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冬夜中的旅顺，鸡冠山和黄金山在夜幕的背景中露出黑黝黝的身姿，冰冷、咸腥的海风阵阵吹拂，怎么也吹不走满城的血腥和焦臭味道。
通向水师营的路上，一支火把，一辆木轮辋板车，两个头戴狗皮帽、拖着辫子、穿着对襟棉袄的男人，还有装得满当当，垒得像小山一样的，满板车的尸体。是的，尸体！板车上全是尸体！
板车“吱呀吱呀”的行进在积雪的路上，两人一个在前面拉，一个在后面推，压实的积雪路面又湿又滑，两人走的很小心，却依然是一步三滑。
“嗨！”黑暗中突然出现几个荷枪实弹的日本兵，其中一个用刺刀对着拉车的男子，用盛气凌人的口气叽里咕噜说了一大通话。
打头拉车的急忙点头哈腰，连声解说：“哈伊，哈伊，是，是，哈伊，日本老爷，小的，送尸体，去火化场，瘟疫的，没有。”
日本兵收了枪，排成队，走远。
“我操你小日本儿八辈子祖宗！”
车后，推车的男子急忙低声劝道：“传义，咱快走吧，还有十几趟才拉得完，迟了，日本人的枪子儿可不认人的。”
“叔，我不拉了，我要逃！“
“你小子疯了？到处都是日本兵！”
“你说咱们拉完了这些（尸体）又咋样？”拉车的反问一句，见推车的半天没出声，又道：”那时候，咱们也会吃枪子儿，挨刺刀，变得跟他们一样，被日本人拖到火化场烧成灰吧？叔，咱们逃吧，绕过水师营走海边，在潮水起来之前，咱们能绕到金州湾。“
推车的依然没出声。
“叔，咱不逃，迟早会跟全城的人一样，被东洋鬼子杀光的！”
推车的回头看了看旅顺城，似乎看到了可怕的梦魇一般连退几步，一屁股坐到地上，双手捂住脸“呜呜”哭出声来。日军攻占旅顺后的三天四夜里，对旅顺平民展开大屠杀，三万多手无寸铁的中国人死于屠刀之下，剩下的，就是他们这群为数不过二三十人的收尸队。
梦魇、地狱......不，就算是十八层地狱，也没有这些天的旅顺更可怕！
天朝的军舰呢？水师呢？淮军呢？在哪里啊？！煌煌天朝，撮尔小国，令人想不通啊！
“叔，叔！？”拉车的转到车后，伸手去拖地上那人。
“传义啊，你走吧，快走，去盖州（盖平）、营口，就算被东洋鬼子抓住，最多也就是一个死。万一……可这么远的路，叔是不成了，叔不能拖累你！算啦，算啦，你婶儿，你妹子都死了，叔也想明白了，活着没啥意思，受罪啊，造孽哟，叔受够了，受够了，还是找你婶儿，你妹子去。如果，传义啊，你能活着逃出去，记得给你叔烧柱香！”
“一起走，一起走，叔，起来！”
“传义！”地上的人甩开传义的手，左右看看无人，才道：“其实叔不是怕死的人，不是还有你吗？你逃了，叔就找小鬼子拼命去！你走，叔不能拖累你，记住，烧香啊，有朝一日，给叔，给你婶儿和妹子报仇哇！快滚！“
绕道水师营的海边，要在涨潮之前穿过岩壁下的沙滩到达金州湾，不熟悉地形和潮汐规律，没有充沛的体力是不成的！可是，在世上再无亲人的传义不想丢下这位憨厚的邻家大叔，奈何大叔坐在地上不动，用力去拖吧，他反而向地下躺，看样子真是死意已决！
“叔，我们一起走，你走不动，我背你！”
“王传义！你个混小子，那样咱两爷子都逃不掉！滚，快滚，记得给老子报仇就行！”嘴里吼着，地上的人反手扯下棉袄，往王传义怀里一塞，突然跳起身来，向水师营的反方向也就是日军巡逻队离开的方向跑去。
王传义愣神了，不知所措，没多久，远处传来一阵枪声。
“丧尽天良的小日本儿啊！叔！传义一定给你报仇！”
海风呼啸，嘶吼声转瞬消逝，王传义的身影没入黑暗之中......
