叶修在身后呵斥道，“小悄，不许胡闹！”
陆小悄对沈墨瞳做了个鬼脸，回过身对叶修扬眉一笑，脆声道，“叶大哥，你这么着急娶她，就是因为她长得比我漂亮！”
叶修一脸清和走过来，挽住沈墨瞳的手，贴着她的肩，笑眉笑眼地看着陆小悄，说道，“谁说我们家小悄丑了，我看着比墨瞳儿还漂亮，嗯？”
沈墨瞳笑。陆小悄看着他们那交缠的十指，那亲昵，那神情，那语态，顿觉得自己被排除在外，不由得“哼”了一声，撅起了嘴。
叶修道，“还不过来见过嫂嫂。”
陆小悄顿时笑得像朵娇嫩欲滴的花骨朵，走过去一把从叶修手里抢过沈墨瞳，扬头道，“我们女孩子一起说话才是！”
她拉着沈墨瞳躲进一处花荫里坐下，极其亲昵讨好地蹲在沈墨瞳面前，仰着头，一双眸子水灵灵，清清亮亮的。
“沈姐姐，”那丫头的声音又亲又甜，“你不知道，听说我叶大哥娶亲，还说你哑有笑疾，我就好奇极了，心想是什么样的女孩子，能对得上我叶大哥的眼！”
她说完，拄着下巴，露出一口小白牙，极纯净可人地笑了，言语也更加柔软而贴心，“这一见了，才又觉得可惜了。我叶大哥人品心性，自是与姐姐极相配，只是他，……，终究是委屈姐姐了！”
陆小悄凑近人时，宛如纯真无害，柔软媚人的小动物，揉动人内心最软的那根弦，让人生爱宠，生怜惜。沈墨瞳的手，不自觉抚上了她的额头，对着她婉然一笑。
人世间，有很多事，有很奇怪的缘分与直觉。
正如陆小悄，三分邪气，七分剔透，两分的清浅，却又是十分的精灵明媚，她的言笑眉眼，不很真诚，但是娇俏。就是这样一个初次见面的小女孩子，前倨后恭，但沈墨瞳却对她生不出敌意，反觉可爱欣喜。
那年她八岁，湖东边开满了石榴花，嫡母所出的姐姐遇见她，为她插满了花，然后领着她去湖边照水。
那是湖水的最深处，她的姐姐，狠狠一把推下了她。
嫡母所出的哥哥正好撞见，跳水救出她，她一面吐水，一面大笑。哥哥厉声呵斥姐姐，可是却对父亲说，是她头上插满了花，看见自己水里的怪样子，笑得失足掉下去。
他把自己当妹妹，但毕竟不是一母所出的妹妹。那时她的母亲死了。可即便死了，也是嫡母她们恨得咬牙切齿，卑微低贱的妖异。
她是一个只会笑的哑巴。而她的嫡姐，已订婚太子妃。
云泥之别，天上地下。可是依然要她死，依然恨不消，放不过。
不知道哥哥和她们说了什么，后来再没人找她的麻烦，只是谁也不搭理她。
有血缘，尚无情分。这世上什么是近，什么便是远。
沈墨瞳拉着陆小悄的手，一束阳光透过花荫斜射在她的脸上，她的目光清澄明透，对陆小悄道，“我本是招必死的棋子，现在被你的叶大哥掬在手里，捧在心里，一个风华绝代的男人，对自己有恩，又有爱，世上最幸福快乐的事莫过于此，我，还谈何委屈。”
陆小悄顿时笑得如蜜糖般甜甜软软，跳起来坐在沈墨瞳身旁，挽着她的胳膊，如贴心知己的手帕交在窃窃私语。
“沈姐姐”，陆小悄道，“那你心里还喜欢那个王爷么？”
她状似无邪，小声音又私密娇软，可她那点小心思，却很轻盈地写在脸上。
自家哥哥多病寿夭，她怕沈墨瞳嫌弃。她怕沈墨瞳恨叶修坏了自己与燕王的姻缘，而与叶修貌合神离，彼此心伤。
说来也是个懂事疼人的孩子，大概因为太过玲珑剔透，她晓得偏疼自家哥哥天经地义，这般心思无需掩藏，还故意表达得如此跳脱坦率。
沈墨瞳俯下身，也拄着下巴，笑盈盈地与她亮晶晶的眼睛直接对视。两个人目光如鉴，光可照人。
这般看着看着，便眸间心底，冰雪透亮。沈墨瞳笑言道，“你说呢？”
陆小悄已然笑跌进沈墨瞳的怀里，搂着她的腰亲密无间地撒娇道，“就知道沈姐姐最好了，能让我叶大哥心爱的，定是天上有地上无，最好最好的女孩子！”
