“这是没有的事！”连老爷子和连守仁急忙否认。
“跑了和尚跑不了庙，秀才相公，连老爷子，我们这可给足了你们面子。你们说，这事怎么办吧？”一个官差就道。
连蔓儿很恼火，她倒并不相信是连老爷子捎信让连守义跑的。她认为，肯定是连守义知道葡萄酒出事了，他怕担事，所以跑了。
一母同胞的兄弟，就会有如此大的差别。已经分家出去的连守信，听说家里出事，把盖房子的事立刻放下，就跑了回来。同是听到传信，连守礼急匆匆地应连老爷子的召唤回来了，可当事人连守义，却脚底抹油，溜之乎了？
连守义太聪明？连守信和连守礼太傻？
此刻，连蔓儿深刻地体会到，责任心的重要。一般的来说，多是家中的长子，或者排行在前的儿子因为被寄予了厚望，所以责任心重一些，但是这并不是绝对的。而具体到连家，老大连守仁和老二连守义，都是很“聪明”的人，可他们对连家这个大家庭似乎并没有多少责任心。反而是排行最末的连守信，责任心爆棚。
连蔓儿曾经很认真地思考过，造成这种情形的因素。她觉得，这与连家的家境变化有一定的关系。连守仁和连守义那个时候，连家正处在最富裕的时候，那个时候连老爷子也年轻，能够为妻儿撑起一片广阔的天空。可到了连守礼和连守信的时候，连家的家境大不如以前，连老爷子年纪也大了，负担却更重，他需要儿子和他一起来支撑家业。
穷人的孩子早当家？环境塑造了性格？
连蔓儿在板凳上挪了挪，同时将思绪从这个复杂的哲学问题上，拉回到当前迫切需要解决的实际问题上。
大家都看着连老爷子，正如官差说的，跑了和尚跑不了庙。连守义跑了，连家还在。这事要怎么扛，得听连老爷子这一家之主是怎么说。
连老爷子正在吧嗒吧嗒的抽旱烟，他需要借此来平复自己的心情，好好想想，连守义的烂摊子要怎么收拾。
徐家的人和官差找上门来，他告诉他们，葡萄酒的事跟连家无关。但是徐家的人说的清楚。当初卖给他们葡萄酒的是两个人，一个是何老六，一个就是连守义。何老六更是把责任都推到了连守义的身上，说他不过是帮着跑跑腿。
连老爷子让四郎去叫连守义回来。是想让连守义和何老六对质。至于连守义因何老六酿葡萄酒得的利，也就是连守义交到周氏手里的那三十两银子，他愿意如数退还。
可是，连守义吓跑了，没人来和何老六对质。何老六是个二流子似的人物，比何氏还要滚刀肉，他家的钱财也被他败的精光，他一口咬定连家是主犯，连家有房有地。拖家带口，处境变得很不利。
连老爷子觉得嗓子眼有些发腥，只得狠命地抽烟。
“……都说连家的葡萄酒，那是说我分家的四儿子的。他们酿的葡萄酒，都卖给了府城的沈家。”连老爷子放下旱烟袋，终于开口说道。“府城的沈家，就是沈皇后的娘家。现在山上修着庙的那个。”
说到沈家，不管是官差还是徐家的人，都没有吭声。这些话，刚才连老爷子已经说过了，也正因为如此，再加上连守仁是个秀才，他们才没有一进门就拿链子锁人。
“老四，你们酿的酒。除了卖给沈家，还卖给别人没有？”连老爷子故意问连守信。
“没有。”连守信忙道。
“他老何家酿的酒，是他老何家的，没有我们老连家的事。”连老爷子就道，“你们几位，买酒也是上他家买的是不是。可没来见过我这个老头子？”
“老爷子，这话你都说了好几遍了。我们买酒，是在何老六家买的，当时卖酒的可不只何老六一个人，你二儿子连守义，说那酒是他酿的。还跟我们说，连家酿的酒沈家都抢着买，他那酒，就是连家的酒。”徐家的管事就道，“何老六，你说我说的是假话不？”
“不假不假。”何老六蹲在地上，露出半张脸来，谄笑着道，“卖给徐大爷的酒，那就是我姐夫酿的，我就是个跑腿的。”
“老爷子，你听听，这回你可推不掉了吧？”一个官差就道。
连老爷子一口气闷在胸中，他知道，连守义不在，跟何老六扯是扯不清楚的，就是扯清楚了，最后结果也还是差不多。
