学园地下深处，guild本部。
叮！
铃声响过之后，垂直电梯的气密闸门悄无声息的滑向两侧，露出了巨大的有穹顶的空间。
虽然处于地下深处，但空气并不滞涩。或许是这个空间过于巨大的缘故吧。
空间的正中是闪耀着红光的巨大金属机械。虽然还离得很远，但在这里都能感受到那边辐射过来的热气。
杂乱的脚步声忽然停下。
“就在这里吧。”
走在最前面的那个人说道。
这里？
一行人中的黑发少女吃了一惊，要不是周围guild的成员并没有露出敌意的话，正处在紧张中的她恐怕就已经出手了。
一路走来，虽说是guild的工房长查首先邀请的，但那群穿着沾满煤烟与机油的工作服，裸露出的手脚和脖颈被热量烤成小麦色，与其说是中学生，不如说是学徒工的guild成员却异常警惕。
佐天泪子和搬运由衣的担架床在一起，位于整个队伍的中间。除了总是面无表情的金发双马尾少女游佐抱着双手，像是雕塑一样站在担架床另一侧，还有四到六个人围成一个小圈子，手指都扣在了枪支的扳机上。
就算她已经经历过好几个位面，感受过死神镰刀刀刃的冷意都不是一次两次了，但毕竟还是个初中生年纪的少女，如同墙壁一样冰冷坚实的敌意还是给她带来了相当的压力。
况且，她的精神结构对这些还特别敏感。
“——这里？”
她疑惑的重复，并打量周围。
一侧是粗糙的岩壁，另一侧则是宽广而黑暗，被远处那台巨大而丑陋的机器散发的红光微微照亮的平地。
别说病房了，就连帐篷也没有一间。
仿佛知道她是怎么想的一般，队伍最前面，那个叫做查的男人回过头，尽管巨大的护目镜和茂盛的络腮胡子遮住了他大半张脸，但得意的笑容却明明白白的显露了出来。
“虽然这里没有病房，没有病床，没有药品和医疗器械，但是……”
他从工作服的口袋里抽出了一支白色的细长棒状物。
“现在做就是了呢。”
“现在……”
泪子哑口无言的盯着那只白色的棒状物。
那是一支粉笔。
“哦哦！”
其他的guild成员纷纷惊喜的感叹了起来。
“又要见识了吗？炼金术！”
——！
在泪子惊讶的目光下，查拿着粉笔，快捷的在岩壁和地面上画了起来。
数个圆形的图案几乎在一眨眼之间就完成了。那些图案与米德芝尔达的魔法术式相似，但线条却要简单的多。
几乎是一口气画完了所有的炼成阵，查后退了几步，满意的审视了几秒钟。然后——
“啪！”
双掌交击，红色的光芒闪耀，能量在体内循环成圈，构成他所想象的东西的“种子”。
一即为全。
手按在地上。“种子”被播种了下去，滋润于地脉中的能量中，能量向着炼成阵的方向流去。
一个接着一个，圆形的炼成阵亮了起来。
岩壁转凹陷了下去。坚硬的岩石被理解，被分解，被重新组合。
一个长方形的空间成型了。
炼成阵的光芒连续闪过，固定空间的混凝土被涂覆于空间的内壁表面，粗糙的混凝土涂层表面变得光滑。然后，床的钢架也像是从地上“长”出来似的出现了。
最后一个炼成阵的光芒黯淡了下去。
guild的成员们纷纷鼓起掌来。
“喂！”
查收回按在地上的手掌，怒道：
“你们这些小子，还不赶紧把床垫，被单，毛毯拿来！”
“哦哦！”
众人顿时如鸟兽散。
“为什么？”
西斯学徒也十分惊叹。不过，她的阅历可不是guild的那帮人可比。虽说她的年龄比他们中的大多数还要小。所以她没有像绝大多数第一次见到炼金术的人那样惊诧，而是直接问了心中疑惑。
“不直接把床垫，被单，毛毯一类的东西做出来呢？”
“哪有那么容易！”
查苦笑。
