一间布局简单的屋子,四小姐坐在杌凳上对着一面铜镜梳妆,镜子里面倒影出一张轮廓清瘦的脸颊,脸颊上一双眸子,已经沉定下去,再也看不到以前的飞扬跋扈。而那双眸子,却好像比以前更为明亮。
翠云在旁边瞧着,“小姐,今儿大老爷回来,您一定要收拾的精神些,大老爷瞧见您一定会高兴的。”
以前梳头的事儿都有下人代劳,如今身边只有一个脑袋不灵光的翠云,她打理她自己那一头长发都显得吃力,更别提给四小姐梳头了。自从四小姐大病好起来以后,都是四小姐自己梳头。
今天还是一样,她如今在祈福堂,虽算不上吃斋念佛地修养,可思来想去,还是觉得朴素些好。当她还是安锦华的时候,她的一应用度都是奢侈的,母亲给予了她能给予的一切。但相对而言,母亲和父亲却都是勤俭的人,就连太夫人亦是如此,而对于她的宽容和例外,她不是不知道除了母亲的疼爱,还有另一个真正的原因。
这些,如今和自己都不再有关系了。她突然觉得,失去和得到定然会是相对的。她不想要的那些,会随着安锦华的死而消亡,而她想要的那些,却可以用四小姐的身份去争取。
梳了最简易的发饰,用一只以前她赏人都不会要的簪子稳固头发。身上的衣裳是昨儿送来的秋赏,料子不好不坏,颜色素净,很适合在佛前侍奉的普通装束。检查一遍,觉得并无不妥之处,才让翠云陪着出门。
彼时,天际呈现一片暗绯色,院子里候着的丫头婆子正窃窃私语,见她出来皆止住声音。她们私底下的不屑,四小姐不是不知道,可当着她的面儿,谁也不敢放肆。即便四小姐神态平和,眼底无波。
“留两个人在院子里守着,将门上的灯笼都点上,其他人跟着我去。”平静的话从四小姐嘴里蹦出来,却有一股不可抗拒的压力和从容。
略微年长的婆子很快做出反应,留了一个婆子和一个小丫头,其他人随即跟上四小姐和翠云的步伐。
天还没完全黑下来,而已经习惯黑夜的四小姐,步伐平稳,走出寂静的祈福堂,一步一步往热闹繁华的地方走去。
众人早就从寿禧堂散出来,太夫人嘱托安璞好好歇着。安璞回到福园,少不得要见见安培祥和安培瑞,安培祥无甚大的能耐,因着是侯爷安璞的长子,以后要袭了祖上的功勋,同僚碍于种种因素,对他多有照顾。加上他为人中庸,平常也不会轻易与人结怨,倒也没什么要紧的事儿。
安璞叮嘱他一些为官者要注意的事项,便也没什么要紧的话要说了,对这个儿子,喜欢谈不上,不喜欢也谈不上。
相对而言,二子安培瑞,安璞就多了几分心,喜欢他自幼聪颖,用功读书,却也惋惜他那拖一天是一天的身子。如今看起来,比他离开家时更羸弱了似地,在灯光下,脸色也透着虚弱的苍白。
见过两个儿子,安璞从书房出来,恰好四小姐也到了,正在院子里等着进屋通报的丫头回话。
四小姐眼角余光见到他,又是伤人的看待陌生人的目光,她深吸一口气,让自己平静下来。
身边人纷纷给安璞请安,她垂着头也跟着行了个礼,大老爷略点头,后面跟着安培瑞用温和的嗓音笑说:“总算见到四妹妹了。”
大老爷顿住步子,禁不住扭头打量了四小姐一眼,或许他已经忘了还有个庶出的女儿。他的目光沉着而充满疑惑,四小姐身子忍不住紧绷起来。幸好,他什么也没说,不过又多看了两眼就进屋去了。
四小姐松了口气,没有时间去悲哀自己的现状,进去通报的丫头已经出来,“夫人让四小姐进去呢。”
安培瑞还是那么温柔,“四妹快去吧,我是你二哥哥,得了闲儿,二哥哥去瞧瞧你。”
现在,他总算能见见这位妹妹了,之前太夫人不许,是信了那些道姑的话,而且他也从原来的院子搬去了别处,去筱院已经没那么便宜。
见到四妹不像以前那么痴痴傻傻,目光清明而明亮,他是由衷地高兴。四小姐眼眶略有些湿润,似乎已经很久,除了翠云,她再也没有见到这么真心实意关切的目光。福福身,“谢谢二哥。”
韩夫人穿着家常服,头上的珠钗也卸下了许多,少了几分华丽,威严端庄却丝毫不减。眼睛抬也没抬,淡淡道:“你父亲回来,才叫你过来见见你父亲。”
大老爷坐在榻桌另一方,接过李嬷嬷送来的茶杯,吃了两口,眼里已经没有丝毫疑惑可寻。刚才在外面,纵然有灯光也没有屋里亮堂,这会子细细瞧着,他已经从四小姐的模样上想起什么来。
讶异一闪而过,道:“起来吧。”
实在没有什么可多说的,气氛沉默而尴尬,韩夫人放下茶杯,这才抬眼端详微微垂着头,规规矩矩静立的四小姐。身上的戾气已经尽数褪去,这份沉着叫她心头微动。
“老爷大概还不知道,那一场暴雨让筱院那边的房子塌了,四丫头受了些伤……也算是因祸得福,身上的病症却好了。”韩夫人平静的嗓音,透着一股难以捉摸的情绪。
后院的事儿,基本是韩夫人打理,安璞大多也只过问两个儿子的事儿,其他的自然是交给韩夫人去处理。而韩夫人刚才这一番话,是对四小姐的变化做了一个简单的解释。
可大老爷才从外面回来,一身疲劳,就让他见四小姐。
秦姨娘退回来,示意彩月回去。一路心思重重,回到自己住所,禁不住朝彩月道:“你说夫人的意思,会不会舍三小姐而选择四小姐?”
彩月上次在锦书哪里碰了一鼻子的灰,听闻秦姨娘如此说,蹙着眉道:“这也说不定,姨娘不是也说过么,四小姐生下来夫人就抱过去养着了,若不是四小姐……可如今四小姐莫名其妙地好了,二小姐又没了,夫人对四小姐好,也不是没有可能。”
将对二小姐的心放在四小姐身上,秦姨娘神情愈发凝重,自己找了借口道:“四小姐才好了,什么都不懂的,如同初生的孩童,虽然可以调教,可眼下日子不多,也调教不出结果来不是?”
彩月笑着敷衍道:“姨娘说的在理。”
秦姨娘越想越觉得自己说的对,也就安心睡下,没想到,隔日去福园请安,听说老爷的意思,让四小姐去见太夫人。
家里众人都还没有正式介绍给四小姐,眼下去见太夫人,就相当于是叫众人相认。韩夫人冷落了她那么久,没想到变化却来得这样快,叫人防不胜防。
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