第一百三十二章时机
与一个月前的情形完全相反，这次几乎所有人都认为，不应该立即向美国宣战。
吴铁生等陆军将领担心的是，如果立即向美国宣战，资源肯定会向海军倾斜，因此正在西伯利亚苦战的陆军肯定会受到影响。以空军司令刘亚光元帅代表的空军将领认为，日本还没有投降，与美国开战后，对日作战行动肯定会遇到麻烦。海军将领则认为，海军还没有为与美国开战做好准备。
当然，关键是后者。
虽然第二批三艘“秦始皇”级航母，即“光武帝”号、“魏武帝”号与“唐高祖”号已经在六月初正式服役，配套的六艘防空巡洋舰、六艘轻巡洋舰与八艘反潜驱逐舰也在此之前交付给海军，但是训练工作还没有结束，而且新式舰载战斗机、俯冲轰炸机与鱼雷攻击机的量产工作正在进行，要到八月份才能取代现有的舰载机。如果考虑到飞行训练，则要到十月份才能形成战斗力。
在此之前，海军依然只有三艘舰队航母。
显然，这点力量，根本不足以战胜美国海军，甚至不足以与美国海军抗衡。
要知道，在年初的时候，美国太平洋舰队的规模就增强到六艘舰队航母，在五月份还获得了两艘快速战列舰。
虽然美国海军没有实战经验，而且严重欠缺防空战舰，但是美国与日本不一样，除了拥有一支强大的海军，还有强大的工业基础。也就是说，要想战胜美国，绝对不是一蹴而就的事情。
按照李向龙与鲁志刚等人的判断，至少要到年底，中国海军才有能力战胜美国海军。
也正是如此，李向龙等人都认为不应该立即向美国宣战，至少应该把宣战时间推迟到年底，最好能推迟到一九四二年初。
原因很简单，到一九四二年初，在开战后建造的战舰将陆续服役。
这其中，包括中国海军的第二级舰队航母，即“唐太宗”级。
前面已经提到，“唐太宗”级最大的改进之处是通过增大排水量，弥补了“秦始皇”级存在的缺陷。此外，“唐太宗”级还是中国海军第一种配备了弹射器的航母，其航空作战效率比“秦始皇”级大为提高。
在设计阶段，冯承乾就明确提到，新航母必须配备弹射器。
虽然初期的舰载机都不需要弹射器，能够直接从航母的甲板上起飞，但是随着战机的性能提升，起飞重量越来越大，而且载荷也越来越大。如果没有弹射器，那么战机的起飞重量就会受到限制。
在研制新一代战机的时候，这个问题显得极为突出。
如果按照海军提出的性能指标来设计，那么新式舰载机都无法在最大起飞重量的情况下从航母上滑行升空，必须减轻载荷或者减少载油量，降低了战机的作战效能。只有使用弹射器，才能解决这个问题。
最初，冯承乾希望直接发展蒸汽弹射器。
显然，这太好高骛远了。
以中国的工业实力，特别是工业技术，别说在一九四零年代，即便再等十年，也不见得能够制造出蒸汽弹射器。
相对而言，液压弹射器更加现实一些。
所幸的是，德意志第二帝国也在开发液压弹射器，而且给予了中国相当大的帮助。
正是如此，“唐太宗”级在设计阶段才把弹射器考虑了进去，并且由此确定了舰载机的基本性能指标。
此外，冯承乾还有一个不大切合实际的想法，即采用斜角甲板。
只是，在冯承乾提出这个想法的时候，“唐太宗”级的基本设计已经确定下来，如果更改设计，必然耽搁建造工作。
结果就是，直到第三级舰队航母，才采用了斜角甲板。
“唐太宗”级依然采用的是直通飞行甲板，前端设置了两部液压弹射器，并且用阻拦网与降落区隔开，降落区设置了十一道阻拦索，飞行甲板总长度为二百四十七米，仅比“秦始皇”级略长了一点，宽度则增加到了三十三米，有了明显提高。增大飞行甲板宽度，最大的好处就是增加了待飞区的面积，可以在飞行甲板上系留更多的战机，以及提高了飞行甲板的作业效率。
当然，飞行甲板增宽，舰体也随之增宽，机库面积大幅度提高。
与“秦始皇”级相比，“唐太宗”级的机库面积增加了将近百分之四十。在同样搭载四个舰载机中队的情况下，可以将百分之八十的战机置于机库内，减少了系留在飞行甲板上的战机数量。
