灼伤之痛其实极是难熬，明瑜只是不想父母担忧，这才一直强忍着未现出来。待人都去了，屋子里只剩自己，终是忍不住，低低呻吟了一声，恨不能把那烧痛的皮肉给连根挖去才好。春鸢不肯留她一人，和衣躺她外面陪着随时伺候。直到夜半，吃下的药力发作，明瑜才终抵不过困意，朦朦胧胧合上了眼。却又梦见自己身体里仿佛有一把火在燃烧，烧得她几乎要化为齑粉，她不停挣扎，终于有幽凉的水无声地灌涌了过来，把她从头到脚地包围了起来，她在水中浮浮荡荡，宛如回到了最初的母体之中，无拘无束。
就这样永远飘荡下去，舒舒服服地睡下去，多好。仿佛有人这样跟她说话。
“可是不行啊，弟弟那么小，我还要看着他长大，等着他成人……”又一个声音说道。
明瑜猛地睁开了眼睛。听到轩窗外雨打枝叶的声音，窸窸窣窣。雨竟也不知道何时起下了起来。带了湿气的南风从窗隙里钻了进来，掠得将尽的烛火不住晃动，灯影下彩屏垂帐影影绰绰。春鸢正和衣侧卧在自己身外。
原来不过是短短一梦。
明瑜长长叹息一声，轻轻帮春鸢往上扯了下被角。看着残烛爆出了最后一个灯花，屋子里骤然一亮，终于彻底又暗了下去。
“阿姐，昨夜我睡得早。今早才听说你的事，吓得我腿都软了，立时便跑了过来。幸好未伤到脸。若是伤了脸，那可怎生是好……”第二日一早，明珮过来探望明瑜，坐在她身侧道。虽有丫头打了大伞，只绣鞋却仍湿漉一片。
“并无大碍。你鞋子都湿了，拿我的先换下来吧。”明瑜半靠在榻上道。丹蓝忙取了鞋袜过来。明珮换掉了，又端详她片刻，忽然压低了声道：“阿姐，你真聪明。你这般挡在裴小姐的身前护住她，那裴家不是欠你个天大的人情？侯府这般高贵的门第，阿姐往后若是和他们牵上了线，千万记得要照应下我。”
明瑜见她说得郑重，恨不得当时怎么不是她在场的遗憾样子，又是好笑又是好气，正要说话，忽见周妈妈上了楼来，连发尖被雨水打湿都来不及擦下，笑容满面地道：“恭喜姑娘了。方才竟有宫人过来，传了皇上的话，赞了姑娘。还赏下药材，并命太医在此多停几日，待姑娘伤情稳后再走。”
明瑜一怔，道：“人呢？这可是要我过去叩谢皇恩？”
“不用不用。那传话的宫人说了，这才是皇家的体恤，晓得姑娘要养伤。那宫人刚被老爷夫人送走，我这不是特意过来传个话，好叫姑娘高兴么。”
一屋子的人都笑容满面，明珮看向明瑜，满脸的“被我说中了的吧”的表情。明瑜应景地随众人笑，叫春鸢送了周妈妈出去。不想片刻后竟又来了消息，说贵妃也派了人来赏了些物件，好生安慰了明瑜一番。这下阖府之人更是喜笑颜开，连老太太那里也遮瞒不住了，打发了容妈妈过来瞧了究竟。
明瑜救人本是出于无心，未想却弄出了这般大的动静。待人都散去了，忽然想起之前明珮的话，心里便似被一团布堵住了般，独自愣了片刻。
过了正午，雨停了下来。圣驾终浩浩荡荡离了江州返北。当日知府谢如春便携了妻女，连谢静竹和裴文莹一道到了荣荫堂来探视。
本为哄皇帝高兴的看灯会上竟出了这般的意外。虽当时未惊动圣驾，只谢如春也是出了一身冷汗。当时便叫人去查，听到是边上一艘放烟花的小船上点火之人一时失误，炮筒斜翻下去，这才误射飞上龙船，气恼万分，立时便叫将那人捉了投牢。又听说那火球本是朝侯府裴小姐的脸面射来，却被边上荣荫堂大小姐挡了，心中暗叫了声万幸。所幸伤到的是荣荫堂的小姐，若是侯府小姐被伤了容颜，事情只怕便真不知该如何了结了。心中感激阮家替自己挡掉个大麻烦。且又听闻明瑜得了皇帝和贵妃的恩赏，一俟得空，第一件事自然便要登门抚慰。
明瑜伤处还有些灼痛，且因了情绪低落，也不大想见人，只听到那几个小丫头来探望自己了，自然打起精神接待。
裴文莹一见明瑜，本还有些肿的眼圈便又泛红起来。谢铭柔也不复往日大大咧咧的性子，小心道：“阮姐姐，文莹昨夜被她哥哥送回我家后就一直在掉泪。说都是她害的你成了这般。”
明瑜笑道：“我这不是好好的吗？再过些日便会好了。再说太医还留在我家呢。”
谢静竹也坐到了明瑜边上道：“阮姐姐，文莹说要再陪你几日，待见你真好些她才肯走。表哥也已经答应了，还特意在皇上面前求了话留下，说过几日再一道带文莹回京。”
