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三道人影踏风而行。
半日过后，落花洲已被远远抛在了千里之外。前方的山谷中有村舍错落，炊烟袅袅，恰是傍晚的黄昏时分。
兄弟三人放缓了去势，相继落在一座数百丈高的小山顶上。
所在群山起伏，林野茫茫，更有淡淡雾霭笼罩。右手的数十里外，则是无际的大海。那儿有晚霞醉落，还有凉爽且带有丝丝野性的风儿缓缓吹来。极目远舒，景色抒怀，顿时令人心旷神怡！
“由此横越千荒，路途甚远。而这般赶路，天晓得何年何月才能抵达万山。不妨就地歇息一宿，且混个逍遥自在。龙哥意下如何……”
“老大或有此意……”
“哎、我说老大，可曾听见我兄弟说话……”
“老大……”
虎头与老龙兄弟俩均无意风景，双双看向自家的老大。既然天色已晚，又不急着赶路，寻地落脚歇息，倒也合情合理！
林一却是背着双手而驻足回望，神色中似有踌躇。闻声，他转过身来，自语道：“玄玉子性情乖僻、偏执，为人全无道义可言，且闪烁其词而似有隐瞒，以后难免惹出祸端……”
老龙会意道：“我见老大当时便已动了杀心，却又为何迟疑……”
“哎呀！老大这人你还不知道，对相熟的人难下狠手，唯有逼到最后，才不得已而为之。台胜如此，元信子也如此，哼哼……”
虎头早有所料的模样，拍着胸脯嚷嚷道：“且稍待片刻，我这便返回落花洲而永除后患……”
老龙没加阻拦，看来也有此意。
林一眉头微皱，轻声喝叱：“给我站住！”
虎头作势便要飞起，满不在乎道：“你那是妇人之仁……”
林一叱问：“若是动辄便以猜忌而滥杀，林某与九玄、凌道之流又有何不同？”
动辄猜忌，并刚愎自用者，远远不止九玄、凌道等人！
老龙有所触动，不及多想，抬脚挡在虎头的身前。
虎头只得作罢，依然不忿道：“九玄、凌道之流固然可恶，却未必一无是处。至少人家猖狂一时，而你我兄弟只能藏形匿迹。取长补短，才是道理……”
林一没有想到虎头会当面顶撞，并出言教训自己，不由得微微怔然。他沉默片刻，暗吁了下，缓和着话语，说道：“林某只知道谨守本心，而行道自然，绝不会去钦羡别人的强大……”
虎头好像是听不得说教，嘟囔道：“你那是固执！”
林一摇了摇头，说道：“固执也好，妇人之仁也罢，而每当灾祸降临，却从不以你我的意愿而有所改变，同样也不以小小的玄玉子而有所改变……”他抬手指向黄昏天色，又道：“正如那阴晴圆缺，根本无从回避。且坦荡自我，面对就是……”
虎头还是不服气，争辩道：“我言辞笨拙，自然说不过你，而你那一套太过迂腐……”
老龙见林一的脸色有些不好看，张口打断道：“九玄不死，祸患不除。或有为虎作伥者，却不可一概论之。而老大既然当时不杀玄玉子，又岂能出尔反尔？来日他要作死，再成全不迟……”
虎头哼哼道：“多此一举……”
林一见两位兄弟争吵起来，不再理会，抬脚往前一迈，乘着晚风直奔前方的山谷飘然而去。
山谷中坐落着一个小村子，二、三十户人家。四周树木掩映，山溪环绕。阡陌之间，谷物成片。还有一条宽阔的土道从山林中逶迤而来，再横穿直过而伸向方向。
林一落在村头的道边，不由得神色一动。
土道的两旁，青草茵茵，野花怒放。随着山风吹来，暮色妖娆，四方的田园景色倍添几分宁静与悠然。而前方一处独门院落中飘来的淡淡酒香，更是让人心神一振。
“老大！兄弟之间，难免有意见相左而口舌相争的时候。勿要介怀……”
林一正要举步，两道人影已落在身后。其闻声回头，恰见老龙两眼关切。他神色一凝，随即嘴角微翘而继续往前。
老龙打量着林一的背影，跟着释然一笑。
虎头却已是两眼放光，没心没肺般地乐道：“吼吼！酒香……”
土墙院落，栅门大开。宽敞的院内，摆放谷物、酒糟，以及坛坛罐罐等等。迎面则是一排三间石头屋子，简陋而坚固。一位老者正自忙碌，忽而抬头看见有人登门，忙在腰缠的布裙上擦拭着双手，匆匆施了一礼，扬声招呼道：“呵呵！曲大我实在是无暇分身啊！三位老哥若要买酒，还须等上片刻……”
那自称曲大的老者，不过四五十岁的年纪，却已是须发斑白，唯有脸色红润，整个人透着精神。他招呼过后，再不虚套，径自搬起一捆烧柴走进屋内。有蒸腾的雾气从屋内弥漫而出，其中淡淡的酒味愈发香醇！