显然，这对提高飞行甲板的作业效率有很大的帮助。
这些都在外在的变化，而内在的变化更加重要。
受重心过高、以及储备浮力偏低影响，“秦始皇”级在建造的时候，把设计中的装甲飞行甲板换成了木制甲板，而且机库甲板装甲厚度也减少了三分之一。虽然在战斗中，“秦始皇”级还没有遭到过俯冲轰炸机攻击，无法得知其水平防护是否足够，但是从日本海军几艘航母遭受的攻击看得出来，水平防护相当重要。
也正是如此，“唐太宗”级在设计的时候就十分重视水平防护。
从某种意义上讲，“唐太宗”级增大排水量，主要就用于加强水平防护，比如采用了装甲飞行甲板，而且厚度为七十毫米，机库甲板装甲的厚度也为七十毫米，水平装甲总厚度为一百五十毫米。在建造的过程中，因为采用了更加紧凑的动力系统，出现了大约五百吨的吨位抚育，所以还在机库甲板下方，增设了一层厚度为三十毫米的装甲板，把水平装甲总厚度提高到了一百七十毫米。
这是个什么概念？
所有在大战前建造的快速战列舰，水平装甲厚度大多在一百五十毫米左右，即便在大战期间建造的一些快速战列舰，水平装甲厚度也没有达到一百七十毫米。比如美国建造的“北卡罗来纳”级战列舰的水平装甲最厚处只有一百四十毫米，而“南达科他”级为一百五十六毫米，“依阿华”级则为一百五十二毫米。
一百七十毫米厚的水平装甲，在当时肯定是绝无仅有。
当然，这还不是“唐太宗”级的全部。
在设计阶段，“唐太宗”级并没有考虑其他方面的防御，毕竟舰队航母主要在远离敌主力舰的海域活动，根本不会与敌舰打照面，甚至不大可能与敌中小型战舰相遇，因此主力舰的防护根本没有用。
只是，在建造过程中，一个新的威胁出现了。
这就是鱼雷。
日本海军损失的六艘航母中，有两艘是被鱼雷直接击沉的，还有两艘是在被鱼雷击伤后由炸弹击沉的。
显然，鱼雷的威胁不可小觑。
结果就是，在建造过程中，“唐太宗”级增加了一道防鱼雷隔舱，导致排水量增加了两千多吨。
排水量增大，使“唐太宗”级的最高航速由设计的三十三节降低到了三十一点五节。
关键是，损失这点速度非常值得。
在随后的战争中，六艘“唐太宗”级损失了四艘，其中没有一艘被鱼雷直接击沉，而且多次被鱼雷击伤之后返回了军港。
可以说，“唐太宗”级是一种非常重视防护、或者说是生存能力的舰队航母。
对中国海军来说，“唐太宗”级也是不可多得的舰队航母。
虽然“唐太宗”级不是最先服役的，也没有参加大战期间的所有海战，但是从一九四二年下半年开始，“唐太宗”级就是中国海军中最为活跃、战斗力最强大的舰队航母，可以说是中国海军的中坚力量。
可以毫不夸张的说，“唐太宗”级的优势一直保持到一九四四年，即美国海军的“埃塞克斯”级航母服役之后，才在部分性能上超越了“唐太宗”级，成为当时战斗力最强大的舰队航母。
显然，中国海军对“唐太宗”级的期望值非常高。
也正是如此，向李向龙这样的舰队指挥官才会提出，尽量推迟向美国宣战的时间，最好等到一九四二年中期。
问题是，有这种可能吗？
从三月份开始，随着四发重型轰炸机服役，对日战略轰炸全面升级。加上海军修复了硫黄岛上的机场，陆军夺取了九州岛上的机场，轰炸范围扩大到日本全境，而重点轰炸地区就是以大阪、东京为核心的两个城市区。
仅在四月份与五月份，中国空军的轰炸机就出动了近两万架次，投弹近十万吨。
更重要的是，空军从四月份开始使用一种威力更大的炸弹，即专门针对日本的建筑物研制的燃烧弹。
日本是一个地震多发国家，建筑物多为低矮的木制房屋。
实战已经证明，在轰炸日本城市的时候，燃烧弹比高爆弹的破坏力大得多。仅在五月十七日一天，中国空军出动了六百余架次轰炸机，用两千多吨燃烧弹，在东京市区内制造出了一片面积近二十平方公里的无人区。
可以想像，日本离投降已经不远了。
只要日本投降，中美太平洋战争就将爆发，而日本无论如何也不可能坚持到一九四二年下半年。