病房对面五十多平米的房间里，麻刚接过李定钧双手送上的三页纸审讯记录，看完后阴沉的脸上终于露出一丝笑容。
李定钧暗自舒了口气，微微弯腰，低声禀报：“高宗文夫妇彻底放弃抵抗，对此次暗杀的前前后后交代得很清楚，包括革命党设在上海租界、杭州、苏州和安庆等地的联络站和负责人名字，都逐一交代出来。考虑到这对夫妇的身体状况，属下让人给他们送些吃的以恢复体力，然后继续审讯。”www..
麻刚欣慰地点点头：“定钧，在此之前，我对你和你的南京站颇为失望，你在军校时就是大帅最为欣赏的学员，也是我一手带出来的第一批骨干，当初是我独断专行，力荐你为南京站站长，但是你做得很不够，很不扎实！只有现在，只有这三张五十分钟内做出的审讯记录，才让我看到你你应该具备的能力和水准。”
“师傅，定钧让你失望了……”李定钧双眼潮红。
麻刚摆摆手：“亡羊补牢吧！功过相抵，我也就不责备你了，希望你能够从中吸取教训，抛开所有的花架子，只有把根深深扎进南京这片土地，才能把我们的触角迅速高效地向周边地区延伸和渗透。”
麻刚略微停顿，示意自己的爱将坐下：
“南京的重要地位，丝毫也不次于上海和北京，你肩上的担子只会越来越重，我会不断增加南京站的拨款从欧美购回的先进装备优先提供给你，六月底再给你送来一批军校参谋系情报专业的优秀毕业生，你也要多多努力，在整顿内部的同时，要加大整顿本地帮会、吸收本地优秀人才的力度必须在尽可能短的时间内，迅速扩大南京站的规模和实力。”
“定钧明白！”
李定钧非常感动，旺盛的斗志和强烈的信心重新回到他身上。
麻刚低声叮嘱：“另外，审讯结束后就把高崇文夫妇交给你厚山师兄，你立刻把全副精力放到整个南京城的监控上，除原有的对各国领事馆和江苏各级主要官员的秘密监控之外，抽出所有力量密切监视所有车站、码头我再让王军长临时抽出他的特务团，换上警察的衣服，配合你对南京所有涉外宾馆和饭店进行一次大规模的检查具体处置由你掌握，我只需要看到你的报告。”
李定钧霍然站起，端端正正向麻刚敬个军礼。
麻刚再次捡起三张审讯记录细细阅读，直到陆厚山将第七军军长王键、参谋处长张斯可、副官处长陆传芳领来，才站起来示意大家坐下，命令侍卫官关闭房门增加岗哨，随即开始紧张的商议，一场波及长江流域的血腥报复自此拉开序幕。
一周之内，上海、杭州、苏州、常州、扬州、安庆等十四个城市接连发生上百起暗杀、绑架、纵火、劫掠和满门屠杀的大案要案，无数江湖帮派和绿林好汉参与其中，各地受害者高达两千人以上各地文化界、工商界和军政界名流频频死亡，长江中下游各省大中城市陷入混乱状态，南北两大政府在一个个血腥的消息面前惊得目瞪口呆，中外舆论一片哗然，巨大的恐惧迅速向全国蔓延，谴责之声也沸沸扬扬，大有一浪高过一浪之势。
其中，发生在上海日租界的“黄府集体中毒案”引起中外各界的强烈震撼和恐惧：
三月十八日傍晚六点刚过，在上海日租界著名浙江富商黄贤林府邸举行的秘密宴会突然传出声声惊呼接着哭声震天，一片混乱，接到急报的日本警察和陆军情报官员蜂拥而至。
整个黄府正堂洒满了各种菜肴、汤汁和打碎的碗碟，以各种姿势倒在地上的十余人脸色青紫，不少受害者的喉咙已经自行抓破，暗紫色的血液从嘴角和脖子伤口流淌，其中几个蜷曲的躯体仍在频频抽搐。
望着眼前一片狼藉而且极为恐惧的场面，迅速到来的日本人无比震惊，不少人在血腥和排泄物、酒精混杂的浓烈气味中当场呕吐。
蜂拥而至的各国记者被堵在院子之外，数辆日本运兵车在警笛声中飞速而至，百余名全副武装的日本海军陆战队官兵跳下车厢，立即将整个黄府团团围住。
黄府院子里，所有的佣人和幸存者被警察集中看管，几名担负黄府护卫任务的日本浪人正在惊慌失措地回答军警的盘问。
正堂里，半个月前在日本人护送下秘密返回上海的黄郛瘫倒在墙角下，双眼呆滞，大嘴张开，身下的地板已经湿透，根本不知道自己因为咽喉肿痛没有饮酒才逃过一劫。
经验丰富的日本人很快明白过来，随着日军情报课长的一声命令，四名日本警察和军官簇拥着已经吓傻的黄郛乘车离开现场，日军情报课长和赶来的法医略作勘测，很快得出氰化钾中毒的结论。
