萧益民之所以要等待十五天才出兵，除了需要进行繁琐的战前准备、舆论动员之外，最大的原因则是采纳了参谋长包季卿的全盘作战计划，该计划的第一步就是：攘外必先安内！
由于张澜的突然调职，原定的军政会议无法按时召开，萧益民虽然在文化界、商界和普通民众中间拥有坚实的基础，但仍然需要在如同散沙的省府官员中，争取到更多的同盟者，才能牢牢把握主动，获得大部分利益集团的支持与投靠。
这样一来，就必然需要时间进行收买和拉拢，还要在某些利益上做出适当让步和妥协，甚至做出必须的承诺。
比如：萧益民派系暗中联合有着共同利益的成都商界代表曾寿松派系，联起手来将代表重庆工商界利益的财政部长董修武，一举推上省议会议长的宝座，换取萧益民的心腹谋士、财政次长匡佑民晋升财政部长，曾寿松也从一名普通议员晋升为财政次长，这就是个利益交换的结果。
中国人从古至今，都讲究个“师出有名”，战争前的舆论准备必不可少。
一个月来，《华西时报》、《巴蜀商报》等四川主流报纸从未停止过对滇军侵占川南的声讨，滇军在川南各地的累累暴行，每天都出现在各大报纸上，早已达到天怒人怨、人神共愤的地步。
如今四川各界民众对滇军的厌恶和仇恨，远远高于川康战区的叛军。
在铺天盖地的舆论推动下，成百上千的青壮年从四川各地赶到成都，踊跃加入萧益民麾下的边防陆军。其中不乏重庆、万县、内江、叙府、泸州、雅安和川北各地学校投笔从戎的有志青年。
这一意外之喜，令萧益民眉开眼笑，他与参谋长包季卿和麾下将校商量之后，迅速把七百五十余名青年学生编成一团，成立了司令部直辖的“四川边防陆军教导团”。
在教导团成立仪式上。萧益民亲自深入官兵中间，嘘寒问暖，待检阅结束。他登上高台，发表了激动人心的训导。他勉励教导团全体官兵，必须树立国家民族利益高于一切的坚定信念。必须做到军令如山、刻苦训练。他对七百余名有文化、有抱负的知识青年说出自己和四川人民的殷切希望，最后郑重宣布：
“三个月训练结束，通过考核者，均能进入正在建设中的四川陆军军官学校，接受正规的现代军事教育。学习期满，各科成绩优秀的毕业生，将获得派往德国高等军事院校继续深造的机会，人数不限。”
从这天起。激动万分的七百余名知识青年穿上崭新的军装，拿起崭新的德式步枪，在操场上挥汗如雨。一个个精神振奋，吼声如雷——萧司令指明的光辉前途。边防陆军的森严军纪和优厚待遇，官兵们脸上自然流露的优越感和藐视一切的傲气，深深刺激了青年学子的自尊和傲气，更坚定了他们一往无前的决心。
仅五月下旬至六月上旬，成都和雅安两地边军就招收了七千八百余名边防新兵，这个数字还是精挑细选后的结果。
上万名超过三十岁或者身体条件不达标的青壮落选，每天都有成百上千落选者围在成都北校场大门外恳求，诉说他们以及家人对盘踞川南为非作歹的滇军的刻骨仇恨，不少人甚至跪在地上，哭喊着恳求入伍。
值守的警卫团官兵费尽口水，各级军官轮番安抚，仍然无法让这些人离开，最后不得不上报到萧益民那里。
忙得脚不沾地的萧益民哪里有什么好办法？甩手把事情推到参谋长包季卿身上，扔下一句“实在不行发给路费让他们回家吧”，就立刻前往省府出席战前后勤会议。
面对一筹莫展的警卫团官兵和大门外黑压压的恳求者，包季卿猛然想起和萧益民闲谈中了解到的游击战这一全新战略战术，立即召来警卫团长枟毅、负责招募与训练的参谋处副处长谢长明等人，密商对策。
五天之后，千余名接受短暂培训的落选青壮以籍贯地为主，组成四十五个“特别先遣队”，怀揣边防陆军换装下来的上千支各式手枪和白花花的银元，悄然离开成都，潜回川南各县。
给“特别先遣队”训话并提出明确要求的边防陆军参谋长包季卿，也悄然离开成都，秘密赶赴雅安——川滇之战的作战计划正式启动。
六月十五日下午，一拖再拖的军政会议终于召开。
