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高踞281.2高地上，可以纵览整个“战场”，所有以环形标靶、稻草人、刷成一段段白色的木桩构成的不同目标都清晰可见，还能看到前方几个高地上的急造堑壕工事的部分痕迹。高地下的“敌联队驻地”还有已经不堪使用的旧式火炮、火炮副车，树立有木拒马，挖了几道浅浅的防突击壕，还树有几面蓝色的旗帜。
总体看来，演习场的预设还是像模像样的。
埃里希.鲁登道夫步兵少校，如今是大清帝国国防军参谋总长的特别副官，特别之处在于少校虽然与柏林军事学院的陈树泽等人建立了良好的个人友谊，也学了一些简单的汉语，却完全不敷需要，必须自带翻译才能与参谋总长大人沟通。少校受命从柏林的参谋总部来到远东中国的参谋总部，主要责任就是沟通！
杨格有杨格的想法，时常都把少校以及少校的翻译带在身边，随时提点，此时也不例外。
“埃里希，说一说你的感觉，对中国的，中**队的，司令部的。”
通过翻译，鲁登道夫说：“阁下，如果卑职以德国陆军军官的眼光来看待这些天来看到的一切，就只能说，你麾下的中**队是脱离中国国力现实的，换一句话说就是穷国、弱国的，新生的强军。司令部里就带着这种痕迹，我能感觉到各部门之间还缺乏必要的磨合，还没有在司令部运转中得出经验，确立司令部在平时和战时的工作条令规范，很多军官们不能在演习司令部准备、演习部队集结行军、进入演习场战前准备......过程中及时调整自己的工作方向，准确、有效执行、实现高司长官的意图。”
“哟，一针见血啊！”杨格嘴里赞扬着，心里却有几分苦涩。鲁登道夫的眼睛很毒辣，一眼就看穿了中国陆军当前存在的问题。军团、军、师、旅各级司令部还没有组合成一部高效、精密的战争指挥机器。这也是杨某人每年派出五十名学员到德国留学的最大主因！缺乏高司运作经验，缺少必要的战略情报研究、执行部门，缺乏大兵团作战的组织指挥经验，缺乏战略层次的计划、执行能力，缺乏战役计划的正向下达、逆向检验、双向磨合能力。这些......在未来的全面战争中将是致命的缺陷。
面对寡薄到仅有的弹药库存，花费高昂的代价组织实兵实弹军事演习，杨格希望收获的东西有外在的、内在的还有潜在的。外在，是要撬动朝鲜局势继续向有利于中国战略执行的方向发展，此次军演和山貂训练本就有紧密的联系；内在，是要让推演的创新战术变为现实可用的战术规范和条令；潜在的，就是对人，特别是对高司参谋人员的磨合、锻炼。
因此，无论日本人是否在草河堡逗留，杨格都会撒手不管，到处“闲逛”。
“少校，你说的很对，当前的中国陆军只能应付战役层级的军事任务，还不能完全的担负起国家战略的执行机器。”
“将军阁下，恕我冒昧，卑职认为，中**队应该掌握中国的政权，以军事法律动员整个国家的力量，首要就是建设中国的铁路交通网络。对于地域广阔的中国来说，如果军队不能切实、及时的在国家的南北、东西自如的、快速的调动，您的陆军就算有一百万人也不够用。”
鲁登道夫的话确实击中了杨格心坎，由此联想到第四军西北戍边的漫漫征途和十七名失去补给而牺牲在哨所的官兵。但是，他不能完全的听从鲁登道夫的话，以军队掌握政权、以军法治国，走上一条军国主义的不归路。
他点头叹道：“铁路，铁路，是啊，铁路网络是中国国防的血脉。少校，你的建议很好，我会认真考虑的。”
鲁登道夫从柏林军事学院毕业后一直在参谋总部工作，对施里芬伯爵元帅基于德国发达的铁路网而拟定的未来战争计划很有感触，因此才会提出建设铁路网的建议。不过，就鲁登道夫本人而言，建设铁路是国家国防战略的环节，他更喜欢从战术的角度来触摸战争这头怪兽。
“阁下，明天，您的步兵真的会在炮火后面一百米处跟随延伸炮火前进？那，很可能会造成不必要的伤亡。”