炼金术是万能的。能把铅铁变成金银，能制出药剂让人力大无穷，能做出让人不知不觉死去的毒药也能让人从最险恶的急症中苏醒。【注】
甚至，能无中生有，让人长生不老。
这个死后的世界聚集了来自各个位面，各个年代的年轻人。一说起炼金术，他们便都是这种印象。
就好像炼金术真是万能的一样。
“其实那是误解。”
查脸上的笑容更加苦涩了。
就算他这么说，根深蒂固的印象也不会那么轻易的改变。
别说异世界人了，就算是他还活着的时候，他周围的同族，与他一样有着红色瞳孔的伊修巴尔人，这种想法在他们的脑子里也已经存在了一千年了。
“炼金术是对神的背弃。”
——这不就等于承认炼金术有着将神赐予的万物，任意篡改的能力么？
但这是误解。
炼金术的基本是，理解，分解，再构成。
这需要知识和能力。
岩石这样的东西相对简单，将之分解，并从铁矿石中提取出铁，加入合适分量的碳后构成病床的骨架，这并不为难。
但枕头，床单，毯子？
那么复杂的东西，用炼金术做，还不如用现成的。这样也好节省点力气，来进行下一步的工作。
“下一步，是指……”
查没有回答泪子的问题，而是来到担架床前，盯着由衣看。
躺在担架床上的由衣，五官有些扭曲，不断发出轻微的“呜呜”声，就像是在做着噩梦，却无法自己醒来一样。
大概是因为在演唱的时候出了大量的汗的缘故吧，她的脸色有点发白，头发则一缕一缕的贴在腮边和脖子上。
查的嘴角抽搐了一下。
和她，真的是……很像呢。
不，并非是外貌。比起这个小丫头，她要漂亮的多了。
但是，睡着时的神态，却是很像呢。
自从病倒了之后，在查和弟弟面前，那个坚强的女性从没有显露出一丝一毫的痛苦之色。但一旦睡着，就会是这种痛苦的样子。
“查？”
“！”
游佐冷冰冰的声音惊醒了查。他摇了摇头，刚想说什么，guild的成员们就喧嚷着回来了。
床垫，床单，枕头，毛毯，遮挡病床的布帘，椅子……
众多的家具顿时把崭新出炉的病房塞满了。不过……
看着堆满了半张床，有着或可爱或诡异，甚至是恶心外形和颜色的布偶和靠垫，再看看摆满了矮桌的花束和水果，查的脑门上就有青筋冒出来。
布偶和靠垫，花束和水果。这无疑是guild不能自产的东西。看那崭新的程度，大概是现去裁缝部和园艺部买来的吧。这么多数量，到底花了多少张食券啊！
——你们身为匠人的自尊呢！
他很想对满脸都是虔诚祈祷自身幸福笑容的guild成员们大吼。不过，考虑到这里是病房的缘故，他没吼出来。
不过，他也没打算放过这帮精力过剩的小子。
把他们统统轰出病房之后，他扫视了一圈：
“下面，要做诊断器械了，小子们给我打起精神！”
“哎？！”
众人发出惨叫声。
“快去准备各种金属和材料……没有的话，矿石也成！”
众人再次四散而去。
等查把工作安排好，泪子忍不住提问。
“诊断器械，是指——”
这个世界，已经很久……不，恐怕从一开始，就没有“医疗”这回事。
毕竟是个如果受了足够重，足以威胁到生命的伤的话，身体会重置的世界嘛！
说的极端一点，如果你做菜时切到了手，又不想忍痛，只要在自己颈动脉上划一刀，那么过一段时间，你的身体就会重置——连着脖子和手上的伤口一起。
同时，这个世界也不存在“得病”。
理由？查也不知道。但的确，在查在这个世界漫长的生存时间里，他连一例生病的事例都没见过，更不要说像由衣这样，原因不明的昏倒了。
如果是被“天使”打昏，那么好说，直接让由衣“重置”即可。
但看由衣的样子，谁也不敢这么武断的下手——万一，由衣没能重置呢？
