“女神啊……”
金发碧眼的年轻人发出了惊叹声。
陪同他一起的中年大叔翻了翻白眼，对他这种大惊小怪的样子很不以为然，全然忘记了自己在不久前看到眼前的这只魔兽时，差点被吓的一屁股坐在地上的囧样了。
这里是圣乌尔丝拉医科大学的职员停车场。教授、医生和学生们的导力车已经被清了出去，空出来的广大空间里，一只外形巨大的魔兽四肢摊开平躺在地面上，无数条胳膊那样粗的棕绳和铁链从停车场周围的粗大树干上延伸出来，将它捆缚的像是粽子一样。几个穿着白大褂的年轻人手持着顶端分叉的长杆，用带着人类本能恐惧，以及属于研究员特有的狂热目光打量着发出粗重呼吸声的魔兽。
在外表无比凄惨的巴士到达医科大学，让教授和学生们吓了一跳，更让附属医院的医生和护士们忙的鸡飞狗跳之后，医科大学方面出动了大型搬运车，把魔兽被放在大型拖车上拉了回来。
罕见的巨型魔兽引起了轰动，教授和学生们纷纷前来停车场看热闹。到后来连附属医院的医生、护士甚至病人都来围观了。医院和大学的主管们费了好大的事才把好事者们劝退，然后组织了学生志愿者们分成两班，手持对付大型实验动物的强力电击器来看守它。
“理事长先生。”
见到中年人，穿着白衣的医学院学生们急忙鞠躬行礼。而中年人则摆摆手，问道：
“没事——它怎么样？”
“休克已经缓解了——瞳孔已经发生了缩小反应。我们现在每三十分钟给它注射一支麻醉剂。”
其中一个年轻人有些后怕的回答。为了了解这只魔兽的生理状况，抽签出来的几个年轻的医院学生轮流掀开魔兽的眼皮，观察魔兽的瞳孔。轮到他的时候，如手掌一般大的魔兽瞳孔在导力灯光下骤然缩小，虽然是预想之内的结果，仍然把他吓的不轻。
“麻醉剂的剂量够吗？”
理事长问。虽然专业水准比不上那些教授和医生，但他毕竟在圣乌尔丝拉医科大学及其附属医院创立起就在这里了，一般性的问题还是知道一二的。
“应该没问题。”这次回答的是一个梳着利落短发的女学生。她说：“挨了那么大剂量的一针，连大象都会昏过去。”
“有些魔兽的抗药性非常强吧，依照体重估计并不是总符合实际的。你们的麻醉剂真的有效吗？”
金发碧眼的年轻人插嘴道。
听闻此言，乌尔斯拉的学生们用专业人士被冒犯时的目光同仇敌忾的看着他——并不是因为受过观察病人训练的医学院学生们发现，他从刚才开始，目光就以一种非常无礼的态度，在那个短发的女生和其他几个女学生身上打转哦——只是理事长在场，他们也不好当场发作。
“麻醉剂的效率是得到保证的。”瞥了他一眼，理事长说道。而年轻人也没再说什么。两人越过医学院学生们组成的防线，朝着魔兽走了过去。
走到相当近的地方，魔兽的身体看上去就更大了。粗略估计从头到脚的长度大约有四米左右，被棕绳和铁链扯的一字摊开的臂展在五米以上，从胸膛到背部的厚度就高过了理事长已经谢顶的脑门，与年轻男子的身高差不多了。魔兽全身都覆盖着紫灰色的毛发，脸部则有鲜亮的红蓝相间的条纹。更引人注目的则是它从头部两侧伸展出来，末端几乎与肩同宽，带着一圈圈螺纹的巨角。
“和资料里面的一样，和神典里的恶魔有点相像呢……”年轻人喃喃自语，随后转过身问中年人：“肇事者在这里了。那么，受害者们的情况呢？”
“受伤者四人，其中一人被玻璃碎片插入颈部，动脉破裂，伤势严重。”中年人回答：“不过因为通车的游击士抢救及时，措施得力，所以并无生命危险。”
“哦，游击士吗？”年轻人的脸上浮现出了微妙的表情。
“是啊，不像你们。没有她们的话，事情就麻烦了呢。”不顾年轻人的表情——或者干脆是注意到了却根本没放在心上，中年人用赞叹有加的语气说：“而且非常迅速的就活捉了这只魔兽，真不愧是那个亚里欧斯－马克莱因先生的同事呢。”
学生们也七嘴八舌的表示同意，“好帅气”，“好威风”，“好羡慕”之类的评论不绝于耳。
