沼泽，到处都是沼泽，在一场夏日的大雨过后，沼泽一下变大了不少。
黑龙江和松花江合流后称为混同江，又在容纳了乌苏里江之后复称黑龙江或者阿穆尔河。在黑、松合流之后，偌大的三江口平原因为常年的洪水、冰雪肆虐，在每年的4月下旬到10月初，完全是以沼泽的形态出现在世人面前。
江水和沼泽几乎没有明显的分界线。大树生在水中，舒展开庞大的枝叶;丰茂的水草有一人多高，到处是绿色的苔藓，很难找到一块干燥处。往往是看似结实的草地，一脚下去就深深陷入积累千万年的黑色烂泥之中不可自拔，只能依赖于同伴施救。夏天的三江口是几乎没有胆敢单独穿越的沼泽区，就算是嚣张跋扈的俄**队，一般也以舰艇运送的方式通过航道向上游或者下游调动。
冬季河流结冰封冻，舰艇无法行动自a了，马拉雪橇才会成为主要的交通运输手段。也就是在这个时候，土匪们会从黑龙江西岸流窜到东岸，频频袭扰俄军运输队，大发利市。
今年，因为清国新式军队的进驻边境地区后的剿匪行动，导致土匪们在短暂的夏天刚刚到来时就出现在江东（北）的沼泽区。他们时不时的袭击伯力附近的俄国聚居区，抢夺珍贵的粮食和毛皮、枪支弹药，俄军一旦组织围剿，熟悉地形的土匪们就躲进沼泽地里，让人无可奈何。
沼泽地有沼泽地的生活方式，牛魔王就是这片沼泽地的主人。
十几条桦树皮制成的单人小船各自载着不多的“收获”，向沼泽中心的一颗巨大的枞树靠近。枞树下，牛魔王摆弄着一具单筒望远镜，东瞧瞧、西瞅瞅，乐此不疲。这玩意儿，牛魔王已经垂涎了好几年了，好不容易在大前天的“袭击”中从一名俄军军官身上得到。那俄军军官嘛·未来千年或者万年后，可能会随着沼泽地区的沧海桑田，或许变成煤炭或者天然气中的“古人”化石展现在世人面前。不过，这些东西牛魔王不会知道·他只是把老毛子军官丢在沼泽里看着他被烂泥没顶而已。
“噗——噗。”间或，不远处的沼泽吐出水泡，发出声响。
牛魔王收起宝贝的望远镜，挎着一柄崭新的1895年纳干型762毫米短管左轮手枪，双手叉腰，自我感觉良好地目视弟兄们驾舟而还。
“老大，老毛子又有两条铁军舰拖着几船人去了上游。你说·会不会是去六十四屯打咱们啊？”王二鼠最担心的就是在王家屯的家人们了，最近土匪、新军第九旅和老毛子军队打成一片，老毛子稀里糊涂的吃了不小的亏，恼羞成怒啦！抚远城这边沼泽地太多，极有可能干脆调兵到江东六十四屯那边去发威。
“老子咋知道呢？等库苏回来再说。”
库苏是大前天袭击俄军后带着一个公文皮包逆松花江而上，去交好新军的使者。土匪自觉的帮助新军“勾引”老毛子来挨打，这功劳够
王二鼠跳下船·拉着桦皮船到了干燥处翻转，让泡湿的船底能晒着阳光，摆弄妥贴后蹲在牛魔王侧边·抽出一柄小刀在一节桦树枝上刻下长短不一的符号，边刻还边嘀咕：“一．第二船，有十六排长，五排宽，80个老毛子兵;第三船是大船，得有两百号老毛子兵一．”
“念、念、念，念你娘的个逑！”
牛魔王被王二鼠嘀咕得心烦意乱。可不是嘛，这些天老毛子频频向上游调动兵力，与大清国的新军开战只在须臾之间了。这一回，新军能不能打得过老毛子呢？那些天被新军撵着慢慢跑的时节里·牛魔王也算观察仔细了，新军看起来比老毛子有能耐的多！
只是，新军第九旅有多少人？老毛子还要调动多少人？在最有可能交火的六十四屯，双方各有多少人，多少快枪，多少大炮·多少战船？这些一¨牛魔王搞不清楚也就猜不出来，只能让弟兄中识数的轮番监视混同江江面，把伯力和伯力以东的老毛子军队开向上游的人数记下来，瞅着空子还偷袭了一回。