新任四川都督胡景伊、议长董修武、军政部长兼边军总司令萧益民以及省府各部正副部长、新军第一师少将师长周俊、第二师少将师长彭光烈、新编第三师少将师长孙兆鸾、第四师少将师长刘存厚等三十余名军政要员，一同出席会议。
这其中，第三师师长孙兆鸾是经萧益民力荐，省府和军中各师主官一致同意，再度出山重组第三师的老资格将领。
驻扎重庆的第五师中将师长熊克武没有参加会议，构成复杂、党派林立的第五师至今仍未承认胡景伊的统帅地位，对新组建的省政府同样不予承认，他们仍在谋求重庆独立，连带外交部长杨庶堪等七名省府正副部长，此刻都滞留于重庆，彷徨观望。
宽大的都督府会议厅里，位置刚刚坐稳的都督胡景伊甚是威严，由于暗中与萧益民达成了交易，胡景伊顺利获得省议会和军方超过半数的支持，他此刻神采奕奕，信心百倍，颇有点顾盼自雄的韵味。
人员到齐，胡景伊含笑点头，刚刚说了几句开场白，第四师少将师长刘存厚已经先一步站起，将手中一沓新报纸摔在桌面上，沉下脸，盯着政务部长邵从恩质问：
“邵部长。这是什么意思？为什么成都所有报纸连续两天对我师官兵群起而攻击，诸多污蔑？你们想干什么？”
众人惊讶不已，胡景伊眼中恼怒之色一闪而过，迅速挤出笑容，不疼不痒地安抚刘存厚几句。最后恳切地要求刘存厚所部加强军纪，各级军官要好好管束手下官兵。
政务部长邵从恩一改往日胆小怕事的形象，靠在高背软椅上。毫不客气地回敬刘存厚：
“刘师长，你的第四师自从进驻成都以来，就没有安分过。强买强卖、殴打民众的事情层出不穷。省府和成都市府接到的民众诉状不下百件，其中引发公愤的群众性事件便有四五十起之多，比如你部下三次公然入室强奸民女，十余次打砸合法妓院和陕西会馆等等，受害民众成百上千。
“更有甚者，你的士兵还殴打奉命前往贵部办案的警察，致使十余名警察不同程度受伤，至今仍有两名警察躺在医院里。影响极为恶劣！刘师长，难道这一切你都不知道？难道各界民众挨打受辱之后，连伸冤的权力都没有吗？”
“哼！你们这是报复、是排挤！若不是成都所有的报纸连续数十天猛烈抨击滇军。肆意扩大两省仇恨，我的官兵能有这么大的反应吗？指责我军纪不严。我倒想问问，驻扎成都内外的哪一部敢说自己军纪良好？哪一部敢说自己的官兵没有嫖娼、没有抽大烟、没有赌钱的？为什么偏偏针对我们第四师？”刘存厚不依不饶地发起反击。
本想做和事老的众将领纷纷闭上嘴，唯有第三师师长孙兆鸾不紧不慢地说道：
“军纪好的也不是没有，萧司令的边军就做得很好嘛，本人回来之后，经常看到大街上的民众都喜欢和边军打招呼，走在大街上的边军官兵很自觉地两人成排三人成列，军纪严明秋毫无犯，深受民众拥护，值得我们各部好好学习啊！”
刘存厚气得挺拔的鼻子都红了，怒哼一声，重重坐下，不再看任何人一眼，也不知道他心里在想些什么，但所有将领都明白孙兆鸾投靠了萧益民，于是各人都在心里飞快地盘算起来。
胡景伊看到不守规矩的刘存厚吃瘪，心中浮起阵阵快意，他打了个哈哈引来大家的目光，开始说明这次会议的内容、目的和重大意义，随后放下稿子，微笑着看向第一师师长周俊：
“周师长，第一师与霸占川南的滇军各部已经对峙半年有余，千万民众翘首以待，而且袁大帅在二十天前就已严令滇军撤出四川，由我川军接管川南各地，你部为何不见行动？是否有什么实际困难？”
周俊确实有无数的困难，虽然说他的第一师兵员六千，装备齐全兵强马壮，是目前除边军之外实力最强的主力师，可是，尹昌衡在位时都不敢强行驱逐悍勇的一万六千滇军，只能低声下气地恳求斡旋，如今指望他周俊以区区六千余从未一战的官兵冲上去，无异于以弱击强、以卵击石，绝对是个有败无胜的惨败结局，好不容易积攒下的这点儿家底，哪里经受得起？万一拼没了，这个师长也当到头了！
被贬到川康平叛的尹昌衡对他周俊有知遇之恩，而暗中投靠袁世凯并出卖尹昌衡的胡景伊却后来居上。胡景伊已与同窗数载、情同手足的尹昌衡交恶，尹昌衡哪怕日后回来也只能靠边站了，加上胡景伊暗中对他周俊和第一师百般拉拢，弄得周俊进退维谷，难以取舍，所以一直犹犹豫豫，连个姿态都不愿摆出来。
