r> 《马关条约》签订的消息传开，举国哗然。数日之内，在京官员、阁、院、部臣工，在京等候放榜的各地举子呈交的“请战”折子有四十多件，具名者三千余人。署理直隶总督王文韶也递了一折，称“聂士成等军颇有把握，尚可一战……”光绪批之“严饬各营约束兵勇，不得滋事挑衅。”
四月三十日，当杨格乘坐机器船沿白河而上到达金刚桥，正儿八经的准备了大红的拜帖递进衙门，求见署理直隶总督兼北洋大臣王文韶时，大沽口、北塘、芦台、汉沽等地驻军纷纷出营，修整道路、疏通沟渠、开挖新沟排标各地百姓此前还称呼换装过后的武毅军为“二鬼子军”，这一番作为下来，可算是让百姓们开了眼界，莫不交口称赞，“二鬼子军”一词从贬义的讥诣，渐渐地带着褒扬的意味。
真正的“二鬼子军”头子站在金刚桥督署衙门口时，久闻“武毅先锋军统领”大名的督署亲卫们傻眼了，这才是二鬼子呀！你看，他一身洋式军服也就罢了，连辩子都去了？二品总兵不穿官服，不戴官帽，不留辩子，就这么看来拜见上官？前所未见、难以想象却就在眼前，督署亲兵不傻眼才有些奇怪咧！
傻眼归傻眼，可不能忘了立即通尊内里，并请总兵大人进衙门内稍坐等候。
通报不久，内进传来一阵脚步声王文韶带着一群僚属匆匆行来。杨格一看，署理总督王文韶身材瘦小，身高大约在一米六以下，一身深蓝色的官服更让人觉得这位署理总督身形单薄而老迈。老迈，确实老迈，红顶花翎下是雪白的发刻，山羊胡子也白得有些通透深陷的眼窝，高耸的颧骨，脸色焦黄而满布皱纹，行路急了，颤巍巍的令人有些担心左右都有出手托举、护持之意。
杨格乃是抱着“求新”的目的到天渗，进北京的自然不会选择穿二品武官的官服，却不能无视老迈的署理总督如此疾步而来表达出的意思。
啪的打了立正举手至右额边，杨格大声道：“报告！标下二品衔榆关总兵、武毅先锋军统领杨格，请王督训示！”身后，帮办营务曹文翰、马井杨春也是立正敬礼，陪同的荫昌却是微微躬身致意了事。
王文韶早知道武毅军易服一事的，此时并不吃惊，笑呵呵的抱拳作揖还礼，说：“杨大人辛苦了辛苦了请，堂上奉茶叙话。”说着话，王文韶伸出苍老的手亲热的把住杨格年轻有力的手腕，连声道：“杨大人年轻有为、屡建奇功，实乃天下年少俊彦之翘楚人物，更是众军将士仰望之辽东桂石。
本督是闻名已久，今日终于得见，实在三生有幸呐！”
亲热、吹挂，官场拉拢人的老套路，却不知署理总督王大人看到大红拜帖里面除了几个字之外，啥也没有时是何种心思？
杨格反手托着王文韶的胳膊，侧身随着王文韶的步子，边走边说：“制台大人谬营标下了。若非督署指导得法、廉访周大人接济械弹、钱粮有力，标下在辽东也是无米之炊啊。大人，小心台阶，慢一点。”
你会作态，我也会作态。署理总督大人要让武毅先锋军归心，得拿出实际点的举措来，不是几句捧人的话就能了事的。
两人“亲热”的一边走，一边说话，大意乃是嘘寒问暖，到了督署节堂上，分主客尊卑入座，戈什哈奉茶之后，王文韶才指点随同迎接杨格的那些人，一一介绍。
“这位是海关道盛宣怀大人……”
清朝重文轻武，从三品的海关道乃是文官又办理洋务，实际地位远在二品总兵之上，只是杨格头上还有一重帽子，乃是兵部武库司郎中虚职，还是“满郎中”。清朝规矩，重大朝会群臣列班，同品同级以满为尊、汉居次；又，各部院尚书、侍郎也分满汉，满尚书为正、汉尚书为副。杨格领着汉军镶（黄）旗的份例银子，还是当得起王文韶率僚属出迎的。
盛宣怀不能在制台大人介绍众人的当口出声打扰，只能微笑颔首表示善意。恩相有话，淮系之未来，系于杨格一身。此时，各方舆论对恩相都大加挞伐，指责其丧权辱国，有亏职守，回任直督恐怕是万难喽。淮系之利益，今后还真要落实在手握两万精锐的杨格身上。
第一次见面，盛宣怀就从杨格的衣装、神态、举止、言语中觉出一股子沙场决胜的锋锐之气，与聂士成有些相像，又大为不同，具体的嘛，也说不清楚。
“机器局总办张士暗。”
杨格与张士斯都是点头微笑，略略表示过就算作见礼了。场面上，杨某人不能一下子就扑过去抓住张士晰，一股脑的“爆料”出来，要张士稽想办法办下去吧？慢慢来，有的是机会，但不在今天，也不在最近几天。一切事务等进了紫禁城之后才能铺展开来。
“广西廉访、办理东征粮台胡橘巢胡大人。是心，“
