面对已经缓过劲来的北洋军，突击群攻了两次，进展不大，反而有数十位战士伤亡，看来，核心阵地的防御力大大增强了，不能指望强攻得手，还是按照陆尚荣的命令，“撤吧！”
突击群缓缓向后退去，为反止敌人快速反扑，田伯雄命令跟随前来的迫击炮连对准敌核心阵地集中轰击。北洋军在核心阵地的防御力增强是不假，但这是建立在增加战斗人员的基础上才得以实现的，换而言之，阵地上的兵力密度大大增强了，迫击炮的集中轰击，自然也造成了伤亡人数的正比例增长。
溃退到核心阵地的敌人都是惊魂未定之人，根本就没有想到要反扑，反而以为革命军如此密集的火力是为了准备更猛烈的进攻，个个都躲藏起来了，眼睁睁地看着突击群全身而退，一步都不敢追，更别说夺回前沿阵地了。
曹锟也以防守住核心阵地为要务，不敢有丝毫的反扑念头，第二十镇、第二混成协也有部分士兵挤在里面，一个个叫苦连天，大多数人都是空着双手，个别甚至连衣服都没有穿戴整齐就匆匆逃命了，革命军的攻势稍缓，他们不由得感觉一阵阵透心的凉，能再次看见早晨的太阳就是他们最大的奢望。
北洋军不追，突击群不强攻，最忙乎的是占领前沿阵地的其他革命军，忙啥？忙着搬运物资和押送俘虏，二时三刻。陆尚荣将战况发给了沈阳翘首以盼的秦时竹。
在这样一个寒冷地夜晚，秦时竹毫无睡意，他在等待着各方面的汇报：
“都督，好消息，好消息！”左雨农欢快的跑来，“李旅长拿下了朝阳，准备再下建昌。”
“陆师长的战报也到了。”宁武朗声念道。\\\Junzitang.com\\\“敌人猝不及防，全线溃退，只能勉强防守核心阵地，为避免硬拼，我已命令巩固现有阵地，争取最大可能拖住敌人。”
“好好好，让他赶紧把敌我损失情况报上来。”秦时竹顿了顿，“让他不要计较一地一城的得失，拖住敌人、消耗敌人才是最要紧的。”
“蓝天蔚来电。已率领大部队行至中途，由于视线不良、道路崎岖，要到中午时分才能到达朝阳。”
“这路比想像的还要难走啊。”秦时竹叹了口气，“好在朝阳已经是囊中之物，就当是次越野行军吧。”
正说话间，王云山、彭家珍两个回来了，看得出来，两人经历了不小地运动量，头上还冒着热气。
“大帅，事情办完了。弟兄们都回去休息了。”
“好，好，你们辛苦了，也下去休息吧。”秦时竹关切地看着手下两员爱将，“今天晚上你们立功了。”
“立功？”两人不解，“这么跑跑步也是立功？”
“可不能小看了这个跑步啊。”一旁的葛洪义接茬，“咱们就是要通过这假象，骗得敌人一愣一愣的。这敌人一上钩，你们两个自然是有功劳。”
“你就别卖关子了，给大家说吧，连我也不完全明白。”秦时竹当时发话要耍耍胡惟德。这事主要就是葛洪义操办的。
“这事情说穿了一点挺简单，守卫公馆的人里面有不少是警察局的暗探，我特意埋伏在里面的。说来也巧，有个叫大刘的居然是胡惟德老管家的同乡，这一来二去就攀上了关系，显得格外亲热些，我这一调查。就琢磨着是个可以利用地道具。^^君子堂首发^^就面授机宜，如此……如此……”葛洪义笑着说。“为增强可信度，我又安排了两个人装做是卫队的，让大刘吃点皮肉苦，先用苦肉计；然后就是让你们列队跑步，表面宣称都去火车站了，谁知道是你们绕街跑圈，这街面一封锁，还不唬得老胡一愣一愣的，这是瞒天过海。”
“老胡能上当吗？”
“这我不敢担保，不过该说的都已说了，他要是不上当也没什么，咱们反正过两天就放他走，起码你们的疑兵之计让他看见了，他回去会如实向袁世凯汇报的三人大笑，“原来是这样啊！”
凌晨三点，袁世凯被一阵急促的铃声惊醒，他和洪姨太大战一场后睡得正香，听见铃声如何不恼，刚想破口大骂，电话里的声音却让他大吃一惊——“袁，袁大人，卑职是赵……赵秉钧，刚刚接到电报，革命军向曹锟军大举进攻，前沿阵地已被突破，我军奋勇抵抗，死守核心阵地……”