此刻面对胡景伊意味深长的询问，面对一双双含义复杂的目光，周俊再想犹豫就难了，只能硬着头皮站起来表态：
“回都督，属下兵员不足，能力有限，本就独木难撑，实在不堪大任。敬请都督另选贤能，顺应民意挥师南下，属下必将密切配合，听调听宣，倾尽全力，早日收复失地，以告慰川中父老！”
胡景伊微微点头，知道周俊的立场已经松动了，只要再加把劲必能把他收归麾下，于是非常满意地转向议长董修武。
董修武扶扶眼镜，拿起文件，大声宣布：
“经胡都督景伊将军推荐，省议会一致同意，特任命军政部长萧益民将军为前敌总指挥，率领新军各师、边军各部挥师南下，驱逐滇军，保境安民。
“省政府及政务、财政、交通等各部将严密配合，力保我军后勤供给！下面，请萧总指挥讲话。”
没有掌声，也没有欢呼，有的只是敌意和猜疑。
萧益民平静地站起来：
“感谢大都督和省府、议会的信任，萧益民必将全力以赴，与我军各部同心同德，力争以最快速度，将野蛮入侵者驱逐干净！下面是本人的总体作战计划，恳请大都督与各位同仁审核批准。”
萧益民扫了一眼各人的表情，拿起计划书，大声宣读：
“此次出征，主力分别为陆军第一师、第四师、边军第二混成旅又两个直属团，总兵力一万七千余人；由于尹昌衡都督西征之前，从第三师抽掉了两个团主力编成西征军，因此，由孙兆鸾将军重组的陆军第三师兵员严重缺乏，只能留守东校场军营，继续招募将士，展开训练……”
“对不起！我师同样兵员奇缺，实在难当大任，恳请大都督和萧总指挥另选贤能！”
刘存厚大声打断萧益民的布置，大大咧咧坐在那望着天花板，与萧益民之间和睦的关系至此破裂。
实力雄厚的萧益民哪儿是省油的灯？何况在座的将领大多二十七八岁，顶多三十来岁，从日本留学归来就跟随陈宦到云南当官的刘存厚，本就得不到大家的认可，刘存厚这么毫无顾忌的打岔，完全是对萧益民的极大不敬。
众人都看得出来，萧益民与刘存厚的所有交情，恐怕就因刘存厚这番话骤然消失，不知道今后两人如何相处？
在座将领和文官们都知道，刘存厚背后有强大的滇军和云南都督兼滇军总司令蔡锷的支持，否则，一直在滇军中效力的营长刘存厚，不可能率领两个团滇军回来争权夺利，眼下刘存厚明摆着不会遵从萧益民的号令，而且做出的姿态无疑是告诉所有人：谁也不能拿他怎么样，他手里掌握的四千军队就是要驻扎成都，哪里他都不会去！
令所有人意外的是，年轻气盛的萧益民竟然妥协了！
萧益民冷冷地看了刘存厚一眼，便大声说道：
“既然如此，后方守护就靠孙将军的第三师了，我宣布：已经驻扎在乐山一线的第一师为右翼，彭将军的第二师为左翼，边军第二混成旅又两个团为中路；三日后上午九点，参战的第二师与边军部队汇集东郊大营，举行盛大誓师仪式，誓师完毕，立即奔赴战场！”
胡景伊和董修武率先鼓掌，财政部长匡佑民大声表示立刻为出征将士派发军饷，全场这才响起稀稀拉拉的掌声。
都督胡景伊又再强调一番同心同德的重要性，董修武也补充几句，看看没有人提出异议便宣布散会。
萧益民脸上仍然挂着谦逊的笑容，主动前去和周俊、彭光烈打招呼，和气地询问是否有什么困难？
周俊绷紧脸应付两句，耿直的彭光烈提出缺少弹药，萧益民立刻吩咐身后的副官郑长泽记下，二十四小时内将八十万发子弹送到东郊大营，此举让彭光烈颇为感动。
相互告别之后，萧益民没有直接返回军营或者家中，而是到鼓楼旁的“巴蜀第一楼”摆下两桌宴席，与四川文化界名流和资本家们举杯畅饮，直到深夜还莺歌燕舞，流连忘返。
就在所有人都以为事情不会出现变化的时候，一场即将震惊全国的铁血杀戮行动，正在有条不紊地悄然展开。
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