天气爽朗,风里也透着些凉气。倒是个外出游玩的好日子,只是这身边的同游之人实在是有些差强人意。
“周小姐,你一直盯着本王做什么？”
“啊！我在想为什么你看起来一点都不老，是不是带了什么人皮面具之类的？我能摸摸吗？”说着这话，周青曼的手就凑到李沁的眼前,李沁有些不悦的躲了开来。
“本王不过才二十六,怎么会老？”
“二十六？！”周青曼有点不相信自己的耳朵又问了一遍：“二十六！？王爷你才二十六啊？！”
他们一行五人正在街市上闲逛，周青曼的这一声大呼小叫惹来不少人的注视。李沁不悦之上更添了几分烦躁。
“有什么问题吗？”
“啊！我一直以为王爷你是个四五十岁的糟老头呢！”
“噗~”柳清澄闻言笑出声来,被王爷一眼瞪过来立刻收了笑声。
“周小姐，你一个待嫁之女整日出来闲晃没有关系吗？”李沁是一点也不想看见这个离经叛道的周青曼。这待嫁的大家小姐不都应该被约束在家中，为什么这位小姐可以满大街的乱窜啊？
“没关系啊！我穿着男装呢！没事！”周青曼拍拍自己的衣服以示她现在的身份是个男子，所以完全没有关系。
李沁又道：“不合乎礼仪！”
“要合乎礼仪做什么？合乎情意就好了啊！是不是啊！柳郎~~”周青曼含情脉脉的看向柳清澄。
“呃……恩恩，是,是……”柳清澄敷衍的应了两声，眼也没往她那边看。
周青曼不免有些失望，可随即又喜笑颜开起来，对着李沁做了个鬼脸道：“王爷，你真迂腐！”而后便拉着柳清澄一路小跑往前去。
周小静见状，赶紧跟了上去，沈彤则站在原地……强忍着笑。
李沁瞧了一眼，冷声道：“沈护卫，梨花酿你可置办好了？”
“呃……”沈彤身子一僵，不知道要怎么回话。
“若是没有，还不快去置办？再过几日可就要上路了，本王可不希望，到时候没有！”
“……我……王爷其实……”沈彤纠结着要不要说实话，说了实话自然是解脱了，可是宗无言那又不好交代……这想来想去，他还是决定讲实情，他到底还是舍不得自己这点酒，也不相信宗无言能在这几日里找出梨花酿来。只可惜王爷压根就没给他说话的机会，等他纠结完的时候，他发现王爷已经甩他整整一条街了。
他原地踌躇了一下，最后决定回去找宗无言商量梨花酿的事情。王爷……这里应该是不需要他了。
李沁跟在柳清澄和周青曼身后，看着那周青曼挽着柳清澄怎么看怎么觉得不成体统，有碍风化，不知廉耻，不守妇道……总之是横竖都看不顺眼。
也看不透。如果说这一开始就是周朝一设的局，那么这再过几日他们就要启程了，可是周朝一那边却什么动静也没有。只有这周青曼每日都来驿站，拉着柳清澄要出去闲逛。难不成这周朝一真的只是要攀个高枝这么简单？可是就算真的是攀高枝，怎么也不该攀柳清澄这根呀？
李沁正低头思索着，便听见有人喊“王爷，大人。”抬头一看竟是周府的管家周福。
“王爷，大人还请府上一聚，我家老爷有要事相商。”
李沁和柳清澄闻言自然是欣然前往的，只是周青曼有些不高兴。
“我爹能有什么要事啊？！烦死了，打扰人家谈情说爱，是要被驴踢的好吗？”
这在场的人听了这话，除了柳清澄都自觉的想象了一下眼前有一头驴正要抬蹄子踢，脸色都不大好。
“咳咳！小姐，老爷是要商议你的婚事，这自然便是要事了。”
“婚事吗？”周青曼一听和自己有关，立马把那不满的情绪抛到一边了。“福伯，我爹有说什么吗？福伯……”
周福懒得理自家小姐的人来疯，恭恭敬敬的迎着王爷和柳清澄上了马车，准备回府。
“福伯，带我一起回去啊！福伯……”
柳清澄撩开车帘看了眼那在原地跳脚叫喊的周青曼道：“把你家小姐丢在那没事吗？”
“柳大人操心了，我家小姐她……认得路。”
“……”柳清澄面色一僵，李沁则噗的笑了一声。这周府的下人也是有趣，果然上梁不正下梁歪啊！
“我的意思是……”柳清澄本欲解释可瞥了一眼车窗外，皱眉道：“这不是去周府的路吧！”
“恩，不是！”周福面色平平，全没有一点被人拆穿的惊慌之色。
李沁暗道：这该来的终于是来了。
