宁仁宫中，夜幕低垂，殿中烛火晦暗，内殿之中，檀香自九鼎白玉玲珑双龙吐珠的小香炉中缭绕腾起，晕散了满殿安宁和沉静，然而这种令人身心放松的安神香气显然并不能平复殿中所有人躁动烦乱的心。
殿东的紫檀雕绘藤草鸟虫花样的罗汉床上，皇后一身正红镶金丝暗刻团花宫装慵懒地依着大引枕半躺着，头上一支红宝石珊瑚凤尾簪在羊角灯的照映下流光溢彩，熠熠生辉，她唇角勾笑，一脸安宁地假寐着。
她的身侧，华婕妤坐在高背太师椅中，神情却略显局促，放在扶手上的手，染了蔻丹的指尖已掐进了扶手中。
今日她已准备就寝，却被皇后突然请到了宁仁宫中，只说令她陪她等一场戏，便令宫人将她身边的秋实带了出去，接着皇后便再不发一言，假寐起来。平日皇后甚少难为宫妃们，也不大爱叫她们过来立规矩，她因位份低，又只生养了一个小公主，自入不了皇后的眼，平日便没被皇后单独召见过。如今此番情景，因不知皇后意欲如何，她反而惊恐不安起来。
见沙漏流沙，已是二更，她愈发忐忑起来，却于此时外头终于传来的声响，片刻她宫中的大宫女秋实跟在姜嬷嬷的身后进来，华婕妤瞧去，见秋实面色发白，神情恍惚，心中又是咯噔一下。
皇后却已睁开眸子扶着姜嬷嬷的手端坐了起来，此刻她才笑着冲华婕妤道：“婕妤妹妹难道便不好奇本宫令人带秋实去做什么了吗？”
华婕妤闻言这才收拾了紧张的神情，笑着道：“臣妾愚笨，正想请娘娘为臣妾解惑呢。”
皇后抚了下广袖，方冲有些六神无主的秋实道：“告诉你主子，你都看到了什么。”
秋实今日陪同华婕妤到皇后宫中，皇后便令她随姜嬷嬷带她出去，说是要借她的眼看一场戏。她万般迷茫，不想皇后的人竟安排她出宫去了一趟东平侯府。此刻她心中已是惊惧不安，听皇后吩咐罢便忙低声向华婕妤讲述了在东平侯府看到的事情。
华婕妤面色大变，不由惊呼一声，瞪着秋实道：“皇上一剑刺伤了东平侯夫人？！”
皇后见她惊异至此，也不开口，只静候她消化听到的消息，待她平静下来，瞧她面色微白，皇后方道：“今日本宫既唤了妹妹过来，那咱们姐妹便明人面前不说暗话。婕妤妹妹为皇上潜藏在贤妃身旁多年，只怕东平侯夫人和皇上是何关系定早也洞察了一二。妹妹为皇上办事，又挑弄地禹王和太子相争多年，也算是为翼王效了大力，将来翼王倘使能得偿所愿，自然少不得要回报妹妹的。可怎么办呢，如今东平侯夫人那里竟出了问题，妹妹是聪明人，依妹妹看翼王如今还有几分胜算可言？”
皇后言罢华婕妤面色更加苍白，皇后慢悠悠地低头吹了下白玉盏中的茶末，呷了一口，这才又道：“皇上如今身体如何想必妹妹也清楚，时至如今，妹妹不为自己想想，也该为蕊公主考虑一条后路吧。蕊公主玉雪可爱，本宫极为喜欢，这宁仁宫太过冷清了，本宫这些日正考虑是否请了圣意接蕊公主过来亲自教养。”
华婕妤本虽面色苍白，额头冒汗，可却还能保持几分镇定，听闻皇后此话当下身子一抖，抬眸惊惶地盯着皇后。她是皇上安置在贤妃身边的一颗棋子，前些年确实在不停撺掇贤妃和皇后作对，这些皇后都已知晓，如今翼王登基眼看无望，太子一旦登基，又岂容她活命？！何况皇后如今正拿她唯一的女儿来要挟于她，皇后是蕊儿的嫡母，皇后若想将蕊儿接到宁仁宫教养甚至都不用和皇上打招呼。
皇后如今唤她来，又和她说这些话分明是有用得着她的地方，倘使她现在向皇后投诚，兴许还能亡羊补牢，至少能为她的女儿赢取一线生机。华婕妤此刻已想清了自己的处境，面色变幻几下，终是咬牙起身噗通在皇后身前跪下，道：“皇后娘娘要臣妾做什么，臣妾必不敢懈怠。”
