姑娘，大爷来了。”宝钗正看着晴儿绣花，文采进来说道。
宝钗忙站了起来，往外走。
文采紧跟在后面。
薛蟠正在外间喝茶，看到宝钗进来，忙从怀里掏出一个晶莹剔透的玉石雕琢的小马，递给宝钗，笑得眼睛弯弯地说道：“妹妹，这是福管事送过来的，给你玩吧。”说着又看了两眼小马，眼里流露出不舍。
宝钗拿起来看了看，退回去给他，“这是男孩子玩的，我不要。”
薛蟠挠了挠头，想不明白这么好看的小马为什么妹妹不要，“那妹妹想要什么？我一会打发小厮去买。”
宝钗抿嘴而笑，“这会想不到，等我想到了再告诉哥哥。”
薛蟠点点头，“好的，天底下东西只要是妹妹喜欢，我都给你弄来。”
宝钗心里一暖，不管未来如何，她拥有一个疼爱她的哥哥的。
薛蟠又说道：“妹妹你知道福管事为什么送这小马给我吗？”说着，瞪着双明亮的眼睛望着宝钗，一副等着宝钗来问、来夸他。
宝钗摇摇头，配合着问道：“哥哥，他怎么会送你小马呢？”
薛蟠咧开嘴巴，开心地笑道：“他说他没有管好事情，让白掌柜提走了蚕丝，他这是向我赔罪呢。”
宝钗含笑看着薛蟠，没有点破真实情况是福管事趁火打劫的意图被看破了，才来道歉的。“后来呢？”
“后来呀，福管事说了金陵还有几户人家囤积有这种蚕丝，我们可以高价购买，还说要去拜访负责采办宫花的陈大人。”
宝钗沉吟了下，问道：“哥哥想不想出去见见世面呢？”
“见什么世面？”薛蟠不解地问道。
“福管事应该会去拜访囤积了蚕丝的人家和陈大人，哥哥可以让福管事带你过去。”
“真的可以？”薛蟠高兴地跳了起来。
宝钗点点头，嘱咐他，“我们还在守孝，你过去就不要留饭了。还有就是多听少说，看福管事行事，有什么不懂的、不明白的回来再问，话要好好斟酌一番再说。”
薛蟠有点不耐烦，“妹妹，至于吗？在金陵城里连知府对我们家都是另眼相看，只有别人看我们脸色，哪有我们看别人脸色的呀？”
“哥哥，知府对我们另眼相看并不是因为我们薛家，而是因为我们身后的王家、贾家、史家及其他的世交。哥哥是想凭自己的本事让人家尊重呢？还是凭身后的家世人家不敢怠慢？”
“有区别吗？”
“有。”宝钗郑重地点点头，“凭家世，家世靠不住，不知道哪一天就会倾覆；而靠自己，即使靠山不住了，自己还是可以闯出一片事业来。”
薛蟠若有所思地点点头，“妹妹，我既凭家世又凭自己不是更好吗？”
宝钗慢慢地露出一个暖暖的笑容，拉过薛蟠的手，正色地道：“哥哥，你说过的，要靠自己的，那你出去做客要慎言慎行，不能闹出笑话来，否则我不依。”
薛蟠拍拍胸口，承诺道：“妹妹放心，哥哥不会的。”说着让人给福管事带口信说他要跟着去做客。
宝钗也忙让文采通知姜嬷嬷准备礼物。
“哥哥，我一直都忘了问，白掌柜让人去找了吗？”
薛蟠拿起一片切开的桃子，回答道：“早拿着我们家的帖子，让衙门派人去抓了。”
宝钗也拿起牙签吃了一块桃，呷了一口安和熬的红枣茶，舒服地眯了眯眼，薛蟠看到宝钗享受的样子，不禁失笑。
“哥哥，你有没有想过这件事情是谁做的？”
薛蟠脸色暗了暗，“福管事说白掌柜出事情的前几天，有人看见他去了四叔家里。”
“哥哥，捉贼拿赃，证据呢？再说了，福管事说的又不一定就是真的。”宝钗语长心重地劝道：“哥哥，你不能什么事情都听别人说，要自己去查，要去辨别真假。”
“可是妹妹，我一个人怎么去查呀？”
“哥哥身边不是有几个丫鬟、几个小厮吗？吩咐他们就可以了。”
薛蟠终于点头了，宝钗再说道：“哥哥回去想想，派人去查查此事吧。”
薛蟠再次点点头，看看天色不早了，就和宝钗去韶华院吃晚饭。