“少校，我认为你的注意力应该放在旅属炮兵的弹幕徐进作战计划中，三个要点，炮击时间表定制、以曲射为主的间接射击和随进突击步兵营的信号联络机制。明天演习正式开始，我们就去金家河的第一旅前线指挥部。”对未来的“德国战术大师”，杨格是循循善诱，他还指望着身在德国参谋总部，在未来很可能影响德国陆军修改“施里芬计划”的鲁登道夫，能够从战略和战术两个层面上认真对待小毛奇所谓的“修改”。欧洲打得越烂，对依旧封闭、固步自封的中国来说没有意义；对开放、崛起的中国来说却是打破旧世界体系，建立符合自己需要的新世界体系的机会。
从德国战地观察团的报告，中国留德学习军事人员的表现，索林伯格的军事观察团屡次发回的“清国陆军最新战术成果”以及鲁登道夫在接触此次实兵实弹演习计划的感悟中，他对中国陆军的观感首先是——强军，非要加上一个定语的话，才是弱国的、新生的强军。
私下里，鲁登道夫会拿中国陆军与德国陆军相比较，他能得出一个结论——德国陆军在战术革新上太保守了！中国陆军有颇多的创新战术，却受限于高司机制尚未理顺，大军团作战组织经验不够，创新战术发挥战力有限。但是，从长远的、发展的眼光来看，中国陆军用时间和战争实践来解决组织问题之后，势必会比思想保守的德国陆军更具战斗力。
能够近距离的接触中国陆军的演习计划，目睹演习并得到杨将军的提点，此行不虚啊！
心有所思，鲁登道夫自言自语道：“但愿，中国和德国能够永永远远，世世代代友好下去。”
翻译却听清楚了，赶紧大声翻译给杨格，杨格保持着主官的姿态，没有做出评价。显然，鲁登道夫是受到了相当强烈的震动，才会发出如此感慨。是的，从长远来看，人口众多、战略资源丰富、有新式陆军为基础的未来中国陆军，肯定会比德国陆军更有优势。
自身强大，别人才会尊重你，才会跟你友好，而且世世代代、永永远远。
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地球是圆的，远东的中国再向东，跨越浩瀚的太平洋便是美国了。
1897年的美国还笼罩在费城雷丁铁路公司破产而触发的经济危机阴影下，这一次经济危机让美国资本和政府认识到海外市场对美国工业经济的重要性，却发觉要在当前的世界体系下获得海外市场利益遏制此次经济危机的蔓延，已经为时已晚。克利夫兰总统使尽了浑身解数也未能让美国选民满意，失去了去年的大选，即将让位于新任总统麦金利。
政坛高层的变动只是美国经济社会的表象，看似繁华的纽约街道上大量出现的游散人员，以及美国西部某些州出现的“华人占据工作岗位，导致白人失业”的论调，让整个美国似乎正在酝酿一场风暴。
威廉.杜里克此时就漫无目的地在纽约街头闲逛，希望上帝开眼给自己一个机会。曾经，杜里克是有机会的，1893年，也就是雷丁铁路公司破产的那一年，海湾石油公司项目经理威廉.杜里克辞职了，手里攥着风险投资公司的两万美元和自己的三万美元身家，追随石油大潮去到俄克拉荷马州，加入钻探石油，梦想一夕暴富者的行列中。在阿肯色河边的塔尔萨城，他租赁了六英亩土地并设立了井架，多年的从业经验让他很快就打出了石油，但是，就在井架出油的当天......经济危机爆发了！石油价格从22美分一桶暴跌到15美分一桶，风险资本立即暴露出凶残的嘴脸，接管了杜里克的井架，并雇佣打手将可怜的杜里克赶出了公司。
如今的杜里克成了一文不名的穷光蛋，依靠朋友的接济过活，成天游荡在纽约街头碰运气。
突然，他停住了脚步，目光在摩根银行大门旁的墙壁上停留，那里有一张似乎是新近粘贴上的启事。
“中国，石油，招聘，年薪八千美元。”
不管了，中国在哪里？杜里克真的不太清楚这个国家的具体位置。中国有没有石油？那也不是问题，只要有人愿意给杜里克年薪八千美元，杜里克就可以告别随时会饿肚子的处境。看清楚启事上的地址后，杜里克又匆忙而厚颜无耻的在朋友那里借到五十美分，乘坐火车直扑华盛顿。
幸运的杜里克很快得到清国驻美墨古秘公使馆的一位漂亮女士的信任，如愿以偿的得到了工作，又很快的拿着绿色的钞票和亮闪闪的金币招募了一大群“同病相怜”的“难兄难弟”，购买了必须的勘探、钻采机械设备后踏上轮船，西渡太平洋......