桂军攻占广州城引发的连锁反应，远远超出人们的预计，中国的政治版图因此而发生了巨大改变，刹那间便牵动南北势力及中外各国的敏感神经和利益纠葛。..
没等各方对革命党的彻底失败做出反应，段祺瑞领导的中央政府立即对潜逃的一百四十余名革命党人发出特别通缉令，其中捉拿党魁孙文的赏金竟然提升到十万大洋，而且前所未有、堂而皇之地注明不计生死。
特别通缉令一出，全国上下顿时鸡飞狗跳。
没等同情孙文一党的中外势力发出“尊重人权”等等呼吁，广州就传来了一个个充满血腥的消息：
攻入广州的桂军统帅、原广东督军莫荣新在通电全国重新履职之后，宣布进占广州的七万桂军立即展开大搜捕，定将乱党余孽连根拔除，并对乱党在败局已定的情况下，丧心病狂地纵火焚烧广州十余条街道借以逃命的罪行表示强烈的愤慨。
莫荣新说到做到，七万桂军硝烟未洗便投入这一声势浩大的大搜捕行动中，仅仅三天时间，被桂军各部以“负隅顽抗”为借口“就地正法”的革命党人多达五千余人，一千多家“收容乱党余孽或为乱党经营”的大小商铺和钱庄被抄没，数以十万计的广州市民被搜捕的桂军官兵洗劫一空，城南十几条大街的烈火整整燃烧了三天时间，枪声、哀嚎声、女人的惨叫声也随之持续了三天三夜，整个广州内外如同人间地狱一般。
尽管段祺瑞、萧益民紧急致电桂系统帅陆荣廷和莫荣新，严令立即停止在广州城的大搜捕行动，约束进驻广东各地的桂军各部以减轻负面影响，但是在欧美各国特别是日本人的强烈抗议和大肆宣传下。桂军一夜之间成为中外各界一致谴责的对象。
早就对两面三刀、背叛直系的陆荣廷深感不满的段祺瑞，与萧益民通过密电反复商议之后。顺应民意，撤销了莫荣新的广东督军职务，重新启用被国民党赶出广东、目前暂居上海的前广东省长岑春煊，广东督军一职暂时由广西督军陆荣廷兼任，广东军务会办一职却给了公开脱离革命党、龟缩于东莞及惠州老巢的陈炯明。
中外各势力对段祺瑞中央政府的惩罚力度极不满意，但是段祺瑞的一系列人事任命，却得到中国民众的广泛支持，为官清廉的岑春煊早已享誉全国，而且他与段祺瑞关系良好，危难之中。德高望重的岑春煊再次被段祺瑞任命为广东省长。无疑是顺应民意的重大举措，也获得了各界舆论和国内大部分政治势力一片赞扬，极大地消除了桂军大肆杀戮抢掠带来的恶劣影响。*..
段祺瑞处置完广东事务，立即把精力投入到推迟了两次将于十月初举行的总统选举事务之中。此前，以代总统徐世昌和总理段祺瑞为首的两大集团之间的明争暗斗。从未停息过，虽然徐世昌集团在段祺瑞不择手段的明削暗打之下实力大损，但是毕竟瘦死的骆驼比马大，立志再上一层统领全国的段祺瑞绝不会轻易放过这个千载难逢的登顶机会。
如此一来，广东的处置权自然就被军政部南京行营握在手中，这也是段祺瑞与萧益民之间的又一个政治交易。
令所有人都看不懂的是，萧益民似乎一点儿也不关心广东的战后重建事务，除了川军将领王瓒绪被任命为潮梅镇守使，率领川军第四军三个师驻扎潮梅地区之外。萧益民没有半点干涉广东政局的意思，反而宣布解除对广东全境的军事封锁，呼吁广东各界民众团结起来，在省长岑春煊的英明领导下，重建家园，恢复民生。
然而。由萧益民策划，整个南京行营文武大员全程参与和制定的一个重大计划，正在悄然实施，这一计划的核心是对广东版图重新进行规划，将远离广东省府广州却在广西省府南宁眼皮底下的钦廉地区划到广西版图上，再将孤悬大海的琼崖地区从广东行政版图中划出去，仿效西康省成立“海南省”，而新成立的“海南省”将完全由萧益民的南京行营全权统辖。
这一计划本质上是萧益民集团、段祺瑞集团、桂系集团三方的政治分赃，也是段祺瑞和陆荣廷对一如既往支持自己的萧益民的实质性补偿。这一提案已经秘密交给众议院议长张澜，通过众议院依法上呈，由段祺瑞集团负责决议通过，并完成相关的立法。
令萧益民集团倍感幸运的是，段祺瑞和陆荣廷根本看不上孤悬于大海之中的琼崖海岛，压根儿就不知道这个瘴气弥漫、炎热荒凉的海岛有什么值得自己去争取的地方，哪怕岛上水稻一年三熟，还有几个早在满清时期就已发现的小铁矿，都不值得段祺瑞和陆荣廷多看一眼，反而担心占下来之后还得耗费巨大的人力物力去驻守，因此，两人几乎想都没想就同意了萧益民的要求。
作为回报，萧益民只摄取了潮梅地区这块小蛋糕，并拥有潮梅地区的军政领导权和人事管辖权，除此之外，萧益民和南京行营决不去干涉广东的政局，不谋求广东的政治利益，不干涉段祺瑞以中央的名义收取广东的赋税，不干涉陆荣廷集团对广东的军事统辖，反而支持陆荣廷把临海钦廉地区钦州、廉州、防城、合浦等六县划入广西版图。
自此以后，狭小封闭的广西终于第一次拥有了自己的出海口，这对平衡两广方方面面的利益，有着重要的战略意义，符合中央的利益，更符合广西方面的利益。
尽管段祺瑞和陆荣廷都怀疑萧益民早已经在琼崖地区暗中布置，但两人对此都不太感兴趣，更不知道远在绝大多数人视线之外的琼崖已经发生了巨大变化。
......