当务之急，是查清由衣昏迷的原因。然后对症下药。
“你不是炼金术师吗？医术应该很高明……”
西斯学徒说到一般，说不下去了。
她面前的查，骤然散发出阴沉而哀伤的气息。
“医术高明……吗？”
查微微垂下头，从额上滑下来的杂乱头发遮住了他的脸颊。
他是伊修巴尔族内负责承袭知识的司书，因为天赋过人，而且努力的缘故，在很年轻的时候就掌握了族里代代相传的知识，甚至被老师夸奖为“神赐下的知识都已精通”。
如果，如果那个时候不顾老师的阻止，和族内的禁忌开始研究炼金术的话，就能在她生病的时候救她了。
可是，自己却被“天才”的夸赞蒙蔽了双目，天真的认为自己已掌握了神赐的所有知识，再无必要学习。
直到，所谓神赐的知识，对恋人的病毫无效果。所谓的天才，只能眼睁睁看着恋人强忍痛苦，连一夕安眠也无法得到。
“抱歉。”
“没事。”
查微微叹了口气。
炼金术所得到的药剂，效果的确神奇。但若是药剂的成分不对，那么根本就不可能有效，甚至是化作剧烈的毒药，成了病人的催命符。
“虽然我懂得炼金术，但是……”
自从修习了炼金术之后，族人们原本尊重的目光就变成了蔑视。除了弟弟之外，人人都像瘟疫一样躲着他。
到死为止，他从未给人看过病，更不要说实践自己的炼金术药剂了。
而来到这个世界上之后，这里的人更是没有“生病”的说法。
他根本就没有实践经验。
“所以，就要靠你了。”
“我？”
佐天泪子惊讶的指着自己。
“不行不行！”
她拼命摇着头。
虽然在跟克隆兵，还有游击士一起受训时，也受过一点医疗方面的知识，可那只不过是止血，固定，包扎，注射等属于战场救护的粗浅技能，和医疗根本沾不上边啊。
“并不是要你给她诊断啦！”
查说道：
“只是，想参考你那个世界的医疗器械。”
“我……那个年代？”
泪子还是摇头。
高中生不可能懂得多专业的知识。就算她再怎么是优等生，但要她复制学园都市研究所内的那些庞大的检查，治疗器械，她是无论如何也做不到的。
就算是木山春生老师，在我这个年纪，也未必能做到吧？！
但，查仍不肯放弃。
“你懂的就可以。”
“我懂的……”
不需要多先进的，甚至连常用的也不必。只需要你那个时候你所懂得原理的就行。
x光机的原理在伦琴之前，人类闻所未闻。但在ad2000年，耳炫目染之下的中学生都能说得头头是道。那么有脑内芯片的人类，就算只是个中学生，懂得的东西应该比x光机先进许多才是吧？
只要有知识，理解了其原理与构成，炼金术士便能做出成品给你看。
“这个……不行啦。”
这次，苦笑的换成了泪子。
“不行？”
“不知道为什么你把我当成未来人……可是我的确也就是你说的ad2000年，只懂得x光机原理的中学生呢。”
没错。她连ct，mri，pet，都只是见过实物而已。
就算在第七学区中心医院的mri里进进出出了好几次了，她也说不出个所以然——那时候她身受重伤，连自己叫什么怕是都忘了。
“可你的……”
查说到一半，停住了。因为面前的少女，深刻的哀伤倏然划过。
“那是个很长的故事。”
她说。
“是吗？……唉……”
查摇头叹息。
“看来也只能……抱歉。”
他拿出了正在嘀嘀作响的通讯器。西斯学徒向他点点头，做了个请便的手势。
“是我……小由理吗？”
直呼其名？
佐天泪子看了查一眼。
他的面容虽然没有变化，但感受着他放缓的呼吸，心跳和情绪的西斯学徒，不禁有些八卦的打量了他一下。
不知道他和由理姐之间，有什么关系……
