“为了你的利益，你就要让整个世界遭受毁灭的结果？你……”
“废话，世界毁了那是世界的事儿，我死了可就是我的事儿了。”爱德华摇了摇手：“你们难道就不是如此吗？神祇们真的有考虑过要彻底消灭潘铎瑞恩吗？你敢保证诸神不是在得过且过吗？如此长的时间，这位上古邪物仍旧没有受到哪怕一点点的变动，所谓的神祇，这几万年以来都是在吃屎吗？勾心斗角，争权夺利，反正每一次出了事情就有人去给他们卖命，然后就顶着别人的牺牲来享受几百上千年的所谓和平？心安理得啊？嗯？”
“这根本就是你在自我满足！为了你心中的贪婪，你在狡辩，你在为自己寻找毫无理由的借口！”
“想说我是邪恶的，对吧？人类啊，本来就是自我满足的集合体，他们追求的一切，无非就是为了自己……贫穷，饥饿，有人无法忍受，有人甘之如饴，长寿，短命，有人求之若渴，有人弃如敝履，一切也不过是内心而已……那个是什么呢？唯心所现，唯识所变？”
后退一步，爱德华的身体在空间中逐渐模糊，只留下语声在炽天神侍的心中回响：
“奉劝你一句，最好还是继续留在星界，否则，下一次我找到你，就不是这么简单可以放过你的了。”
凝视着那个黑色的身影，就这样在空间内消失，了无痕迹，艾瑞埃尔一直静立于空中，“唯心所现，唯识所变……”那个声音，仿佛就那样重复在她耳边响起。心灵之语对话并不存在语言的障碍，只是这两句话的中的意思，她却似乎不甚明白。
随着那个人类的消失，空间之中无形的力量也潮水般退却，空气摇动了一下，一男一女两个星界使徒从空间门里走出，注意到炽天神侍的身影，他们各自露出惊喜的神色。“艾瑞埃尔大人，您……”“大人。”
各自喊了一声，他们却又愣了愣。面前的炽天神侍六翼尽展，圣焰绕身，但周遭却不见敌人，而对于他们的到来似乎也无动于衷，只是低声自语。金色的双眸里带着特别的迷离之色。
“太危险了。”就那样静立良久，艾瑞埃尔终于在两个同伴的目光中抬起头。低声自语道。
“艾瑞埃尔大人。我们是不是应该再行聚集一些同伴？”男性的星界使徒犹豫了一下，继而开口：“只是适格者的数量已近枯竭，是否要求他们准备仪式，净化出一些合适的》”
“尤里安，海蒂，你们觉得什么样的敌人最具有危险性？”
提问让两个星界使徒对视一眼。摇了摇头，但很有默契的没有开口。
于是艾瑞埃尔自问自答：
“力量强大，绝顶聪明、胆大包天……这样的人是很可怕，但是并不是最可怕的。因为力量强大可以晓之以情，聪明绝顶可以诱之以利，胆大包天可以循循善诱，只要方法得当，未必不能将之作为成功的助臂。可是喜怒无常、恣意妄为，无法以常理度量，更没有可能加以预测……这样的对手可就可怕了，甚至可以说是最可怕的。”
“我们走吧。”
这个人类的想法，已经……难以揣测，根本就不知道他究竟会在什么时候，做出什么样的事情来。而他拥有的力量，甚至已经超越了降临的天使，这也就让他可能的行动，更加危险，所以，必须要有一个人来看住他，阻止他再进行更加危险的举动。”
“但是您的身体……”名为海蒂的星界使徒急道：“而且……”
“不必担心，不会有战斗的。只是要监视住这个祸乱的根源罢了。“仿佛安慰一般地，艾瑞埃尔开口道，”他会接受的。”
图米尼斯王国的军队在曼戈—马琴勒一线的休整，已经进入了第十天。
对于一场大的战役之后的休整来说，一个十日算不上是冗长，尤其是当下，在帝国的三支帝选侯军团在曼戈盆地边缘守备，两方的实力尚不明朗的现在，王国的进军也确实需要缓一缓了。
或者在那些了解战争的人看来，这场战争，到此为止也并不出乎意料——传送法术的失效，无疑是图米尼斯连战连捷的重要原因，失去了迅捷增援的可能性，作为防守一方的帝国，需要的兵力，便必须是图米尼斯的数倍，乃至十数倍，一个点上的失败，就会导致全线战局的崩溃。
所以帝国败了。
但战争并不一定分出胜败就会结束……战争从来不是单纯地建立在战士与战士的浴血拼杀的胜负上，说到底，它总是两方综合国力的比拼较量。
而且，这种空间的异常，事实上也是一柄双刃剑，在削弱了帝国防守能力的同时，也斩断了图米尼斯进军的活力。占据了帝国的一个半郡省之后，拉长的补给线也拖慢了图米尼斯进军的脚步。对于一位合格的将领而言，最明智的做法，就是在这个地方让战争结束，让两方进入到新的一轮对峙里面去。