“什么？”袁世凯大吼道，“你再说一遍！”
赵秉钧战战兢兢地又说了一遍，说实话，要不是仗着自己是袁世凯的心腹，他才不敢深更半夜扰人清梦。
“我知道了，我马上来！”
“他娘的，怕鬼偏偏遇见鬼。”老袁忙不迭地穿衣服准备走人。
马车在寂静地街道上急速奔驰，偶然从空隙中吹进来的一丝丝凉风让袁世凯的头脑清醒了不少，秦时竹究竟想干什么？是要大举进攻还是另有花样？一个个问题汇成问号盘旋在他脑袋里。
“大人，曹统制来电，已接连粉碎敌人三次进攻，由于事起突然，猝不及防，我军损失极为惨重。”看见袁世凯来了，一个参谋赶紧汇报。
老袁不置可否的“嗯”了一声，损失早在他预料之中，只是秦时竹等人准备这么久，难道只是为了打曹锟一个出其不意？
参谋们也是个个呵欠连天，毫无疑问，除了个别值班的，其他人都是被别人从床上拖起来的，就在袁世凯到的同时，还有人陆陆续续赶到，嘴里连连问：“究竟出了什么事？”
“什么事？”赵秉钧没好气地说，“山海关打起来了！”
“大人，敌人来势汹汹，恐怕用意不小啊。”冯国璋提醒袁世凯，“会不会他们打算顺京奉线南下，直扑京城？”
“有这个可能。”袁世凯转过头问参谋，“敌人大概用多少兵力进攻？曹锟到底损失多少？有没有确切数字报上来？”
“没有，前线能见度极差，战况又很激烈，一时半会恐怕不会有确数。”
“大人，最新电报。”
“目前我军仍牢牢守住核心阵地，敌阵前遗尸累累，黑夜中不知敌之虚实，从火力来看，当不下于一万之众，我军损失正在清点，据初步估计，死者**百，伤者千余，枪支、弹药损失不计其数。为坚守阵地、拱卫京师，卑职恳请大人火速增援……”
“一万？”袁世凯倒吸一口冷气，“电令曹锟，固守待援，迅速查明敌之确切情况，天明后立报于我。”
“固守待援，大人，不知援兵从何而来？”冯国璋感觉到了事情的严重性。
“以曹锟地脾气，敌情可能不明，但我军损失数目他肯定有所缩水。”袁世凯倒也明白曹锟的秉性，“如果我没猜错的话，我军真实损失当是已上报的两倍，只是如何派遣援兵，难啊！”
“目前看来，有可能增援地是五路援军，一是卑职统帅之禁卫军；二是热河尤其是承德守军；三是直隶巡防营；四是在察哈尔的第一镇；五是在山东的第五镇，舍此之外，都是远水不解近渴。”
“禁卫军轻易不得出动；承德守军护卫行宫重地，也难以调拨；巡防营战斗力极其低下，无济于事；山东刚刚安定，第五镇轻易不能动用；还是在第一镇上动动脑筋。”袁世凯立马有了主意，“电令第一镇迅速集中，立即待命、听候调遣。”
“大人，少川他们一早就到南京，要不要让他们质问南方？”赵秉钧提议。
“借题发挥，严词斥责南方不守信用。”袁世凯想了想，“不过要把握火候，不要把南方也惹恼了，南北如果同时开战，我们应付起来更加麻烦。”
12月17日，北方和谈代表唐绍仪由汉口抵达上海，有一大批随员随唐而来，其中有一个非常引人注目，他就是以行刺摄政王而闻名于世的汪精卫。
此时的汪精卫，已成了一个隐蔽的“政治两栖者”，一方面以同盟会会员的身份充当南方总代表伍廷芳地公开参赞，另一方面又鬼鬼祟祟地充当北方总代表唐绍仪地秘密随员，他时不时用密电向袁世凯报告南方情报。同盟会把他当做视死如归的革命志士，谁也没有想到他醉心强权政治，已经变节为袁世凯地策士和间谍了。
就在唐到后不久，吴景濂也收到了秦时竹的密电：“东北已与北洋军重燃战火，兄仍参与南北和谈，不要受此干扰，同时将这一情况通告南方同志，以便早做准备，求得万无一失……”