夏日，几个丫鬟婆子正在门口昏昏欲睡。
太阳慢慢西移，银杏树的影子渐渐的拉长。墙角的花儿耷拉着叶子，微风轻轻地卷起窗棂上的纱帘。
一只白皙无骨的小手掀开了葱黄色的撒花帐子，透过水晶珠帘，只见外间设了个大理石大案，案上摆了胭脂冻石大鼎和玛瑙石头盆景，左边的紫檀架上放了摆满玲珑佛手的大盘，右边西洋架上是供着数枝牡丹花的汝窑瓶，丝毫没有蘅芜院的素净。
“姑娘，醒了吗？”一个略显丰腴的女子放下水盆，挽起蚊帐，服侍宝钗穿衣。
“姑娘，刚刚大爷送了新鲜的瓜果过来，我已经让小丫鬟放到井里，一会再捞起来吃。”
“祝姨娘得了吗？”宝钗声音微微嘶哑地问道。
水蓝动作不停地盘着扣子，“姨娘那边应该没得，这次送来的不仅有西瓜，还有小半框岭南荔枝，听说是外面的管事孝敬的。”
“那匀小半给姨娘，另外捡几样给文采捎去。”
一晃两年多了，薛家已经出孝，文采三个月前出嫁，已怀有身孕，新郎是秦管家的外甥，现在在回事处当差。
迎柳也已经定了人家，宝钗索性让她回去专心备嫁，现在房里的事情由水蓝和春晓接手。
水蓝笑道：“我先替文采姐姐谢过姑娘了，这小半个月她吃什么吐什么，正想吃些瓜果呢。”
“文采姐姐不舒服怎么不早说，你把前段时间大爷送来的蜜饯捎两瓶给她。”
水蓝抿嘴一笑，没有推辞，不仅是心疼文采，更是芷兰院的蜜饯实在是太多了，这两年大爷时不时地送过来，柜子都塞满了，还不包括她们这几个丫鬟吃的呢！
“姑娘，挽个什么发髻好呢？”
“今天没有外客，就弄个简单的吧。”
水蓝手很灵巧，不一会儿梳了个垂鬟分肖髻，再簪了支八宝翡翠荷花钗，“姑娘，怎么样？”
宝钗看着铜镜里脸颊微红，气度娴静的女孩，点点头，“不错，水蓝的手艺越来越厉害了。”
“姑娘，姨娘来了。”安和着一身粉色长裙，脸色晒得发红，额上渗出了点点汗珠。
水蓝看了她两眼，“这么大的太阳，你怎么出去了？”
“去了趟瑞和苑，筱梅有点事情找我。”安和陪笑，欲语又止地看了眼宝钗。
瑞和苑是以前老太太的院子，现在空着，只派了几个丫鬟婆子负责日常的打扫，筱梅是三等洒扫丫鬟。
宝钗见状笑道：“我先去见姨娘，事情不急的话一会再说。”
※※※※
祝姨娘正坐在偏厅喝茶，看到宝钗过来，上下打量了一番，笑道：“这身石榴襦裙不错，越发显得姑娘气度端庄贤淑。”
宝钗笑道：“姨娘是王婆卖瓜——自卖自夸，也不怕人家笑话。”
水蓝端了海棠花式的小茶盘过来，“姑娘，姨娘定是闻到我们这里的茶香了，特意来讨吃的。”
祝姨娘侧身拧了下水蓝的鼻子，笑道：“你这丫鬟真真的让人爱也不是，恨也不是。”
众丫鬟都笑了起来。
好一会，祝姨娘才敛了笑容，问道：“下个月是韩夫子母亲何老太太的六十整寿，姑娘有什么安排？”
韩夫子名韩进，两年前由秦管家引进府，一直尽心尽力地教导薛蟠，可以说是薛蟠的恩师，何老太太为人谦和，多得薛太太的欢心，前两次由于薛家守孝，只是让管家送了礼品过去，今年薛家除孝，又碰上是六十大寿，于情于理，薛家都得有所表示。
“韩夫子是哥哥的授业恩师，老太太的寿礼就比照世交太太的吧……你先拟个礼单，再把其他打眼的、不合制的地方换掉。”宝钗沉吟了下答道。
韩家虽出个举人，但还是寒门家族，送一些太过贵重华丽的礼品不仅显得不够诚意，而且也给韩家带来隐患。
祝姨娘从袖口掏出几片纸张，笑道：“这是今年金陵李家老夫人的五十五寿礼和京城海家老夫人六十五寿礼的礼单，姑娘你看看哪里需要删减？”
宝钗抿嘴一笑，这祝姨娘越来越能干了，对此事不仅早有打算，而且选的这两家都是不错的参考人家，李家和海家既是薛家的世交，也是书香门第之家，跟韩家的家况相差不远。
宝钗仔细地看了一遍，拿起朱砂对着李老夫人的那份勾了几项，说道：“这几项换成药材，其他的姨娘决定吧。”
祝姨娘点点头，又说起其他的事情来。
“刘奎的老子娘求到太太跟前，想让刘奎娶自家的甥女，太太已经恩准了。”
刘奎的父母是薛太太的陪房，一直打理着薛太太的嫁妆铺子，家底不错，不想娶个丫鬟为媳也是可以理解的。
“嗯，知道了。”宝钗不置可否。
祝姨娘知道宝钗对这种小事不感兴趣，只是例行汇报而已。
安和听了这句话猛抬起头，脸色大变。水蓝看着她，微微皱了皱眉头，忙拉她下去。
“你作死呀，让姨娘看到你这样子可怎么想？”回到了自己的房间，水蓝忙说道。
祝姨娘可不是太太，为人精明着呢，刚提到刘奎要外娶，安和就一副大受打击的样子，让她怎么想？姑娘身边的贴身丫鬟私通外男……水蓝浑身一颤，这可不是小事。
“你老实说，你是不是对刘奎……”
安和怔了怔，看着水蓝紧张害怕的样子，知道她误会了，忙摇摇头，“没有，只是……只是有个姐妹托我跟姑娘提下。”
水蓝跺跺脚，弹了下她的脑门，恨铁不成钢地说道：“糊涂，这种事情是你一个未出嫁的丫鬟该插手的吗？一不小心姑娘的清誉都要受到牵连。”
看到她还一脸懵懂，叹道：“知道你是个老好人，想帮她一把，但自古以来婚嫁讲究的是父母之命媒妁之言，她若有心应该让她父母出面向太太禀明，而不是怂恿你私下跟姑娘说。”
大家闺秀一般大门不出二门不迈，整天跟贴身丫鬟一起，如果这丫鬟出了什么丑闻，姑娘的名声也要跟着受损。
安和也想到了这点，脸色变的苍白，紧紧地扯住水蓝的衣袖，“姐姐，我不是故意的，只是……”
水蓝点点头，“这件事情你就当做不知道，那人是筱梅吧？如此不知羞耻，我回头跟姑娘提下，趁早打发了吧。”
“可是……”安和有点不忍。
“那你待怎么样？你刚刚没听祝姨娘说吗？这刘奎已经跟他表妹定下婚约了。”
“你们在说什么悄悄话呢？”春晓在门外敲了敲门，“也不在姑娘身边伺候，姑苏林姑娘家来信了，去看看吧。”