非为了照顾她,上次我已接受沈先生的挽留。”
李虎丘道:“全始全终是对的,但你是不是可以考虑把她和家人接到华夏去?”
刘枫叹道:“李先生说笑了,一来她和三个弟弟妹妹的国籍问题不好解决,二来我所以不惜背井离乡出来干雇佣兵,正是因为在家里惹了一些麻烦。”
刘枫看来无意说自己惹了什么麻烦,他不说李虎丘便不问。虎丘笑道:“这一点咱们哥俩倒是一致,我在国内也惹了很多麻烦。”
“同是天涯沦落人。”刘枫道。
“相逢何必曾相知。”虎丘接道。
二人相视一笑。
李虎丘躺在沙地上,望着天空,随口道:“这地方别的鸟没看见几只,鸽子倒是不少。”
刘枫正在清理滤清器中的尘土,闻言抬头看了一眼,道:“那是几只安特卫普系鸽子,并非普通的鸽子,而是一种军鸽。”
“军鸽?”李虎丘神情一动,“什么意思?”
“军鸽是一种可以传递讯息的鸽子,通常有几种使用方法,最常见的是用来传递讯息的,队伍出发时带上几只军鸽,当有需要同基地联络时,便把带了信件的鸽子放飞。”
“这不就是信鸽吗?”
“意思差不多,但训练有素的军鸽还可以做更多事,而且无论是飞行旅程的长度还是抗干扰的能力,军鸽和家养的信鸽都有很大区别,最重要的区别是军鸽还可以用作侦查敌对重要目标的工具,只要在鸽子身上带一个微型发讯器,让鸽子认准要跟踪的目标,目标到哪里鸽子便跟着到哪里,只要追踪发讯器的信号就能很容易确定目标的位置。”
这真是一语点醒梦中人。李虎丘霍的一下跃起,原来是这么回事!还当狗日的会什么了得的追踪术呢。嘿嘿一笑问道:“你爱吃鸽子吗?”
刘枫岂会不明其意,笑道:“爱吃,不过以前吃的都是肉鸽,这十八万美金一只的安特卫普系军鸽可没福气吃一回。”抬头望高天,又道:“鸽子的飞行高度很高,这种鸽子更是其中的佼佼者,咱们头顶大概有五只,你准备怎么把它们弄下来?”
李虎丘微微一笑,“给它弹下来!”说着从后备箱里找出几颗螺丝帽,抬眼看天。心念一动,气血勃发,力道灌于指尖,耍了一招弹指惊龙。螺丝帽从指尖射出,发出锐利的破空声。李虎丘屈指连弹,眨眼的功夫,五只鸽子尽数落下。九十万美金,顷刻间化作五只死鸟。
刘枫跑过去捡起,仔细一看,果然在鸽子腿部找到了微型的无线发讯装置。刘枫介绍道:“这玩意虽然很小巧,但对鸽子而言也是不小的负重,所以这些鸽子要用编队前进,轮流领飞以减少风阻,能把鸽子训练到这个水平,这个人很了不起。”
李虎丘眨巴眨巴眼,从刘枫手上接过五个微型无线发讯器,若有所思道:“也许这玩意可以帮助我摆脱身后鸟人。”
??????
送君千里终须一别,在吃过很可能是全世界最昂贵的一顿烧烤后,刘枫将李虎丘送到最近的城镇,二人挥手告别。
李虎丘乘大巴,经过大半天车程赶到尼日利亚首都阿布贾,找到华夏使馆,通过彭新华将军帮忙,伪造了护照和签证,搭乘飞往利雅得的航班。这一路上果然没再受到那人的追击。
麦加,华夏宋朝时称之为麻嘉,为伊斯兰教第一圣城,沙特阿拉伯西部省省会。位于西部赛拉特山地中段易卜拉欣涸河的峡谷中。伊斯兰教创始人穆罕默德于公元570年诞生于此。以后成为伊斯兰教中心和商业中心。1925年归属沙特阿拉伯,几个世纪来一直由穆罕默德后裔管理。麦加很少扮演政治角力的舞台,而是一座虔信与学术的城市。如果说麦加是阿拉伯世界的中心所在,那么禁寺便是麦加的中心。故此,在伊斯兰世界里,禁寺又被尊为世界的中心。
李虎丘漫步在禁寺广场上,来到巍峨的立方形圣殿克尔白前。贼王来到这里自然是为了农俊灵姐妹。虽然全世界到处是他的敌人,但虎丘却并未急于回去澄清那一晚发生的几件事,东阳将农俊灵和启示碑送到这里,李虎丘犹记得农俊灵之前说过的话,生和死之间,她宁愿死也不想永远留在这儿失去自由的活着。虎丘当时也答应她,不会让她们姐妹死也不会让她们失去自由。这件事的关键便是藏在这里的一件圣物,黑陨石。
克尔白是阿拉伯文音译,意思是方形房屋。圣殿又称天房,相传是公元前18世纪先知易卜拉欣和他的儿子伊斯梅尔监建而成的。圣殿高14米,内三根顶柱昂然挺立,其东北侧装有两扇金门,离地约2米,高3米,宽2米,是用286公斤的赤金精工铸造的。天房自上而下终年用黑丝绸帷幔蒙罩,帷幔中腰和门帘上用金银线绣有《古兰经》文,帷幔每年更换一次,据说这一传统已延续了1300多年。
天房外东南角,一米半高的墙上,镶嵌着一块30厘米长的带微红的褐色陨石,即有名的黑石,或称玄石,穆斯林视其为神物,相传当年穆罕默德曾亲吻过它。朝觐者游转天房经过此石时,都争先与之亲吻或举双手以示敬意。
黑陨石下面,数日未见的农俊灵姐妹身穿传统阿拉伯服饰,脸上带着面纱,正等候在此。在她们身边,有五名黑袍阿訇,圣师苏鲁曼则稳坐在一块垫子上。他看着李虎丘,语气平和的说:“有时候我们自己觉得简单而平淡的生活在别人眼里可能显得高深,甚至不可思议,而我们眼里无法想象的日子,在某些人看来却再平常不过,李先生不是凡人,您有您的生活方式,而我们则有我们的生活方法,这两个女孩子是安拉选中的人,黑陨石愿意为她们浮在空中,这件事已不能更改。”
李虎丘停住脚步,道:“苏鲁曼大师,您打算一直这样关着她们,让她们永远留在这里帮助您传播信仰吗?”
苏鲁曼摇头道:“不是我要留下她们,而是安拉选中了她们,从现在起,只要她们不离开这里,她们便是神在人间的影子和意志,整个伊斯兰世界都要仰望她们,就算是我也要服从于她们,除了每天来这里做祷告外,她们将住进黄金的房子里,用渗渗泉的水洗浴,享受美食和虔诚信徒们的服侍,这有什么不好的吗?”
李虎丘往前逼近了一步,道:“好还是不好,如人饮水,冷暖自知,这件事还要问她们姐妹,但不知苏鲁曼大师是否允许我当面问她们一问?”
苏鲁曼道:“李先生说笑了,我已跟您说清楚了,只要她们留在这里,一切事情都可以自行做主,甚至是我也要遵循她们的意志做事。”
农俊灵忽然说道:“李虎丘,你要问什么我已知道,谢谢你,但我只能对你说抱歉了,我决定留在这里啦,当自己已经死了,那个喜欢过你的世俗生命已经死了,现在活着的农俊灵只是安拉的女儿,与你与农家都再没有半点关系啦。”