谷清远总算看出来了，这方统领，根本就没有把自己放在眼里，对他而言，自己只不过就是一个完成任务的踏板而已。
不过现在省悟这些，也已经太迟了，开弓没有回头箭，便是省悟到了叛徒之路并不那么好走，他也唯有硬着头皮走下去，否则，付出的所有一切心血，都要白费，而自己也终将背负无尽骂名，白白送死。
谷清远暗暗咬了咬牙，勉强笑道：“原来如此，方统领可以早点知会我一声嘛。”
方统领道：“现在峰主知道了，也不迟。”
谷清远点了点头，没有再多言。
***
金蝉峰上，谷逍左等右等，始终等不到派出去的使者的回讯，又再询问了附近城池镇守的执事长老一番，结果却是同样一无所知。
那使者便仿佛突然从人间消失了一般，无影无踪。
谷逍不得不怀疑，也许是那使者刺探谷清远之时发现了什么，从而被谷清远灭口。
谷逍却没有想到，这一切都是荡魔堂之人在暗中捣鬼，目的正是挑起他对萧陇峰的敌对之心，无论萧陇峰是否真的已经反叛，内外不和，离心离德，必将为谷家引来祸患，至少此时，谷逍已经不是将所有的精力都放在如何防范谷氏的攻势上面，而是暗中提防萧陇峰。
谷家也不是没有高人，与谷逍密谈了一番之后，不无忧心：“峰主，这其中透着诡异，怕是吕氏之人有意而为之啊。现如今，谨防祸起萧墙固然重要，但抵御外敌，更是一切的根本，万不可因为萧陇峰之心而分了心。”
“是啊，峰主，萧陇峰再如何。也是五世祖的遗脉，万不可轻易动他。更何况，现在我们也无凭无据。”
众人都隐约感觉萧陇峰有问题了，但若是寻常小峰的峰主倒也罢了，以家主的权柄。一纸令谕便可以拿下。谷清远却不能如此处置。
“那便再派使者前去，看看他待如何！”谷逍面含愠怒，当即决定再派使者前去。
谷家的谋臣策士们，明知如此大为不妥。但想想，继续试探也是个办法，于是只能默然应许。
他们倒也想知道，萧陇峰究竟想干什么？
很快，金蝉峰众人便知道了。那些接连派出去的修士，全都继续消失。
此时，谷清远却已以疗养为名，返回到自己的萧陇峰上，然后闭门不出。
一任外界如何刺探，打听，都只言是在静养。
但在金蝉峰与萧陇峰内外诸城，却已经开始热闹起来。
***
两名谷家的先天境界子弟，刚刚参加完联防的巡逻归来。闲瑕无事，便来到城中醉仙楼畅饮，顺便交流一番近日的消息。
这些子弟大多都是附庸或者旁支出身，地位不高，与嫡系主家的关系。也类似于宗门子弟，但对家族，还是带着几分感情的。
他们所谈论的，大多也是近日来在太桓大陆上发生的事情。
“哎！最近的巡逻任务。真是越来越重了，动不动就是转辗万里。修为深厚的高手还好，我们这些下乘子弟，真是如同凡夫走卒一般，到处跑来跑去！”
“可不是吗？我的修为，最近都已经开始停滞，要不是族里有加发俸禄，给予足够的灵玉和灵丹，还真坚持不住。”
“我们那边的统领老是说，这是个磨炼修为的好时机，他怎么不说，全心静养，闭门苦修更快？我们要的是历练天下，寻幽探秘，老是被呼来喝去的奔波劳碌，能练出个什么来？”
“是啊，这样下去，实在不行……不过上峰也说这是无奈，谁叫吕氏联军的攻势越来越凶了？听说围困我们太桓的，还是仙门闻名的荡魔堂，那些人可是真正的凶狠之辈，落在他们手里，怕是生不如死也是轻的。”
“唉，真不知道要持续到何时。”
两名谷家子弟唉声叹气。
连年的征战，并非修士所擅长，与寻常世人一般，他们大多也只愿意清闲生活，并不是所有人都能适应杀伐征战。
这两名子弟谈论了一番近来的形势之后，不可避免又谈及最近盛传的金蝉峰之事。
“对了，你听说了吗？家主派出去的使者，似乎又被杀了……”
“这个，我倒是听说过，不过上峰不许我们多谈此事，知道的也不是很清楚。”
“怕什么，现在又没有其他人在，咱们私下里聊聊，还能被知道不成？”
“那你倒是告诉我，究竟怎么回事？我一直也想知道来着。”
“还不就是家主与萧陇峰的那档子事？你不知道，有人在传扬，最近金蝉峰无故针对族人，都到了火烧眉毛的时候，还要横征暴敛……萧陇峰本来便与金蝉峰不对付的，其峰主更是五世祖重孙，那叫一个天潢贵胄，自然不买金蝉峰的账。”
“真的？居然还有这内情，那后来如何？”
“后来？后来萧陇峰峰主发威，把派去的使者全都杀光了！”
“把家主派去的使者杀了？这……这岂不是造反？”