咱是土匪，可咱也是大清国的土匪，两国交战，当然要向着大清国了！就算被新军撵着跑到天涯海角，大清国的土匪还能变成红头发、蓝眼睛、高鼻子不成？！再说人家新军对土匪弟兄们够客气的了。
心烦啊，大清国这回连新军都派来了，要是再打不过老毛子，那，恐怕整个黑龙江都要丢给老毛子了吧？到了那个时候，咱又以啥为生呢·？滚他娘的个逑·一样当土匪杀老毛子呗！
“老大，我算了算，今天已经过去成千老毛子兵了。要不，咱派个兄弟回去让六十四屯的乡亲们都躲一躲？”
“躲哪里去？”
“新城（新瑷珲城，即黑龙江城）呗。”
“你娘的，咱们大清国的人都西岸去躲，把六十四屯留给老毛子啊？”
“不是有很多新军进驻了吗？”
“呸！亏你家还有披甲人，亏你还是西单兵，当了土匪就忘了本啊？”
牛魔王是当真吐了口水的，唾沫星子不留半点情面飞到王二鼠脸上。王二鼠赶紧抬手擦了，还要赔笑道：“咱不是跟着老大了嘛。”
“两国相安无事，咱是土匪;两国交战，你是西单兵，我是大清国的子民，当为国家效力。这个¨“牛魔王伸手在王二鼠的脸上抹了一下，又道：“老二啊，咱不能忘本，咱不能忘记依克唐阿将军留给咱们的那张榜文上的话吧？记老实喽，你是黑龙江副都统下辖的汉军正白旗人，西单兵！”
江东六十四屯在1860年之前有原住民一万多人，满汉皆有，都编了旗，青壮要么是披甲人（正兵），要么是西单兵（民团、乡勇）。后来因为老毛子在海兰泡建城，又有金矿、砂金淘金点被发现·大量人口涌到六十四屯来，或者给俄国人当劳力，或者经商做生意，或者悄悄的淘金挖矿。海兰泡繁荣起来·有人口好几万，清国商人开的铺子就有20多间;江东六十四屯也跟着繁荣起来，这里的人种粮食供给海兰泡，或者出劳力到金矿上做工，到了今年就有三万多人口了。
边境，中俄杂处，旗军制度的没落把西单兵变成了土匪，可在根子里，王二鼠还是西单兵，在黑河府的旗军名册里也留了名号的，不过，那不叫王二鼠，而是堂堂正正的王开富。
“回来了，库苏回来了！”
兄弟们呼叫传达声中库苏驾着桦树皮小舟，载着一名身穿青色洋式军服，腰上挎着转轮手枪的军官来了。
这差事办得好哇！
牛魔王起身迎上。
军官在枞树下的干燥结实的土地立定一小会儿似乎确定脚下稳当了，才立正举手敬礼道：“国防军关外军北满指挥部参谋张行毅，奉旅长之命前来联络贵部。”
贵部？啥时候老子也成了“贵部”了？牛魔王心花怒发，想学人家行礼又学不来，再说了，观音山的土匪们平时都向老大行礼的，老大一挥。
“我就是牛魔王，官军旅长大人有何吩咐？老二安排酒菜啊！愣着干啥？”转身安排了，牛魔王热情的邀请张行毅坐在自己身边的皮子上，赔笑道：“这里就这个样子，简陋了，大人不要见笑，要是在观音山呐嘿嘿新军来了，咱就回不去了。”
“谁说回不去了？”张行毅看着牛魔王脸上的横肉绷出的笑容，说道：“旅长要我转告大当家的，非常感谢大当家的予我部的密切配合，那份图囊很有价值，此番新军与俄军开战，如若取胜，大当家的和观音山的弟兄们自有一份功劳。战后，大当家的愿意带着弟兄们回观音山展开屯垦，巡抚衙门可以拨给荒地三万亩;如果大当家的看得起新军，旅长代表杨参总欢迎大当家的和观音山弟兄们。”
