萧玉珠清了蚕粪，在干净的簸箕上铺上桑叶，一条条白白胖胖的蚕爬在桑叶上啃食，一小会，啃出好些个窟窿。前日摘的桑叶添完了，想着要去摘些来，两姐妹戴了斗笠，披上蓑衣正要出门，一个瘦弱的身影从对面过来，在雨中艰难地移动，越来越近，好不容易才看清那人的脸，是喜子，他手里拿了个篮，深一脚浅一脚地过来。
“喜子，这下着雨呢，小心淋了雨闹病。”萧玉珠冲进雨幕里，拿过喜子手中的竹篮，拉着他就跑。篮里面装着满满一篮子桑叶，看上去像是刚摘的，被雨打得湿透。
“今儿下雨我爹去摘桑叶，顺便叫他多摘了些，给你送来了。”喜子笑嘻嘻地道。萧玉翠帮着取下他头上戴着的斗笠，拍了拍他身上的水珠，只见他半个身子湿了，长袍上滴着水，脚下的鞋子湿漉漉的，鞋面上粘了好些黄泥。
萧玉珠看着篮子里的桑叶，看了看喜子，他养的蚕不多，只养了几百来条，养着玩儿，这桑叶估计是特意给她摘的。心里一阵暖流，想说句谢谢，话哽在喉咙里说不出来。
腾空了竹篮，念着喜子衣衫湿了，这倒春寒时节落的雨凉，得赶紧回去换了，免得受了寒，没有留他，两姐妹戴了斗笠，送着他回去。
还没进屋，喜子娘在屋门口见他浑身湿了，衣衫上滴着水，一双鞋子更是湿透了，急得直喊，“哎呀，我的小祖宗，你这是跑哪去了？”人刚到屋，喜子娘气不过上前，揪着他的耳朵。
“婶子，喜子给我送桑叶去了才淋湿了，得赶紧给他换了干衣衫才是。”萧玉珠劝道。喜子娘对喜子心里宝贝着呢，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，心疼还来不及，哪舍得打，领着喜子进了里间换衣衫去了。
两姐妹回了家，才出去一小会，鞋袜便湿了，换了鞋袜，萧玉珠站在堂屋门口，看着远近的山林、近处的房屋都氤氲成一片，溶入沉沉的水墨中，这雨要下到什么时候？心里一种强烈的预感，今年怕会是个涝年，把心里的担心和范氏一说。范氏也觉得像，今年的梅雨季节比往年来得早些，要是是个涝年，发了洪水，河滩子上的田怕是要减收不少，家里人多田少，再加上两个饭量大的陶匠师傅，特别是新来的那个大个子，饭量怕是大得很，要是遇上涝年，哪可如何是好。
“娘，要不去奶那要了北边的荒地，种些包谷，也能顶不少粮食。”前些日子，从老宅那听到，说北边有五亩荒地，在山梁上面，路又远又不好走，挑肥浇水也不方便，荒了好些年了。
北边的荒地，范氏是知道的，路远地瘦，没人愿意种，好几家都没种，荒了一大片，想着要是碰上涝年，把荒地种上，水浇得少，人也轻松些，能收多少是多少。
“什么，老大媳妇，你要种北边的荒地？”杨氏正站在走廊山的凳子上，伸手想取屋檐下挂着的包谷，早些剥了到时候好种。听了范氏的话，心里惊讶，手没扶稳，身子歪在柱子上。
萧玉珠忙上前扶住凳子，范氏扶着杨氏下来，“爬这么高，要是摔下来如何是好，这种事交给小辈们做就是了，哪里劳娘亲自动手。”说着自个上了凳子取包谷。
杨氏坐在一旁，拍了拍肩捶捶腿，念道，“人老了，不中用了。”
“奶一点都不老，可年轻了，今儿看着像是又年轻了十岁。”萧玉珠一副讨好卖乖的模样，嬉皮笑脸地给杨氏捏肩捶腿，这一招可真灵，特别是对老辈们管用，把杨氏哄得乐呵，笑得合不拢嘴。
“奶不老，奶得活个百岁千岁，享珠儿的福。”杨氏笑道，想起范氏说的事，“北边的地荒了好些年了，不好种，种上了也收不了多少粮食，这些年，村里的人好些家都不种了。”
“娘，咱家人多，又有两个陶匠师傅，饭量大，我想着把北边的地种上，能收多少粮食算多少。”范氏手里取着包谷，答道。
萧玉珠接过包谷，放进筐子里，“我娘想多种些包谷，到时候收了包谷，晒干了磨成粒子，做米糕熬粥都好吃，珠儿最喜欢喝包谷熬的粥了。”
杨氏剥着包谷，点头正要表态，一个声音从东厢房北间传来。“娘，我也想在北边的地里种些包谷。”刘氏撩了帘子出来。
