“跑了？怎么会跑了呢？”老蝎子霍然起身，脸带惊诧。
陈狗子也不知该如何解释，只得猜测道：“可能是发现了昨天晚上帕维尔大车店探查的痕迹，这只是属下的猜测，具体原因，现在还没有查清。”
“此事就交给你了，看看其中有没有奸细通风报信。”
“这个我觉得不太可能，昨天晚上从帕维尔回来之后，我们的人就一直在暗中监视着里面的情况。没发现那帮俄国人与外人有过接触。”陈狗子想了想，又道：“镇长，我们还派人去把他们抓回来么？”
老蝎子摇摇头，现在这个关头，多一事不如少一事，先把马匪的事情解决再说。
没过多久，消息传来，侦查飞艇发现了马匪们的踪迹。这些人本来就不是一条心，如今已经得手，不过分赃的时候差点打起来。后来是张炳主动退让一步，他作为真马贼，对牛羊也不需要太多，所以才让各方情绪缓和下来。可即便这样，马贼团伙也失去了最初的众志成城。如果不是情非得已，大家必须抱团取暖地休整队伍，否则早就一拍两散爹死妈嫁人，个人顾个人了。
可即便这样，马贼联盟还是产生了分裂，马达伊尔部落的族长库尔曼别克与张炳成了一路。而都查部落的族长阿佳霍夫却信不过二人，与前两者不同，他的部落可要靠从光复镇牧民营地中掠夺来的牛羊度过漫长的冬季。于是分道扬镳的两支队伍各自找了一个山谷暂时休息，双方情绪上虽然还不至于剑拔弩张，可是相互防范也是在所难免。至于那些更小的部落则选择了冒险离开，毕竟实力差距太大的情况下，如果得了好处还留下不走，很可能就成了原本同伴刀下的肥羊。所以即便再累再辛苦，他们还是选择了坚持，这总比丢了性命来的幸福。
如今两个山谷中聚集了两千五百多人，其中人数较多的是马达伊尔部落和张炳的马匪联盟，总人数超过一千六百人。而都查部落现在有近千人的规模。两处山谷都非常隐蔽，距离光复镇算不上远，但也有一段距离。如果没有下雪，这两队人马都会选择离开，可是现在，天冷路滑，别说赶着牛羊，就是只有他们自己，返回家乡的旅途也绝不可能一帆风顺。
“真是见鬼的天气！”库尔曼别克站在山脊上抱怨道。他身边站着的除了护卫之外，那名身材颇高的黑脸汉子就是马匪的头子张炳。只见他蒙头遮面，只露出一双阴厉的双眼。不过现在双眼中还充满了焦虑。与光复镇打过交道的他深知对方的背景深厚，如果不是俄国人逼得太厉害，他甚至不想过来报仇。
“你似乎很担心？”库尔曼别克有些瞧不起面前的男子，心中有些不以为意——汉人还真是胆小。
“小心总比丢了性命好！”张炳冷冷回道。“别说我没提醒你，光复镇并不好对付。”
库尔曼别克还没说话，他身边的一名年轻小伙子却先哼了一声，他是库尔曼别克的儿子克里木。
张炳在新疆的时候，原本有个外号，叫漠狼。此时他回头看了克里木一眼，年轻人顿时觉得心惊肉跳。张炳回头彷如狼顾，肩部不同，脑袋却转了将近一百八十度，眼神中的冰冷似乎能直入人心！
“年轻人，大话不是随便能说的！”
多少有些气势不足的克里木忽然觉得有些羞愧，一向自诩族中第一勇士的他竟然在面对这名从东方来的男子之时，感觉到了害怕，这让他绝对不能接受！于是下意识地一挺胸，嘴一撇，一副不屑与人争辩的表情。
张炳倒是没与克里木一般见识，转过脸来对着年轻人的父亲道：“我们不该与都查部分开！”
“绵羊不与猛虎同行！”库尔曼别克看着张炳，道：“不是我不想与他们同行，而是他们不敢与我同行！”
“无论怎么说，我们都不该分开。”张炳不在意库尔曼别克的狡辩，继续说：“在我眼中，在光复镇面前，我们都是绵羊！如果我们还在羊群中，虽然依然不是猛虎的对手，但是逃脱起来，自然比单身的时候轻松许多。可是现在，我们如果遇上猛虎只能与之一死方休！”
库尔曼别克听到这话大笑起来，道：“张炳，你是不是被光复镇给吓破胆了？”
“你什么意思？”张炳的口气变得不善起来。
“什么意思？……怎么，你还想跟我们部落翻脸不成？”库尔曼别克带来了八百多人，而张炳只有不到五百人。如果算上那些投靠马达伊尔部落的小部落，双方人数上的差距在三倍左右，怎么想，张炳也没有胜算。不然库尔曼别克也不会如此嚣张！
张炳没说话，只是看着库尔曼别克，在盯着老头有些发毛之后，他才带着几名手下转身离去。不过再临下山脊的时候，张炳还是回过头来，道：“库尔曼别克族长，听在下再多费点唾沫星子。在大清有句话，叫听人劝，吃饱饭！还有句话，叫多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。说难听点，咱们现在就是系在一根绳上的蚂蚱，根据我对光复镇的了解，即便你安全回到了部落领地，也不见得安全，不见对光复镇就愿意善罢甘休。昨夜的袭击实属侥幸，光复镇没有出兵来对付我们。想想你们围攻的那座发电站吧！两千多人连一个几百人的军营都攻不进去，对方战力之强，可想而知！”
“行了！”库尔曼别克有些恼羞成怒，对着张炳摆了摆手。
漠狼见此只是暗自摇了摇头，心说好良言难劝该死的鬼！竖子不足与谋！早知道就和都查部落走好了，张炳盘算着自己的利益得失。
他走了之后，克里木走到自己父亲的面前，道：“阿爸，这个汉人留不得！他根本与我们就不是一路人，况且有他在，在我们返回安集延后，俄国人给出的封赏难免会被他分区一部分。”
库尔曼别克没有说话，显然还没做出最后的决定。他有些犹豫，不知该如何是好！可就在此时，从光复镇的方向上，天飞来一只奇怪的东西。它速度并不快，但是飞得很高。一帮人都抬头观看，眼中带着几分惊惧。