“啧，造什么反，都是世祖嫡嗣，谁造谁的反还不一定呢，人家萧陇峰主可不是与我等一般的庶余子弟，人家祖上，可是出过世祖的，历代也都拥有族老席位，杀几个使者算得了什么。”
“听你这么一说，倒也真是那么回事。”
……
谷逍派遣使者去见谷清远之事，便就这么传开了，不过，事情的发展却似乎有些出人意料，最初也不知道是何方子弟误解，后来，一传十十传百，几乎没有原样。
有说谷清远背叛家族，家主要捉拿他归案的，有说家主横征暴敛，公报私仇，谷清远奋起反抗的，有说吕氏联军细作暗中捣鬼，混淆视听的。有说谷家灭亡在即，妖孽四起的。
“这些混账东西，都已经成为先天修士了，还像凡夫走卒一般宣传谣言，简直可恶！不行。我得好好教训他们一顿。这两个大嘴巴！”
两名谈论得正起劲的子弟浑然不觉，在同一栋酒楼的另一边楼上，正有两名青衣道袍的修士看着他们，这是两名修为深厚的上乘修士。衣袍上的服饰，都带着洪阳谷家特有的赤焰烈日金纹。
他们，都是谷家的上乘高手，至少也是执事长老一等的人物。
恰也是在闲暇之余来到这处地方暂歇，一旦附近的其他城池遭受侵袭。随时都要赴命集结，但却在抽空休息，调剂身心之余，无意听到族中的附庸家族子弟在谈论着最近发生的事情。
其中一名脾气有些暴躁的修士，当即便大怒，站起来便打算找那两名子弟的麻烦。
旁边的修士连忙拦住了他。
“三弟，算了，算了……理会他们做什么？都是些无知子弟在乱弹琴，由得他们去吧。”
“可他们在胡说八道！”脾气暴躁的修士气鼓鼓道。
“你还不知道现在的情况。胡说八道的子弟，岂止他们两个？我看他们胡说还算是轻的，前些日子，你又不是没有听过更加离谱的传闻，说什么都有的。你有那管他们的闲功夫，倒不如好好合计一番，今后该何去何从。”
听到对面的修士如此说，脾气暴躁的修士面上掠过一丝若有所思的神色。这才压抑着怒火，重新坐了下来。
“还能怎么办？哼……最近金蝉峰。的确是有些问题，不过家主也是早已殚精竭虑，正要想办法消除此事的影响，一开始也是没有想到，谷清远居然那么无耻！”
“话是那么说没错，可最近调查出来的结果，不是说那些使者都是被荡魔堂执事杀害的吗？此事，未必便见得与谷清远有关。”
“大哥，你怎么也替谷清远说话？”脾气暴躁的修士皱了皱眉。他对金蝉峰还是相当忠心的，也是承认其正统地位的大多数谷家子弟的代表。
可是大哥显然有不同的看法：“我不是替谷清远说话，而是觉得，此事恐怕还另有内情……”
听到大哥这么说，三弟自然不服，两人又争论了一番，好不容易，转到别的话题方才逐渐平息。
两人浑然没有察觉，连他们这般的上乘子弟，对金蝉峰与萧陇峰的争端，也起了莫名的观望之心，已经不再如最初之时一般团结，而恰恰是这离心离德，对整个谷家联防的影响，是尤为致命的。
整个谷家，已经在开始发生着难以言喻的变化。
促成这些变化的原因有很多，有谷家老祖的陨落失踪，有吕氏联军的大举进攻，有连年征战的疲惫厌倦，有嫡庶之间的无谓争端，但无论如何，都离不开最近接连的失利。
不少原本对谷家守住太桓大陆，逼迫吕氏联军妥协抱有信心的族人，不禁也开始动摇，对自己的未来，更是充满恐惧。
他们毕竟是高高在上的先天修士，不是寻常凡俗的凡夫走卒之流，想要拥有的生活，是逍遥长生，而不是沦为仆役，死士之流。
更不愿意，凄惨葬身于战场，成为无名尸骨。
等到谷家彻底覆灭了，连个祭祀的人都没有，也不会有人记得他们的功劳，这样的话，辛辛苦苦拼命搏杀，又是为何？
当谷家还有希望保留火种，甚至与吕氏划海而治的时候，谷家人充满斗志，对入侵者都是同仇敌忾。
但当入侵者逐渐深入，一步步占据有利形势，蚕食他们的抵抗力量，掠夺他们过往所拥有的一切财富之时，众修士却开始恐惧。
这并不是肤浅的贪生怕死，而是,他们已然看不到希望。
连嫡家的家主五世祖的嫡重孙谷清远，这般高高在上的人物，都开始内斗，他们这些子弟再努力，又有什么希望？
***
谷逍并没有注意到外面的这些风声，便是注意到了，也是恼恨于那些乱传谣言的闲人，以及其中煽风点火的不轨之辈。
他正召来自己心腹的供奉，商议如何应对使者被杀一事。
“峰主，现在已经基本可以确定，那些使者。是被荡魔堂执事所杀了，他们真的有办法透过重重严关，来到金蝉峰附近！”
向谷逍禀报的修士，声音中都透着一丝惊诧之意。