海口，这个与广东陆地隔海相望的小城，方圆不过一公里。此刻却笼罩在沉重而又令人恐惧的战争氛围之中。
广州城沦陷后的第三天，六艘四百吨到一千五百吨规模不等的轮船。借着夜色徐徐驶向码头，船上一千二百余名伤痕累累、弹尽粮绝的广州革命党军残部和一百余名死里逃生的革命党人已经涌上甲板，紧张地遥望朦胧夜色中安逸静谧的大码头。
长长的货物码头和往日一样零星地挂着十几盏渔灯，边上的渔船码头上停泊的上百艘小型渔船随波摇荡，所有迹象都表明，谁也不知道外海的六艘货轮正在悄悄靠近。
行驶在中间的“江鹏”号是广东海军目前唯一完好的近海炮舰，正是这艘购自英国、已经服役五年的炮舰，率领其余五艘货轮，最后一刻从白鹅潭杀出一条血路，逃往海口港的。
“延飏兄。你说会不会有危险？”
广东大本营内务处长、毕业于日本早稻田大学政治系的秦怀钰显得非常紧张。他瘦弱的身上染满污垢，用料上乘的西式白衬衣和西裤已经看不出本来颜色，一双法国皮鞋中的右脚开了个口子，露出两根黑乎乎的脚趾头。
年轻力壮的舰长林旭微微摇头，看了一眼围在身边引颈眺望的一群军官。最后对魂不守舍的秦怀钰说道：
“我们来得突然，海口和琼崖各地肯定还不知广州突变，码头上也没有看到琼崖镇守使邓本殷的驻守官兵，估计谁也不知道我们的到来。”
“既然这样，我们就快点靠岸吧，船上数百伤员，还有大本营的同志们，都快顶不住了。”秦怀钰急切决定。
林旭想了想，再次举起望远镜。细细观察沉静的海港，良久，他终于收起望远镜重重点头：
“好吧，我们船上的淡水和煤都消耗得差不多了，弹药更是消耗殆尽，弟兄们又累又饿。怎么样也要在海口补充完毕才能赶赴南洋，唉！命令各船按次序进港停靠，我指挥炮舰押后掩护，以防不测。”
身边军官们一听，顿时如释重负，分头去向各船发信号，一时间灯光闪烁，人声鼎沸，看得从英国留学回来的舰长林旭摇头不已。
第一艘八百余吨的“昌恒”号货轮顺利靠岸，船上海员迅速伸出跳板，三十余名浑身硝烟的革命军官兵快速通过跳板登上码头，在熟悉码头情况的海员指引下很快包围了码头上的哨所。
看到两名可怜的哨兵光溜溜躲在床上的惊恐样子，领头的革命军军官立刻用枪指着其中一个哨兵的脑袋审问，得知码头一个连的守军大半睡在城里，城里的一个团守军早就被邓本殷带到广东抢地盘之后，所有的革命军官兵都松了口气，很快将消息通知船上的长官。
半个小时之后，一千余名官兵和百余名文官全都登上码头，码头上的港务局办公室和几排货仓尽数被精疲力竭的革命军占据，数十位被吓得魂飞魄散的码头工人蹲在革命军的枪口之下，依依呀呀惊恐万状地回答军官们的提问。
林旭看清码头上的情景，终于彻底放下心来，命令炮舰徐徐靠岸，很快就踏上码头，与秦怀钰等十余名文武官员汇合，紧张地讨论是否借机攻下城墙低矮的海口城，以获取物资完成补充，之后尽快离开此地，赶赴南洋与大本营其他人汇合。
林旭连连询问城中的日本商社和日本药店是否愿意给予支援？得到秦怀钰和另外两位大本营情报官肯定的答复之后，便同意选出五百官兵强行占领方圆一公里的海口城。
话音未落，一声巨大的爆炸声响起，紧接着，密集的弹雨在震天的枪声中扫向码头，码头上顿时惨叫震天，一片混乱。
林旭一眼就看到自己的炮舰已经被五六艘渔船紧紧贴上，留在船上的官兵在枪声中不断倒地，数十个黑影抛起绳索挂到炮艇上，以令人难以置信的速度登上了自己的炮艇，随后再次看到点点火舌在甲板上闪烁不停。
“完了……”
这是林旭脑子里留下的最后意识，飞来的一梭子弹打断了他的半个脖子，身体猛然向后旋转起来，眼中最后看到的情景是——秦怀钰的半个脑袋被打碎，脑浆和血花飞溅而起。
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