武田奉熊听到喧闹声，得知出了事，派随从将十几名武士叫进来，训斥一通，道：“你们的武士刀是用来跟实力相等的人决斗，不是用来杀外面的贱民。”
“后面的决斗会很多，你们都去养精蓄锐，不服从本皇子命令者，可向本皇子提出决斗！”
武田奉熊的师父是伊贺家族的头领，他的剑术、忍术在日本国排名前十。按理说艺高人胆大，他却是凡事谨慎，不出手则已，出手必制敌一死。
众位士来之前已见识过武田奉熊的厉害狠辣，绝对不敢违背他的命令，息声各回房间休息。
驿馆里隐匿的密卫立即将这件事禀报了明王。
次日，武田奉熊携着穿红色绣有白色樱花和服绝色倾城的樱子公主，至大明宫上早朝见李自原，呈上国书。
长安坊街里有日本来的妓女，穿着廉价不上档次的和服迎客。在东、西市有日本商人开的店铺，能看到日本女子进出，都是说话声温柔似水，对日本男子百依百顺。
武田樱子身材高挑，脖颈长而细白，瓜子脸点娥眉，琼鼻朱唇，未施脂粉。
她所穿和服是由日本皇室指定的皇商所制，精美华丽，露于衣领外白皙的脖颈纤长，行走时木屐轻抬，穿着白袜小巧可爱的脚跨着拘谨的小步，无论从哪个角度看去，都是极致独特的美丽，如同在飘漫樱花天空里飞舞的白天鹅。
满朝文武官员八成人被樱子公主的美貌所倾倒，一些混迹青楼的官员更是失态的发出啧嘴、咽口水的声音。
李自原打开国书看了两眼，便交给译官，由译官拿着国书去核对上面天皇印章的真假，将国书的内容译成平唐语。
天皇的国书大致内容是要跟平唐国皇室联姻，为武田奉熊求娶九公主李烟，将武田樱子许配给飞王李啸飞，送来海珍珠千颗等珍宝，请求平唐回赠五十匹灵马、五十只灵兽。
李自原看过之后，叫明王当殿宣读，文武百官哗然，那些色迷迷的官员被十几位官员慷慨激昂的高叫声吵得清醒过来。
“九公主今年周岁九岁，岂能远嫁到日本？”
“九公主不嫁，把樱子公主留下来！”
“灵马、灵兽是观世音菩萨赐的，日本也有寺院，天皇让僧人去求吧。把财宝留下。”
“我国千年来只往帝国嫁公主，日本弹丸之地，还敢来求娶我国的公主，真是荒谬！”
武田奉熊用熟练的平唐国语高声道：“陛下，贵国素来就有换亲的风俗，我国也是按贵国的风俗来求亲。”
“樱子虽非我母后亲生，却是一直养在母后身边，如同我嫡亲的妹妹。”
“我也是舍不得樱子远嫁到贵国，只是贵国九公主美名远播，我为了能讨我父皇、母后欢喜，敬一片孝心，想娶九公主回国，不得不将樱子送来。”
如果不看武田奉熊的服装、发型，光听他的声音，以为他是个孝顺的平唐国人。
这若是在以前，明王早就怒骂武田奉熊癞蛤蟆想吃天鹅肉，今个却是反常的保持沉默。
李自原面无表情，缓缓道：“两国联姻乃是大事，朕必须与皇后、皇族宗室商议。你带着妹妹万里迢迢来到长安，一路辛苦，好好歇息。十日之后，朕要尽地主之谊于麟德殿设宴款待你们。”
武田奉熊听到竟要十日之后，心里很是气愤，再听是大明宫内最大华丽的麟德殿，气消了些，道：“陛下，上次我国使者剑术惜败于您的孙子秦郡王，我国仰慕贵国的剑术，此次从国内来了六百名武士，想跟贵国英雄切磋，不知陛下能否安排？”
文武百官听到“惜败”二字，纷纷喷笑。
李自原跟明王对视相望之后，道：“这是小事，朕交由明王。你找他便是。”
明王打量着身材中等容貌俊美一脸严肃的武田奉熊，笑眯眯道：“武田，我这就去安排，你在驿馆里等着信便是。”
武田奉熊说了些感激的话，便带着武田樱子退下。
李自原如同未发生过此事，平静的挥手道：“退朝。”
日本要与平唐联姻的消息传至后宫，宫人们纷纷议论，竟是将那武田樱子传得比仙女还美貌，平唐国无女子能比。