皇后笑了起来，令华婕妤上前在她耳边低声吩咐了两句。待华婕妤退下皇后才冲姜嬷嬷道：“太后这些日凤体违和，该静心休养，令人守着正盛宫，今夜莫叫任何人搅扰了太后安枕。”
姜嬷嬷应下，亦领命而去。
一盏茶后，乾坤宫，胡明德将皇帝送回宫中安置好，见皇帝晕厥在床，面色青黑，他却也不敢闹出大动静来，只令人速传平日负责皇帝龙体的柳，袁两位太医来为皇帝诊治。
两位太医到时，却见华婕妤正在宫外和太监争执。
“娘娘，皇上刚刚安寝，奴才实在不敢惊动，擅自为娘娘通报啊，娘娘还是快回宫去吧。”
太监言罢，华婕妤却怒声道：“小公主生病了，皇上素来疼爱公主，倘使公主有个长短，你们担待地起吗？还不快给本宫通报，本宫要见皇上！”
她正说着却见两位太医随着太监匆匆而来，登时面色一变，见太医已越过她进了乾坤宫，她满脸担忧，一掌扇在了阻拦的太监面上，道：“皇上龙体有恙为何不告诉本宫，快让开，本宫要去看望皇上！”
她说着不顾太监的阻拦便也紧跟着太医冲了进去，殿中，胡明德见太医来了心一松，瞧华婕妤竟也跟了来，不由一诧，可华婕妤已扑到龙榻前跪下握住了皇帝的手，垂起泪来。小太监上前低语道明了华婕妤会跟进来的缘由，胡明德闻言心系皇帝，又念着华婕妤也算自己人，便未多言语，只催促太医赶紧救治皇帝。
经太医诊治，一个时辰后皇帝便清醒了过来。他睁开眼眸，在东平侯府瞧见的那一幕幕，还有东平侯说的那些话便蜂拥着冲进了脑中，这使得他刚醒来面色便瞬间又狰狞了起来，华婕妤见皇帝清醒过来这才擦拭着眼泪，道：“皇上这是怎么了，怎会突然晕厥过去，好在蕊儿不舒服吵着要见父皇，臣妾才到了乾坤宫知晓此事。皇上如今感觉如何？可有哪里不舒服？”
皇帝见华婕妤竟在蹙了下眉，却没说什么，太医又为皇帝诊了脉，道无碍了，待他们退下，华婕妤才接过宫女手中的汤药一面喂给皇帝，一面道：“皇上方才情形凶险万分，臣妾真是六神无主，又不敢贸然惊动太后，还想着是否令人给翼王殿下捎信，叫殿下在王府亲卫和暗卫们的保护下连夜进宫赶来侍疾呢，幸而皇上如今醒……”
华婕妤话未说完，皇帝原本便阴沉不定的面容便骤然狰狞起来，挥手一扫便打翻了她端着的汤药。汤药飞溅，落了华婕妤一脸，汤碗摔在地上四分五裂，华婕妤不妨登时惊愣了下，才慌忙跪下，磕头道：“皇上息怒，臣妾不该自以为是，擅作主张，臣妾知错了，皇上饶命啊。”
皇帝晕厥，华婕妤既知皇帝属意于翼王，她也算是为翼王做事，此刻会有给翼王报信，使得翼王进宫以备万一的心思，皇帝并不奇怪。可这也正戳在了他的心窝上，见华婕妤跪在地上瑟瑟发抖，脸也白了，他才冷声道：“既是公主生病了，你便回宫照看着吧，朕这里不用你伺候。”
华婕妤不敢再言，忙跪安战战兢兢地退下。皇帝这才问起胡明德左丽晶和陈志成如今如何，胡明德恭谨回道：“皇上突然晕厥，奴才惊惶之下忙护送龙体回宫医治，不敢擅专，但奴才护皇上回宫后已令人前往看守起东平侯府来。”
一想到东平侯府所发生之事皇帝便瞠目欲裂，气血翻涌，他此刻倒不急着处罚陈志成，只一心想弄明白翼王到底是不是龙种。虽则东平侯的话已叫他有八分肯定翼王是陈志成的孽种，可他还想进一步确认。而方才华婕妤曾提到暗卫，这倒也提醒了皇帝，他早年曾给过翼王一批暗卫，这些暗卫虽如今效忠于翼王，为翼王所用，可他贵为九五之尊，又是这些暗卫的前主子，他要询问这些暗卫，他们必不敢有所期满。