可惜，这一场战争显然是不会如此‘明智’的结束的，因为从一开始，它的目的就不是为了开疆拓土。
掠夺灵魂，才是那个操纵了一切的幕后人物，所要追求的目的。
“四一百零三个。”
两万余人的军势，已经算不上是一个令人惊讶数目，但那一片大营仍旧需要了相当的面积，曼戈盆地边缘的几座城市规模都不大，而且多建立在丘陵附近，并不适合囤积大军，因此，作为国家法师的领队者，萝丝布莱克法师仍旧坐在图米尼斯的军营主帐中，那顶华丽的王室帐幕里。
“四一百零三个。应该说，很好的效率。”
轻抚着眼前，一枚硕大的水晶球，这位女法师轻声呢喃，然后抬起目光。在眼前的年轻人身上停驻：“或者，我应该好好地感谢你一下，斯特兰王子殿下？”
她的声音有些嘶哑，但又有一点尖锐，所以听到了的时候，总是让人情不自禁的缩起了眉头，但她注视的那个年轻人却只是微微一笑，温文尔雅的声音里都带着淡淡的贵族气息。似乎一点儿也没有注意到对方那个语声里讽刺之意。
他的目光，在那枚水晶上停住了一刻。
初看上去，那枚水晶球与一般的法师们用来占卜。或者监视远方的水晶球没有什么不同——八吋左右的直径，光滑浑圆的外表，除了那种有些异样的浅紫色泽，其余就没有什么，可是如果真的认真的凝视它便能够注意到。其中时不时的流窜着一片扭动的白烟的时候，其中闪烁的颜色就会很像是一只。两只或者更多只眼睛从那紫色的深处向外窥视。
“我们只是实施者。这一切仍旧是您的功劳。”
萝丝布莱克难得地称赞道，可惜音颇为尖利，即使是溢美之词，听起来仍旧让人感觉不大舒服。更何况她一张脸上仍旧是那副冷冰冰的表情，根本看不出任何恭维之意。
“那里，我也不过是就是想起了以前听过的一点儿东西。”斯特兰皇子露出一个矜持的微笑。语气平淡，似乎完全不以为意：“嗯，总之，派出去的巡逻队还有一半多一些。明天下午之前，他们应该可以带着另一半左右的收获回来。初步估算，应该在八千到一万左右。”
“为了主人的大计，这样的结果可以接受。不过，这种小手段可一不可再，”桌子另一侧的鲁道夫这个时候开口道，扬起视线盯着那位王子：“接下来，你打算怎么做？要知道。主人的要求，是至少十万个灵魂。”
这位图米尼斯的年轻将军，显然并不擅长于隐藏自己的情绪，尤其是在现在这个时候。
从一开始，鲁道夫对于这位王子殿下参与到这个策划之中的态度，就是反对的。他虽然不是非常了解那位‘主人’的计划细节，但却很清楚，这位王子的替代品可能会造成的问题——在身份被揭穿之前，大部分专属于王子的权利，都窝在这个不可靠的人手里，如果对于他丧失了警惕，那么在特殊情况下可能造成的后果说不定会很严重、
由于角色的原因，他与这个仿冒者相处时间最长，因此他很清楚，这个小家伙心中的某种疯狂的，
不过问题是，那位王子得到了最上级的许可——鲁道夫也不知道他究竟是从那里听说了他们需要灵魂的这件事情的，但这位皇子却找了一个与托马斯通话的机会给出了这个计划，而托马斯对此显然又不十分在意，所以，便随意的采纳了它。
或者应该说，主要的原因，是这位王子殿下的主意非常简单，却又非常的有效率。
对那些零散的下级领地下手。
帝国广大的面积和众多的人口，让他拥有着一个庞杂的贵族阶层，一品三级，落到三等男爵手里的封地，往往就是那种村落的等级。
这些帝国浩如烟海的贵族阶层之中最微不足道的小人物们，虽然被叫做贵族，但实际上也是这么一个百多人，几百人小村的村长，勉强有一些农田，以及有些向村民收税的权力。
所以，图米尼斯人占据了帝国的土地这种事情，在这样的小村子来说，好像也算不上是什么大事，大家会聚在一起，听那些行脚的商贩们讲讲战争，然后也仅仅如此，没有太大的反弹。
实际上对于这些男爵领地之类的小地方，归属于什么国家根本就算不上是什么大事情，他们甚至都不可能见到战争的面，无非就是一小队骑士经过这里，向那位男爵大人喊话，然后男爵大人把村子口上的金瑾花棋换成郁金香的就算完了，如果连旗也没有，那么就直接随便几个字儿在一面素色的旗帜上，也就是那么回事儿了。
剩余的，该缴税缴税，该交粮交粮，还能怎么样？
不过，从几天前开始。一些人开始零零散散的‘经过’这些村庄。
