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【五十四】
“此事若成，则大业已定一半矣！”
南王的眼中熊熊燃烧着的，是野心，是，是一种近乎兽性的征服欲，以及势在必得。
叶孤城不答，自顾自地端详着手中白底青花的精致酒杯，淡淡抿一口。
成则为王败为寇，然而他却似乎半点也不放在心上。
……本也不该，被他放在心上。
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百代之前，他叶家才是统治这片丰饶富丽的大陆的王者。然而末代皇帝昏聩，致使奸佞当道民不聊生，以致江山易主天下改姓，而他的先人也被迫隐姓埋名流亡到海外孤岛，用双手，用血汗，一点一滴，建立起如今名动天下的白云城。
然而，几乎是每一代的白云城城主，都从未放弃过先人苦苦坚守的复国大业。
——是的，几乎。
他的父亲，便是一个典型的，反例。
不爱江山爱美人，这句话用来形容他的父亲，简直是恰如其分。
——为了心爱的妻子将叶家在西北边疆的大半势力拱手让与西方魔教，气得已经退位的祖父一病不起，还大言不惭道：如今我是城主，要与不要，自然由我做主；他日叶家出了个比我争气的后人，你们再去让他讨回来罢！
他不愿争这口气，谁也拿他无法——叶家几乎代代单传，叶孤城唯一一位远方堂叔那时年纪幼小身体也羸弱，城主的位子是换不了人的。
直到叶孤城出生，所有长老都好似看到了希望。
他与自己的父亲是那么不同——父亲爱玩爱闹爱说爱笑，为了让母亲多多开怀不惜彩衣相娱，而且连他这个儿子的醋也会吃，在他幼小的记忆里总有这么一句话挥之不去——好儿子，你娘亲是爹我的，快去练剑，快快长大，以后你就有自己的老婆啦。
所以总会有人奇怪：咦，少城主这性子……到底像谁呢？
……是啊，像谁呢。
为什么不能像父亲一般，轻轻松松卸下复国大业的担子？
为什么要把所有事都埋到心底，从不吐露也不轻易示人？
为什么……和南王合作，白云城的势力一点点鲸吞蚕食逼近中原，即使到了这个时候，他的心里，也从不会像南王这样快活？
又为什么，不惜牺牲自己视逾生命之重的剑道，去换取一个或许并不如意也并不期许的结果呢……
这几日来，他每天都会去合芳斋的后院，看那个人淡然的眉眼，丰神俊朗。长剑出鞘的时候，一道如水银芒划过，也同时印在了那人璨若晨星的眸子里。
——只有剑！
西门吹雪的人，就是他的剑，毫无二致！
那是他一直在追求，却似乎永远无法企及的，高度……
忽然，叶孤城微微蹙眉。
慌张的呼吸声，杂乱的脚步声，正在向这间屋子逼近。
……出什么事了？
门被打开，一个惶恐得变了调的声音证实了他不好的预感：“王、王爷，世子殿下出、出事了！”
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南王世子很倒霉。
——不仅仅右手手筋被人一剑斩断，同时那一剑还深深划过了俊秀的面容，一道狰狞可怖的伤疤打从鼻梁斜斜地横亘了整张面孔，能不能修复如初……难说。
最关键的一步失败了，最重要的这张脸被毁了！
南王暴跳如雷，一贯的良好修养这下全不知去了哪里，仓皇嘶吼如一只发狂的兽——苦心经营二十年，却轻易败在了这一朝。
然而叶孤城松了口气——狠狠松了口气。
这一刻，才真的是转头成空。
再也不愿，再也不会，再也不能……但凡还有一分希望，他便再不会背弃自己心中所愿。
他对南王道：“既然如此，叶某告辞。”
南王霍地转向他，眼中是惊疑，是绝望。
他转身便走，却听南王忽然阴恻恻道：“叶城主便不怕本王把白云城参与叛乱的事情捅出去么？本王只这么一个儿子，全副身家就在这里，叶城主的身后，可还有白云城千万子民！”
他顿住。
——没有人看到他是怎么拔剑的，只是接下来那一霎，满室剑光耀目生辉，雪亮雪亮划破一室阴晦，当南王回过神来，一时不由得汗透重衣。
叶孤城人未动，剑还好端端插在剑鞘里，可自己身上的锦袍玉带却齐齐断裂滑落在地，只余里面的单衣……
这时只听叶孤城淡淡道：“白云城并非无人。”
白云城并非无人，自然也不会随便任人欺负了去。
他提步，离开。
次日一早，白云城的车驾将他送到了合芳斋的后院门前。
西门吹雪出来迎他——据说从不亲自迎客的西门吹雪。这个事实让他不由得一阵窃喜，然而窃喜过后，又是无尽的怅然。
他开门见山道：“私事耽搁，约战一事怕得改期，还请西门庄主见谅。”
西门吹雪的脸上并无不悦，只淡淡道：“改在何时？”
……平生第一次，他有了这样一个对手。他近乎狂热地想要与他一战，然而却又不愿直面这殊死相搏的结果——两个人，或许从此阴阳永隔。
他慢慢道：“此事甚为棘手，或三五月，又或一两月，皆未可知。”
他等着他开口。
而西门吹雪的回答是：“无妨。”
叶孤城微微颔首。
——那一刻，他忽然有了种非常奇妙的感觉，就好像他和西门吹雪可以心灵相通一般——他觉得，西门吹雪绝不会不明白叶孤城。
西门吹雪太理解叶孤城，所以……
这么一想，忽然就无法自抑地冲动了起来，尽管他早就过了少年热血的时候，可他还是紧张得微微攥紧了手指：“叶某冒昧，不知可否有幸，请西门庄主和孙姑娘到白云城一游？”
然后，他有点忐忑地看向西门吹雪。
而西门吹雪的神情，竟像是微微带着笑意一般：“有劳。”
那一刻，风轻云淡。
叶孤城的心里，花开正好。
他忽然觉得，原来之前那么多犹豫和那么多挣扎原来都是值得的，都只为了让他静静享受这迟来的一刻——这一刻的释然与安宁。