显然，连他自己都有些不可置信。
“那些人。恐怕真不是清远峰主所杀。”
“那要是谷清远已经与吕氏联合。又当如何？”
谷逍满脸严肃，听着这些心腹供奉的禀报，突然说道。
“峰主何出此言？”听到谷逍这么说，供奉大惊。
他们也不得不承认。若是峰主所言为真，一切问题，也可以解释得通了，但偏偏，他们并无证据。也难以指责萧陇峰便是叛徒。
“我没有证据，只是凭感觉而言……”谷逍显然也认识到这个关键之处，皱着眉头道，“也正因为如此，我才一再容忍他。不过，你们的进展也太慢了，直到现在才查清荡魔堂执事在我金蝉峰一带活动的事，难道下次等他们攻上峰来，你们才发出警讯？”
几名供奉不言。并没有敢在这时候触他的霉头。
峰主正在气头上，说什么也是虚的。
好一阵之后，谷逍自己稍微平息怒气，道：“我是没有证据，不过。谷清远那边，不能再向他通告联防路线与挪移法阵的联通城池了，对外的说辞……哼，便说我另有重任委托于他。旁人又岂敢多嘴？”
供奉们尽皆眼前一亮，暗暗点头道：“峰主英明。”
他们知道。这么做还是堵不住纭纭众口，也禁不住那些多心子弟们的胡乱猜测，甚至可以由此引申出嫡家不和，家主争端之类的事情来，但总算是一个勉强可以过得去的理由，而谷清远一方，也难以借此事发难。
不管有没有证据指证他是内奸，先断了他的消息再说，再改换布防要点，更可以抵御荡魔堂继续发起奇袭。
“好在这一个月间，我除了派遣使者去探谷清远，更是在及时更改巡守子弟调配，以及各城池联防之策，到现在，已经有足够的成果，勉强可以应对过去的泄密。”
“倘若谷清远真的是内奸，应该再难得到新的情报，而若他不是，也当是我误会了他，以后再作补偿了。”
谷逍叹了一口气。
“峰主，当务之急，的确及时更改联防之策，您这么做，也是出于无奈，还请万勿自责。”
众人又再劝道。
很快，新的部署重新生效，谷家各脉展开联防自救，不再遵循过去的行军路线以及挪移法阵的利用。
为了令新的部署尽快生效，谷逍甚至派出了自己金蝉峰不少虚境高手，利用虚境的飞舟法宝搭载中下乘修士，也幸亏太桓大陆不是无穷宽广的外域虚空，每每遇到有城池出现敌情，援军都能在第一时间赶到。
连续数日下来，荡魔堂的执事们行动再次遇到了极大的阻碍，甚至一度出现明显的伤亡，生怕消耗精锐的时墨，立刻便命令执事们从太桓大陆撤退，重新退回到四面海疆了。
时墨知道，谷家是改变应对之策了，派人去向谷清远索要新的情报，但却被告之，金蝉峰并没有将此事告之他们。
也即是说，整个萧陇峰一脉，都被金蝉峰所代表的谷家正统给排除在外了，正在像防贼一般防着他们，不让他们知晓关键的秘密。
当谷清远得知此事时，也是表现得无比的愤怒，好像受到了莫大的侮辱一般。
虽然在时墨等人看来，他已经出卖了谷家，甚至协助吕氏屠戮谷家子弟，早已经该被排斥在外，但谷清远自己，仍还是觉得自己出身尊贵，金蝉峰此举，却是不义。
感觉到受到侮辱的同时，谷清也不由得有些担忧，传讯给时墨，询问接下来该如何是好。
现在他们已经无法再接收到新的联防部署，也不知道谷家的修士将如何调动，能够对荡魔堂的帮助，顿时时便小了许多。
他甚至生怕再拖下去，自己熟知的那些家族秘密，也会逐一改变。
毕竟，现在谷逍摆明了便是不再相信他，要防他一手，也是顺理成章的事情。
“不必担心，你所知的那些秘密，不是可以轻易更改，那些修建好的密室，矿脉的位置，岂是说改便改的？还有，他利用如此的举动对付你，乍看起来，很是令人难受，但这也恰恰说明，他并没有足够的证据证明你是内奸，若不然，早便快刀斩乱麻，揭破此事了……”时墨写信安慰道。
“谷峰主，你现在所要做的，便是利用此事大做文章，同时吸纳其余流散子弟，为自己的遭遇造势……你不是想要取代金蝉峰成为洪阳谷氏正宗吗？谷逍在家族危难之际，还只顾着勾心斗角，排斥异己，而只有你，萧陇峰主，却是积极率领族人自保，由此而得以保全祖宗留下的基业，究竟谁优谁劣，各位谷家子弟，自然会有所评判。”
写完这信，时墨便派人给谷清远送去。
但送完信之后，时墨却是暗笑。
看来，谷家是越来越乱，离被征服不远了。
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