他们的装扮与那些低阶的冒险者们没有什么不同，满身灰土，胡子拉茬，但仔细观察，就会发现他们无一例外的都带穿着几件帝国正规士兵的装备，或者是骑士剑，或者是军马，或者是简单的链甲战袍，
“别看他们现在对你们不错，但实际上那都是假的。你们知道吗？帝国的大军已经在来这里的路上了，图尼佬们坚持不了几天，他们要是走了，一定会带着军队先把这里的东西通通烧掉，人通通杀死。他们都是一群饿狼！最喜欢烧杀抢掠了，你们不知道吗？他们上一次就烧了十座城。杀了好几十万人啊！”
在‘路过’那些村落的时候。他们就会走进酒馆，或者在广场附近徘徊，找机会向这些‘闭塞的家伙们’透漏一点战争的场景，而当村民们大多被他可怕的形容给吓住的时候，他们又会‘热情洋溢’的鼓励：
“怎么做？当然是跟他们干！你们可是帝国的子民，伟大的伊斯甘达尔大帝的后裔。能被那些图米尼斯的野蛮人统治吗？上次那些笨蛋们就是不反抗结果才被那些野蛮人直接整城烧死了的！……你们别看图尼佬们好像挺厉害，其实他们一共就来了那么点儿人，两三万人而已，领主大人虽然被打败了。可图尼佬们也死了不少人！他们已经窝在那几座大城里不敢出来了！全靠那些没骨头的贵族老爷们的粮食养活着！”
之后呢？
“凭借这几十人，当然是干不了啥，但是我实话跟你说了吧，我的大队人马就在不远的地方集结，这一片的村落有几十个，每个村子只要有十个还有热血的帝国人，我们就有多了一千人马，整个郡省几千个村落。我们就有几，甚至是十万的军队！这里是我们的家，我们要人有人，要粮有粮，图尼佬们能比我们受到欢迎吗？只要平民们帮忙，一人一拳都把图尼佬给揍死啦！”
“我们确实没有兵器，但是我们可以从图尼佬那里抢啊，他们就算是厉害，可是总是要吃饭睡觉吧？只要找到了机会……而且，帝国大军很快就会反攻回来的，到时候光复了郡省，每一个义勇军的军人都可以获得正式的骑兵头衔，而且我保证，每个人都可以获得一个金币的奖励，杀死过图尼佬的，可以获得五个！”
这一番话说出来，别说是那些对于外面向往不已的年轻人了，就连那些三十几岁的中年人，说不定都会心动不已，在这样的小村落，一个家庭一年的收入也不过就是一枚金币，五枚当然是一笔足够有吸引力的巨款。
所以很自然的，偷跑也好，光明正大的离开也行，很快每个村落里就会聚集起一支十几人的队伍，偷偷地跟着那位‘英雄’离开，向着自己的梦想奔去。
一开始，这一支‘义勇军’的行动总是非常顺利……大多都是很快就合拢了周围三个村子的百多号人，然后在那几个‘勇者大人’的带领下，依靠几个内应，在第二天，或者第三天就打劫了林镇子爵大人给图米尼斯人送去的粮食队，甚至还可以‘小胜一场’，打跑一队图米尼斯前来接收这些粮食的巡兵，抢来了一些武器和铠甲，士气一度高昂如火。
可是这种好景绝不会长……通常，就在当天晚上，他们在一条山沟里面扎营狂欢庆祝胜利的时候，大队的人马就会如风一般将他们给彻底包围。
执行这些任务的那是一队图米尼斯的轻骑，数量也就只有五十几骑，然而轻骑兵都是正规的接受训练的士兵，这些临时武装起来的村民又怎么能抵抗？更何况是夜里被袭营……而且最重要的是，当这一群义勇军慌了手脚的时候，就会又发现了一件事，那位‘勇者大人和他的同伴们’不知道啥时候已经没了踪影！
这一下，剩余的除了溃散之外根本没有别的路好走。但两条腿的又怎么能跑得过四条腿的？轻骑之中带着的国家法师施展几个照明术之后，轻骑兵往往几轮的弓箭之下便会结束战斗，
这一队士兵里的几个国家法师，专门负责收拢灵魂，然后兵队马不停蹄地去‘收缴’下一批的目标，一个晚上一队人马几乎可以弄来两三百个高质量的灵魂，远比跟在大队之后作战要安全的多了。
除此之外，这个行动，等于是把整个占领区的地皮给彻底的梳了一遍，就算是帝国方面真的再有什么人来鼓动平民，也再不可能有些不开眼的家伙起来捣乱了，虽然过程中青壮年会损失一批，上缴的赋税收益是肯定会减少一些，不过相比发生大规模暴乱的危险，这点收益根本就不值一提。
更重要的是，这一轮的‘收缴’活动到现在为止，已经弄来了至少将近四千的灵魂，不见得比之前的一场大战要少了。而且骑兵方面，也不过动用了两千名左右的人马，远比连场大战更加(未完待续。。)