一骑快马由东向西而来，踏破细河上的薄冰，在新奉军的弟兄们的喝问声中，高叫“我是镇边军马队的巴哲尔，有紧急军情求见聂军门！”冲进关口，随即飞身下马，朝迎来的弟兄丢下枣骝马的缰绳，沿着滑溜的山道快步向岭上赶去。
军议仍在进行，在聂士成的有意放纵下，已经演变成为一场争论。
争论的起源，实在是因为武毅军中营管营官杨格提出的作战计划太过匪夷所思，众多将领对此都心存疑虑，更担心一个不好败坏了之前好不容易争得的局面。赛马集、细河之战建功后，在辽南、旅顺战线节节败退的大局之中，辽阳东路战场的胜利显得尤为突出，弥足珍贵。
正因如此，将领们都生出一种“保证既得胜利，今后作战不求无功，但求无过”的心思。
“防，防，防！一味的防守只会是处处设防、处处虚弱！从宽甸以北的图拉库崖，到赛马集，到摩天岭，过分水岭到析木城，五百余里的防线上，咱们只有不足五万兵力可用，而日军第一军就有五万多兵力，攻陷旅顺的第二军得到补充之后也有五万！以敌我两军素质之差异，我军焉能处处设防，还指望着抵挡住日军的进攻？辽南如此，摩天岭一线也是如此！与其被动挨打，不如主动出击，令日军在我选择的战场上与我会战！”
杨格话音刚落，仁字军统领江自康就起身言道：“既然杨大人强调敌我两军素质差异，又怎么能主张我军放着摩天岭天险不利用，主动邀战日军于旷野？对此，本镇殊为不解！还请杨守备替我等解惑。”
杨格心中长长的叹息了一声，转眼看向聂士成，老将双目微闭，似乎已经耐不住熬夜而睡去了，并未理会自己。
“江大人。”杨格抱拳作揖道：“杨格出身防勇，见识浅薄，不敢当解惑二字，只有些许建议，还请江大人、诸位大人指点。目前，我军斥候能够确认的敌军只有两千余人和三十多门火炮，按照其火力配系来看，的确应该推断敌军会是一个旅团之主力。但是，从日军整个战略出发点来看，与我军打摩天岭攻防战所得利益远不如在辽南战场发力，攻击海城。故而，标下不敢也不能就此确认凤凰城日军真的会出动一个旅团的兵力，也不敢断定日军不会出动一个旅团。那么，要证明日军的目的，就得探出日军的虚实，如何探出？打一仗便知！如果，日军真的倾巢来攻摩天岭，我军龟缩于连山关后，以日军五六千人的兵力和三十多门火炮的优势，完全可以攻破我一点，至少，连山关会得而复失，北岭会岌岌可危，与黑龙江军的联系就此中断！诸位，连天大雪，黑龙江军一万余众的补给大部依靠辽阳东路大道，如果日军围堵在连山关外日久，黑龙江军万余众就不得不因为补给困难而向北撤退，在兴京厅一线寻求补给。如此，两军相隔四百里，如何联合作战？须知，联合作战才是我军能够稳守摩天岭防线的决定因素！主动出击，在草河堡东面摆开战场，既可以探出日军虚实，又可以保障黑龙江军的草河岭补给通道，还能方便地达成两军再次协同作战。”
杨格的余光看到，军门大人的眉头微微颤抖了一下。
“两军素质差异是事实，但绝非说明野战我军必败！赛马集之战、细河之战的结果就是明证！”
夏青云道：“杨大人，这次日军是一个旅团的兵力拢作一坨，大不一样啦！”
“夏镇台，日军是否真的出动一个旅团还是未知，如果真的出动了一个旅团，那凤凰城一线必定空虚。咱们可以在草河堡以东、三庄子路口、细河西岸和连山关层层阻击之，吸聚敌军主力于我当面，为黑龙江军创造出轻骑奇袭凤凰城的战机！”
“杨大人！”夏青云拖长了语气，斜眼看着杨格，道：“那......果真如此打胜了这一仗，功劳算谁的？咱们？还是旗军？照你这么说，咱们层层阻击，伤亡必然很大，旗军乘虚而入，得收复凤凰城之功而不费吹灰之力啊！嗯，哦哦，本镇忘记了，杨大人也曾在镇边军中效力，与袁家老三还是金兰之交啊！”
最后一句话，隐隐在指责杨格“吃里扒外”了，可众将纷纷出声附和：“对啊，对啊，夏镇台所言极是，咱们犯不着给他们做嫁衣裳。”
杨格顿时无语，一张本来还算看得过去的脸变得如苦瓜一般。
该死的大清国啊，你的问题真他娘的太多！不败还真没天理啊！可是，老子来了，老子不能眼睁睁地看着两万万两白银养肥了日本人，让他们得以在1900年，1928年，1932年以及1937年横行中国！不能，决计不能！以前老子是防勇，如今是一营之长，不一样了！总之，老子就算是逆天也要阻止这种情况的发生！
“砰！”一声巨响，聂军门面前的案台猛地跳动了几下......