“听说了。<－》”蒋掌柜只能点头。连兰儿散播四郎的闲话已经不是一天两天了，这县城里很多人都知道了，他怎么会不知道。
“四郎在县城里头这些天……，那些个闲话有几分真？”连守信终于问出了他最关心的问题。他给几个侄子都安排了挣钱的活计，心里希望他们能干好。即便是干不好，最起码也不能干坏事，在品行上有污点。
“……在铺子里干的咋样先不说，就在县城里，并没有闲话里的那些个事。”蒋掌柜很认真，也很谨慎地说道，“这孩子来县城这统共才多少天啊。”
“没错。”连守信点了点头，似乎是松了一口气。
正如蒋掌柜所说，四郎来县城上工这前后统共也没几天，人生地不熟，就是想犯坏、走下道，他还得先熟悉一下环境，没这么快的。
连守信并不是不知道这个道理，可他还是要问过了蒋掌柜才能安心。究其原因，无非是连守信的心里，对四郎的人品也是存疑的。
俗话说从小看大，连守信虽然心里本能地对侄子有所偏袒，但是这些年，四郎是个怎样的孩子，连守信心里还是有数的。四郎就不是那种老实厚道让人放心的孩子。连守信嘴上不说，心里还真是没把握，四郎是不是真的有闲话中所说的那些劣迹。
“……你多费些心……，”连守信最后对蒋掌柜嘱咐道，“听到啥信儿，就打发人告诉我，好的坏的，都别瞒着。这几个，干的好那自然是更好。要是干的不行，那也别勉强，给人家铺子里头添麻烦。要是不行，就辞了，有啥事，都是我兜着。”
连守信这是明确地告诉蒋掌柜，如果二郎、罗小鹰、四郎这三个人有问题，可以让铺子里立刻将他们辞退，而不必看在连家的颜面上面包容。
看来碰见连兰儿和四郎争吵这件事。给连守信提了个醒。
蒋掌柜见连守信这样说，自然点头答应了。
说完了家务事，就又谈起了正事，其中最要紧的一件莫过于慎益号当铺的那件事情。就在连蔓儿一家在府城的这几天，蒋掌柜在县城多方活动。终于将盘下慎益号的事情谈了下来。
这件事，蒋掌柜已经往府城写信，告诉了连蔓儿一家。在五郎回信认可之后，还先预付了一部分的定金，算是把事情给确定了。
“知道东家今天回来县城，当铺这几天都盘点清楚了，已经和那两家商量好。明天就写文书、过户。”蒋掌柜就道。
蒋掌柜办事精明、忠心，他既然将事情都安排好了，连蔓儿一家自然放心。
“那好，明天就写文书。”连守信就点头道。
蒋掌柜答应了退了出去。趁天还没黑，正好还要去安排安排。他这边刚走，外边就来禀报，说是连记酒楼的王掌柜来了。王掌柜来。谈的自然是在锦阳县城开办顺德坊分店的事情，说是店铺的修缮已经完成。请连蔓儿她们过去看看，是否还有要修改的地方。
五郎就说今天太晚了，明天再去看，又和王掌柜商量了一番顺德坊分店的事情，直到掌灯时分，才打发了王掌柜走。
“现在咱们劳累些，等提拔了大管事的上来，总管这些事情，到时候咱们就轻松了。”只剩下一家人的时候，连蔓儿就对五郎道。
创业的阶段，她们自然是要辛苦一些。等完善的制度建立起来，人手也成熟了，一切步入正轨，像这许多细节的东西，她们就无需再过问，到时候她们这个大东家做起来才省心省力。
五郎点头。
虽然一路劳乏，但是一家人并没有立刻安歇，依旧围坐着说话。先是谈论慎益号、顺德坊等，最后，话题就又转到了二郎和四郎身上。
“看来二郎那边是没啥问题，那孩子不管咋说，干啥都还挺稳当的。他小舅子干的咋样不说，不惹事也就行了。”连守信就感慨着对张氏和几个孩子道，“就是四郎，再看看吧，不行的话，就让他回家。挣钱不挣钱的都是小事，在村子里头种地，周围都是老老实实的庄稼人，他想学坏也没地方学去。”
“……毕竟是村里长大的孩子，就算平时有点调皮捣蛋、不作法，也出不了大格。”之后，连守信还叹息着说了这么一句。
“这话说的对。”张氏点头赞同。
连蔓儿在旁边听了，一时没有言声。某种程度上，连守信和张氏的看法是没错。比较而言，乡村的环境要比这县城里边单纯许多。庄户人家的孩子，受家庭氛围熏陶，再加上自小接触的环境单纯，没有那么多的诱惑，也比较容易养成淳朴单纯的个性。