“这样吧，我们东家讲究个和气生财，就给你们一个面子。把我们损失的银钱包赔出来，要不，就让我们把人带走，啥时候赔了银子，啥时候把人给你们放回来。”
徐家这样，在他们看来，也是退了一步。当初就是因为听说沈家在三十里营子的连家买了葡萄酒，他们才来这打听。他们当然也打听到了，何老六的酒并不是正宗，是从连家偷学的酿酒的法子。但是因为何老六是连守义的小舅子，连守义和酿出葡萄酒的连守信是亲兄弟，他们认为何老六这酒很值得买，就以每斤一钱五分银子的价格，将何老六家的酒都买了。
他们认为赚到了便宜。一开始，这酒卖的也不错，他们就没急着脱手，想卖更好的价钱。没想到前两天搬出一坛要卖，才发现酒已经变了质，不能喝了。
他们当然不会吃了这个亏，就从县衙找了两个相熟的捕快，来抓连守义和何老六。
连蔓儿听到要包赔银子，反而松了一口气。其实她早就料到会有这样的结果，就是抓人，最终的目的也还是为了钱。
连家并不是没有人脉，捕快们不会不清楚。没人去她们的早点铺子打秋风，就说明了这一点。
卖了质量不过关的东西给人，赔钱是天经地义的。
问题是，要赔多少钱。
“……当初是花了一钱五分银子一斤，买了九百斤，再加上这假酒给我们铺面造成的名誉损失，这个我们不多要，只要二成，你们总共包赔我们一百六十二两银子，这事我们就不再追究。”徐家的管事道。
连蔓儿在旁边坐着，一直没有说话。她刚来的时候，非常恼怒，现在怒气渐平，她开始冷静下来。这事牵扯着连守义和何老六，里面麻烦事多多。她要是强出头，便会将责任和麻烦都包揽到自家的身上。这显然并不明智。她只要在必要的时候守住自家的利益就好。
一百六十二两，这是狮子大开口。连老爷子觉得眼前有些发花。可徐家管事说出卖假酒的话来，这罪过可大可小。人为刀俎，我为鱼肉，人家要多少钱，就得给多少钱。做过多年掌柜的连老爷子很清楚这个道理。
“好。”连老爷子点头道，“我二儿子当初拿回家三十两，我们就按照这个包赔，我们出四十两。其他的，你们找何老六要吧。”
“啥？”何老六差点没从地上蹦起来，“老爷子，不带你这样的。卖葡萄酒得了一百三十五两，我姐夫拿的可是大头，他说酿酒的法子是你们连家的，他拿了八十两，就给我剩下五十五两，坛子钱啥的，还都是我出的那……”
连守信气的跺脚。连蔓儿抚额不语，她头疼，如果不是认定连守信不肯，她就想立刻拉着连守信离开。
“老爷子，我们可不管你们自己个这钱是咋分的，这一百六十二两银子，我今天都要拿走。要不然，这何老六肯定是去坐牢，老爷子你也得跟我们走。”徐家的管事道。
“我钱都输光了，家里就两间破房子，五两银子都不值。”何老六就道。这话他被抓住的时候就说了，那个时候他还说了一句，要钱找连家要，要命他有一条。这也是为什么这些人来了就直奔连家，而根本没去何家的缘故。
“老爷子，你们谁该多少，你们以后自己掰扯去。咱们可不耐烦听那个，没法子，这钱，就得你们先给垫出来了。”一个捕快就笑道。
何老六死猪不怕开水烫，只能挤连家。
连老爷子知道，这一百多两银子，今天他是拿也得拿，不拿也得拿。可是他哪来那么多钱，这是要了他的老命了。
连老爷子坐在炕上，身子开始打晃。
“爹，爹，你咋地啦？”连守仁坐在连老爷子旁边，忙扶住了连老爷子，扭头就朝连守信喊，“老四，你看爹急成啥样了，你还不快说句话。”
这个时候，让连守信说什么那？
“大伯，你就是这么做人家大哥的。遇到事，你一句有用的话不说，就往兄弟们身上推？你念的那些书，就是教你这么办事的？”连蔓儿板起了脸，不客气地对连守仁道，“大伯，你想让我爹说啥话，你自己个说出来听听。”
“要用钱，也就你们有。”
“我们没钱，一文钱也没有。”
“那就卖……”
“好,先从你的开始卖……”
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