皇帝想着便冲胡明德道：“令何风去将翼王府的暗卫传唤来，莫惊动翼王。”
这何风正是训练暗卫和死士的隐卫头领，当年皇帝赐给翼王的暗卫和死士皆是他教导出来的，翼王府的暗卫别人寻不到，更号令不得，何风却是能完成皇上此令的。胡明德闻言目光微闪，可却不敢违令，退出去吩咐。不足小半个时辰殿中便跪了五个穿黑色劲装的暗卫，皇帝目光如枭巡过他们，沉声道：“你们跟随翼王多年，朕当年既命令你们忠心于翼王，今日召你们来便不会强迫你们透露主子的秘事，只询问一事。翼王平日和东平侯私交如何，可曾秘见过东平侯？”
下头暗卫们虽不明皇帝深夜将他们这些人召唤过来询问此事是何意，但他们既跟随了翼王，自是要维护主子利益的，闻言纷纷道：“属下不曾见过王爷秘见东平侯。”
皇帝见他们异口同声，阴鸷的眸子便眯了起来，更觉翼王心怀叵测，他不由冷声道：“你们莫忘了，朕乃天子，更是翼王的君父，你等竟敢为翼王欺君，便不怕朕怪责于翼王？！”
皇帝言罢下头一片请罪声，然而他们却依旧坚持先前所说，在皇帝逼人的视线下唯有一人面带忐忑和犹豫地抬了下头，神情略显局促，这人不是旁人，正是程瀛。皇帝何等眼力，已将他的不安看在眼中，便道：“你们都退下吧，今日之事朕不想翼王知晓。”
众人应命退下，皇帝却突然又指着神情有异的程瀛道：“你，留下！”
程瀛闻言面露惊色，重新回身跪下，待殿中静下，他在皇帝魄人的目光下已神情微慌，皇帝又威逼震慑了两句，他终叩头道：“皇上虽将属下赐给了翼王，但天下百姓皆乃皇上的臣民，属下万不敢只视翼王一人为主，犯下欺君之罪。属下效忠翼王皆是遵从皇上之命，如今更不敢舍本求末。属下确有三次深夜护送翼王到东平侯府秘见东平侯和夫人，只是每次王爷和东平侯夫妇密探都不准属下靠近，故属下并不知他们密议何事……不过属下有次曾隐约听到王爷称呼东平侯为亚父。”
皇帝闻言登时便剧烈地咳嗽了起来，一张脸色彩变幻，吓得胡公公忙跪下诚惶诚恐地一面为皇帝顺气，一面道：“皇上息怒，皇上万望保重龙体啊。”
皇帝半响才平复下来，面上竟再不见了今夜未消的戾气和狰狞，反如暴风雨前的海面一样平静却令人心惊，他只冲胡明德道：“传翼王即刻进宫。”
胡明德听罢一惊，此刻皇帝分明是认定了翼王是陈家的孽子，翼王进宫只怕凶多吉少，今日这一桩桩事令他焦头烂额，连连震惊，他也弄个不明白其中真假。可倘使是有人陷害于左丽晶和翼王，那事情也安排的太精妙了吧，更何况他是亲耳听到左丽晶唤东平侯爱郎，他的眼睛和耳朵总不能骗他吧。可倘若一切都是真的，胡明德又觉着今日之事处处都透着一股古怪，也太过凑巧了一些。
可即便他心中有疑，此刻皇帝震怒，他却半句也不敢为翼王求情，他身子抖了下应了命，出了乾坤殿他令人出宫去传唤翼王，可到底恐其中有诈，又招手叫了个心腹小太监来低声吩咐他速速去见太后。
这下太监匆匆赶往太后的正盛宫，可眼见正盛宫在望，却突从宫道一旁闪出两个黑影来，往他头上猛然扣了个黑布袋子，接着他脑后一疼便晕了过去。同时，应命出宫前往翼王府传唤翼王进宫的宫人刚出皇宫没多远，便见一队人正踏开暗夜快速往宫门奔来，那打头之人正是翼王，宫人不觉一愣，怎这翼王倒似未卜先知，皇帝传唤的旨意未到他便到了。不过这么冷的天，如此正好，省得他辛苦往翼王府跑一趟了。