“对，泪子——抱歉，生前的习惯就是改不过来（伊修巴尔人无姓，以名字互相称呼）——佐天小姐？的确在我这里……嘛嘛，放心。”
……
“嗯，嗯。小子们正在做……她会好起来的。我相信。”
关上了通讯器，转过头，却看到泪子皱起眉头的样子。
“唔，怎么了？”
“……为什么要说谎？”
“说谎？”
“你说‘她会好起来的。我相信。’对吧？”
“没错……”
“谎言！”
西斯学徒瞪视着查。
“那是谎话，你……根本不相信她会好起来。”
谎言，也分有类型。
查所说的，并不是通常的安慰话。
他的谎言，让敏感的西斯学徒几乎像是被针刺一样难受。这几乎就是另一种形式的真话。
这个名叫由衣的女孩，在查看来，再也无法醒过来了。
——为什么？
西斯学徒瞪视着对方，右手背在看不见的背后。地下空间内的气流无声的改变道路，汇集于她的指尖，聚拢成模糊的尖锐形状。
一丝笑容出现在查的嘴角边。
“一如所料呢。”
“……哈？”
“一如所料呢，和小由理一样呢，你。”
这和由理姐有什么关系？
虽然不明白，但查并没有继续解释下去的兴趣了。
！
明白无误，锐利如针的恶意猛扑过来。
西斯学徒向后一跳，右手向前挥出。
空气发出哀鸣声。被推挤的空气聚集成一团，形成半球状的冲击面，肉眼都能看的清清楚楚。在那面半圆形浪潮的边缘处，坚硬的岩石就像经历了千万年的风化，瞬间开裂，剥落，粉碎，最后被裹挟着一起纷飞。
然而那个名叫查的男人，脸上的微笑一点也没变，任由狂潮般的激波倒映在他血红色的瞳孔里。
………………
学园中央大道，咖喱露天摊“sss”。
关上了通讯器，由理眯起了眼睛。
猛然间，她把通讯器掷向地面，肩膀剧烈的颤抖。
众人鸦雀无声。只有由理咬紧牙关的吱嘎声回响在空气中。
kleist倒也罢了。
但查……
查是sss团资格最老的成员之一。性格沉稳的他虽然年龄与众人相当，但他身上那种难以置信的沧桑感，使得大家不自觉的把他当大哥，甚至长辈看待。
无论如何，由理也不相信，由衣的昏迷竟然与查有关，即便奏的芯片里，kleist和查之间的通讯记录明白无误，也是如此。
——是不是眼前的这个傻妞被利用了？被那个矮子……
清楚的知道奏说的是实话的由理，甚至这样想。
但，与查的通讯让她明白，查根本不相信由衣会好起来。
——这是为什么啊！
由理发出了无声的咆哮。她的怒气让所有人都心中发寒，仿佛面对的不是一个有着美少女外表的高中生，而是只有在最深沉的梦魇中才会出现的怪物。
只有一个人无动于衷。
在由理暴怒的时候，只有这个人可以打扰她，而不必担心“小由理的惩罚时间”。
“仲村同学，需要立即……”
“我知道！”
由理对着奏怒吼了一声，抓起桌子上的扁帽扣在头上，拿起惯常使用的冲锋枪，气冲冲的走了出去。
“都别愣着！guild空降作战！operation，start！”
奏也跟着转身。只有离得最近的她，才能听到由理轻微的自语。
“查……你到底在……想什么……”
倒计时，离学园祭开幕，15h46m32s。
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【注】a里的炼金术主要是战斗技术（如穆斯唐大佐）和生物技术（如人体炼成），医术和制药并没有专门提到，且有非炼金术士的专门医生（温莉的父母）。但作为查的原型，斯卡的哥哥并非传统的炼金术士，其研究炼金术的契机是恋人死于疾病。所以我设定他的炼金术也涉及医疗和制药。