俄法德三国干涉，英国又拒绝了日本调和要求，日本不得不做出让步，一边向清国索要三千万两的赎金，一边加紧拆卸旅顺军港、炮台、船坞等设施。六月二日，三国又出面担保清国于本年之内付清赎金，日军开始撤退，淮军宋庆部、湘军陈湜、魏光焘部开始节节进驻凤凰城、大石桥、岫岩、盖州、金州等地。
甘泉堡，快马传来毅军左翼顺利进驻盖平的消息，头上戴着第二师参谋官，实际却掌握了第一师大部分力量的刘松节暗松了一口气，嘱咐参谋、卫兵们赶紧收拾一番，准备回撤。
信步登上甘泉堡的堡楼，极目看向东边的重重山峦，战争的感觉远去了，却似乎意犹未尽，让肩上挂着一颗金色五角星的刘某人还有眷恋之情，有些舍不得离开甘泉堡这个地方了。回首这一年来，恍然间如同在梦中一般，一场己方节节败退的战争居然止住了颓势，打出了强军和更强有力的统帅，还顺带着收获了大清国如今的崭新局面。
有时候，刘松节真不知道是该感谢战争呢，还是诅咒战争了。
仔细想想，往深处想想。去年的刘松节是桀骜的，看谁都不如自己的，在功字军中的人缘不算太差，却远远及不上一个好字。小小的营务处参赞，如果全军继续以往的势头败战下去，顶天了就是凭借叔祖的余荫搞个营管带的位子坐一坐，却肯定不会具备指挥千军万马击败倭军的能力。因为，刘某人是桀骜的！这.......其实是一个缺点，一个身为统兵官的致命缺点。
如今的第一军兵强马壮，聂司令官、杨参谋官兼第一师师长再兼第一师参谋长、冯师长老大人，后面就是刘松节了。算起来是第四位。实际的军事责任却是第三位甚至可以说是第二位。此时的刘松节真正的有资格桀骜了，却再也桀骜不起来......杨格，杨格在他的心目中永远都是一道坚墙、一座高峰。无法超越，只能怀着感激之心去仰望。
没有杨格的悉心指点和刻意栽培，哪有今日的刘松节啊！？太后老佛爷想从刘某人身上挖杨格的墙角，可能吗？！当今的大清国，忠于杨格就是忠于朝廷、忠于国家，那些个为了政治利益搞阴谋的人。刘某人看不起，却看得起他们送来的黄金白银。
好东西啊，收起来。打包，装车，送到奉天去请杨参谋长查收。一想到得知刘某人所为后。那“送礼者”会有何等表情，刘松节就忍不住想笑，想哈哈大笑。
回了，该回了，第二师参谋长回芦台，甘泉堡一带的弟兄们却是回锦州、榆关，“列强犹环伺，征衣解不得！”还有大量的事儿等着大家伙儿呢！别的不说。鞍山、本溪的那些勘探队，就需派出专人保护安全，协助工作；大辽河、双台子河的河防堤坝就需加固，只要能扛住今年夏秋之交的洪水，明年开春，两河流域的中下游就会出现大量的、肥沃的、只需略加整理就可耕作的水田。刚刚在锦州府落户的移民，以及陆续前往锦州的移民，合计有丁壮一万余，家口四万余。他们大多数今年都没有收成，还需从军队补给中抽出部分来助其过冬，还需军队伸手帮助他们把草窝子变成泥砖草顶的真正房屋，以抵御严寒.......今年冬季一过，明年农闲还需派出精干官兵组织移民军训，之后，移民们就变成第一军的弟兄了。
回了，该回了，第二师参谋长应该赶在叔祖父离开天津之前去拜谒，让他老人家看看今天的刘松节！
回了，该回了，弟兄们也急着回到榆关一线，早早做好各方面的准备，明年一开春就热热闹闹的迎候北上的家人。真正的移民大潮，也应该在明年开春前后涌向关外。
六月四日，打着武毅先锋军旗号的第一军第一师主力，一万三千余官兵在刘松节的率领下回撤榆关。
奉天，盛京将军衙门。
关外的盛夏一样酷热难当，依克唐阿、杨格驰马从抚西城赶回，第一急务就是解军衣，冲到衙署后院的井边，令人兜头浇下几桶凉水，感觉舒服多了，躺在树荫的凉椅上，喝着凉茶，闲聊几句后就说起正事。
需要着手去做事情太多，不得不如此。
“杨桕堡一带肯定有丰富的煤炭储量，挖地三尺就能看到煤层，是露天矿，不用请洋人来看，决计错不了啦。依帅，盛京衙门能凑出多少银子？”
依克唐阿本来还很挺兴奋的，一说起银子就苦了脸，放下手中的茶壶，一摊手道：“没银子，若有银子，本帅还向朝廷上奏请赈奉天各属兵灾、涝灾和河防经费啊？”
杨格眼珠子骨碌碌一转，微笑道：“没银子不打紧，让洋人给咱送银子来。依帅，不如，您起一折，请总理各国通商事务衙门准允盛京将军衙门设矿务局，招引民资、借贷洋资开采本溪、抚西一带煤炭。如蒙准允，咱们就在天津开个招商引资的招待会，请各国使节、领事，绅商贤达，报纸记者们参加。另外在上海、杭州、广州等地报纸上登载招商开发煤铁资源的启事，只要条件合适，有利可图，想必定有效果。”
“这.......妥当？”依克唐阿有些犹豫。
“妥当！这样，标下拟个初稿，请您的笔帖式润色一番，再由依帅和标下共同列名拍发，如何？”
“耶，致之有长进喽，能拟条陈了？”
“嘿嘿，依帅莫笑话标下就成。”
“致之啊，别再一口一个标下，标下的了。今儿你是会办军务、垦务，帮办洋务......”
