揽月斋内厅。()。
大夫人钟吕氏正苦思着应对之策，就听门外小丫鬟焦急来报。
“回夫人……不好了……不好了……三少爷……三少爷跟人在迎宾楼打起来了！”语声急急匆匆，最后那句却甚是响亮。
常妈妈闻声眼睛一立，“谁给你的胆子在这儿呼呼喝喝的？！待会儿自去刑房领板子，把气喘匀，说清楚喽，是跟谁？”
“回妈妈，”小丫鬟肩头微颤，“是跟公主府的二公子葛文轩……”
大夫人猛地坐直了身子，初听小丫鬟来报她并没太当回事，钟久礼自幼习武，与人打架斗殴之事经常发生实属平常，渠城里的地痞纨绔被他教训了几次之后从来都是绕着他走，但这个葛文轩却不同了，那是恪敏公主宠在心尖上的小儿子！
“三少爷如今在何处？”大夫人的声音冰冷刺骨。
小丫鬟颤巍巍地跪磕到地，“回夫人，奴才得着信儿时三少爷人还在金马街的迎宾楼那儿，如今……这会儿许是还在……”
未等小丫鬟说完，常妈妈就打断了她，“行了，你下去吧，这里没你的事了。”
小丫鬟退下去后，大夫人再坐不住，登上了榻边的如意云纹锦鞋，起身踱步到锦屏边，凝眉吩咐道：“妈妈速叫顾祥去门房准备我的车架，再叫香菱去给大管家送信儿，记得，只说事情就行，大管家会知道如何行事的，我现下就去皓天阁见老太爷，礼儿身边向来都有老太爷的人跟着，得到的消息肯定比我们详尽……”
常妈妈垂首领命，辞了出去。(
此时王府中轴线最深处的建筑皓天阁后院，聚天营各旗下的几位管事静立在厅下等候着老太爷钟洪武发话。
“还没查到对方是哪方势力吗？”老太爷低沉的语声传来。
一位黑脸黑袍男子上前恭敬回道：“回主子，我们的人追查到了广兴街便失去了线索，属下以为，对方很狡猾，早就发现了我们的存在，故而故意引我们到广兴街，似乎是另有所图。”
“广兴街……”老太爷略沉吟了一下，“既然有所图，就顺他们的意继续查下去，用已经暴露的那些人查，另外再派一部分人暗中监视，不管他们是什么人派来的，这方势力都必须要打探清楚……在乱世出现之前……”
黑脸男子躬身领诺，心下却不禁犯起了愁，前几日刚调了一拨人给黑风南下敦州，剿匪回来的人前几日又接了去辽胡的差事，如今已上路了，自己上哪里再去找十几个训练有素的暗卫出来？！看来只好麻烦湘北旗了……
就在这时，王府二管家肖博敲门进了来，向老太爷附耳回禀道：“回主子，大夫人已在来皓天阁的路上了。”
老太爷点了点头，“你们都退下去吧，其他的事就照之前说过的办，若有变动我会叫肖管事通知你们，好了，都下去吧。”
众人闻此言纷纷行礼退了出去。
见众人出了房门，老太爷略带疑惑地转头问向二管家肖博道：“老路那边已经得着信儿了吧？”
“已是得着了，三少爷身边暗卫来报时，就已叫人去告知大管家了，大夫人也派了丫鬟过去。”
“吕氏……衡州吕家……叫郭先生去给衡州吕家族长吕志远送个消息，过几日我会叫钟吕氏带着恒儿的嫡长子回去省亲几个月，原因不用与他们明说，点到即可……还有，记得把这个消息悄悄地放出去……”
老太爷的意思，二管家心领神会，正要蹲身答是，就听门外响起了槐安的通报声，不等老太爷示意，二管家便习惯性地一蹲礼，出门去请了大夫人钟吕氏进来。
莲步轻移，只见进门后的钟吕氏身着古烟纹碧霞罗衣，头戴八宝翡翠菊钗，一身打扮富丽端庄，可眼角眉梢却掩不住愁苦焦急之色，一进屋，钟吕氏就立时恭恭敬敬地给老太爷行了个全礼。
坐在上首的老太爷眼睛微眯，盯了钟吕氏半晌才淡淡叫了声起。
钟吕氏谢了老太爷，忍着膝盖上的酸痛直起了身板，低眉顺目立到一边，极力忍耐久不长站的双腿的不住哆嗦，还有心底下的忐忑不安。
她知道老太爷眼下对她的这点小惩是在点她，虽叫了起，她却并没感到半分放松，反而大脑中的每根神经都绷了起来，她心中隐隐有个声音：事情绝不会如此简单！
“媳妇今日来见父亲是有一事要与父亲相商……”尾音在空气中微微地颤抖。
“不必说了，”老太爷出言打断了她，眼神冰冷，“我会叫路管家陪你走一趟，其他的事我不会管，你与老路商量着办吧。”
言罢，老太爷略抬了抬手，意思是不欲多谈。
呆了半刻，大夫人才回过神来，难道老太爷要弃了礼儿？公主府与礼儿以前得罪过的势力不同，牵扯到京城皇家，端王府虽未必怕了他们，可也绝不是道几句歉就能挽回的事，自己虽也有诰命品级，却还够不上与恪敏公主平坐对谈……老太爷如今不管不顾，是要将礼儿赔出去？
大夫人越想越心惊，再顾不得什么礼教规矩，急地“嗵”一声跪在了地上，垂泪恳求道：“儿媳自知教子无方，将礼儿教得如此顽皮，求老太爷看在礼儿年幼的份上，网开一面饶了他这一回……”
大夫人省去了自己“多年持家有功的份上”，毕竟刚出了夏晴那档子事，她可不敢往枪口上撞！
已经起身欲转回内室的老太爷停住了脚步，扭过头来，无奈地叹口气道：“吕氏，我再说一遍，去找路管家。”
说完，脚步不停地转身回了内室书房。
大夫人闻言猛地抬起头来，映入眼帘的却是老太爷一副决绝的背影，自知哭求无望，大夫人暗自咬了咬牙，抹泪退了出去。
常妈妈见大夫人出来后脸上神情阴晴不定，心知其定是在老天爷那儿没得着好，便犹豫着不知该如何说接下来的话。
大夫人脑中念头急转，眼角一瞥瞥到常妈妈欲言又止的样子，似有话说，便没好气道：“又出什么幺蛾子了？”
“回夫人，”常妈妈心下无奈，“三少爷与外宅那个小丫头的事被公主府的人无意中抖出来了。”
“什么？！”问句出口，声音徒然拔高。
大夫人不可置信地瞪着一旁垂首不语满头冷汗的常妈妈。