次日上午，消息灵通的《申报》、《字林西报》、《远东邮报》几乎同时发行号外，黄府着体中毒案与黄郛秘密返沪的消息，很快便传遍上海，死者名着中一个个蜚声中国的名字引发强烈反响，近日纷纷发表言论叫得最大声的南北政治家们却集体失声了。
与《申报》的谨慎不同的是，《远东邮报》和《字林西报》已经将“黄府集体中毒案”与五天前的“南京爆炸案”连在一起分析，“黄府集体中毒案”中七名政治流亡者和五名民党高层官员的身份、履历被详细披露，最后，两报不约而同地将矛头指向了幸免于难的黄郛，以及以暗杀一举成名的民党楚翘汪精卫。
不管外面如何风声鹤唳，天翻地覆，万众瞩目的萧益民仍旧“重伤昏迷尚未苏醒”，马利医院的副院长、美国著名医学专家乔治博士在各方的强大压力下，与德国医学博士舒特伦茨一起前往金陵饭店，出席由民国中央政府陆军总长王士珍、外交总长唐昭仪举行的新闻发布会，详细公布了萧益民的受伤部位、受伤程度和治疗情况，对萧益民将军长时间的晕迷深表担忧。
接下来，主持记者会的陆军总长王士珍也是一脸沉重地宣布萧益民的病情，非常痛苦地坦言他来到南京已经三天，六次前往督军府探望萧益民的病情，陷入深度昏迷的萧益民连眼皮也无法动一下，浑身插满了管子，满脸的结痂和浮肿的光头，让人怵目惊心，无比担忧。
最后，王士珍在中外记者的不停追问下，不得不代表总理段祺瑞宣布：“在萧益民将军的身体没有进一步明确之前，所有一切仍旧维持现状，全国各军必须留驻原防，不得进行任何调动！”
王士珍说完立刻离去，跟在他身后的外交总长唐昭仪脸色平静，但微微弯曲的身子和双眼中无法掩盖的焦虑，让很多记者看到了幕后的巨大的危机，几名老资格的欧美记者立刻做出清晰的判断：北京政府根本无法控制萧益民麾下强大的军队，如果萧益民长期昏迷或者一旦死去，忠于萧益民的军队必然会发起更大规模的军事报复，中国大规模的内战将会不可制止地爆发！
然而，仅仅过了两天，三月二十三日，萧益民苏醒的喜讯传遍全中国。
当天晚上八点至八点三十分，萧益民与前往探望的陆军总长王士珍、外长唐昭仪、新任督军府首席经济顾问兼江苏省工商厅长张謇、江苏省长韩国钧进行了短暂会谈，南京乃至全国局势因此而迅速恢复稳定。
得知这一重要消息，原本已经做好离开准备的英国公使朱尔典、日本特使小幡酉吉、美国公使莱恩斯等七个国家的使节迅速做出反应。在朱尔典的邀请下，各怀心事的六国公使和特使集中于双门楼英国领事馆，开始为自身利益举行“坦诚愉快”的非正式会谈。
三月二十四日上午十点，三天前赶到南京后一直没有露面的川军总参谋长包季卿上将、川军副总司令兼第一军军长王陵基上将在督军府一楼大厅举行新闻发布会，代表康复中的萧益民感谢全国各界和中外朋友的关心与支持，副总司令王陵基以非常确定的语气宣布：“忠于国家、服从中央的川军三十万将士没有任何军事行动，更不会倾巢东下，占领长江中下游地区。”
紧接着，总参谋长包季卿向两百余名中外记者介绍发生在湘赣粤地区的小规模交战情况：
“今日中外舆论对湘赣粤交界地区的剿匪戡乱颇多猜测，再次需要说明一下，湘军、赣军和川军各部联合进行的剿匪戡乱行动，完全是遵照中央总理兼军政部长段祺瑞将军的命令进行，而且在长达二十五天的剿匪作战中，没有发生任何屠杀俘虏和无辜平民的情况。目前，三军联合剿匪作战仍在进行，根据萧益民将军的最新指示，从现在起，我们欢迎中外记者前往剿匪地区实地采访……”
欢呼声、惊呼声轰然而起，激动的场面差点失控，数以百计的记者情不自禁涌上前提出要求，大家心里非常明白，这是一个非常难得的宝贵机会：
萧益民遇刺后，南方革命党各派奇迹般地抛开分歧，联合迅速起来组成八万联军，正在向湘赣闽三省边境地区挺进;
湖南督军谭延领带的湘军第一师、段祺瑞新任命的江西省长欧阳武部赣军两个师、川军将领王瓒绪率领的四个师随即展开针锋相对的布置，据说两军前锋部队已经发生小规模交火，一场决定南方政府生死存亡的大战一触即发。
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