“我们这是去郊外的别庄，老爷在那里等着王爷和大人。所以才没有让小姐跟来。”
“别庄？”李沁心想，这郊外倒是离的远，若是整出了什么事，也无人知道。正思量着怎么脱身，又听那周福道：“恩，老爷听说别庄的……莲花长的挺好，特邀王爷和大人一同前去赏莲……”
“赏莲？这到别庄也快入夜了吧！？”柳清澄心道：入夜了，这黑乎乎一片，还怎么赏莲？就算是掌灯，也是看不真切的。
这个借口实在是有些拙劣。
周福倒也不慌，不紧不慢道：“柳大人莫急，虽是入夜了，这也不妨碍赏莲的。”
到了别庄之后，柳清澄和李沁总算是明白什么叫做“不妨碍”。周福引着他们向别院的后花园里莲池走去，人还未到，便远远的看见那莲池四周发着亮光，如同白昼一般，那池中的荷景也是看的一清二楚，甚至怕是比白日里看，还要看的更清晰。
李沁和柳清澄纳闷道：难不成还真是来赏莲的？！
“这是？”走近些，便看到那远处看的亮光是发自池塘四周以及中央的几盏石灯，而石灯里都放置着一颗拳头般大小的夜明珠。
李沁暗叹：这样大小的夜明珠就是皇宫里也不出五颗，可在这庆州府尹的莲花池里却是不下十颗。这周朝一果然不简单。
“王爷，柳大人，你们可是来了，下官可是恭候多时了。”
“这周大人的小院真是别有洞天啊！”柳清澄看着那些光芒四射的石灯啧啧称赞。而李沁看着那周朝一穿着一身藏青色常服，在夺目的光芒之中，总觉得哪里不太搭调。
衣服，是那衣服太过朴素，如果一个人能拥有这么多的上品夜明珠，那么说他富可敌国也不冤枉。如果说是为了掩人耳目，才穿的这一身素缟，那又何必将这珍宝显露出于人。
“王爷，可是觉得下官是富可敌国了？”
见李沁皱眉不语，周朝一苦笑一声又道：“若是我今日在哪个下属家里看见这么多的夜明珠，我也定这么认为。可是下官……诶！若是有人想要这夜明珠，下官必定双手奉上。”
“哦？周大人竟是连这夜明珠也不当宝贝了吗？看来周大人果真是富可敌国啊！”
“王爷，说笑了。下官不过一堂堂州府府尹，就算是搜刮民脂民膏，贪赃枉法也不可能达到富可敌国的地步。”
“这可说不定，这还有一条道，可使周大人在一夜之间获得万贯家财的。”
“下官愚钝。实在是不知道还有什么法子。”
“通敌叛国！”
周朝一闻言，立刻跪了下去，富可敌国，贪赃枉法，他都可以认，可唯独这通敌叛国不可以，那可是诛九族的大罪。
“王爷！下官对周朝忠心耿耿，不敢有半点私心啊！还请王爷明鉴！”
“谅你也不敢，起来吧！”
“谢王爷！”
“说吧，这么大的排场，究竟是为了什么事？”
“下官……是想请王爷和大人帮一个忙。”
“帮忙？”
“还请柳大人能和小女在三日内完婚，并带小女一同南下，且日后终身不归庆州府。”说完这话，周朝一便从袖口里摸了一张字条出来递给了柳清澄和李沁。
李沁和柳清澄看了这字条上的内容，面面相觑。这……他们胡思乱想了几日的事竟然只是因为一个指腹为婚的誓言？！
“王爷，虽然是我爱女心切，可这事并没有你们想的那么简单。”
如何不简单了，确实要从二十四年前说起。
那时候，周朝一还不是庆州府的府尹，只不过是一个小县城的县令。也不曾有这十十四颗夜明珠。
二十一岁的周朝一当上了县令，娶了自小一块长大的青梅，这让很多人都为之称羡。那时候的周朝一可谓是春风得意，事事顺心。
虽是个七品芝麻官，可是周朝一也乐的满足，再加上妻子贤惠，这日子过的和乐。本以为这辈子便是这么过下去了，却不想倒和江湖扯上了关系。
自己的妻子因为心善，便救下了那受伤的江湖人士。可周朝一总觉得那人透着一股子邪气，不似江湖上的正派人士。始终觉得不妥，派人打听了一下。才知道竟然是江湖上正在追捕的魔教教头，自周朝一知道这事，便是整日的提心吊胆。这魔教教头，杀人不眨眼的，怎么就让自己给碰上了呢？若是这人伤好了，岂不是要杀人灭口？他寻思着是不是要找人给那些正派透个气，可又怕会招来魔教的报复。正左右危难之际，自己的妻子劝住了他，说是读圣贤之书怎么可以做那落井下石的小人之事。怎么说都是人命一条，而他们也不是江湖中人，犯不着去管什么江湖恩怨。