林一施施然走到了院中，将四周的情形看在眼里。
这是一家酿酒的作坊。自称曲大的老者，则是酿酒的匠人。今日寻香识味，还真来对了地方！
林一嘴角含笑，踱步到了石屋的门前。
屋内垒砌着炉灶，并堆放着怪异的坛子。而那曲大正自忙着添柴加火，脸颊被映照的更加红亮。他见来客并未离去，笑道：“三位可是过路的仙长……哎、哎，那坛子里的酒不能饮用……”
虎头跟着蹿到了门前，二话不说，冲着堆放在墙角的一排酒坛子便伸手抓去，却不料被主人家出声喝止。他只得讪讪缩手，抬头撞上林一的眼光，禁不住憨憨一乐，好奇问道；“缘何饮不得……”
林一淡淡一瞥，抬脚踏入屋门。
虎头挠着下巴，疑惑道：“老大有些古怪啊！我说龙哥……”有人越过身旁而直接进了屋子，同样是不理不睬。他不以为然地摇晃着脑袋，随后便要跟过去。
曲大丢下手中的柴火，摆手急道：“三位仙长！正当出酒的关头，这般拥挤，岂不碍事……”
老龙转后一步，低声叱道：“少凑热闹，出去……”
虎头差点给撞上，急忙躲闪退出门外。他见老龙不似说笑，微微愣怔下，又冲着屋内瞅了一眼，这才哼哼着转身离开，索性一人在院子里兜起了圈子。
老龙在门前的木凳上坐了下来，对虎头的动静视而不见。
林一也是往后退了几步，神色打量。一个凡俗间的酿酒老者，言行举止却是不俗。他好奇之下，含笑问道：“你怎知晓我三人的来历……”
曲大见四周宽敞了，不再驱赶来客。他抹了把额头的汗水，坐在炉灶前，分说道：“我曲大所酿之酒，绵柔劲道而甘冽芳醇。常有过路的仙长闻香而来，便也渐渐传开了名声，呵呵……”其话到此处，很是得意，笑着又说：“莫看这灵水谷虽小，也有年轻后生外出寻仙求道呢！而此时天色已晚，三位却不请而至。以在下看来，必然是仙长到访……”
林一不予置否地笑了笑，就地坐在身后的柴堆上。
灶台占去了屋内一半的地方，并有烟囱通向屋顶。而那灶台上的大坛子，被火焰蒸煮着，发出阵阵的热浪与酒香的气息。自己虽说饮酒的年月不短，而亲眼目睹酿酒还是头一回。
林一打量着屋子里的情形，说道：“林某也是好饮之人，尚不知你所酿美酒有何不凡之处……”
曲大给灶膛里添了把柴，两眼盯着灶上的大坛子，手抚胡须说道：“人间美酒，以五谷所酿为最。而其中的规矩众多，皆不可或缺。祖上《酒经》有云，以稻、黍、稷、麦、菽为酒基，先后经过配、拌、润、糟、开窖、起窖等十八道工序，方能上甑蒸煮。而上甑之时，还须谨记平、匀之要诀，等等。待出酒装坛之后，再以油纸泥封，并贮于地下窖藏两月，“五谷酿”方得小成……”他说起酿酒的诀窍，头头是道，余兴未了，又道：“百酿一坛酒，岁月化琼浆；举杯叹蹉跎，春秋味道长，呵呵……”
百酿一坛酒，岁月化琼浆；举杯叹蹉跎，春秋味道长。
如上所言，应该是一段酿酒的要诀。要知道酒水装坛之后，存贮愈久，酒味愈发醇厚。而这何尝不是为人的道理！未经风雨，难见彩虹。没有岁月的历练与苦难的涤荡，又怎能体会到人生三味！修行同样如此，还须千锤百炼……
林一若有所思之际，曲大已灭去了灶膛中的柴火。只见他又将一个大缸置于灶旁，接着从那坛子状的陶甑中留下的淡黄酒水。酒水滴答，随之浓香弥漫。
门前的老龙禁不住翕动着鼻子，连连点头赞许。
曲大撩起腰间的围裙擦拭着双手，长松了口气，笑道：“呵呵！出甑已罢，明日便可装坛入窖。让三位仙长久候了，随我来……”
林一起身相让，问道：“尚不知酒价几何，是金是银，还是珠宝……”在百溪的九曲渡口，曾因酒资不明而遭遇难堪。如今美酒诱人，还是先问清楚才好。
曲大往门外走去，随声答道：“在下不收金银财宝，只收灵石。一年窖酒，十块灵石；五年窖酒，百块灵石；十年窖酒，五百块灵石；年份愈久，灵石倍增。价格公道，呵呵……”
明价买卖，虽说公道，可也够贵的！
门前的老龙诧异道：“你一凡人，要灵石何用？”
曲大笑着答道：“呵呵！实不相瞒，小儿乃练气修士，亟须灵石修炼呢……”
林一跟在曲大的身后，暗暗摇头。怪不得这位面对仙人如此从容不迫，原来家中便有修士。而老龙与虎头没有灵石，自己在离开九州的时候还随身带有不少……
便在此时，院子里突然传来酒坛碎裂的响声，接着有人怒道：“欺人太甚……”