但是，连家的情况却有些不同。尤其是……
“爹，娘，你们是不是忘了，四郎他们还在太仓待了那么长的时间那。”连蔓儿心里想着，忍不住就说了出来，“他们在太仓的时候，可不是在村里种地。”
连蔓儿没多说，点到为止。
张氏张了张嘴，最后又闭上了。连守信也是一言不发，只是脸色又有些阴沉下来。连蔓儿说的这件事，他怎么会忘记那。正因为没有忘记，所以他才会担心。
“爹，你也别太把这事放心上。”五郎就劝解道，“刚才不是都跟蒋掌柜说好了吗，让他帮着盯紧点儿，看着不行就回家。”
只要回到三十里营子，老宅的任何人，都惹不出大乱子来。
“也只能这样。”连守信点头。
一家人又闲聊了一会，就各自回房安歇。一夜无话，第二天一家人吃过早饭，就忙碌了开来。先是慎益号写文书、过户、兑银子的事情，之后又往顺德坊分店走了一趟，这期间采买的棉布、棉花、羊皮、针线等正一批批地运过来，还要安排人清点、装车等。
因为盘下了慎益号，晌午，五郎还在连记酒楼定了两桌酒席，请了慎益号原先的东家，牙侩、写文书的、衙门里的差人、还有慎益号相邻的商户等人。
等到将一应事情都办好，已经是下晌了，一家人忙收拾东西，准备回三十里营子。张氏和连蔓儿在屋里正收拾着东西，外面就有人来报，说是四郎来了。
“让他进来吧。”连守信在外屋就说道。
他们一家回到县城，四郎知道了消息，过来看看，给连守信和张氏请个安问个好，这也是人之常情。
“要只是这样，那算他懂事。”里屋，张氏一边收拾东西，一边小声跟连蔓儿道。
“是不是这样，一会就知道了。”连蔓儿就说道。
张氏就将手里的活计交给连蔓儿，也去了外屋坐着。一会工夫，就有人领了四郎进来。四郎进屋，就向连守信和张氏行礼。
“好几天没见，四叔和四婶都挺好啊？”四郎一边行礼，一边笑着问候道。
“我和你婶都挺好。”连守信就道，“坐下说话吧。”
原本在村里的时候，四郎见了他们是从没有行礼问候过的，因此，连守信见了四郎这样，心里就有几分高兴，觉得四郎这是长大了，出息了。他这么想，也就这么说了出来。
“出息了。”连守信一边打量着四郎，一边就道，“好像个子又窜起来一点。……孩子们啊，还是得出外历练历练。”
张氏也打量着四郎，四郎的身上穿的还是昨天的那套衣裳。所谓的人靠衣装，连家的孩子本来长的都体面，这身丽丽整整的新衣裳穿着，四郎看上去也是个利落的年轻人了。
“这衣裳也做起来了，挺不错。”张氏就道，“是谁给你做的？”
“是我娘给做的。”四郎坐在椅子上答道。
“啊，你娘的针线也见长进了。”张氏就道。
“……哪天进城来上工的？在铺子里干的咋样？住在铺子里，还惯不惯？我听说，人家铺子里不留人住，对你是格外的优待。四郎，你心里得有点数，记得人家的好。别的不说，平常勤快点，多干点活……”连守信就一边问，又一边嘱咐。
四郎啊啊地应着。
“这还是上工的时候吧，你过来这，耽误铺子里的活计不？”连守信就又问。
“四叔，我跟掌柜的告假了。”四郎就道。
“对，你现在在人家铺子里干活，要是有事出来，必须得跟人说一声。人家让你出来，你再出来。你给人家干活，得服管。”连守信就道。
连蔓儿在屋里听得真切，只能微笑暗自摇头。连守信的心思，她大概能猜出一些来。不过是关心侄子，知道连守义和何氏两个人靠不住，而老宅里靠得住的连老爷子如今年纪大了，怕是分不出多少心来教导四郎，所以他才一见到四郎，就这么面面俱到的嘱咐。
连守信这一片殷殷的心意，希望不会付诸流水，更不要被人厌烦才好，连蔓儿心里想。
“四叔，我跟掌柜的告了两天的假。”外屋，四郎对连守信道。
“啊，两天？你告两天假干啥？”连守信吃惊道。
……
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