这丫头最擅长干的事，就是自来熟，装可怜，卖乖讨好，奉承撒娇。她搂着沈墨瞳的脖子，如一只蹭着人磨缠的猫。
“沈姐姐，”她神秘兮兮地咬着沈墨瞳的耳朵，从怀里摸出件小物什，献宝一样举到沈墨瞳跟前，“你看，这是我专门买给你的。”
那是个雕工精美的紫檀小盒子，沈墨瞳打开一看，是根玉簪。
玉色莹洁无渣滓，肉匀而水润，最独具匠心精美精巧的是，它雕刻的，正是一枝半放的玉簪花。
有青碧的叶。总状的花序，一朵幼苞，一朵盛放，皆白如冰雪。雕工细腻小巧，栩栩如生。
陆小悄凑近前观赏着自己的手笔，不无得意地道，“你看，漂亮吧？”
沈墨瞳看着她那小样子，也开心地道，“漂亮！多谢小悄了。”
陆小悄大大地抱住她，“谢什么，应该的。”
好像是个精灵。沈墨瞳觉得有种东西将自己的心填得满满的，说不出是欣悦，还是怜惜。她抚着陆小悄的额发，望着她尚显稚嫩的眉梢和眼角，柔声道，“我不知道小悄来，也没准备见面礼，等回头，一定补上。”
陆小悄的整张脸沁着光，听了这话，笑意像晃动的涟漪，瞬间绽放开。她扬着脸，甜声道，“我不要嫂嫂礼物，你嫁给了我叶大哥，便是世上最好的礼物！”
沈墨瞳进屋的时候，叶修正躺靠在长椅上休息。
笑看着她走过来在自己身边坐下，叶修道，“怎么样，陆小悄没再淘气吧。”
虽是问，却是很笃定的表情和语气。他自己一手教大的孩子，对其心性，自是了如指掌。
沈墨瞳笑着将紫檀木盒子递给叶修。叶修打开一看，便笑了，对沈墨瞳道，“这丫头倒也是花了点心思。”
沈墨瞳道，“这根玉簪该是价值不菲，我不知道该送她点什么，才能让她高兴。”
叶修莞尔道，“稀奇古怪的东西，那丫头喜欢的多了。你且不用管，回头上街，你让她自己挑着买就是。”
沈墨瞳遂不言语。稍静了片刻，看他的脸色犹自苍白，沈墨瞳不由面带关切，问道，“你没事吧？”
叶修一听，便笑了。
他的目光那么深，笑容那么温暖，带着种从内心深处缓缓散发出来的，欢盛与满足。
“墨瞳儿。”
叶修低柔地唤了她一声，然后虚弱地靠过来，将头，放在她的腿上，含着笑，轻轻地闭上眼睛。
他的手指瘦硬，微凉，但唇如仰月，眉梢眼角皆是无可言传的恬静与温柔。
正午的日光从窗子透过，洒在他们身上。没有风，屋里只一片呼吸可闻的安宁。
沈墨瞳的心，宛如水光里浮游的荇草，仿佛有一种情，似淡，还浓。
这个男人的一示弱，轻柔依恋在她的怀里，求取怜惜。可是沈墨瞳却在瞬间极其深刻地以为，是她自己，被怜惜了。
御书房厚重的书架被日光拖下沉重的影子，武和帝阴郁地坐在阴影里，面色苍白。
跪坐他对面的孙令，心一凉，感到股无端的幽冷。
“皇上，那叶修能逃脱，不是因为他的暗器，而实是因为他的心计。他，”孙令顿了一下，在内心为自己捏一把汗，“在一开始，就已预料到不仅仅是最初那三个，所以攻击一发动，他便占尽先机逃出重围，后面真正的杀招，自是无法伤他分毫。”
武和帝没有说话。
孙令偷看他的脸色，汗流浃背，也不敢说话。
死寂了半晌，武和帝突然出声笑了笑。看到了孙令的紧张，武和帝柔声道，“一个人的心机算计，当真能如此可怕？”
孙令语结了半天，弱弱地对了一句，“叶修察人观色，算无遗策。”
武和帝更深地笑了，重复道，“算无遗策吗？”
孙令这回再不敢接话了。
武和帝那双深冷的眼，望着孙令似笑非笑。孙令轻轻战栗，叩头道，“下臣办事不利，请皇上治罪。”
武和帝微笑道，“胜负寻常事，爱卿不必惶恐，一个人的暗器再厉害，能敌得过四面八方的暗器？爱卿也是暗器大家，朕相信，定能让他，逃无可逃。”