明瑜心咯噔一跳，现在最不愿的就是和她口中的这位“表哥”扯上关系，忙道：“文莹妹妹真的不必这般。我确实无甚大碍。怎好叫你们为了我这小事耽误了行程。”
裴文莹摇头道：“若非姐姐护了我，如今我的脸都不晓得成怎样了。我哥哥说今日太过仓促，等明日他还要亲自上门向你爹道谢。”
明瑜晓得再怎么说也是徒费口舌了，苦笑了下，转了话头。
皇帝来了，皇帝去了。不过短短数日，在明瑜却仿佛经历了一场大仗。杜若秋被掳、瑜园中自己被迫现身、贵妃的召见、三皇子的示恩、还有昨夜的那一幕惊魂……
如果说之前她多少还有些信心，以为能够凭自己的先见之明扭转后来，就像之前扭转外祖命运的话。经过了这几天，连她自己都明白，她现在其实有些茫然和无助。
她迫切想要找个人倾诉下，身边却没有这样的人。
身侧的谢铭柔还在对着谢静竹绘声绘色地描述昨夜那惊险的一幕，就仿佛她亲眼目睹了一般，明瑜微微有些失神。
掌灯时分，奉旨留下的太医在阮洪天的陪同下，过来替明瑜换了药。
“阿瑜，你娘被墨儿缠住了，晚间还会过来看你。”
阮洪天送了太医，又返回，安慰女儿道。
“爹娘这几日辛苦了，不必总顾着我。”
阮洪天仔细看了眼明瑜，唔了一声，踌躇了下，终于叹道：“阿瑜，我晓得你还挂念你院里的杜若秋。今日意园里一腾空，爹就叫了大管家过去细细问过前几日留在凌轩阁里伺候的下人，却全无消息。也不晓得那杜姑娘如今到底被三皇子如何了。爹记着你之前还对我说，万万不可怠慢了三皇子。莫说你这么说，便是没说，爹也不敢如何啊。一想到他爹现在以为我真报官了，还在等消息，我这心里就……”
明瑜犹豫了片刻，叫父亲靠近了些，这才压低声把个中经过提了下，只略过了自己先去信给谢醉桥的事。
阮洪天极是吃惊，定定望了明瑜片刻。
“竟是那裴大人与太子从三皇子手上把人弄了回来？只是阿瑜，听你这么一说，爹就更糊涂了。杜若秋什么人，何以会让这些大人物这般上心？且你又是如何晓得这些？”
“爹，我今日收到了谢家妹子转的一封杜若秋的信，这才晓得了这些。个中再详细的，你问我我也不清楚。只知道大约和我们家的顾选有关。仿似是那姓裴的人看中顾选要用他，三皇子欲插一手，这才惹出了这些麻烦。”明瑜道，忽然又想起昨夜遭遇三皇子的一幕，想了下，终是吞吞吐吐又道：“爹，昨夜我被贵妃召见。那贵妃就是三皇子的亲娘。出来时竟遇到三皇子，他说了几句话……”见阮洪天看过来，便照记忆，重复了一遍。
阮洪天神色一下凝重起来，皱眉不语。明瑜也没出声，只静静看着父亲。半晌，见阮洪天叹了口气：“罢了，只要是皇家的人，都不是咱们能得罪得起的，小心伺候就是。爹之前还有些患得患失，接了这一回的驾，咱家虽得了些风光恩赏，只不过几日里竟出了这么多的事，差点还害了你。爹越想越是后怕，阿瑜你之前劝爹的话确有道理。好在总算是过去了。有此一遭，往后爹自会更加小心。”
明瑜虽极不喜那三皇子，只明明就晓得他往后便是九五之尊，自己又能如何？本该正好借这机会劝父亲顺势爬竿，与三皇子交好。忽然却又觉得以那三皇子的阴鸷，即便父亲现在倾力投靠于他，谁又能保证到了最后，他不会因了荣荫堂的金山银山而翻脸不认人？一阵迷茫，一时竟说不出话来。
阮洪天不晓得明瑜的心思，见她默默，还道是疲累所致，叫春鸢诸人好生伺候，自己便起身欲待离去。明瑜忽然想起白日里裴文莹说过的话，便提了下明日裴泰之可能会来，又补了句道：“爹，那裴大人过来，我猜他不止是为道谢那么简单。估计还会提顾选的事。”
阮洪天笑道：“他既看中了人，顾选又愿意的话，爹岂有不放之理，跟了他过去，前途自比在我家要强不知多少。爹顺道将他与杜若秋的婚事也办了，算是尽到主仆之情分。”
明瑜笑着点头。
这或许就是阮家为这一双在前世结缘的人能做的最后一件事了。以后的路，需要他们自己走下去。
其实不止这一双有情人，就连明瑜自己，又何尝不是这样？
重生的她仿佛知道自己该如何走。但事实上，这条明明看起来已知的道路，却也不乏云雾缭绕。她不知道接下来的每一步中，出现在她面前的会是山重水复还是柳暗花明。
她只要一直努力走下去。为自己，更为她深爱的家人。
（卷一完）
作者有话要说：卷一完。