“唔，这样吗？”年轻人苦笑了一声，随后说：“那么，我去询问他们。想必比起普通乘客来，从他们那里能得到更专业的报告吧。他们还在医院吗？”
“唔，让我想想。”理事长皱起了眉头：“她们是和一个小女孩一起来的。那女孩应该是……唔唔……对了，是协会的米切尔先生预约今天的看诊，拉格医师。如果你能早来一个小时的话她们肯定还在。不过现在嘛……只有女神知道了。”
面对摊开手表示不满的理事长，金发碧眼的年轻人也只好苦笑。
反正，就算他说“警察也是很忙的”，也只会收获理事长和学生们更加猛烈的鄙视目光吧。
虽是恰逢其会，但游击士们救了整整一车人，并且漂亮的活捉了这样一只看上去凶恶威猛的魔兽是事实。而身为警察的自己，却在接获了报案之后，过了两个小时才姗姗来迟来到医院。
这其中，民众所感受到的态度差别，可不是一句“警察也是很忙的”——虽然这的确是事实——就能搪塞的过去的。
如果自己不是警察的话，看到这样的情景，恐怕也会生气的想要对警察破口大骂吧？
——不，看理事长和学生们一副除了理所当然的鄙视之外，毫无火气与愤怒的表情，就知道他们对警察，大概已经提不起生气的心情，而是根本不抱任何希望的冷漠了。
“啊拉啊拉，这样下去，说不定我也会像亚里欧斯前辈一样，辞职去做游击士了呢。”
用任何人都听不到的细微声音，年轻的警察这样低语着。
………………………………
“哦，在那里。”
当理事长和年轻警察走过乌尔斯拉大学门前的来宾用停车场时，年轻的警察突然站住了。
“啊……什么？”
理事长被他没头没尾的话弄的愣了一下，随后警察用手指指了下巴士的下面。
在那里，露出了一双靴子。如果仔细看的话，鞋底是用结实而有韧性的牛筋制作的，而在鞋帮和靴尖的部位，则有不甚明显的凸起，那里补强有内衬金属片的皮革。
这显然不是克洛斯贝尔人常穿，虽然威风气派却不利于野外行动的全皮皮鞋。这种利于野外行动的靴子也迥异于警备队或警察的制式装备，比起最小号的制式靴子还要小一圈。而且无论是做工还是铁片的镶嵌位置，都充满了个人风格。如果让塞姆利亚大陆上其他国家的人见到了，恐怕会以为穿着的人是猎兵一类的角色。但在这克洛斯贝尔，埃雷波尼亚和卡瓦尔德时时刻刻盯着的敏感地区，猎兵无论如何也不能公然出入。于是穿着的人也就只剩下一种可能了。
“从靴子上来看，身高大概一百六十里距，体重偏轻，女性，游击士……看来女神今天是站在我这一边的呢。”
冲着理事长笑笑，他朝着巴士走了过去。
似乎是听到了脚步声，上一秒还躺在地上，用手电筒一寸一寸的检查车辆底盘的游击士动了一下，身体就像被人拉住脚用力往外扯了一下一样，从车底下滑了出来，随后身体一曲就跳了起来。
“哇哦。”
少女灵活的身手让年轻的警察不由鼓起掌来。
这个少女的个子不高，大概直到他下巴的样子，身体虽然纤细，但从刚才的动作上看来，必然经过了相当程度的锻炼。
她脸部的轮廓充满了典型的东方人的圆润，无论鼻子还是嘴巴都很小巧，皮肤也是东方人所热衷的上好白瓷般的白皙。长长的黑发顺着肩膀一直垂到腰际，不过很可惜，和她的面孔相似，都沾满了星星点点的灰尘和油污。
“您是……”少女狐疑的打量着这个外表颇为阳光，笑容却颇为轻浮的金发帅哥。
“鄙人是……”年轻男人抽出了封面上印有和少女发卡外形相同的金色花纹的调查手册：“克洛斯贝尔警察局，搜查二课，雷蒙德搜查官。受局里的指派，负责处理此次魔兽袭击事件。”
“哦……哦。”少女急忙伸出右手：“我是游击士协会卡瓦尔德共和国极东支部的泪子－佐天。现在因为某种原因，暂时在克洛斯贝尔支部听从调遣。”
“幸会幸会。”
毫不顾忌佐天的手套上还沾着灰尘和油污，雷蒙德笑着和她握手。
不过，在他心里，发出了猛烈的咂舌音。
并不是“这种乳臭未干的黄毛丫头也是比警察要更受欢迎的游击士吗？简直岂有此理！”这种常见的理由。
而是——