妃嫔、公主、皇子各怀心思，到唐皇后这里试探口风。
唐皇后被众人搅得心神不定，便去德熏殿面圣，目光含泪道：“陛下，日本公主嫁给飞儿为妃，倒是件美事，臣妾听着也欢喜。不过，您金口玉言，承诺过让烟娘自主姻缘，臣妾只有这么一个女儿，舍不得她换亲远嫁到日本。”
李自原、明王停止下棋。
李自原道：“表妹，那日本公主也不是好娶的。日本天皇要让咱们用灵兽去换！”
明王蹙眉道：“嫂嫂，日本的倭寇时常潜入我国海岸沿线，杀百姓、烧村庄，奸淫掳掠，无恶不作，这是得到过日本皇室默许的事！”
“日本是咱们的敌人，秦家驻守山东、河北海岸线，常与倭寇作战，啸飞若是娶日本公主为妃，那将寒了秦家和边关将士的心！”
唐皇后轻叹一声，道：“我刚才听宫人描述日本公主貌若天仙，想着飞儿如今远在青州孤身一人，他不过十八岁，正值少年，怎能一直这般孤独下去。”
“还有我那五个孙儿、孙女，没有嫡母教导着，日后长大了学了坏，可如何是好？”
李自原道：“表妹，咱们前不久不是说好了，不给飞儿续弦吗。你去查查，长安城里头那府嫡母真心实意教导庶出的孩子？”
他停顿一下，冷哼道：“当年那贱人恨不得朕与明弟变成不学无术的废物！”
平唐国嫡庶的待遇区别很大，在家里重视程度截然不同。
嫡子一出生就入了祖谱，一辈子能住在家里。庶子要考中功名才有可能入了祖谱，成年后必须搬出家，自力更生。
嫡女从十岁开始就要学着管帐、管人，日后嫁人之后好做当家主母，庶女这些是学不到的。最直接的便是嫡女的嫁妆比庶女多数倍。
皇宫里的皇子、皇女个个尊贵，但是封号、级别有很大的区别。皇后所出的皇子多半是要当太子，继承大统，所出的公主品级高于妃嫔所出公主。
最明显的例子，李烟的级别比李弯弯高。李静比李露级别高。
李自原不是皇后所出，废了九牛二虎之力，才当上皇帝。当年他娘若是皇后，有了先帝的遗旨，继位那就容易的多。
唐皇后之前听了宫人的议论，未想得这么深透，听得这番话，道：“陛下，飞儿若不娶妃，那臣妾派宫人将他在望梅庵的三个妾送到青州，如何？”
当初是她为李啸飞向三大家族求纳嫡女为贵妾，三妾都为李啸飞生下子嗣，看在孙子、孙女的份上，她也得给三妾一个机会。
李自原自是知晓，这些天三大家族的人为让三妾重返李啸飞身边得宠，想尽办法，家族的诰命夫人轮流请命入宫说服唐皇后。
明王笑道：“嫂嫂，这是啸飞的家事，您就别插手管了。”
“七夕节晚上，我亲眼所见，那三个妾撺掇着李珠到皂河桥上弹琴！可见她们苦修还未修好。”
“青州有庵堂，到时您把她们送去，她们又惹下事情，啸飞一怒之下仍把她们丢进庵堂，三大家族的人到您这里嘲笑讥讽，说啸飞不将您放在眼里，您面子上过不去，跟啸飞伤了和气不好。”
唐皇后震惊之余，点点头，低头不语。
李自原听着虎目圆瞪，指着唐皇后道：“日后你少在我面前提那三个不安份的。”
“我每年从国库里头出那么多银钱养着皇族宗室各府，他们总该回报些才是。”
“姑姑从华山回来，你跟她老人家商量着召集皇族宗室未成亲的小娘，将日本天皇联姻之事说一下。”
“我的烟娘不过九岁，她上头皇族宗室里头未定亲的小娘百余人，就是来了一百个外国皇子，也轮不到她嫁！”
“烟娘跟着珑娘学得孝顺、温柔、娴淑，我喜欢的很，才不会把她往远里嫁！”
唐皇后一听，脸上终于露出一个笑容，道：“表哥跟我想得一样。我也是想着从宗室众位小娘当中找一个嫁过去。”
天气晴朗，万里无云。
昨个下了一场细雨，清早刮起了风，气温立刻降下来，炎热漫长的夏季终于过去，迎来了初秋。