于是，他们便就将这人藏在府中让其养伤。而这人虽是魔教教头，却也知道知恩图报。临走之时承诺，若是日后有难必定全力为之周旋。并留下了信物夜明珠一颗，周朝一夫妻自然是不肯收的，可那人却说这是魔教的规矩。
魔教之人最重承诺，而一旦与人定下约定，便会送上一颗夜明珠以作信物。若是他日需要魔教中人履约拿出夜明珠即可。
周朝一自认，自己日后不会在于这江湖人士有什么瓜葛的。这夜明珠实在是没什么必要拿，只是那人执意，再加上这夜明珠通体透亮的翠绿让周朝一也有了些心动。即便是日后无所求，这夜明珠当成传家宝也是件美事。
只是周朝一没有料到，本以为要作为传家宝的夜明珠，竟然在十年之后起到它真正的用途。
那一年是礼王叛乱，各地叛军四起，民不聊生，他所管辖的小县城也是如此，虽然战乱被很快平息了，可战后总是会流传一些瘟疫，而他的小县城便是个重灾之地。
他眼睁睁的看着自己城中的百姓死于瘟疫却无计可施，眼睁睁的看着自己身怀六甲的妻子也染上瘟疫。走投无路的他想起了那颗夜明珠，果真是病急乱投医才会弄那样的心思，他自然知道这瘟疫之事，一个江湖中人又有什么法子。可他还是抱着一线希望去试了，而那人也确实有办法。
只是……方法是有，却只能救一个人。那人说，当日他们夫妻救了他一命，如今他也只能是一命换一命。
若是只能救一个人的话，那这个人，他定是选了自己的妻子。可药到妻子嘴边之时，她却宁死不喝。妻子说，若是只有她一个人得救，那便是愧对百姓，即使是活过来了，以后又该如何自处？妻子跪在那人面前，请他救整个县城的人，不管是什么条件也愿意答应。
那人听了之后，犹豫了一下。最终是答应了他妻子的请求，只是那人提出要求。若是日后妻子生下男孩，便由他抱走入魔教。若是生下的是个女孩，便定下儿女亲家，等着魔教上门提亲。
临走之际，又是留下了一颗夜明珠，和之前的夜明珠不一样的是，这种夜明珠发出的光芒不是幽绿色而是如白昼一样的亮光。并且每年一颗，说是嫁妆。
这约定虽然定下来了，可是周朝一怎么能舍得自己的女儿嫁给一个魔教之人？！江湖事多，这些年那些所谓的名门正派，都不断地打打杀杀是非不断，更不用说这魔教了。
他就是拼了老命也不能将自己的女儿嫁给一个杀人不眨眼的魔头啊。于是。这十几年，他到处托人打听，想要找到方法毁了当年的约定。可是却被告知，魔教向来最终承诺，无论什么约定，定要按约履行。可若是毁了魔教的约，那便是惹来杀身之祸。
死，他不怕。他怕的是自己的女儿没有办法面对这一切。所以最好的办法就是让其远嫁，日后让人称自己病逝即可，可是他又怕魔教的人不肯罢休，还要取他女儿的命该如何是好。所以若是不能找到一个有能力保护自己女儿的，远嫁也是徒然。正当他一筹莫展之时，王爷来了。
他本来打的如意算盘，就是使诈也要让自己的女儿跟了王爷，虽不说能得什么宠爱。可是毕竟入了皇门，江湖中人是素不与朝廷为敌，魔教更是。这样一来自家的女儿便算是安全了。而且王爷也是年轻俊朗的，也不算委屈了自己的女儿。
只是谁成想，这自家女儿竟然闹了那么一出，还誓要嫁柳清澄。他左右思量着柳清澄也是丞相之子，当朝四品官员。这南行的路上也有王爷同行，即便是现在毁约，只要自己的女儿能赶在魔教之人来之前跟其走了，也便就相安无事了。
可柳清澄现在毕竟是有皇命在身，实在是不能在此期间娶妻的，他断不能等柳清澄回京复命之后再来迎娶。而且这魔教的催命符已经是钉在自家门梁上了，不出半月这魔教的人便要上门提亲。
无奈之下，他只能将这事情的始末，合盘托出，请王爷和柳清澄帮忙。哪怕是假娶也行，只要能把他女儿带走就成。
李沁和柳清澄听了这些，沉默不语。一时也不知道该说些什么好，沉寂许久之后，柳清澄突然道：“周大人，其实，你还是怕令千金守活寡吧！”
作者有话要说：啊，这章——。作者还来得及修——。应该没什么大问题吧~~~
【咳咳，回头，我再看看。遁走中……】