太可惜了。
雷蒙德在心中默念着。
虽然在同龄人之中，也能打个八十五分的样子。不过，这没发育起来的体型，实在不是我喜欢的种类。
不过听说东方女性发育都比较晚。如果是十年以后的话倒是可以期待一下。说不定会成长为有模有样的美女呢。
唔，不知道她有没有姐姐……
“喂，你。”
黑发的少女眯起了眼睛。精神正逐步向不可知的地方发散过去的雷蒙德，顿时就感到从戴着手套的纤细手指上传来了铁一般的握力。
圣卢克尔的准游击士训练，比学园都市的风纪委员训练，要严格和残酷许多。
“不会在想什么失礼的事吧。”
“哪能呢？”
用尽了意志，雷蒙德才维持住了阳光般的笑容没有走形。不过在佐天放开他之后，年轻警察不动声色的活动手指和手掌，舒缓着疼得发麻的手指，并在心中哀叹。
——协会的家伙们，都是怪物么？
“那么，您有何指教？”佐天问道。
“唔，既然警察接手了，你们这些游击士就乖乖退下，交给我们这些专家，耐心等待结果好了……”看着佐天泪子圆滚滚的眼睛顿时危险的眯了起来，指节更是发出了噼啪声，雷蒙德哈哈一笑及时改口：“嘛，开个玩笑。贵方有什么发现吗？”
——为什么要告诉你？
佐天瞪着他，目光里毫不犹豫的透露出这样的信息。
“哦，既然自称为专家，好歹也得有两把刷子。对于我们这样行动的理由，大概已经心里有数了吧？”
女性的声音有些沙哑，颇具磁性。
雷蒙德稍稍抬起视线，正好把从车窗探出半个身子的雪拉扎德看在眼里。
和远远的没有从少女毕业的佐天比起来，浑身洋溢着大人魅力的雪拉扎德，无论是能让人沉迷其中的微笑，火爆的身材，还是不经意间摆出的极具诱惑力的姿势，都分毫不差的戳中了雷蒙德的燃点。
在看到那充满魅力的身影的一瞬间，年轻警察险些忘了呼吸，鼻子一热，几乎当场流下鼻血来。
“您是……”
好不容易才让声音保持平静的雷蒙德，没有当场冲上去，跪下来告白，就已经不得不让人称赞他的意志力了。事实上，就算是身为同性的佐天，在看到她刻意摆出的诱惑姿势时都险些迷失其中。
这让西斯学徒有点微微沮丧之余，对这个名叫雷蒙德的警察的印象有了些微的转变。
“哦，我是游击士协会利贝尔王国洛连特支部的雪拉扎德－哈维。”
雪拉扎德轻轻一笑，结果又让雷蒙德感到心跳瞬间加快，鼻腔粘膜里的毛细血管内压力陡升。
“哈维……小姐吗。”
“没错——如果你说不出个所以然，只是为了维护警察的面子的话……不仅是克洛斯贝尔，在利贝尔和卡瓦尔德，我可是有不少记者朋友的哦。”
无论是首当其冲的雷蒙德，还是旁观的佐天，在那双毫无笑意的浅紫色眼睛之前都不由打了个寒战。
她说得出，做得到。
要是惹怒了她的话，想必克洛斯贝尔警察的臭名，就不仅仅是在克洛斯贝尔本地流传，成为大陆西部的笑柄都不是不可能的。
“——哈，请饶了小的吧。”雷蒙德做出了举手投降的姿势。
然而，雪拉扎德冰冷的目光却丝毫也不放松。在像是玫瑰花一样娇艳的笑容的衬托下，紫水晶一样冷冰冰的眼睛越发显得冷酷了。
无可奈何之下，金发的警察只得把自己所知道的说了出来。
“局里派我来的时候，说只不过是魔兽袭击事件。赶快把这件事情了解掉，转手给警备队，之后他们是加强对魔兽的扫荡也好，无所事事也罢，都不关局里的事情。”
“什么，怎么可以这么不负责任！”
佐天险些当场跳了起来。不过雪拉扎德却示意她稍安勿躁。
游击士协会的“经营范围”非常宽广，从调查到魔兽扫荡无所不包。遇到类似的情况，往往由协会向当地军队或附近支部发出求援信息，进行联合行动以策安全。
然而，作为国家组织的警察或军队，其应对就要钝重许多。调查是警察的职责，采取措施却必须得出动警备队才行。其间的公文来往，扯皮争斗那简直是一定的事情。
这也是无可奈何的事情。如果不这样做的话，手里有武力，又有决策权，军队很有可能会表现出极大的自行其是倾向。古今中西，这种例子可以说不胜枚举。