六十辆灵马车从福乐庄驶出，在官道上奔驰驶向华山。
福乐庄众人、伍范两家族人、吕家、白家、马家、贺家相邀着同去华山游玩。
几位新科进士少年从华山回来，就要远赴北寒之地、偏僻贫穷的幽州任职，这次借机跟定了亲的未婚妻子相互了解、增进感情。
吕照赵去完华山，便要去太学任太学助教。他跟白如意坐在一辆马车与吕童同、范玉、唐雨、范慧玩牌。
吕照赵很自觉的帮着白如意洗牌，唐雨指着他笑道：“我可发现了，这小郎定了亲，走路不蹦不跑，说话顺耳，变稳当了。”
吕照赵抬头道：“我爹教诲，伢子定了亲就得定性子。”
唐雨惊诧道：“我还以为是如意妹妹督促着你改，原来是吕叔叔。”
吕童同蹙眉道：“我这些天时刻提醒着自己，能改成这样，实是不易。”
白如意轻声道：“照赵很努力学着你们儒雅内敛。他这样我很是高兴。”
范玉夸赞未来的小叔子，道：“照赵小弟能心志坚定，若能将性子都改了，日后必能跟吕大人一般成为国之栋梁。”
范慧笑道：“如意，那时你妻凭贵夫。我这里提前祝贺你。”
吕照赵瞟到白如意羞红着脸，道：“嗯，我会好好当官，早日为如意争个诰命。”
唐雨笑道：“哈哈哈！好！有志气。童同，咱们也不能弱了，此次去了北寒之地，好好当县令！”
吕童同望着范玉，点点头道：“我自是全力以赴。”
明王从皇宫出来骑着灵马追上了车队，直接坐上了李静的灵马车，跟她念叨了日本天皇联姻之事，又笑说李自原如何疼惜李烟。
车里还坐着江氏、李氏、两大学士的夫人，听着纷纷道：“陛下英明！”
“日本小国，国土不足一巴掌，国力衰弱，百姓贫穷，天皇竟想着娶走我们最尊贵美丽的九公主。痴人说梦！”
正午车队在官道边树林阴凉处休息，明王跟谢玲珑、李烟说了此事，见李烟听着脸色忽青忽白，逗道：“小烟儿，你的美名已传至海外去。”
李烟以谢玲珑做榜样，处事低调。
上次外国各国使者到了长安，李烟那些同父异母的兄弟姐妹抢着弹琴、做画、吟诗、跳舞。她只是露了两次面，一样才能都未展示，可就是这样还被日本人盯上了。
她摇头道：“这样的美名，我宁可不要。若将我与灵兽放在一处，日本天皇肯定会选灵兽！日本国此次是冲着灵兽。”
谢玲珑笑着抚摸李烟的头发，道：“小烟儿能清楚看透事情本质，就对了。陛下是很疼爱你的，今年冬天他寿诞，你送什么礼物？”
李烟道：“小嫂嫂，我与小弯弯准备为父皇做一件袍子，在袍子里面绣上观音经，让观世音菩萨庇佑父皇。你看行吗？”
谢玲珑点头惊喜道：“你们真是有心。陛下收到这件礼物定会很愉悦。”
李秦仰起小脑袋，道：“小婶娘，俺准备这次在华山打老虎，用虎皮给皇爷爷做帽子、斗蓬。”
李琴笑道：“小婶娘，俺送给皇爷爷的礼物已经准备好了，俺悄悄的给他画了九十九幅肖像，放在盒子里，到时送给他。”
谢玲珑夸赞道：“难得你们有这份孝心，礼物都是亲手准备的，陛下这个寿诞日定会惊喜连连。”
明王在一旁十分羡慕，便道：“小玲珑，我和你干娘日后给你生下了弟弟、妹妹，就放在你这里。”
“你带一个也是带，带两个也是带。”
“过几年，我与你干娘就能像你干舅舅那般，寿诞日等着儿女们送礼了。”
不远处和泉冷声讥讽骂道：“你这上下嘴唇一碰，说得倒是轻巧！”
“珑珑管着你还不够，还得帮着你管你儿女？”
“珑珑才多大，你也能厚颜无耻对她说得出口！”
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亲们，周末愉快！
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