孙令打了个寒颤，这就是要他，再次下手。
可是和叶修作对，哪儿那么容易？就算是叶修死了，剩下的洛欢李承影，也必定如影随形，不死不休。
孙令黯黯然，却是诚惶诚恐，叩头领命。武和帝言笑道，“爱卿请起吧。”
从御书房出来，孙令带着难言的忐忑，顺畅了呼吸。不想猛一抬头，看见燕王萧煜，面带温和的微笑，一身清贵地负手站着。
仓皇不及行礼，萧煜已点头和他打招呼，“孙大人。”
孙令忙行礼唤王爷，内心里，突然升起一股希望。燕王是保叶修的，但愿他能劝说皇上，放弃诛杀。
萧煜刚一行礼，便被武和帝热情地搀扶起，赐坐坐下，武和帝看着萧煜的脸色，关切地道，“煜儿好些了没？”
萧煜淡淡笑，“多谢父皇垂询，儿臣好多了。”
武和帝笑眯眯一副慈父模样，萧煜刚欲说话，喉间一阵咳意，他扭头咳了几声，最后就只剩喘息，没有言语了。
武和帝抚着他的背，心疼道，“叶修妙手，怎么还只是咳？”
萧煜道，“已经好多了，不想前日动了些气，又前功尽弃。父皇，”萧煜顿了一下，言语中雄心尽退，心灰意冷只剩苍凉，“儿臣这病，虽来得急，却也是日积月累，并非一朝一夕。儿臣历经此次凶险，得父皇佑助，侥幸逃脱，但耗损身体，儿臣再想像过去那样辅佐父皇，却力不从心了……”
话未说完，武和帝止住他，说道，“煜儿上的折子，父皇看到了。但你五弟只懂得诗书礼仪，朝堂事他未经风雨，不堪付与。煜儿你别多心，好好养病，父皇离不开你！”
萧煜一笑，说道，“儿臣不孝，只是这身体不争气，稍一动气，胸口便气血翻涌，儿臣想静养些时日，偷偷懒，父皇，便恩准了吧？”
萧煜语意温柔，他含笑讲，武和帝含笑听，一时父慈子孝，温情流转。
萧煜道，“五弟已经长大，聪慧仁慈，我们身为皇子自该胸怀天下，父皇也不该过度宠爱，不舍得他历经风雨磨练羽翼。就先让五弟入吏部，熟悉熟悉人事，再入户部，多了解民生社稷。父皇意下如何？”
武和帝道，“你有这份心，总是好的。父皇年纪大了，精力有不足，这些年只你一个人分担，确也是苦了你了。你五弟孝悌，你平日多教教他，日后朝堂，总有个亲兄弟，是你的臂助。”
萧煜恭顺地垂首应是。武和帝抚着他的背笑叹，“日后我大周江山天下太平，兄友弟恭，父皇真是欣慰！”
萧煜笑而承欢，闲聊几句，便行礼告退。行至门口，突而顿住，回头唤道，“父皇。”
他的目光中，那一丝无助的苍白脆弱，倏而刺痛了武和帝的心。
萧煜一向刚硬果敢，俊朗坚毅。这般柔弱无助的目光看过来，有多少心痛心冷，心死心伤。
武和帝刹那悲悯。萧煜垂下头，轻声道，“儿臣如今体病，天下名医虽多，终究技不如叶修。他又无意天下，左右活不过两三载去，还请，父皇放下一时之气。问心阁毕竟享誉天下，实力不可小觑，父皇何不放叶修一马，让五弟多一分助力，少一个死敌？”
武和帝一时无语。萧煜忙行礼道，“父皇息怒，是儿臣放肆了。”
武和帝长叹口气，望着远远的萧煜，幽声道，“你以为，朕是争一时之气么？”
萧煜默然，怔怔望了武和帝半晌，躬身出去。
燕王萧煜身姿挺拔地在日光里走，唇边含笑，姿仪优雅高贵，可袖底下却攥狠了拳，青筋暴起。
他的内心里一片冷笑。
父皇啊，你是巴不得把叶修弄死，再让我来个久病不医，然后吴王继位吧？你除去的不是叶修，而是要把我釜底抽薪，断了我最大的臂助。
得叶修者得天下。可我和他都是你的儿子，你为何便如此偏心，将我捧上去，置于风口浪尖，四面虎视眈眈，背腹受敌。然后一朝太平，便把我摔下来，弃如敝履，为你心爱的吴王扫清障碍。
我只是你拿来诱敌的靶子么？枉我数年来呕心沥血地辅佐，苦心经营，原来竟皆是为他人，做了嫁衣裳！