“胡橘柔”，这个名字在近代军事史中留了名儿的，杨格最记得就是他“橘菜”二字的生僻。此时见了真神，也是五十多岁的糟老头子喽，只是体格比之王文韶要强健了许多。嗯，胡橘柔、汉纳根小站练兵，号定武军，这就是袁世凯起家的本钱了。
“呵呵。”胡橘菜有些勉强的笑了笑，他在直隶督署的地位比较微妙，可以当做是客人，此时说话并不算太失礼。胡橘粟笑过之后，故作苦恼状，向杨格拱手道：“杨镇台神勇，武毅先锋军善战，朝廷已经把整练新军一事交托于杨镇台之意……只是，杨镇台此番进京面圣时，有一事不可不提。”
“胡大人请讲。
“定武军自去岁在马厂招募兵员以来，德员汉纳根悉心教训，至今已有小成。目前有官井士卒够曲余人，分十营，步队七营、炮队一营、马队一营、工兵一营……颇具气象。前番汉纳根觐见圣上，呈献《练兵十则》，欲以此为根本训练十万新军，圣上批注曰：暂罢，会杨格后再定。杨大人……这些兵员素质尚可，训练不易……若就此裁散，可惜……可惜啊！”
袁世凯呢？袁世凯呢？杨格在心中得意自问。此时的袁世凯应该还在新民屯整理粮台事务，准备移交给盛京将军衙门的屯晃委员宜麟，以备移民之需。移交过后，袁世凯才能回天津来交卸职务，下一步干啥？得去北京问朝廷喽！反正，杨某人是不打算把定武军交给袁某人的。
胡橘巢本是文官，统兵训练实在有些难为了他。
“胡大人请放心，此事杨格记在心中，面圣时自会提起。只是……胡大人可由官井名册、械装型号数目？”
“有……有。”胡橘柔也不愿意看到定武军在自己手里召集又遣散，闻知杨格在营口登船回津就留了心，作了准备。此时见杨格态度积极，顿时大喜过望，从马蹄袖里抽出一份卷着的文书来，起身上前递给杨格。
杨格略略一看，从名册中看到好几个“熟悉”的名字，又看到军械装备都是奥国曼利夏快枪和德国行营炮，还算不错。这支部队，杨某人要定了。
“制台大人。”杨格向王文韶欠身道：“临战整军之难，当身处战地方有切身体会，定武军编练有半年之久，初具气象，若得有战阵经验着统调指挥，能堪大用！今清日和谈方成，局面尚未稳定，贸然遣散定武军实在不妥。标下想，可否从辽东抽调得力官井和两营兵力到小站，与定武军混编为督署亲标，保留住这支部队？”
“嗯……”王文韶捻须沉吟。军事上的事儿，他目前还做不了主，真正做主的是尚在日垩本国的李中堂，而李中堂信任、依赖的军事干才无非是聂士成、冯义和、荫昌、杨格，杨格此时说法，等同于李中堂的意思。
荫昌知杨格心意，自然要大力配合，见王文韶迟疑，急道：“禀制台大人，督署亲巅已有马步六营，倒是古北。提督衙门亲标因抽调胡殿甲等营增援辽东，颇有空额，不如列定武军入提督亲标？”
王文韶是分别得了慈禧和李鸿章暗示的。慈禧要李鸿章推荐的王文韶稳住直隶，以便自己假朝廷之手慢慢消化了淮系力量；李鸿章则是用王文韶抵制在榆关石口站的刘坤一，军事实权全部交托给荫昌、陈张、聂士成、宋庆，又有以新锐之杨格为主整编淮军的意思。定武军也是淮军，是淮系人物胡橘菜和李鸿章的军事副官汉纳根编练的，也是直隶总督衙门出钱、出粮、出军械，军官都是武备生，还有一些颇有渊源的人物在其中。王文韶署理总督以来，也难以管制定武军。
不过，眼见得舆论愤愤，李鸿章恐怕难以回任直督了。那，王文韶的这把椅子就坐稳当了，接下来要考虑的事情就是如何把军政财事权抓到手里，说白了就是抓人。
荫昌虽然是旗员，可跟从李鸿章日久；聂士成、宋庆乃是老淮军出身，难以撼动。唯有杨格，出身防勇，于淮军体系牵涉不多，续得争取。
杨格说啥，又有荫昌出言支持，那就是啥了！今日初见，面子一定要给，还要给足！给足的同时还要创造出把杨格和聂士成分割开来的契机。
“嗯本督觉着，既然杨镇台决定从辽东抽调得力官井和两营百战精锐，协编定武军，不如就以定武军为武毅先锋军后备！午楼、玫之，你二人觉得如何？”
杨格本不想直接就把定武军纳入麾下的，只想派一些人来当“钉子”，哪知王文韶如此爽快，直接就把定武军整个儿的甩给了自己。其间，王制台的心意可是够到位，够分量呐！
“标下一定带好定武军，不出三个月，定武军就能与武毅先锋军一般精悍！请制台大人放心！”
“嗯，放心，把定武军交到致之手里，本督岂能不放心？再说了，圣上若知此事，也会大为欣慰啊。”
不知不觉间，王文韶就把“杨镇台……”“杨大人”的称呼换做“致之”了。（未完待续