“只是没那么简单，对吧。”
“是。”
面对雪拉扎德的疑问，雷蒙德倒是毫不犹豫的点头。
“凭据呢？——别跟我说什么警察的直觉哦。想立功的警察冤枉无辜的案例，支部的卷宗里要多少有多少。”
“那只魔兽。”
“唔？”
“或许比起你们游击士来有所不如。”话题一挪到工作的领域，雷蒙德脸上的轻浮笑容顿时无影无踪，绿色的眼睛透着十足的认真：“但，局里这几年来也在努力搜集州内的魔兽资料。”
那只浑身紫灰色毛发的魔兽，学名强壮赤毛猩，在克洛斯贝尔民间亦有大角或花面山魈之类的俗名。虽然外表看上去凶恶无比，但实际上却是素食动物，以嫩叶、果实或菌类为食。主要分布在克洛斯贝尔州西南部的大片原始森林中，过着隐士般与世无争的生活。
和塞姆利亚大陆东方分布的大熊猫类似，虽然体魄强壮，但性格相当温和，乃至到了胆小的地步。克洛斯贝尔自治州成立了快七十年了，但其主动伤害人类的报告，从来就没听说过。
“警察学校和它们的栖息地近在咫尺，甚至野外生存训练场就在它们栖息的森林里面。”雷蒙德说：“不过正面遇到的事情，在我进修的那几年一例都没发生过。人类接近到一百米内它们就会跑开。”
“说的不错。不过，当时我们是带着七曜石制作的医疗仪器来的。”雪拉扎德问：“再怎么温和胆小的魔兽，也难以抵御整颗七曜石的诱惑吧？”
“不可能不可能。”雷蒙德的脑袋摇的就像拨浪鼓一样：“虽然看上去是那个样子，但花面山魈是非常敏感纤细的动物。一开始或许会被七曜石的波动迷了心窍，但至迟到你们出手阻击，它一定会扭头就跑。但从它身上的痕迹来看，你们用了至少三种导力魔法，并且还进行了近战才让它屈服。这很奇怪，太奇怪了。”
“纤弱……的魔兽？”佐天泪子不由自主的插言。
花面山魈的强壮体魄，以及袭击巴士时无视高温火球的冒死突进的行为，给人“不顾生死的凶暴魔兽”的印象实在过于深刻，以至于虽然知道这个年轻警察不可能说谎——她的西斯天赋技能也证实了这一点，但心理却实在难以接受。
“没错。”雷蒙德点头：“所以我认为，栖息在森林深处的花面山魈主动出来袭击巴士，这一闻所未闻的事件一定有其原因。”
“比如呢？”佐天追问。
“能想到的话……现在是魔兽的产仔期，说不定与这有关？”
啪啪啪！
雪拉扎德鼓起掌来。佐天则是睁大了眼睛。
这就是克洛斯贝尔的警察？以无能闻名的克洛斯贝尔警察？
分明很优秀嘛！
只是凭借在警察学校的经验和自行搜集的资料，便能得出和身临其境，并且曾经走遍整个大陆西部经验丰富的正游击士同样的结论，这在以人数少而精闻名的游击士协会里面，也算得上相当优秀的人才了。
“你们两个，都上来吧。”雪拉扎德眯起了眼睛：“我找到一些东西了呢。”
“这个！”
出现在两人面前的“东西”，是一个大大的帆布旅行袋。拉链打开，露出了里面的内容物。
看到旅行袋里的东西，就算雷蒙德也顾不上维护身为警察的面子了。他跑出车外，俯下身子大口呕吐了起来。直到把胃里的早饭吐光才罢休。
相形之下，佐天泪子的表现要强上许多。毕竟是手上沾过鲜血，感受过死神吹息的西斯。虽然胃里也是一阵翻腾，但她仍然蹲了下来，仔仔细细的打量旅行袋内。
那是具凄惨无比的尸体，勉强还保留着生前的样子。
乍一看，大概和人类的两三岁的小孩子的样子差不多，但如果仔细观察的话，身体结构，尤其是骨骼和牙齿，与人类都有极大的差别。尤其是头骨两侧延伸出的螺旋状结构，更是人类不可能具有的。
被剥掉皮之后暴露出来的红色肌肉和白色筋膜纵横交错，不多的鲜血在防水布料制成的袋子底部积存，已经变成了黑红相间的恶心颜色。
“这是……”
“没错。本来只想找到血迹，或者是挥发的化学药品一类的东西，没想到在行李架上找到了这个。”雪拉扎德叹了口气：“从它的反应来看，应该就是它的孩子吧……”