“杨、杨参总一．．”牛魔王能够从这三个字从张大人嘴里说出来时，张大人的神色变化中猜出来，杨参总才是新军的大头头，大当家的！“杨参总老爷子要咱干啥？请大人尽管吩咐！”
啊？杨参总变老爷子了？！
张行毅憋住笑意，正色作答：“杨参总年仅二十二岁，比在下还年轻两岁，比大当家的恐怕更年轻了。他是大清国参谋部总长，是新军的缔造者，是大清国丁卯新政的领袖。”看到牛魔王惊诧的神情，张行毅重重的点了点头，以加强自己的语意表达。
老爷子才22岁？不管了，话都出口了，老爷子是表示尊敬的意思嘛！
“参总地位高就是老爷子，咱没读过啥书，也不知道参总究竟是个啥官儿，就还是叫老爷子好！”
“啊？那还是老爷子？！”
在这个问题上，张行毅自觉跟牛魔王掰扯不清楚，等以后再说了，还是任务要紧。当下绕过“老爷子”直接说了旅长大人的意思。观音山的弟兄们取得联系后，向乌苏里江一带转移活动，力争在下个月中旬弄清楚海参崴方向俄军兵力和布防情况，向珲春、绥芬河一带的新军1k报告即可，同时，1k负责向观音山弟兄们提供必要补给。完成任务后，观音山的弟兄们在三姓城集合，按照上述条件自行选择出路。
王二鼠安排好待客的“酒席”后回转，老大已经和军官谈完了。
“大人，六十四屯要打仗吧？”
“六十四屯是俄国人一直想霸占的地方，地形也比较适合军队展开作战，老毛子正在向六十四屯增调兵力。这一场战火，六十四屯是避不开了，不过，有第11旅在，六十四屯决计不会落入俄人之手！”
王二鼠一喜，旋即又疑惑了，问道：“你一．大人，你说话算数？”
张行毅肃然以手指天道：“我以国防军上尉军官的名义起誓，第11旅绝对不会让俄国人在江东六十四屯的战线上前进一步！”
牛魔王很欣赏新军军官的气质和决心，不过，老毛子可是有舰队的，那些巡洋舰上舰炮能够将一半的江东六十四屯置于炮火之中。唉一．不管了，还是自己个儿做好自己的事吧！总不能扬敌人之威，丧自家之气吧？
“大人，您看这个。”献宝一般，王二鼠拿出桦树枝来，一段一段的指点着说道：“今天老毛子过去上游一十来人;昨天有最少八百多人;前天有四百多人;大前天有两百多人，被咱们偷袭干掉了四个。看来，明天老毛子去上游的人数会更多。”
“你的情报很准确，我们在抚远城的观察哨得到数字与你完全相同。这位大哥，今后你可要来咱们新军第九旅侦察队啊，记住，是第九旅，旅长是巡抚大人的亲兄弟，延山将军。”
牛魔王一听延山的名字就跳将起来，失声喊道：“啥？延山佐领当将军了？！”
“大当家的认识我们旅长？”
“不，不认识一．”牛魔王的神色灰败下来，自己一个土匪头子，倒是远远的看到了镇边军马队佐领延山。他的马队里，就有赫哲勇士古额里啊！古额里是赫哲人的英雄，也是整个大清国的英雄！延山是英雄的上官，据说也是战功赫赫，远非前年那个镇边军马队佐领可比喽。对啊，人家是旅长，旅长，将军！
在牛魔王的思想里，将军就是如黑龙江将军那样的人物，其实，也差不离。
王二鼠却是暗自兴奋了好一阵子，要不是老大打岔，差一点当场
“旅长让我转告各位弟兄，请你们放心，我们有数万大军开来前线来跟老毛子打仗，兵力上有优势，这一战还有杨参总亲自坐镇指挥，胜券在握！调动去江东六十四屯方向上的俄军越多，今后的歼灭战战果就越大。这一回，咱大清国新军要让老毛子尝尝挨打的滋味儿！”
新军军官如此笃定，无疑给了牛魔王、王二鼠极大的信心一