“北边的荒地瘦，挑肥累得很，水又远，你要种包谷在南边的地里种就是了。”杨氏细声细气地劝道。
“咱从小也是种过地的，再高的山梁也上过，咱吃得了这个苦。”刘氏一尖声扭着身子，婀娜着过来。
半路杀出个程咬金，把范氏杀得过措手不及。范氏抬着的手停在半空中，没了半点主意，这北边的荒地当初分家，是划在老宅这边的，现老二没分家，理应有老二的一份，自个想种，也只能是借用，想着老宅要种的时候就还回去，如今倒好，地还没种，老二媳妇就说这地她要了，这是什么事啊！
杨氏左右为难，不想驳了两个媳妇的面子。
丁香听到声响，从房里出来，“娘，咱家又不缺这口粮，把南边的肥地拾掇好了，还怕没有包谷吃，大哥家人多地少，就让给大哥家种吧。”
杨氏觉得也是这般道理，正想点头，岂料老二媳妇咬着此事不放。
“别忘了老大家是分出去的，这田地分家的时候早就分清了，北边的地是咱的，凭什么咱种不得，老大家的种的。”刘氏话越说越难听，说着说着，一双吊梢眉垂着，仿佛受尽了千般委屈。
看着刘氏的精明样，这会装得有模有样，又是抹眼泪抽鼻子，是个可怜样儿，咱不吃她这一套，“婶子，咱家人多，我娘怕口粮不够，才会想奶讨了来，只是借用，又不是不还，这地是爷奶的，谁也别想占了去，爷奶说给谁种就给谁种，我娘自然是没意见的。”萧玉珠一下子把难题丢给了杨氏，杨氏的想法，玉珠是知道的，这老二媳妇过门，一个月了，别说下地，就是家里的杂活，也懒得插手，北边的地她哪种得了，只不过眼浅。老二媳妇好吃懒做的作风，杨氏是看在眼里记在心上。
“老大和老二一人种一半，北边的地拢共有五亩，一人种二亩半。”杨氏一嗓子喊道，一碗水端平，这下没二话了吧。
范氏取了包谷从凳子上下来，“二亩半就二亩半，听娘的。”说着，帮着剥包谷。
刘氏瞪圆了眼，气得直甩帕子，“娘，这家早就分了，照我说，老大家种可以，得收些租。”
“二嫂，你说的这是什么话！”丁香看不过去，忍不住插了一句。
“照理来，就得收租，每亩地给多少包谷。”刘氏声音越来越大。
“你……”丁香气得说不出话来，管不了这摊子事，回了房。
“老二家的，你这样说未免太见外了……”范氏嗖地从地上站起来。两人你一言我一语吵起来，杨氏左右不是人，两边拉着劝，和着稀泥。
萧玉珠试着拉过范氏，被她一手推开，她正在气头上，力气大，把萧玉珠推得连退几步。刘氏翻出些陈芝麻烂谷子的事来，说什么杨氏偏心惦记着老大家老的小的，又是送花布又是送肉的，知道的老二是亲生的，不知道的还以为是从河里捡来的野娃子。
天井里春雨连绵，走廊上唾沫星子乱飞，吵得不得安宁，萧玉珠想上前劝上两句，却插不上话，见杨氏脸色不好，扶着她再堂屋坐下，倒了杯茶水给她喝下，脸上才算好了许多。
“吵什么吵！”萧老爷子戴着斗笠披着蓑衣，从外面回来。
范氏和刘氏一听是老爷回来了，吓得身子颤抖，立即闭嘴。屋里安静得只能听见雨打屋瓦的声音。
大救星来了，萧玉珠跑过去，接过爷手里的斗笠和蓑衣。萧老爷子拍来拍衣衫上的雨水，板着脸过来，“还嫌不够丢人。”
“老爷。”杨氏迎着老爷在堂屋中央坐下，萧玉珠乖巧地端上茶水，上前在爷的耳边小声把事情说了一遍，特别强调了刘氏要收租的事。
“老爷，这事你看怎么办？我原本是说一人各种一半……”杨氏看向老爷。
萧老爷子一拍八仙桌，“北边的荒地全给老大家的种。”说完，从圈椅上起身回房，杨氏见他衣衫鞋子湿了，跟上去服侍更衣。
爷，你实在是太给力了！萧老爷子的声音很大，整个天井上听得清清楚楚。
刘氏手里捏紧了帕子，气得直跺脚，脸上却不好发作，窝着一肚子气回房。
老爷的大明大义，范氏记在心上，对他感激。见老二媳妇不是个好招惹的，没有久留，拉着萧玉珠，戴着斗笠，一高一矮两个背影相互扶持融入雨幕中。