沉默一时间笼罩在车内。呕吐完毕，重新进入车内的雷蒙德闻言，也根本不知道该说什么好。
“究竟……是什么人……”
佐天不由握紧了拳头，牙齿咬的吱嘎作响。
怪不得胆小的魔兽会主动袭击巴士，怪不得在受了两记魔法重创之后还不依不饶追上来，怪不得自己能从它身上感受到疯狂般的愤怒和哀伤！
虽然人类的嗅觉闻不到被防水布包裹的血腥气味，但魔兽的嗅觉是人类的几十倍。当循着踪迹来到乌尔斯拉间道的花面山魈闻到来自自己孩子尸体的血腥气时，有多哀痛和愤怒，佐天根本难以想象。
“不知道。不过……”雷蒙德的绿色眼睛里，愤怒和兴奋的火焰也燃烧了起来：“这已经不是魔兽袭击事件了。这是案件，这是谋杀！”
“咦！谋杀！”
乍然听闻雷蒙德所说，佐天泪子惊讶的叫出声来。
一开始，她还以为是乌尔斯拉的某个研究者做下的好事。
这并不稀奇。在学园都市，佐天泪子曾经亲眼看到过研究者们用活人——不仅仅限于errorchildren，在幻想网络事件中，就连她佐天泪子自己都曾经体验过一把实验素材的感受。乌尔斯拉的研究者为了研究，捕获和杀死一两只魔兽幼崽，又有什么稀奇了？！
不过现在看来，似乎不是这么回事呢。
雪拉扎德瞥了她一眼。淡紫色的眼睛里全是胸有成竹的了然神色。这让西斯学徒一阵沮丧。
——不仅仅是外表和魅力，连经验都差了这么多吗？看来雪拉扎德前辈早就知道了的样子……
“案件……吗？看你的样子，似乎不是胡说呢。”
“当然不是了。”雷蒙德不满的嚷道：“你们坐的车子是第二班开往医院的，那时候第一班还没从医院回来呢。所以不可能是有人遗忘在车上的。而如果包裹的所有人是在站前街道，或者河滩站上的车，没道理在到站之后，不把这东西拿下去吧？”
雪拉扎德又露出了笑容。
“的确如此。”她悠然的说着：“既然如此，这次我们要不要合作？”
“咦咦？和游击士合作吗？这个……”雷蒙德脸上露出了迟疑的神色。
“你知道的吧。”女游击士露出了一副吃定了他的表情：“在克洛斯贝尔，协会和警察局的关系可是有够糟糕，如果你不坦诚一点的话……”
“呜呜……”面对雪拉扎德的手腕，雷蒙德根本是一点防御的余力都没有，瞬间就败下阵来。挣扎、动摇、犹豫和下定决心的表情在他脸上依次出现，最后他终于开口了。
“虽然在把所有的乘客调查一遍之前说这话有点为时过早，不过我想，这次的事件，针对你们几个游击士而来的可能性极大。”
“唔……怎么说？”
“花面山魈的产仔地比它们的栖息地更要深入森林。而且，产仔期的花面山魈会以血缘为纽带聚集在一起，数量很多的雄性会在外围警戒。”雷蒙德说：“潜入这样的地方，在警惕的魔兽窥伺下偷走刚刚出生的幼崽，最后还安然脱身——有这样的身手，要杀个把人不是轻松的很。这样大费周章，要对付的肯定不是普通人吧。”
“借刀……杀人？”
佐天的面孔微微发白。
是不甘心的埃雷波尼**报部吗？
还是想嫁祸于人的卡瓦尔德情报部？
或者是与前面两者无关，单纯是对协会和游击士的侵害和报复之举呢？
……
一瞬间想到的可能性太多，反而和一无所知也没什么区别。
只是……
佐天恼怒的握紧了拳头。
用孩子的尸体来激怒母亲，这等手段是何等冷酷的人才做得出来的啊。
和这样的人一比，那只看上去像是恶鬼一样的花面山魈，说不定还还可爱些。
“但是，在正式调查有结果之前，目前说什么都言之过早。”
雷蒙德的结论让雪拉扎德和佐天泪子都点头称是。
“对你们克洛斯贝尔警察的印象，稍稍改观了点呢。”
约定了联合调查之后，佐天对雷蒙德说。后者则露出了闪闪发光的牙齿，做了个再标准不过的阳光帅男的微笑。
“这是我的荣幸……”
“呜哇！”
就在雷蒙德要把腰弓下来行礼的时候，尖锐的悲鸣声震动耳膜，让年轻警察的笑容，就像石膏一样凝固在脸上。
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