“标下就是标下，杨格在依帅面前永远都是标下。”
“你......唉，随你喽。”嘴上这么说，依克唐阿心里却乐开了花。如今，借着杨格的牵线搭桥，盛京可以借力于北洋，人才不缺，解决目前资金暂时短缺问题的办法也有，盛京地方的发展是可以预期的。身为盛京军政长官的依克唐阿，能够看到的是移民安定、良田无垠、矿产源源而出、兵员越加精悍的美好图卷。如此发展下去，盛京就可能设行省，那时候，盛京将军就是一省总督喽。
杨格想了想，又说：“杨桕堡那边的是露天矿，附近肯定还有类似的露天储煤带存在，明儿一早标下再全面的跑一趟，估计要耽搁两三天时间。露天矿呐，前期开采不用挖井，不用掘进机，几乎不用任何机器设备，开条路出来，辟个码头，沿着浑河船运到田庄台即可。如此开采成本低，利润丰厚，很快就能成为盛京地方的一大财源，所以，矿务局必须先立起来。有了露天矿的利润，今后开铁矿，建钢铁厂就有银子投入开发，对洋资的需求就会大大减少。嗯，坐不住了，标下立即去拟个稿子出来。”
看到年轻人如此风风火火，干劲十足，又颇有头脑，似乎啥事也难不住他一般，依克唐阿是又羡慕又欣慰又觉出几分遗憾来。老喽，跑这么一趟就有些撑不住了，今后除了在后面吆喝着、料理着之外，还真帮不上年轻人什么忙，倒是年轻人在帮着老头子攒政绩，捞功劳。
不一会儿，杨格拿着几张纸出来。
依克唐阿接过来一看，眉头微皱了一下又散开。哎哟，这字儿.......也行，想想去年十月间的杨格，还大字都不识几个呢。如今却能用笔写个条陈的初稿来，文字浅白易懂，意思明确，足够了，可见年轻人在这方面下的功夫也不小啊，值得夸赞几句。
“不错，不错，致之啊，你长进真的不小。啧啧，这句话说得好——矿藏乃是祖先们给后代人留下的宝藏，正合当今大清国图强中兴之用，故也可以称为龙脉，古人说龙脉之意，恐怕也是如此。今日我不用之图强，难道留待他日外人取用？这句一定要留着，给那些王公贝勒们看一看。”说到此处，依克唐阿花白的眉头又皱了起来，长叹道：“唉.......只是，咱们在此说得再好，抚西城距离兴京城太近，前番朝廷有旨曰白山三百里之内不允移民开矿，抚西城和桓仁城从康熙年间封禁至今，今儿要打破封禁，只怕凭这句话还不够啊。”
杨格哪能不想到这些问题，“嘿嘿”一笑道：“三百里或者三百里之外，还需炮群测绘队出图之后才有定论，依帅，标下判断，杨桕堡在三百里禁区之外。再说了，明日标下再沿着山形走势，在浑河南岸踏勘一番，说不定还有发现呢？如果有，那咱们就可以放心下手了。”
这小家伙起歪心思了！依克唐阿心知肚明却不揭破，能通过测绘鼓捣出一幅图纸来敷衍朝廷，有何不可？反正，那事儿依克唐阿不懂，朝廷上那些就更不懂了。
第二天一早天还未亮，杨格带着杨春及三十余骑出发，沿着浑河南岸踏勘地形，走访山民，午后四时许，一骑快马从抚西城方向而来，给依克唐阿带来几颗金黄色的琥珀和一个天大的好消息——浑河南岸、千台山北麓，有一个大，很大，非常大的露天煤矿带！
傍晚，龚弼奉命率两营步、骑兵从奉天出发，赶赴抚西城驻防。